星羅皇城，一處稍顯幽僻的行宮。行宮旁是一處小院落，面積不大，種植了些草木。
現在早已入秋，草木的枝葉都凋零得七七八八，只有少許幾片殘葉頑強地系在枝頭，在西風中瑟瑟抖動，呈現出一股蕭瑟冷清之感。
行宮中的佈置並不豪華，也說不上簡陋，但條件是遠遠比不上其他宮殿的，可能也就比宮女的起居之處多了個獨住的條件。
此刻，在行宮中的臥榻上，正躺著一位未醒的中年女子，雖然緊閉雙目，但從儀態與氣質就能看出身份非富即貴。
在臥榻旁，還有一位照顧她的侍女。
躺在臥榻上的中年女子，正是公爵夫人。
遠處的天色漸漸亮了，昏迷中的公爵夫人皺了皺眉頭，張開雙眼，剛想從臥榻上坐起，就聽到侍女有些驚訝的聲音：“夫人，您醒了？”
公爵夫人感覺周圍的景象有些陌生，一邊回憶著失去意識前的景象，一邊問道：“這裡是哪裡？”
“夫人，這裡是清河宮，奴才叫靈兒，負責照顧您的起居。”侍女靈兒微微躬身，回答道。
聽到清河宮這三個字，公爵夫人頓時愣住了，出身皇室的她自然明白這是何處。這裡是星羅皇宮中專門軟禁一些犯了大錯的大臣妃子的地方。
公爵夫人頓時慌了，起身大吼道：“憑什麼？我什麼錯都沒有犯，憑什麼關我？”
“我要見陛下！”
說著，她就要強行向外闖去。
靈兒趕忙攔在她身前勸道：“夫人，一旦來到清河宮，沒有陛下或是供奉堂的命令誰都不允許出去，吃穿用度都會有專人負責。”
“讓開。死奴才還敢攔我的路。”公爵夫人冷哼一聲，身上魂力迸發，便將攔路的靈兒震飛到一旁。
靈兒身為特殊侍女有些修為，但遠不是公爵夫人的對手，被巨大的氣浪撞到牆上，口吐鮮血昏厥過去。
公爵夫人的速度很快，眨眼間便衝到了大門前，但右手還未觸碰到大門，就被一層淡白色的光芒給截住了。
巨大的衝擊力回彈，讓公爵夫人的身軀直接倒飛出去。
公爵夫人重新站穩，陰怨地看著大門，以她的修為，要衝破這層白光還做不到。
“為什麼？我要見陛下！”公爵夫人放聲大喊。
似乎是聽到了她的呼喊，那層白光突然消失，大門也開了，公爵夫人短暫愣神後大喜過望，正要衝出去的時候，迎面走進來一個人影。
是白虎公爵，戴浩。
見到是自己的丈夫，公爵夫人停下腳步，幽怨的雙眼中神情複雜。
她質問道：“你還來幹什麼？就因為和那個雜種有些恩怨，要把我一直關在這裡嗎？”
啪——
回應她的不是白虎公爵的解釋，而是一記乾脆利落的巴掌。
右臉頰傳來久違的劇痛，公爵夫人捂著右臉，不敢相信地看著白虎公爵，聲音尖銳：“戴浩，你瘋了？為了那個賤人的兒子，你竟然打我？”
“霍雲兒已經死了這麼久了，你還要這麼向著她的兒子嗎？”
公爵夫人不解地瞪著白虎公爵，她不明白，明明自己這麼愛他，給他生了兩個兒子，在白虎公爵心中卻總是不溫不火。
白虎公爵沉聲道：“其中的利害昨晚雨浩已經給你陳述清楚了，他現在不只是代表他自己，在出使期間，他還代表著日月帝國和日月皇帝的臉面。連陛下都要用最高禮節招待他。”
“你因為一己之私，很有可能讓星羅和日月之間的和平化為烏有。”
“關在這裡好好反省一下，你好自為之吧。”
說完，不待公爵夫人有回話的機會，白虎公爵就大踏步離開了。淡白色的光罩重新顯現，公爵夫人不可能離開這裡。
公爵夫人從地上咬牙站起，聲嘶力竭道：“戴浩，我真是瞎了眼了。”
“沒有和平又怎樣？你就能永遠安穩當你的三軍統帥，不用擔心功高震主。”
放聲大喊了很久，但沒有任何人回應公爵夫人。
沒過多久，公爵夫人應該是喊累了，在行宮中坐下，像是認命一般，默然不語。
她知道，再怎麼喊叫也是徒勞，自己唯一的選擇就就是靜靜等待，等待風頭過去，陛下的態度也給足了，很快就會將她放出來。
每日的吃食都有專人送進來，只不過都是些粗茶淡飯，公爵夫人雖心中多有埋怨，卻又無可奈何。
被軟禁的生活漫長又短暫，住在這裡沒有絲毫可以解悶的活動，公爵夫人也不願與侍女靈兒過多交流，枯燥乏味的日子就這樣迅速過去。
不知道過了多久，某一天，大門又從外面打開了，同時，從門外傳來了一道熟悉的年輕聲音。
公爵夫人當即意識到這不是例行送飯的侍從，驚喜地望向上門之人。
“鑰衡，你怎麼來了？”
淡金色的頭髮，威武的面相，正是她的大兒子，白虎公爵一脈的長子，戴鑰衡。
“母親。”
見到戴鑰衡，公爵夫人眼中滿是喜悅與憐愛，關切說道：“鑰衡，你的修為又高了。”
戴鑰衡微笑著說道：“母親，您在這裡受苦了。”
母子二人寒暄了幾句，公爵夫人又問道：“鑰衡，你怎麼來了？是陛下傳來了什麼旨意嗎？”
戴鑰衡的眼中閃過一絲猶豫，但還是開口說道：“母親，我馬上就要上戰場了，是來與你道別的。”
公爵夫人雙眼微瞪，喃喃道：“你說什麼？”
戴鑰衡淡淡道：“日月帝國已經發來戰書，要與星羅帝國全面開戰，我要跟隨父親去西部前線了。”
公爵夫人愣住了，沒有想到全面戰爭來得如此突然，她的兒子還在軍隊中積累威望，就要上正面戰場了。
戴鑰衡接著說道：“母親，日月帝國的大軍比起以前要兇猛不少，之前幾十年他們可能都是在隱藏實力。”
“現在明斗山脈附近的駐軍幾乎已經全軍覆沒了，我……”
他猶豫再三，還是鼓起勇氣說道：“這可能是我最後一次見您了。”
戴鑰衡悲觀的話語讓公爵夫人如遭雷擊，她趕忙拉住戴鑰衡的手：“鑰衡，母親相信你，你一定會跟隨你父親帶領大軍戰勝日月帝國的。”
有了母親的鼓勵，戴鑰衡堅定地點了點頭，毅然離開了行宮。
戴鑰衡走後，公爵夫人有些失魂落魄地癱坐在椅子上，內心惶惶不安。
這場戰爭，有可能是因為她一手促成的。
白虎一脈的兒子註定要戎馬一生，馳騁疆場，戴鑰衡自然不會例外，但公爵夫人聽到戴鑰衡覺得自己很可能戰死沙場的時候，還是覺得眼前一黑。
她對白虎公爵戴浩的感情很複雜，又愛又畏又恨，但對自己的兩個兒子可都是純粹的母愛。
外界的戰報和訊息沒有傳進深深的宮中，送飯的侍從也不知曉前線的訊息，公爵夫人就在這樣焦灼不安的心緒下度日如年。
她每日都在期盼著那扇大門開啟後出現的不是送飯的人，而是帶來前線大捷的戰報，她的兒子率軍大破日月軍隊。
又不知過了多少年月，但應該不會有太久，那扇大門又被另一道身影打開了。
公爵夫人焦急地看向門口，那是一張與戴鑰衡有著七分相似的面孔。
是她的二兒子，戴華斌。
一股強烈的不安感在公爵夫人胸中愈演愈烈。
“華斌，你怎麼來了？”
“西部戰事如何了？日月帝國是不是大敗而歸了？”
她問了一連串的問題，等待戴華斌臉上浮現笑意，驕傲地說出日月帝國已經被殺得片甲不留。
但戴華斌只是低垂著頭，有些不敢去直視公爵夫人的眼睛。
他的態度已經讓公爵夫人猜到了某種不好的結果，那種沒來由的不安感越發濃厚。
還不待戴華斌進一步開口，公爵夫人就聲音顫抖地問道：“鑰衡……鑰衡他怎麼樣了……”
她說了這個讓她牽掛已久的名字。
戴華斌用力握了握拳，很快又無力的鬆開，沉默良久後，才低聲說道。
“大哥他……大哥他陣亡了。”
公爵夫人只覺得大腦一片空白，向後退了好幾步，癱軟在椅子上。
母子連心，從戴華斌口中得知戴鑰衡戰死沙場的訊息，讓她的心臟如同被鈍刀子剮一樣絞痛無比。
這位公爵夫人嚎啕大哭起來：“我的衡兒啊……”
等她哭了一陣子，戴華斌才遲疑地開口：“母親，我很快也要上戰場了。”
哭泣中的公爵夫人如遭雷擊，連忙驚恐地抓住戴華斌的手，用一種哀求的語氣說道：“華斌，你不要去了，好嗎？”
她已經失去了一個大兒子，絕不允許自己失去僅剩下的那個獨苗了。
但戴華斌還是堅定說道：“母親，躲不了的，日月帝國已經攻佔了星羅好幾座城市，我身為白虎公爵之子，下一任白虎公爵，是不可能當一個逃兵的。”
公爵夫人依舊哭泣著央求道：“華斌，母親求你了，你坐鎮後方，不要再上前線了。”
她的央求沒能挽留住戴華斌，戴華斌依舊目光堅定地離開了，如同他的大哥一樣。
公爵夫人在行宮中悲痛地大哭著，煎熬地數著日子，等待著大門的下一次開啟。
大門最後一次開啟，進來的是最開始的那道熟悉身影。
高大，威嚴，目露寒光，赫然是白虎公爵。
或許是剛經歷了無數場血腥大戰的洗禮，他身上還伴隨著一股洗不去的腥味和殺氣。
公爵夫人好像猜到了什麼，用最大勇氣去直視白虎公爵，開口的第一句話就直截了當地問道：“華斌怎麼樣了？”
白虎公爵緩緩從口中吐出三個字。
“戰死了。”
公爵夫人幾近直接暈厥過去。
白虎公爵冷冷說道：“不過他的犧牲很有價值，是他率了一支奇兵突襲了日月軍隊的後方，我們在正面戰場上才能夠擊敗日月軍隊。”
“現在日月帝國元氣大傷，打空了積攢多年的資源，已經無力再發動下一場戰爭。”
公爵夫人沒有聽他後面說了什麼，腦中只有一個念頭。
她的兩個兒子都已經死了。
“你在宮中過了這麼久苦日子，也受苦了，收下這個吧。”
白虎公爵將一個精美的禮盒放在了桌子上。
“陛下還有要事召見我，我就不久留了。”
白虎公爵的語氣很冷漠，也不願意久居，來傳了幾句話就又走了。
公爵夫人又一次失魂落魄地癱坐著，蒼白的面龐上毫無血色，突如其來的噩耗讓她連眼淚都沒力氣留了。
戴鑰衡戴華斌兩兄弟相繼戰死，她這個母親已經悲痛到說不出話。
“夫人，不看看公爵大人留下的是什麼東西嗎？”侍女靈兒突然開口提醒道。
公爵夫人聲音沙啞，眼中佈滿血絲：“還能有什麼東西？這個時候了他還能給我送什麼東西？”
她粗暴地將白虎公爵留下的盒子砸到牆上。
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公爵夫人瞳孔猛地一縮，驚駭地注視著掉落在地面之物。
那是一柄鋒銳的短刃，纖薄的刀刃上散發著森森寒氣，讓幾米外的公爵夫人戰慄不已。
白虎公爵送給她的禮物是什麼？
是一柄刀。
那送這件禮物的目的是什麼？
公爵夫人往後跌退了幾步，心中自然知曉。
這場戰爭從某種程度上來說，也有她的推波助瀾。而她兩個兒子的戰死，也都是她釀下的惡果。
現如今，能自我瞭解，已經是她最後的體面。反正自己的兩個兒子都已經死了，她活在世上，也沒有什麼意義。
“呵，呵呵……”
公爵夫人癱坐在地上古怪地笑了幾聲，淚水早已止不住地流淌，而後搖晃著身體勉強走過去，拾起地上的短刀，顫悠著對準自己的心臟
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