張克聞聽許青枝之言，心頭大震，身體‘噌’地一下不由自主就站了起來。
失聲叫道：
“什麼？當真有人破解了元氣的奧秘？”
許青枝搖搖頭道：
“還不算完全破解了元氣的秘密，但他已經將元氣解析的差不多了。”
張克有些急不可耐，叫道：
“那還等什麼，快帶我去見見此人，卻不知是本門哪位高人？”
許青枝的神情變得有些奇特，輕笑一聲道：
“此人還真就不是本門弟子，而是一個普通人。”
張克怔住了，看著許青枝不可思議地道：
“什麼？你的意思是竟然是一個普通人解開了元氣的奧秘？
這怎麼可能？”
許青枝也是苦笑了一下，嘆道：
“是啊！我也沒有想到‘元氣’這種修行者的根本力量，居然會由一個根本感受不到‘元氣’存在的普通人解析出來。”
一旁的碧落真人與苑金婷也是第一次聽說此事，全都大為震驚。
許青枝看了二人一眼，低聲道：
“此人名叫丁秀卿，現居青水郡勒溪縣三水鎮，本是域外昆竹山之人。
由於其家族受人打壓分崩離析，四十一年前丁秀卿帶著祖母與妹妹離開昆竹山來到三水鎮落腳。
後來丁秀卿之妹丁秀蓮與本門外門弟子石開英的兒子石子玉結親，生有三子兩女，在三水鎮紮了根。
這丁秀卿的家族本也是修行家族，血脈傳承了一道天賦‘真實之眼’。
其家族早在兩千年前就憑藉此天賦神通發現元氣才是修行的根本，故此一直在暗中研究。
後來家族沒落，連修行者都斷了代，直到丁秀卿幼時家族遭逢大難，才偶然覺醒了這一神通。
來到三水鎮之後，丁秀卿發現掌門釋出的任務恰好與其家族對‘元氣’研究的方向一致，便將這一項研究繼續下去。
十幾年前，有一次蟲族入侵三水鎮，丁秀卿在危急關頭無意中引動了天地元氣，就此解開了關於‘元氣’的某些奧秘。
三年前，丁秀卿找到我，將家傳十二卷‘元氣論’以及自己研究出的成果獻上。
因為事關重大，此事僅只我一人知曉。”
“做得好！”
張克稱讚了一聲，隨後雙眉一挑，肅容沉聲問道：
“這二人來歷可清白？”
許青枝明白張克話中之意，正色答道：
“已調查過了，身家清白絕非其它宗門暗線。”
張克長長舒了口氣，毅然道：
“走，帶我去見他！”
他沒有詢問丁秀卿提出的要求，這個毫無意義。
當丁秀卿攜帶如此重要的成果進入‘南宗’後，他就沒準備讓他離開。
不管丁秀卿提出什麼樣的要求，張克都會竭盡宗門之力滿足他的願望。
......
凌霄殿九層偏殿。
空寂的大殿內只有四人。
張克、許青枝、苑金婷，以及一個白髮蒼蒼，佝僂著身體的老人。
而在老人的身旁，放著一個略顯破舊的藤條書箱。
看著眼前衣著樸素，滿面皺紋的丁秀卿，張克仔細探查了數次，竟然當真是一名普通人。
丁秀卿的情況與宗門的外門弟子有些類似。
雖然覺醒了神通，但卻沒有完成築基，無法與天地元氣溝通，故此還算不上是修行者。
張克眼神轉動，將目光從書箱處收回，對著丁秀卿拱手道：
“貧道張克，先天一氣南宗掌門，在此見過……見過丁先生。”
張克險些沒有找到合適的稱呼，思來想去決定還是以先生相稱，他做出的成果值得張克尊稱一聲。
丁秀卿勉強睜開渾濁的雙眼，眯瞪著看了半晌，才嘆息一聲道：
“終究還是神仙好啊！
聽聞真君已有四百歲，可如今看來卻似弱冠少年，而我才不過古稀之年，卻已耳聾眼花，沒一個牙齒了。”
苑金婷上前將丁秀卿攙扶著坐下。
張克與丁秀卿隔案相坐，許青枝與苑金婷一左一右坐於一旁相陪。
因丁秀卿身體太過虛弱，就連略帶靈氣的茶水都無法品茗，許青枝只能找一些世俗界的茶水為二人沏上。
張克沒有寒暄，直接開門見山地說道：
“丁先生大概也對本界情況有所知曉。
四十餘年前，域外有億萬蟲族來襲，貧道這些年一直在域外與蟲族廝殺。
前些日子瓊州鬼門大開，致使數十萬百姓喪命，貧道也是解決了這件事後才有機會回來。
聽聞丁先生前來本門已有三年，但因丁先生的研究成果太過驚世駭俗，一旦訊息外洩，可能會對本門造成滅頂之災。
為了安全起見，故此一直限制著丁先生的自由，若有得罪之處還望先生見諒。”
許青枝站起身，朝著丁秀卿躬身一禮。
“這是我做出的決定，在此我向先生賠罪！”
丁秀卿苦笑一聲，嘆道：
“罷了，我只不過是一個普普通通的世俗凡人，今日能得兩位如此尊重已是幸事，又豈敢有埋怨之心。”
略做停頓，接著又道：
“匹夫無罪，懷璧自罪！
自三年前定下心前來‘南宗’之後，我其實也是懷了必死之心的。
從許真人對待我的態度，看得出對我拿出的這份研究非常重視，可我這書箱就放在身邊，許真人卻從未有過強取豪奪之意。
如此光明磊落的行徑，我為自己身為蓬萊九郡的一員而深感榮幸自豪。”
張克等丁秀卿說完，才開口道：
“看先生精神有些不濟，恐難長時間交流，那我便直說了。
今日請先生過來，一則道歉，二則想向先生請教一下關於‘元氣’的秘密，卻不知先生可願賜教？”
丁秀卿伸手拍了拍身旁的書箱，輕聲道：
“我的家族本是‘瓊林界’昆竹山的修行大族，只是後來因子孫不肖逐漸沒落。
不過家族世代研究‘元氣’，也因此有了一些體會與感悟。
這書箱內共有我丁家珍藏的十二卷‘元氣論’，另外還有我這些年對‘元氣’的一些研究。
今日我便將這些東西獻給宗門，希望它能夠幫助宗門變得更加強大。”
說著緩緩伸出雙手，吃力地將書箱推向張克。
出於尊重，張克沒有直接上手去拿，那會顯得自己太過急切，對苑金婷道：
“金婷，你去幫丁先生一下。”
“是！”
苑金婷應了一聲，起身來到丁秀卿的身旁，幫著他將書箱放到案几上開啟。
將一冊冊用不知名材質製成的書冊整整齊齊地擺放到案几上。
只是稍稍動了幾下，丁秀卿已是微微喘開粗氣。
只剩下一層皮包著的乾枯手臂輕柔地摩挲著案几上的書冊，嘆息道：
“我丁家有一門天賦神通，名為‘真實之眼’，它能看到事物的本質，但每一次啟用都需要以生命作為代價。
本來我是想將‘元氣’的奧秘完全研究透徹再獻給宗門的。
可三年前我發現因多次施展天賦神通，導致身體虧損嚴重，已沒有精力繼續研究下去。
所以我才將這未完成的成果奉上，希望宗門將這份研究繼續下去。
我的要求不高，只希望有一天，當‘元氣’的奧秘真的完全研究透徹之後，看在我丁家為這件事付出了無數心血的份上，能夠署一個名字。
證明我丁家為解開‘元氣’的奧秘做出過貢獻。
丁秀卿在此拜託了！”
丁秀卿語氣有些沙啞地說著，顫顫巍巍地想要起身施禮。
苑金婷連忙在旁邊將其攙扶住。
看著案几上那一冊冊厚厚的書冊，張克勉強剋制著自己想要翻看的衝動。
對於丁秀卿的請求，他沒有直接回復，不是想要將丁秀卿家族兩千年的心血侵佔，而是他有了一個更好的解決辦法。
思索了片刻，張克忽地開口道：
“丁先生，我昔日曾經說過，只要有人能夠解開‘元氣’的奧秘，我願答應他的所有請求。
現在，我想請問丁先生，你想要從我這裡獲得什麼？”
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