曹縣境內黃河故道沿線小黃集，此地位於曹縣與城武交界地帶，之前冀魯豫根據地沿著黃河故道構築防線，大大小小的據點、地堡僅是在曹縣境內就有上百個之多。
這些防備工事均由大塊條石構築，在日軍進攻根據地之時發揮了顯著作用，冀魯豫軍區部隊依據沿線工事給予日軍重創。
1942年下半年，隨著魯西南軍分割槽全面佔領曹縣，並向單縣、虞城地區發展，日軍不斷後撤，並將兵力聚集在隴海鐵路沿線。
三十五師團師團長原田熊吉深知冀魯豫地區八路軍擁有成建制炮兵部隊，原先磚石結構的據點、炮樓已經無法對八路軍進行有效遏制。
為防止八路軍進一步對隴海鐵路展開侵襲，在其師管區範圍鐵路線大興土建，據點炮樓一律修建成鋼筋混凝土構造的永備工事。
按照設計圖紙，牆體厚度為兩米五，在大規模興建之前，日軍曾用105和150口徑的榴彈炮進行試驗。
105口徑榴彈炮使用破甲彈只在牆體上留下一個小坑，150口徑的榴彈炮在正面命中的情況下雖然能造成不小的創傷，但是需要在同一區域內命中至少十發以上才能將其徹底摧毀。
三十五師團一眾日軍官佐對試驗結果甚為滿意，沿著隴海鐵路由西至東，從陽武、開封至民權由三十五師團本部負責修建，民權、商丘至碭山由獨立步兵第四旅團修建，碭山至徐州則是由二十一師團修建。
日軍的防禦佈置極其完善，十公里一個大型據點，五公里一個小型據點，每個據點包含三到五個炮樓，周圍環繞地堡。
可是從陽武至徐州距離將近400公里，所需要的建築材料乃是一個天文數字，但是重要的原材料生產基地被八路軍所佔據，為了保證鐵路線的安全，日軍從山西、平津、石門等待調配大批建築材料。
周維漢當時雖然不在根據地，但是八路軍一直對日軍鐵路進行嚴密滲透，日軍在鐵路線的大動作自然瞞不過八路軍。
只是當時根據地正在經歷旱災，且魯西南軍分割槽剛剛擴充套件防區，正處於穩固階段，彼時無力南下打斷日軍佈置。
民權至碭山段的負責人是獨立步兵第四旅團的參謀長黑島森田，乃是寺內勇的弟弟，也是八路軍的老熟人。
在修建據點的過程中，因建築材料不足，原本兩米五的牆體厚度更改為兩米，即便如此的情況下，經過黑島森田的主動協調，孫良誠的配合之下，建築材料足足有一半流入了冀魯豫根據地。
譚林的想法很簡單，根據地正好實行以工代賑的策略，加上菏澤地區本就有水泥廠，鍊鋼廠，於是動員大批民眾投入到根據地建設之中。
以菏澤為中心，菏、定、城、單與菏、定、曹兩條公路先後完成，同時公路沿線構築鋼筋混凝土工防禦工事，而在廣大的鄉鎮地區則是依舊遍佈道溝，以磚石結構工事為主。
兩相結合之下，不僅保證根據地內部交通流暢，同時防禦體系更加完善，這也是28集團軍在進軍路線上，主動避開公路線的原因。
在周維漢返回根據地之後，譚林在會議上曾做出報告，開春之後要繼續動員大批民眾向菏澤以北修建公路。
小黃集是連線曹縣、城武兩地的重要鄉鎮，同時處於黃河故道邊緣，如果日後要修建公路勢必會透過小黃集。
92軍一旦攻佔小黃集，屆時不僅突破黃河故道防線，東西可向曹縣、城武兩個縣城進軍，向北則直達定陶。
冀魯豫根據地黃河故道以北戰場由副總參謀長統籌指揮，在小黃集駐守的乃是軍區直屬第一團、此外曹縣縣城以東有曹縣獨立團，城武縣城西南方向，靠近小黃集有城武獨立團協防。
此外，沿著通往定陶的兩條公路線夾角地區亦有從教導三旅、教導七旅抽調過來的兩個團構築二線防禦體系。
在冀魯豫縱隊成立之後，武勤14旅、李雲龍16旅在原有人員編制的基礎上基本滿編，荊大剛13旅、丁偉15旅各自欠一個團的人員，冀魯豫分局為了儘快充實縱隊實力，直接從軍區基幹團中抽調兩個進行補充。
同時，軍區所屬基幹部隊全部按照所在地區重新授予番號，大一點的編制如曹縣獨立團，小一點的如甄城獨立營或某某遊擊大隊。
當日深夜，駐守於青提集的92軍突然派出一支部隊對小黃集發起進攻，戰場上槍聲激烈，炮聲震天。
小黃集內，軍區直屬第一團團長遲豐年正在指揮作戰，突然指揮部的電話響起。
“我是左全！”
遲豐年聞言一驚，當即回道：“**員，我是遲豐年！”
“你們那情況怎麼樣？”
“國軍正在攻擊我一線河道陣地，兵力大約有一個團，但是這夥國軍攜帶有成建制炮營，目前局勢已經僵持住，我擔心國軍會選擇其他位置進行突破！”遲豐年說道。
副總參謀長呵呵一笑，對此軍區早有佈置，按照上報八路軍總部的作戰計劃，需要讓92軍儘快跨越黃河故道才行。
“這一點你無需擔心，現在是凌晨兩點，你們團需要在堅守兩個小時，然後向郜城方向撤離，如92軍分兵向城武進軍，應及時予以側擊，如92軍聚集主力直逼定陶，你們團可迂迴至小黃集，斷了國軍的退路！”
遲豐年聽後一愣，92軍兵力眼下還沒有全部展開，就算是大規模進攻也會等到白天，現在打的好好的，哪能就這麼撤了？
“**員，如果就這樣撤了，豈不是給92軍放開一個口子，白白讓他們佔了便宜？”
“能不能佔便宜還是兩說，撤退任務要嚴格執行，並且要做出合理撤退的架勢！”
“我明白，保證完成任務！”遲豐年說完結束通話電話，一旁的政委看了一眼指揮部的其他人，小聲問道：“讓咱們撤？”
“嗯，如何撤退需要仔細斟酌，萬一被國軍咬上來可就壞事了，這樣你帶三營進入小黃集以北陣地，我繼續帶人在此堅守，撤退時間一到，我帶人向郜城撤退，三營稍加阻擊之後，向定陶方向撤退！”
隨著時間的流逝，92軍21師61團明顯感覺出來對面八路軍的火力與交戰之初大幅度減弱，這一點讓國軍十分欣喜。
李仙洲給92軍的命令是發起試探性攻擊，而命令到了92軍軍部，自此一級一級傳達下去卻變成天亮之前拿下小黃集。
為此，21師將師直屬炮兵營加強給進攻部隊，師長聶松溪親臨指揮，從戰鬥打響之後，炮彈接連落在八路軍陣地之上。
21師是92軍的王牌，正經八百的中央軍嫡系，李仙洲在抗戰爆發之初就任該師師長，在28集團軍成立之後，老蔣給92軍配備了部分美式裝備，其中大半裝備了21師，少數裝備給142師。
“師長，對面八路軍的槍聲好像是停了！”
“好像還真停了？八路軍這是在搞什麼？”
突然停歇的戰鬥反倒是讓國軍有些不適應，幾分鐘之後，61團才派出一個班悄悄摸上對岸，這才發現不僅河防陣地上空無一人，就連小黃集內的八路軍都消失無蹤。
師長聶松溪當即上報軍部，同時派遣主力迅速過河佔領小黃集，但是之後其負責搜查八路軍蹤跡的偵察部隊卻在以北地區與阻擊的三營交上手。
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