鑌鐵
古代使用的一種鋼鐵。由質地均勻，含碳量１．６％的鐵的鍛打，由於使用多塊較小的材料反覆疊加煅打，鋼鐵的內部組織均勻程度可以跟現代優質鋼媲美——這是很難做到的，因為現代有機器鍛錘、有軋機、鍊鋼過程全程監控。而古代人只能透過眼睛和手來感覺鋼的好壞。
鑌鐵又名印度鋼，是第一種具有世界聲譽的鋼材。在西亞，印度鋼被稱為烏茲鋼，它第一次被歐洲人得知是在３世紀，羅馬和薩珊波斯的戰爭中。後來歐洲人稱印度鋼為大馬士革鋼，原因在於大馬士革是西亞著名的制刀城，所制刀具鍛工出色，裝飾精美，大量出口歐洲；在中國，這種鋼被稱為“鑌鐵”，其外觀不甚明亮，有肉眼可見的天然繁複優美的花紋。
‘鑌鐵‘作為一種高質量的鋼鐵製品在中西技術文化交流史中zhan有重要地位.‘鑌鐵‘最早文獻記載於隋代的《不空羂索咒經》，見於史書最早為初唐的《周書》、《隋書》.唐代惠琳《一切經音義》有‘鑌鐵‘最早的詞義解釋.‘鑌‘字除了外來語直接音譯以外，也可解釋為來自罽賓的鐵.‘鑌鐵‘頻繁出現在各種古代文獻中，其中作為物產出現最多.史料記載的‘遼以鑌鐵為號‘應是金人杜撰；元代‘鑌鐵局‘只是借用‘鑌鐵‘這個名稱，僅僅是對來自中亞、西亞的色人鐵匠們進行管理的一個機構；哈密‘吃鐵石‘的記載，經考證可能是隕石或者坩堝鋼；太原府的鑌鐵坑(祠)應為一個冶鐵遺址；鑌鐵製作的物品範圍很廣，不僅有兵器工具類，也有利用其精美外觀特性製作的各種物品.南宋《雲煙過眼錄》中‘金水總管造‘鑌鐵小刀，是最早有關帶花紋鑌鐵刀的記載.中國古代大量詩歌中，以鑌鐵為喻的篇章多談及其鋒利、表面花紋等特徵.大馬士革鋼從某種程度上就是表面花紋鋼的代名詞，以自然花紋為特徵，更像是由中亞的布拉特鋼加工得來，而由南亞烏茲鋼加工得到的大馬士革鋼卻很少見.‘鑌鐵‘不是‘大馬士革鋼‘的同義詞，更接近於坩堝鋼系列.無論從文物考古還是文獻資料來看，中國中原地區一直缺乏鑌鐵生產的可靠證據.新疆冶金考古的新進展，應該能夠為探討鑌鐵的起源與傳播提供更多有價值的證據.
自漢武開通西域以來，中原始得見以北印度Wooze鋼為代表的大馬士革鋼製兵器，並稱之為“鑌鐵”——“鑌鐵”這個語彙在中國古代歷史文獻中最早出現，見於《魏書-西域傳》關於“波斯國”的記載：“波斯國，都宿利城，在忸密西，古條支國也。去代二萬四千二百二十八里。城方十里，戶十餘萬，河經其城中南流。土地平正，出金、銀、石、珊瑚、琥珀、車渠、馬腦，多大真珠、頗梨、瑠璃、水精、瑟瑟、金剛、火齊、鑌鐵、銅、錫、硃砂、水銀、綾、錦、迭、毼、氍毹……等物。”
但是到了北宋時期“鑌鐵”這個名字又有了新含義：契丹吞併高昌——高昌地處西域，能生產真正意義上的大馬士革鋼也即鑌鐵不足為奇。“契丹”本意為鑌鐵，表示堅固。由於契丹的名聲遠楊，國外有些民族至今仍然把中國稱做“契丹”。契丹本屬東胡族系，是鮮卑的一支，4世紀中從鮮卑族中分離出來，遊牧於潢水（今內蒙古赤峰市境內的錫拉木倫河）。土河（今赤峰市境內的老哈河）一帶。6世紀前期，契丹族尚處在部落階段，唐初形成部落聯盟，曾臣服於漠北的突厥汗國。唐太宗貞觀二年（628年），契丹部落聯盟背棄突厥，歸附唐朝。契丹與唐朝之間，既有朝貢、入仕和貿易，也有戰爭和擄掠。907年，契丹建立了政權，成為中國北方一個強大勢力。916年，契丹族首領那律阿保機建立契丹國。947年，太宗耶律德光改國號為遼，遼成為中國北方統一的政權。契丹王國強盛，其疆域東自大海，西至流沙，南越長城，北絕大漠。1125年，遼為金所滅，此後契丹逐漸被融合。
不過後來“鑌鐵”這個名稱被逐漸應用到所有遼國出產的鐵上。據《金太祖實錄》記載，“遼以鑌鐵為國號，鑌鐵雖堅，終有銷壞”。《金史-太祖紀》說：“遼以賓鐵為號，取其堅也。”（“賓鐵”，四庫全書本《金史》作“鑌鐵”）可見往來草原大漠的契丹人當時掌握著這種特種鋼的冶煉技術。這種技術的真正的“引進”，可能應當以《元史-選舉志三》所見“置鑌鐵局”的記載。遼國當時的冶煉技術尚處於坑冶法，比較原始，溫度不可能太高；而且遼的鐵礦石主產區在現鞍山地區，鐵礦石品位不會太高。所以遼產“鑌鐵”其實充其量只能算是表面退火鋼或者某種低碳鋼，並不能和真正的大馬士革鋼等高碳鋼相提並論。
楊寬先生《中國古代冶鐵技術發展史》曾經指出，“波斯薩珊朝的‘鑌鐵’，是使用熟鐵配合定量的滲碳劑和催化劑，密封加熱而煉成的優質鋼。這種鑌鐵製品，在北魏時期已傳入我國。”美國學者謝弗所著《撒馬爾罕的金桃》一書中也說到“鑌鐵”和“印度鋼”：“在中世紀時，中國人就已經知道了‘大馬士革鋼’，但是我們還無法確定這種鋼是否輸入了唐朝。根據6世紀的記載，說這種鋼產于波斯。但是7世紀時又說它是罽賓的產品。據認為，這種金屬‘堅利可切金玉’。中世紀時印度出產的高碳‘印度鋼’也具有與大馬士革鋼相同的波形條紋。在中國，將這種金屬稱為‘鑌鐵’。‘鑌’字很可能來自印度帕拉克語中的一個類似於‘piza’的伊朗方言。如果唐朝人得到了大馬士革刀的話，那麼它就有可能是以印度或者是印度化的民族為中介的。”應當注意到，按照謝弗先生的意見，關於“鑌鐵”或“印度鋼”，中國人是中世紀才知道的，唐朝是否傳入，還需要考論。楊寬先生則認為在北魏時期傳入。即便如此，距離漢武帝時代也有五六百年之久。
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