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新約克，社會文化委員會。
寒風凜冽，灰白的雲層壓在城市的上空，2月份的冰冷氣息將整座城市籠罩在寒意中。
社會文化委員會的總部大樓矗立在西42街與第10大道交匯處，這座現代與古典建築風格交融的大樓，宛如劇院區的中心明珠。大樓外立面由玻璃與金屬組合而成，閃爍著低調而奢華的光澤。
周圍的劇院和文化機構在冬日的寒風中顯得有些冷清，但大樓依舊繁忙，迎接著來自各方的訪問者和官員。
在這座大樓的頂層，一間裝飾古典的主任辦公室內，社會文化委員會的主任阿德萊德·庫爾德正享用著奢靡的午餐。
他肥胖的身軀幾乎佔滿了那張精緻的紅木椅子，臉上掛著典型官僚的油膩笑容。
他伸出手帕，優雅地擦拭著他因豐盛午餐而沾上的嘴角，手指粗壯如香腸。
這優雅的舉動出現在他身上，看上去滑稽無比。
這位肥胖主任的桌子上的餐具擺放得一絲不苟，餐盤中呈現的是一份精緻的鵝肝醬配松露醬汁，盤邊點綴著嫩滑的烤扇貝和新鮮的白松露；旁邊擺放著一杯年份極佳的波爾多紅酒，酒杯晶瑩剔透，酒液在杯中緩緩晃動，散發著醇厚的果香；甜點則是米其林級別的巧克力熔岩蛋糕，表面撒著金箔，外焦內軟，正在微微冒著熱氣，等待最後的品味。
就在肥胖的庫爾德沉浸於這場奢華午餐時，辦公室角落的一部古老的電話機突然響了起來。
電話機的復古造型與這間辦公室的古典裝飾渾然一體，卻在這個奢華空間裡傳遞著不祥的預感。
肥頭大耳的主任眉頭微皺，那蒸汽朋克式的特殊頻道提示表上閃爍著一連串特定的數字，他在腦海裡面回憶著這串數字背後代表的人員。
魔杖人報社的比伯禮啊……
這隻從南極過來的帝企鵝派系記者，是自己的御用筆桿子之一。
這時候來電話，真沒有眼力見，他不知道我不喜歡被人打斷就餐嗎？
內心雖然閃過不悅的想法，但是他還是選擇接聽。
伴隨著咔噠一聲，肥頭大耳主任油膩的手指緩緩按下了接聽鍵。
他靠在椅子上，肥胖的身軀深深陷入了皮質椅墊中，眼神中帶著一絲不耐。
“比伯禮，現在還沒到支付工資的時候。”
他嘴角露出一抹冷笑，語氣帶著嘲弄與隱隱的威脅，“作為魔杖人的政治記者，你沒事不要老是跟我通話，國安和新盟的人都在盯著……”
話音未落，電話那頭傳來一聲粗暴的打斷。
庫爾德的話卡在喉嚨裡，還沒反應過來，對方已經劈頭蓋臉地開始輸出：
“主任，你那點破事別跟我提！廣場上的暴動已經失控，最關鍵的是——地獄廚房那位大人出現了！你知道那意味著什麼吧？”
接著，電話那頭直接轉告了肥胖主任關於廣場上暴動的的一切情況，包括管理局特等幹員鼴鼠對於靈吸者的暴力鎮壓，以及地獄廚房那位大人出現在鎮壓現場的情況。
最後，電話那頭繼續冷冰冰地補充道：
“另外，我手下的人這周全部都申請了特別休假，今後你也別再聯絡我了！”
庫爾德還想說什麼，對方卻毫無耐心，直接結束通話了電話，話筒裡傳來一陣急促的忙音。
滴滴滴~~
他的肥臉頓時變得難看無比，抓著電話的手都微微顫抖。
他愣了一瞬，隨後猛地將手中的話筒狠狠按回原位，粗暴的動作讓電話機發出一聲悶響。
“這該死的企鵝以為他在跟誰說話！”庫爾德怒不可遏，低聲咒罵道，臉色漲得通紅。
“混賬東西，崽種比伯禮！你以為這些年你從魔杖人記者晉升的路徑中，是誰為你提供便利的？！是誰把你這個來自南極雪丘島鳥不拉屎的鬼地方的廢物弄出來，還一路扶持你到‘特派記者’的位置？！”
他的雙眼充滿憤怒，臉上的肥肉隨著咆哮不斷抖動，聲音越來越大。
“沒有我！你特麼一輩子都見不到你們派系所崇拜的獸主！！！”
憤怒的庫爾德雙手狠狠握住椅把，感覺自己被當眾羞辱了一番。
在肥胖的主任阿德萊德·庫爾德還在憤怒地咒罵著比伯禮的時候，電話又一次急促地響了起來。鈴聲在辦公室裡迴盪，帶著一種刺耳的緊迫感。
庫爾德煩躁地瞥了一眼電話機上閃爍的編碼，這次不同於上次的媒體騷擾，號碼是一個熟悉的特定頻道。
他眯了眯眼，肥碩的手指再次伸向話筒，抓起它時，眼中已經閃過一絲兇光。
“說。”他語氣冰冷，像是被激怒的獵食者。
電話那頭傳來一個沙啞的聲音，聲音冷漠、機械，沒有絲毫感情波動，像是個訓練有素的殺手在進行例行彙報：
“瑪麗·柯林斯死了。解放蹄聲的人做的。”
庫爾德的表情瞬間僵硬了一下，但他沒有插話，繼續聽著。
“柯林斯在參加一場關於加強感染者參賽安全性的新聞釋出會後，準備回到辦公室的途中，遭遇暗殺。解放蹄聲的成員偽裝成記者，靠近她並引爆了藏匿在攝影機內的小型爆炸裝置。”
話筒裡傳來的聲音依舊冷靜得可怕：
“柯林斯當場被炸死，隨行人員也受到了重傷。至於她的安保——【紅心-J】和【方塊-K】這兩個金融惡獸，出於某種原因沒有啟動。現在，解放蹄聲公開宣告，稱柯林斯是利用法律壓迫感染者的象徵，他們所作所為乃是正義之舉，誓要終結賽馬系統的惡性迴圈。他們還透過公共大螢幕宣稱，要徹底摧毀整個系統。目前，三冠賽的肯塔基德比已經被迫停止了。”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！庫爾德的臉色陰沉到了極點，他默不作聲地聽著。
對方提到的【紅心-J】和【方塊-K】是新世界金融領域中強大而恐怖的金融惡獸，兩者的安保失敗並非偶然，而是極其罕見的異常事件。
這背後，顯然不止解放蹄聲的襲擊那麼簡單。
片刻後，他冷冷地回應道：
“知道了。”
肥胖主任沉重地吸了一口氣，手指緊緊攥住電話話筒，骨節發出微弱的咯吱聲，眼中閃爍著無法壓抑的殺意。
那是一種暴風雨前的寧靜，他看上去如同一頭兇猛的野獸即將從籠中躍出，撕咬下一切擋在面前的獵物。
電話那頭的彙報話音繼續，而這次的彙報，徹底的讓庫爾德的表情變得扭曲。
“我們最近在流動方舟酒店發現米哈伊爾本人，他和莉迪亞小姐在一起……”
砰——
對方還未說完，砰的一聲巨響震撼整個辦公室，庫爾德的拳頭狠狠砸在桌面上，整個精緻的紅木辦公桌都震動了一下，幾乎要裂開。
庫爾德的臉色驟變，肥厚的面頰上青筋暴起，雙眼如同燃燒的火焰，整個人此刻看上去就像一隻被激怒的猛獸。
他的聲音咆哮著，充滿了歇斯底里的憤怒：
“不管你們用什麼手段，都給我把那該死的感染者雜碎碎屍萬段！我要他徹底消失！”
他喘著粗氣，滿腔的怒火噴湧而出，似乎連電話線另一端的人都能感受到他狂暴的氣息。
他咬牙切齒，語氣愈發兇狠：
“至於莉迪亞，馬上給我帶回來！不用顧忌她的感受！她竟然為了那些骯髒的雜碎違抗我，她到底知不知道我為她做的一切！”
“我是她的父親，她欠我一切！不是我欠她一切！！！”
電話那頭的人僅僅回應了一句：
“是。”
然後，對面迅速結束通話了電話。
電話裡的忙音再次迴盪在房間中，阿德萊德的臉色鐵青，眼中的兇光未散。
他的呼吸沉重，雙手死死攥著桌子邊緣，指甲幾乎掐進木頭中。
憤怒像一團火焰在他的胸腔中燃燒，燒得他幾乎要失去理智。
咚咚咚——
就在這時，辦公室外傳來敲門聲，打斷了他的思緒。
他一怔，雙眼死死盯著門的方向。
又來！！！
該死，今天是什麼狗***日子，沒完沒了是吧！？
今天發生的一切都在挑戰他的耐心。
問題一個接著一個。
門外，秘書帶著些許畏懼的聲音小心翼翼地傳來：
“主任，管理局的亞伯拉罕閣下……”
咣噹——
話音未落，庫爾德猛然站起身，胖碩的身體發出一陣悶響，椅子都被推倒在地。
他快步走向辦公室的一面等身鏡，強行收斂住所有的暴戾情緒，對著鏡子反覆調整面部表情，努力擠出一張“和藹至極”的笑臉。
然而，他肥胖如豬的臉讓這種表情顯得異常僵硬而滑稽。
不過，只是這樣子，他還是要這樣子做，面對天國的第四持劍人，自己必須表現得體。
片刻後，他拿起桌上的一瓶精靈鍊金香水。
這款香水極為奢靡，傳聞在諸界海盜的傳說中，一位幸運的海盜因為劫持到10箱這種香水，一躍成為跨界商人，擺脫了平庸的命運。
當然，這傳說就跟三流段子一樣，沒有任何可信度，他的存在只是為了突顯香水的貴重。
說不定這個三流段子，就是那些精靈香水商人自己擴撒出來的。
庫爾德輕輕按下香水噴頭，一道細密的霧氣噴向空氣。
他不急不緩地轉動手腕，以一種極為專業的噴香水手法——在手腕、耳後、脖頸等幾個關鍵部位精準噴灑，確保香味均勻擴散。
隨後，他對著鏡子微微一笑，滿意地點點頭，隨後整理了一下衣領，調整了領帶的位置。
“把我珍藏的銀月酒拿出來。”他對秘書吩咐道。
這酒是一款極其稀有的‘銀月聖葡萄酒’，釀自新世界的秘境葡萄園，酒液清澈，口感醇厚，被視為上流社會的頂級奢侈品。
“是。”秘書回應道，隨後踩著高跟鞋急匆匆地離開此地。
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文化委員會總部的招待室。
夏修現在所處的招待室，毫無疑問是整棟大樓中最奢華的地方之一。
天花板上懸掛著巨大的水晶吊燈，柔和的燈光灑下，映照著金碧輝煌的裝飾。
四周的牆壁上掛
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