美希子愣住了，像是有些沒有反應過來面前這個男子所說的話。髮絲從她的耳邊垂下，不知道被哪裡來的微風吹得輕輕飄動。這位美人博士的雙瞳中倒映著北原的身影，眼眸微微放大，彷彿像是在確認自己有沒有聽錯。
剛才他是說這個案件還有希望嗎？
美希子盯著面前這位叫做北原的律師。這位二十來歲的年輕人，穿著灰色的西服，領帶領結雖然系得正，但似乎又有一些歪，不過又看不出是究竟歪斜在哪裡。他的身上散發著一種奇妙，難以用語言形容的氣質。不知道為什麼，從這位律師的眼神里，美希子竟同樣讀出了一種隱蔽的滄桑，是一種只有同樣經歷過荒唐世事，見識過人間千般醜態，才有的那樣一種眼神。
是我的錯覺嗎？
美希子忍不住在內心喃喃地問道。
在這一瞬間，美希子竟然覺得自己似乎能和這位律師成為很好的朋友。
很奇怪，這種感覺究竟是從哪裡來的。
美希子看著面前這年輕的律師，忽然自嘲地笑了一下。原因無他，在象牙塔內，人們的雙眼都是爭先恐後地盯著那些有著高位，能給自己帶來資源的那些大權威，大學者。至於說同輩的社交、“一窮二白”，沒有資源，沒有背景的同齡人，那必然是不屑一顧的。所謂的學術探討，別開玩笑了，不能帶來實實在在利益的所謂“學術交流”，哪有什麼必要去進行。
美希子自己也曾被這樣的潮流所裹挾。
而現在，在自己落魄之際。
諾大個京都，竟然就恰恰是象牙塔中最被看不起的年輕人，願意接手這場官司。
世事就是如此無常和反覆。最為看重的權力和資源，倒頭來全部都是虛幻，在自己身邊的，卻最終是被不斷嘲笑是“幼稚”、“不諳世事”的年輕人。
美希子沒有繼續開口追問北原剛才說的希望是在哪裡。
這一刻，她已經覺得無所謂了。
已經沒有必要追問了。
贏或輸，已經是次要的。
重要的是，想讓敵人痛苦，要讓敵人疼痛，要讓敵人感到畏懼。
“做律師真好。”美希子突然開口道。語氣之間像是在表明著，此前她的人生都是一場笑話，都是一場蹉跎。
“那可未必。”北原微笑了一下，“每條道路，都有每條道路的苦。比如說——要是眼前遇到了一件很棘手、很困難的案件，那想必律師會愁得發慌，滿腦子去想要怎樣和當事人交待。就像現在我在接手美希子的案件一樣。”
像是小孩般頑皮的語氣。
突然在這場合出現。
美希子知道面前的北原律師是在開玩笑，挪揄自己，不由得也一起笑了起來，她那彎彎的嘴角，淺淺地咧開，臉頰兩旁的小酒窩輕輕地凹陷下去。在笑了幾秒過後，美希子忽然回過神來，自己……自己是多久沒有這樣笑過了。
“像是人生能夠重來一遍就好了。”美希子舉起了旁邊的茶杯，晃了晃，彷彿像是舉著裝著紅酒的高腳玻璃杯一樣。
假如自己的人生能夠重來一遍。
這樣的囈語，卻猛地刺中在場之中的某個人那最隱蔽的內心角落。
“如果你願意的話，從現在開始，你就可以當作是已經重來的人生。只不過，重來一遍的人生，未必就會比之前更加順利。”北原也輕輕抬起面前的茶杯，像是在端詳著一杯洋酒一般，陷入了沒有人所知道的回憶之中。
美希子再次撲哧一聲笑出來，“北原律師，怎麼一副你的人生像是真的重來過的樣子。”
然而，這位美人博士的笑聲還未落下，忽然就聽得宮川的一聲驚呼。卻見宮川看著客廳中的電視，眼睛睜大，彷彿見到了什麼不好的訊息一樣。“北原，快看電視！快看！”宮川頗有些手忙腳亂地比劃起來。
公寓裡的電視機已經非常老舊，螢幕不大但背後的成像箱卻十分笨重。此時，電視在之前被調整成了靜音，只能看見畫面。宮川急忙在桌上抓了一陣，隨即拿住遙控器，放大聲音。
見到宮川這幅模樣，北原也不由得好奇轉過身去，看看電視裡究竟在播放著。
螢幕上顯示的正是一個京都電視臺的新聞直播間，有著一男一女分別在主持。隨著聲音的放大，正在說話的男主持聲音也逐漸地迴響在公寓的房間之內。這位新聞播報員用著一種略顯誇張的語氣說道：
“想必在在座觀眾，都已經知曉了近期京都大學被玉井美希子起訴的案件。這起案件源於京都大學以學術不端為由，撤銷已經授予美希子的博士學位。那麼，這位美希子究竟是一位怎樣的前學生。她是否真的存在違反學術倫理的情形，京都電視臺記者特地深入了校園，收集了最新情報。”
“是的，這位美希子究竟是一位怎樣的人？”旁邊的女主持人附和道。
隨即，畫面一切。大半部分變成了黑色。只見得一位匿名者，用著變聲在昏暗的攝影棚內接受採訪。經過變音器的人聲，顯得詭異而又刺耳，只聽得這位匿名者說道：“我是武內副校長、村木教授聯合課題組的成員。也就是這起案件中那位原告美希子的組員，我們之前一起共事過。”
“那位美希子怎麼說呢？”匿名者像是故意地吁了一口氣，擺出了一副極為頭疼的樣子，“她其實一點都不負責。對於老師、教授佈置地各種實驗任務極為拖沓，總是拖到最後一刻，或者晚幾天才能夠完成這些任務。我們都不知道為什麼這位美希子會看起來這麼忙的樣子，我們也不知道她究竟在幹什麼。我們聽到的說法就是她沉迷於大學裡的各種社交活動。”
“最讓我們無法忍受的還是美希子喜歡欺負組內的年輕學生。她總是將許多她該完成的任務又轉給其他學生。本來那些年輕學生剛入組的時候，就非常繁忙。結果她還要他們來去做這些額外的工作。她完全就是甩手推卸，是一個很不負責任的課題組員。我覺得這很不好，課題組的氛圍都被這個美希子給搞壞了。總之，我們很討厭她，這是大家的心聲……”
電視裡的採訪，不斷控訴著美希子的種種劣行。
大學的輿論戰開始了。
美希子看著這個畫面，冷笑一聲，“呵。開什麼玩笑，組裡各種關係戶、各種公子哥和小姐，我能使喚得動他們？整個武內和村木的課題組，三十多個人的工作量，三十多個人！全部都是靠我，還有另外2個鄉下小地方的女生，全部撐起來的！”
美希子的語氣變得激動起來，“沒有我們這3個人沒日沒夜地幹活，跑實驗室，就憑你們一群關係戶學生，不幹事的主，這個所謂的課題組，早就垮了！”
公寓之內，美希子的聲音就這樣尖銳地揭露著京都大學武內-村木聯合課題組，平時所運轉的真實景象……
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