大量的海水湧上海岸，在鬼鮫的操縱下，這座小島猶如一葉扁舟，在這堵彷彿牆體的巨大海浪面前搖晃不止。
“轟轟轟”
地鳴轟響，大海沸騰。
“——！”艾斯目瞪口呆地望著這個場景，在一瞬間忘記了反抗。
“怎麼了！？”鬼鮫的聲音驚醒艾斯：“你只有說大話的本事？”
“自然系固然厲害，但像你這種本事的小鬼，風風火火地闖進新世界，是嫌自己命長了嗎？”
“我……”艾斯重新燃起戰意，半個身體被猛烈的火焰覆蓋，他猛地掄起燃燒的右臂，一團吞天噬地的火海被艾斯奮力揮出，洶湧的火焰化作火牆，與鋪天蓋地的海浪對撞在一起。
“哧——”
海水與火焰接觸的一剎那，便迅速沸騰、蒸發。鏡火炎持續釋放著無窮熱力，讓整個擂臺，以及附近的海面上蒸騰起濃厚的水霧。
“轟！”
片刻後，兩股能量轟然爆炸，摻雜著水蒸氣的洶湧氣浪撲向四周，轉播畫面陷入白茫茫一片。
在這個能見度不足一米的擂臺上，艾斯一臉警惕地環視周圍。
彷彿近在咫尺，又彷彿遠在天邊的距離，傳來了一句：“怎麼，你在找我嗎？”
“在這裡！”艾斯一拳驟然打出，怒濤般的火焰之拳，在白茫茫的水汽中劃出一道筆直的直線。
“轟！”超高溫的火焰拳頭沒有命中任何目標，在海面上飛行了一段時間後，斜斜地貫進海面。
“呵呵呵……”鬼鮫的輕笑聲，似乎從四面八方傳來，讓擂臺中央的艾斯一陣頭大。
“你只會躲在水霧中嗎！？”艾斯憤怒地喊道，在劇烈的情緒波動下，他無法正常地催發見聞色霸氣。
“魯莽、無法操縱情緒是你的弱點。”鬼鮫平淡的聲音遠遠地傳來，聲波經過水霧中的水分子不斷反射，從多個角度傳過來：“如果你想以目前的實力挑戰四皇，別做夢了。”
“你甚至無法擊敗任何一個四皇團的二三把手。”
“……”艾斯逐漸冷靜下來，他大聲質問：
“是埃裡克命令你來做說客的？”
“不……”鬼鮫的聲音從背後清晰地傳來：“老大命令我，除了殺掉你，隨便讓我怎麼處置你！”
“！？”艾斯拼盡全力地扭過上半身，迎面斬來的是佈滿倒刺的深藍色刀鋒。
艾斯的身體區域性元素化開洞，讓大刀鮫肌漏了過去。
體積巨大的鮫肌從艾斯的身上撕下幾片焰苗，零散飄落的火焰以一種不同尋常的速度快速熄滅，與此同時，鮫肌的體積好像變大了一些。
然而鬼鮫曲起右腿，猛地踹向猝不及防的艾斯。
艾斯的目光轉向左側，雙臂交叉在身前抵禦即將到來的攻擊，武裝色霸氣覆蓋在上面，將雙臂染成墨色。
“砰！”
從雙臂交叉處傳來一股磅礴巨力，在巨力衝擊下，手臂與胸前的距離縮減為零，緊密地貼合在一起。
去勢不減的力道，旋即重重地落在艾斯的身體上，艾斯旋即被鬼鮫的一腳踹飛，自下而上地飛了起來。
“噗……”喉口一甜，艾斯吐出一口血，肺腑在強烈的衝擊下造成了內傷。
飛在空中的艾斯腦筋急轉，化為火焰的雙臂向兩側伸展，如同一對燃燒火焰的翅膀，艾斯隨即腰部一扭，整個人在空中旋轉起來。
隨著艾斯旋轉，從雙臂釋放出來的火焰形成一個直徑數米的螺旋火球。
“炎戒·火柱！”
凝聚而成的螺旋火球，在頃刻之間將一道直徑數米的炙熱火柱推向地面，炙熱的火柱轟然墜落，火柱在撞到地面的那一刻，向周圍肆意釋放著大量火焰和熱量。
而鬼鮫的身影早已消失不見，隱匿在水霧之中。
“可惡——！”落回地面的艾斯環視四周，入眼之處滿是白茫茫的水汽。
“呼……”
輕微的風聲，空氣流動讓平整的霧氣變得紊亂，鑲滿倒刺的鮫肌再次削向艾斯。
艾斯沒有選擇躲避，包裹火焰的拳頭與鮫肌碰撞在一起。
“砰砰砰”火焰四濺，艾斯連續不斷地揮出火拳，拳頭大的火焰不斷轟擊鮫肌，不過火拳在接觸到鮫肌之前就不斷縮小，所以落在鮫肌上面的威力並不大。
當一個延伸出來的火拳擊碎鬼鮫的面門之時，艾斯露出獲勝的笑容。
“譁……”失去腦袋的鬼鮫在艾斯面前化成一攤水漬，從後、左、右三個方向，同時躍出三個一模一樣的身影，他們是扛著鮫肌的鬼鮫，連武器都完全一樣。
三人同時揮落大刀，在艾斯身上扯下一大片血肉，血沫在空中迸濺。
“唔——！”艾斯強忍劇痛，雙膝下曲：“大炎戒！”
艾斯火力全開，腳下生成的火圈迅速蔓延開來，製造出一股巨型火焰龍捲風，瞬間將近距離的三個水分身吞噬進去。
水分身在火焰龍捲中破碎、蒸發，融入白茫茫的霧氣之中。橙紅色的龍捲風在霧氣中格外顯眼，讓觀看螢幕的觀眾明白戰鬥還未結束。
“呼……呼……”艾斯大口大口地呼吸著新鮮空氣，他為了儲存體力，沒有繼續釋放後面的招式。
“這就沒力氣了？”鬼鮫踏出腳步，出現在艾斯的眼前。
“該不會還是假的吧？”鬼鮫製造的水分身與本體完全一致，上過兩次當的艾斯不得不慎重。
“誰知道呢。”話音剛落，鬼鮫的身影模糊了，以不可思議的高速衝向艾斯，大刀·鮫肌於身後拖拽。
艾斯全身繃緊，面對鬼鮫揮砍過來的大刀，他一拳頭做出反擊。
腰身扭轉，肩膀擺動，手臂前揮，在鬼鮫真正發力前的一瞬，強有力的一拳擊打在鮫肌正面的一點。
“轟！”
刀拳相抵，兩股衝擊力相互對撞在一起，從中引發的狂暴力道，將兩人各自震退。
不過，艾斯向後倒退了七八步，而鬼鮫則倒退了兩步。
在鬼鮫穩住身形後，立即衝向站立不穩的艾斯，發動連綿不絕的攻擊，每一次刀拳相撞，都會從艾斯的身上剝離下幾縷火焰。
“這把刀……”艾斯可以與甚平交戰五天五夜不分勝負，足以看出艾斯的體力有多充沛。不過現在，在與鬼鮫短短交手了幾分鐘，艾斯就逐漸開始抬不起手臂了。
“哧啦”
艾斯的雙腿一軟，雙臂格擋的動作一慢，鬼鮫瞅準機會，鮫肌在艾斯胸前一掠而過，一道幾乎斜管整個軀體的巨大傷口浮現，這道傷口不僅寬大，而且因為倒刺變得血肉模糊。
鬼鮫看著站立不穩的艾斯：“你都這樣了？還不認輸？”
“呼……呼……”艾斯呼吸粗重，但語氣堅決：“我絕不會投降，繼續！”
“呵呵……”鬼鮫咧嘴笑道：“不懼死亡的人總能贏得尊重，然而你一旦死亡，什麼都沒了。”
“……”艾斯回想起結義兄弟薩博和路飛，但是他一咬牙，剛想開口說話，體力大量流失造成反應遲鈍，導致他被鬼鮫一拳擊倒在地。
“追逐目標，也需要足夠的實力。”鬼鮫冷冷地道：“光想追逐遠大的目標，卻忘記腳踏實地的前行……”
“我在最近幾年碰到過很多這種傢伙，空談理想，妄想成為海賊王，卻連我的一招半式都接不下。”
“最終的結果是自己身死，身邊召集而來的同伴陪他一起下地獄，你跟這些人差不了多少。”
“……”艾斯在昏迷之前聽到這番話，卻沒有一絲力氣回答，緊貼他身體的鮫肌不斷吞噬著他的體力。
“獲勝者，幹柿鬼鮫！”隨著泰佐洛宣佈結果，觀看臺上有無數觀眾大喊著退錢，畢竟他們除了白茫茫的水霧外，幾乎什麼都沒看到。
“艾斯！”坐在病床上的薩博掙扎著想要下床。
貝洛·貝蒂吐出一口煙：“放心吧，你的兄弟應該沒事。”
薩博動作一停，不解地問道：“為什麼？”
“呵”貝洛·貝蒂輕笑一聲，說道：“你忘了，你和你的兄弟需要在神州國充當一年苦力？”
“呃……”薩博如夢初醒。
“軍長，薩博真要在這裡關一年嗎？”克爾拉擔憂地問道。
“那還用說？”貝洛·貝蒂笑了笑，話鋒一轉：“這對薩博，和那個叫艾斯的傢伙來說，不能算是一件壞事。”
見其他三人面露不解，貝洛·貝蒂敲了敲香菸，把菸灰敲掉：“薩博是什麼性格，你還不明白嗎？”
這句話是對克爾拉說的，透過七年朝夕相處，克爾拉深知薩博是一個無法無天的傢伙，年紀輕輕就敢挑戰熊和多拉格。
克爾拉深以為然地點點頭。
“那個‘火拳’，一看就比薩博更加難搞。在這裡，會有四皇教育他倆，不會有其他人繼續遷就，將他們的刺頭全部拔去，鋒利的菱角磨得圓潤……”
“我才不……”薩博剛要反駁，貝洛·貝蒂的臉一下與薩博拉近，跟他面對面相望，貝蒂的呼氣噴在他的臉上，有一瞬間，薩博忘記了怎樣呼吸。
“記住，你已經不再是小孩了。大海上，不會有多少事情會按照你的想法如序的進行，除了同伴，其他人可不會遷就你的性格，為你擦屁股。懂？”
“……嗯。”貝洛·貝蒂的話重重地敲擊在薩博的心房上，他悶悶地嗯了一聲。
“很好。”貝洛·貝蒂吐出一口煙。
這時，一位身穿白衣的護士走了過來，有禮貌地說道：“你好，病房內不許抽菸。”
“……”貝洛·貝蒂沉默地掐死菸頭，想要丟到一旁的紙簍。
沒等貝洛·貝蒂做出行動，護士緊接著道：“請去廁所丟棄，否則可能會引起火災。”
其他三人見貝洛·貝蒂被護士小姐教訓，全都露出一副想笑又不敢笑的表情。
……
最後一場八強之戰，乃是七武海巴索羅米·熊與波雅·漢庫克的內戰。
二人都是王下七武海，普通人卻十分好奇，究竟哪位七武海的實力最強。
強如鷹眼，劍技超過前四皇香克斯，弱如莫利亞，龜縮在魔鬼三角海域，默默地蒐集影子。
最強劍客迫於規則，無法參加這一屆的天下第一武道會，但普通民眾非常想見識“暴君”和“海賊女帝”的真正實力。
身高一米九的漢庫克，身體筆直地站在擂臺上，那一雙特別白皙修長的美腿包裹在黑絲下，讓一眾看客狂咽口水，就連電視機前的天龍人，也忍不住升起將這個女人收入房中的想法。
沒錯，在這段時間裡，埃里克特意為漢庫克設計了一些服裝，其中包括黑絲、熱褲等一系列方便埃裡克欣賞……
不，凸顯漢庫克身材美妙的服飾，在受到大小達芬奇兩人一陣齊刷刷的白眼後，埃裡克如願以償地從她們手中拿到服裝，並給漢庫克送了過去。
主要是漢庫克的旗袍開叉開得太高，埃裡克擔心漢庫克一抬腿，會有走光的危險。
至於安全褲，這個阻礙人類發展的玩意，埃裡克根本不想弄出來。
漢庫克在收到這些禮物後，開心地換了上去，並表示以後都會按照埃裡克的喜好，天天穿這些……
平時一直陪伴漢庫克的薩羅梅沒有跟隨漢庫克一起上場，而是與桑達索尼亞、瑪麗哥魯德一起在螢幕前等待主人歸來。
就在漢庫克等得有些不耐煩的時候，巴索羅米·熊終於現身，瞬移般閃現在漢庫克面前。
“竟敢讓妾身等這麼久……”漢庫克咬著牙說：“妾身會把你變成一塊不能說話的破石頭。”
“抱歉，海賊女帝，稍微在路上耽誤了一些時間。”熊誠摯地開口道歉。
見到熊出場，病房內的薩博等人鬆了一口氣。
就在此時，外面的走廊嘈雜起來，一個渾身纏滿繃帶的傷者被醫生推進了病房。
“艾斯！”薩博一眼認出傷者是誰，疾步來到他的旁邊。
“他沒有生命危險，只是失血比較多，體力消耗比較大。”負責救治的醫生解釋道：“休息一晚，他就會甦醒。”
“多謝醫生。”薩博道謝，低頭看著沉睡的艾斯。
就連
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