“呼……”一間陰暗的房間內，雪茄獨特的濃郁香味縈繞，“七武海”克洛克達爾的身體陷進一個寬大的老闆椅，他張嘴吐出一口白色菸圈，伸手取下嘴上叼著的雪茄，撣了撣雪茄煙灰，銳利的目光旋即瞄向桌面。
那裡有堆疊得密密麻麻的情報材料，以及放在最上面的一封海軍本部發過來的書信，標記海軍本部圖案的信封已經撕開，克洛克達爾顯然已經看到了裡面的內容：
“海軍本部這群傢伙……以為我加入七武海，就會對他們言聽計從嗎？”
克洛克達爾探手拿起一份材料，目光閃爍不定，他在幾年之前就得知“惡魔之子”羅賓在拂曉海賊團。
當年拂曉海賊團沒有走阿拉巴斯坦這條路線，導致他沒有機會與可以讀懂歷史本文的羅賓接觸。
在這四五年的時間裡，他組建的犯罪集團巴洛克工作社蒐集到無數資料，可得到的結論無一例外地表明，可以看懂歷史本文的歷史學家如今只剩下羅賓一人，其餘歷史學家皆在奧哈拉身亡。
克洛克達爾按滅燃燒到一半的雪茄，又點燃一根嶄新的，菸草燃燒的細微火光伴隨克洛克達爾的呼吸一明一暗，如同他此時的心情一般忽明忽暗。
“吱呀”
也不知過了多久，思考良久的克洛克達爾直起身子，腰背離開了柔軟的椅面：
“久違了的新世界……”
自從克洛克達爾在二十一年前慘敗給白鬍子，他就開始思考如何成為海賊王。
憑藉自身實力？見識過白鬍子真正實力的克洛克達爾放棄提升自己，開始追尋外物，由此盯上了三大古代兵器。
經過一段時間蒐集資料，他獲悉記載古代兵器冥王下落的歷史正文，正儲存在阿拉巴斯坦王國境內，由阿拉巴斯坦王國的王族娜菲魯塔利一族看管。
他為了獲得娜菲魯塔利一族守護的歷史正文，迫不得已在阿拉巴斯坦狩獵來犯的海賊，玩起了“扮英雄”的戲碼，成功在阿拉巴斯坦王國的百姓眼中豎立了英雄形象。
克洛克達爾堅信歷史正文就在阿拉巴斯坦境內，但是卻沒有開啟寶藏的鑰匙，即讀懂歷史正文的歷史學家。
即便他成功取代阿拉巴斯坦王國的現任國王娜菲魯塔利·寇布拉，成為阿拉巴斯坦王國的下任國王，拿到了記載古代兵器下落的歷史正文，但卻沒有解讀的人，那所有的一切都是空談！
“布魯布魯”
桌子角上的電話蟲突然響起，那是巴洛克工作室手下的聯絡電話。
“卡恰”
“什麼事？Mr.1。”富有磁性的男中音從克洛克達爾的嘴中響起。
“跳舞粉已經抵達港口。”達茲·波尼斯，即代號“Mr.1”的殺手，用平淡的語調回答。
“好。”克洛克達爾嘴角上勾，露出奸雄似的笑容：“從現在開始，除了阿爾巴那和雨地，讓整個阿拉巴斯坦王國陷入乾旱！”
“是。”波尼斯依然用平淡地語氣回覆。
“記住，絕不能讓民眾發現，你明白怎麼做吧？”
另一頭的波尼斯閉上眼：“當然。”
“這件事情全權由你負責，我最近要出去一趟。”
“是。”波尼斯沒有詢問上司去哪，忠實地執行自己的職責和任務。
克洛克達爾扣下電話，露出戰意盎然的表情：“真是好久……沒去新世界了……”
……
“嗯？”一位擁有凌亂微卷的黑色短髮、戴著墨鏡、嘴裡叼著煙的男人，稍稍抬起上半身，他裸露的身軀健碩，身前的左側印有“死川心中”四個字。
“怎麼了？我們的帥哥也對這個武道大會感興趣？”一位身材傲人的美女輕笑一聲，為荒牧倒了一杯酒，甚至伸出一隻手替他取下唇上叼著的香菸，另一隻手把酒端到荒牧的嘴邊。
荒牧不客氣地揚起脖子，將杯中的酒水一飲而盡，女人又將香菸放回荒牧的嘴上。
“嗝……酒的味道不錯。”
他打了一個酒嗝，簡短地評價道。
一位酒客打趣道：“老闆娘，你不會看上這小子了吧？”
“怎麼，不行啊？”老闆娘言語潑辣地回了一句。
“哈哈哈”荒牧笑了起來，一身的痞氣，不客氣地對酒客說：“就算你求我，我也不會吃你遞過來的東西。”
“是是~”酒客回應道：“誰不清楚荒牧你只會給女人面子。”
“不過，拂曉海賊團又拿出一粒純金做獎品……拂曉海賊團難道可以生產純金嗎！？”
“現在應該叫它神州國了，神州國的領土面積已經比任何一個世界政府加盟國的面積大了。”
“世界政府都拿他們沒辦法，我也不敢繼續喊他們海賊了……畢竟海賊團做到這份上，在這世界上也絕無僅有了。”
“呵……”荒牧“呵”了一聲，沒有多說話，探手抓起一份報紙，眼球不斷地左右移動，將報紙上的新聞收入眼底。
酒吧內的酒客們，繼續進行剛才的聊天話題：
“你們說，誰會贏得這一屆天下第一武道大會的第一名，拿到那一粒純金？”
“我也說不好……上一屆的獲獎者不能參賽，一些不見經傳的頂級強者我們也不清楚他們的名字……”
荒牧的視線也落在最後的參賽條件上，然後定定地看了幾秒，嘴巴無聲地咧開。
“四皇不能參賽，還有三位海軍大將嗎？！”
“你瘋了？海軍大將去海賊舉辦的慶典，這算什麼事？搞不好被海賊群而毆之。”一人嘲笑道。
“你們別忘了，上一屆出現一名默默無聞的盲人劍客，也殺進了武道會八強。”
“結果一場一對一的比賽都沒打。”另一人嗤笑道。
“不過，我們這也有一位強者——”一人衝半躺姿勢的荒牧喊話：“——荒牧，你要參賽嗎？”
“當然！”荒牧大笑起來：“上一屆武道會的舉辦時間太過倉促，導致我沒來得及報名參賽，這一次，我一定會拿到第一名！”
“哦！”周圍的酒客跟著起鬨：“我看好你哦，荒牧大哥！”
“拿到純金後，一定要請我們一頓啊！”
荒牧露出自信的笑容，既沒回應，也沒答應。
‘笨蛋，上一屆的武道會肯定有那四個怪物存在，我怎麼可能去參加？一旦全世界播放，我戰敗的畫面會讓全世界的人看到……’
‘這一次的參賽條件，剛好限制了去年參賽的八強選手，白鬍子、夔龍、BigMom、紅髮、鷹眼、冰之女王……他們都不會出現在比賽場上！’
‘海軍大將也如那個人所言，絕不會出現在比賽場，這是獲得優勝的絕妙機會！’
“武道會時間還剩五個多月，比賽持續時間也延長至一個月……”荒牧站了起來，隨口道：“我現在就出發，前往神州國。”
“荒牧……”老闆娘一臉擔憂地雙手握在胸前，荒牧在這裡幫她解決了不少地痞流氓。
“放心吧，我不會有事……”荒牧擺了擺手，轉頭對旁邊的酒客道：“這個酒吧由我罩著，如果有人來搗亂，就報上我的名號，我會回來找他們麻煩！”
“好的好的！”其他酒客連連點頭，雖然這個荒牧痞子氣十足，但沒有做過惡，拜他所賜，周邊的治安環境也好了不少。
見荒牧主意已定，老闆娘也從櫃面下掏出一個錢袋遞給他：“你拿上這些錢再吧。”
“那多不好意思。”荒牧推辭一句，然後接過錢袋塞進褲子口袋，然後行走至酒吧門口：“等我拿到優勝，會回來還你錢的。”
“一定要小心啊！”老闆娘一路追到酒吧門口，目送那個走路姿勢瀟灑不羈的荒牧遠離。
“走遠了……”幾名酒客跟在老闆娘的身後道。
“雖然荒牧有痞氣，但比那些流氓順眼多了。”
“以他的實力，應該能進入八強吧。”
“好了好了！”老闆娘伸手揮散聚集起來的眾人：“回去繼續喝酒吧！”
“是~是~”酒客也沒有爭執，一個漢子的背影有啥可看的，他們唯一想做的事情，無非是荒牧在武道大會拿到名次後，他們有一個在酒後吹噓的資本而已。
老闆娘最後看了一眼荒牧離去的方向，然後關上酒吧大門，接著在吧檯後面工作。
……
“武道大會……”克魯魯翹起二郎腿：“埃裡克，你盡舉辦這些無聊的活動。”
“吸血鬼，唯獨在這件事上，我跟你有同樣的看法。”南宮那月也翹著二郎腿。
“嗯，很好，你們倆就給我參加這場無聊的武道會。”
“喂！”兩人異口同聲，顯然對埃裡克的獨斷專行很不滿。
一旁的桃莉問道：“埃裡克，我也可以參加嗎？！”
埃裡克和警策看取同時道：“不行。”
“誒？！為什麼？”桃莉顯然不想錯過這麼一場熱鬧的武道會。
“你上場會死的。”警策看取嘆息道，她也在這一年內拼命鍛鍊能力，但她的能力只比普通人強一些，對上實力幾千萬的海賊都很難解決，桃莉也差不多。
“警策看取說的沒錯。”埃裡克道：“你就在看臺上看他們的戰鬥吧。”
“……好吧。”雖然很不甘，但桃莉明白這是對她好。
“小子，我為什麼要參加武道會？”南宮那月不爽地問道，克魯魯抱有同樣的想法，赤色眼瞳緊緊地盯著埃裡克。
“為了督促你們增強實力。”埃裡克聳聳肩膀：“克魯魯還好，南宮那月，你好像一直懈怠修行吧？”
“哼。”
南宮那月冷哼一聲，她抓捕的逃犯、海賊，都是一群不長眼的小角色，她在很長一段時間內沒有提升過自己的實力了。
“趁這次舉辦武道會，認清自己在這個世界處於一個什麼水平吧，沒時間讓我們一直優哉遊哉地生活下去了。”
南宮那月認命般地說：“……我知道了。”
“還有懲罰環節哦？”埃裡克壞笑道：“如果你晉級不了八強，今後的一年時間裡，你的模樣會變成初中生。”
“呵，蘿莉控。”南宮那月嗤笑一聲：“你的最終目的暴漏了。”
“除了我們倆，還有哪幾個成員參賽？”克魯魯提問。
“中原中也和鬼鮫，就你們四人，他們會在三個月後回來，休息一段時間再參加武道會。”
“我還以為你這黑心資本家，會讓他們馬不停蹄地訓練、參賽呢。”
“……”埃裡克噎了一下，悶悶道：“我既沒有讓部下進行996的工作、也沒有施行喪心病狂的007制度，怎麼就黑心資本家了？”
“埃裡克，你忘記了？”桃莉提醒道：“達芬奇博士徹夜不眠地工作？”
“好吧，當我沒說。”
“砰”
會議室的門被大力推開，一個銀紫色身影闖了進來：“達啊啊啊令！”
就在幾人詫異之間，從門口竄進來的倩影緊緊地抱住了埃裡克。
埃裡克聞到那熟悉的香味，伸手回抱：“喔，是美九回來了嗎？”
“沒錯，達令，是你的美九回來了哦！”美九用力地抱住埃裡克，並開始蹭臉行為。
“那個……”埃裡克注意到其他人的視線，不好意思地說：“這個等沒人的時候再做吧。”
美九鬆開雙臂，閉上眼睛，嘟起嘴巴：“嗚——”
“麼”
埃裡克輕輕地親了一下，美九這才滿足地放開埃裡克。
“哇！”桃莉睜大眼睛，興奮得臉色通紅：“真的親上了！”
“是是~親上了。”警策看取無奈地回應興奮的桃莉。
“嗯？”注意到旁邊的少女，美九頓時來了興趣，問道：“你就是御坂妹妹的姐姐桃莉嗎？”
“是、是的！”桃莉活力十足地回應道：“我是桃莉，請多指教！”
“好有禮貌的孩子~”美九挑了挑眉毛，邁步走向桃莉。
“美九喜歡女性，你小心一點。”南宮那月好心地提醒道。
“誒？！”桃莉愣在原地。
“……”警策看取沉默地將桃
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