鐵爐堡附近又開始下雪了，只不過這一次下的雪很小，天空中似乎都看不見什麼像樣的雲彩。所以大家都知道，這樣的降雪其實要不了幾個小時就會停歇下來。
冰寒帝國的宰相藉著這樣的天氣走出了地下掩體，呼吸到了新鮮的空氣，這樣的空氣真的讓人很舒服，冰冷的溫度提神醒腦。
“大人……剛剛傳來的訊息……第12集團軍可能已經凶多吉少了。”一個軍官走出了掩體，走到了矮人宰相的身邊，壓低了聲音報告道。
“什麼叫可能？”冰寒帝國的宰相看向了對方，下意識的問了這麼一句。其實問過之後，他就大概猜到了其中的原因。
果然，對方立即回答道：“因為通訊被幹擾，我們只是斷斷續續的收到了第11集團軍的電文……電文裡說，第12集團軍似乎已經崩潰了。”
“那麼，第11集團軍什麼時候可以突圍到鐵爐堡？”矮人的宰相繼續開口問了一個他很關心的問題。
因為只有突圍的部隊抵達鐵爐堡，他們才能繼續在這裡堅守下去。過去的幾天時間裡，他們已經丟了好幾個城區了，再這麼打下去，他們所在的地方就要成為前線了。
“大人，我認為……他們很可能永遠都到不了這裡了。”那個軍官遲疑了一下，然後用很小的聲音說出了自己的看法：“他們非常疲憊，又沒有增援，彈藥奇缺……隨時都有可能跟著崩潰。”
宰相沉默了幾秒鐘，然後點了點頭，擺了擺手示意對方可以回去了：“我知道了，你先回去吧，我在這裡繼續站一會兒。”
其實他已經做好了戰死在這裡的準備了，所以發生了什麼事情也不會讓他覺得奇怪。只是他沒有想到，對方的進度似乎比他預料的要快不少。
周圍的雪都沒有清掃，因為有部隊報告說掃雪的地方會遭到對方的空襲還有炮擊，所以矮人部隊就不再清理自己掩體周圍的積雪了。
踩著這樣的積雪其實挺舒服的，有一種踩著棉花的鬆軟感覺。因為戰爭的關係，這些本來應該純白的雪上面，落了一層黑漆漆的灰燼。
這是各種東西燃燒爆炸之後留下來的灰燼，隨風飄落蓋在了雪上面，讓這些雪看起來髒兮兮的。
不過新的降雪很快就會覆蓋這些黑色的東西，留給這個世界的依舊是一片純白。
似乎能感覺到有些冷，宰相用手緊了緊自己身上的大衣。他看著眼前的這個殘破不堪的鐵爐堡，眼睛裡充滿了留戀。
這裡是矮人曾經最輝煌的城市，它見證了矮人影響整個東大陸的時代，同時也是矮人心目中最偉岸的精神圖騰。
現在這裡卻變成了最慘烈的戰場，大街小巷全部都是碎石瓦礫殘垣斷壁。古老的建築物已經倒塌，新建的大樓也已經破敗不堪。
留在這裡計程車兵都在拼了命的戰鬥，廢墟里殘餘的平民正在艱難的苟活。硝煙瀰漫在地平線上，和煙霧一般的小雪糾纏在一起，讓人看不真切。
在這裡，這位曾經以為自己一定能青史留名的矮人宰相唏噓不已。他輔佐冰寒王國的國王戰勝了一個又一個的強敵，最終建立起了一個新的，團結的矮人帝國。
他們一起再一次見證了矮人的崛起，向南與精靈打了一場戰爭，甚至差一點兒就取得了勝利。
那時候他甚至以為，冰寒帝國已經成為世界強國，已經不用再看其他種族的臉色行事，他們已經站起來了。
可現在一切都已經化為泡影，那個由他建立起來的，曾經看起來強大無比的帝國，已經風雨飄搖，走向了盡頭。
就在他站在這裡懷念著過去的時候，一個穿著軍大衣的矮人將領走到了他的身後。拉爾布參謀長看著正在思考的宰相，選擇了閉上嘴等待。
聽到了身後聲音的宰相回過頭來，看向了拉爾布，露出了一絲苦笑：“來找我有什麼事情？”
拉爾布組織了一下語言，然後才開口說道：“根據可靠的訊息，唐人在南面發動了反擊，達爾卡斯可能……要危險了。”
“我們打了十天的時間，佔領了那麼多地方……兩天就全丟了？”宰相隨意的問道。
拉爾布有些尷尬的嘆息了一聲，搖了搖頭說道：“謝科元帥已經盡力了，我們根本沒有辦法戰勝這樣強大的敵人。”
“或許我們早就應該選擇另外一條道路，體面的道路。如果那樣的話，至少我們的人民不用遭受如今的苦難。”宰相沒有提起投降的事情，可拉爾布知道，他說的就是投降。
讓人遺憾的是，現在說投降已經晚了，他們已經錯過了最好的機會。他們手裡的籌碼已經不多了，現在投降似乎也就只能保全自己的生命而已。
可如果這個時候投降，那麼叛國的罪名可就背定了，誰也不希望背上這麼一個罵名，所以大家也都選擇了沉默：反正不就是死嘛，咬咬牙就挺過去了。
“大人，現在我們要仔細想一想，繼續堅守鐵爐堡的戰鬥計劃了。我們的兵力本來就不多，現在又要斷絕補給，一切都在向著最糟糕的方向發展。”拉爾布繼續開口提醒道。
宰相點了點頭，他知道這樣下去的後果是什麼：抵抗很快就會崩潰，或許幾個小時之後，或許幾天之後，鐵爐堡之戰就會分出勝負。
“巴洛夫元帥怎麼看？”他最後也沒有想出什麼太好的對策，於是問拉爾佈道。
拉爾布搖了搖頭：“元帥也沒有太好的辦法，他只是保證會按照命令堅守到最後一刻。如果部隊失去控制，他也沒有任何辦法。”
“希望陛下在南面能繼續堅持下去吧，至少他不在這個包圍圈裡。”宰相給自己找了個安慰的角度，然後就向地下掩體的入口走去。
門口的衛兵立正敬禮，距離他們站著的地方大約不到30米的地方，就有一個巨大的被雪覆蓋的彈坑。
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