姜梓妍忽然翻手，取出一枚通訊玉佩，獲知一條宗門緊急傳訊。
“這……怎會如此！”
紫霞真君眸光一沉，臉色顯得難看，猝不及防的樣子。
“梓妍，出了什麼事？”
陸長安疑惑不解，撫著她如玉的手背，輕聲安慰，詢問緣由。
……
雲霞宗，英義峰大殿。
兩位元嬰真君趕到時，殿內擺放著幾具棺槨。
此處安置的棺槨，都是在魔災中犧牲的宗門高階，或者做出傑出貢獻的修士。
稍等片刻，一具新的棺槨抬過來，尚未封上蓋棺。
白布內裹著一具殘缺的男子屍體，血肉模糊慘不忍睹。頭顱不見，在殘缺的肩部等位置，可見魔物啃食的痕跡。
“稟告二位真君。”
雪峰宗主進入大殿，躬身一禮，敘述詳情：
“今日早晨，胡師弟帶隊清理紅山湖附近的魔災，此地魔物數量雖然眾多，但只有兩隻三階魔物。豈料，在與魔物廝殺時，突然殺來一隻三階後期的強橫妖魔，局勢岌岌可危。”
“關鍵時刻，胡師弟挺身而出，牽制三階後期的魔物，將其吸引走，避免大量傷亡。胡師弟說有把握自保，可當宗門強援抵達時，他已經被三階後期的魔猿殘殺。那魔猿見人多勢眾，扔下胡師弟的殘屍，逃離了事發地。”
雪峰宗主面有悲慼，說明前因後果。
“孽畜！”
紫霞真君眸中寒芒乍現，胸脯微微起伏，親傳弟子的噩耗，令其十分悲憤。
元嬰級的靈壓威勢，讓整個大殿顯得壓抑，在座的結丹修士大氣不敢出。
她俯身親自驗屍，確定是妖魔傷痕，暫未查到人為因素。
“小胡的隨身物品可在？”
“儲物袋在戰鬥中爆開，常用法寶和堅固物品都在，應該不是殺人奪寶。”雪峰宗主小心應答道。
“傳令下去，三日內尋到魔猿的下落，本真君要親自斬殺此獠！”
紫霞真君深吸一口氣，殺意凜然，又緊閉雙眸，緩和情緒。
胡昂之死，勾起紫霞真君心底深處的悲傷記憶。
早年她結丹期時，曾經相愛的師兄，便是在妖魔動亂中葬身於魔物之腹。
後來無意得知，這件事是雲嵐真君在幕後推動。
“梓妍，生者如斯。當務之急是調查真相，為小胡報仇。”
陸長安輕聲安撫了幾句。
他暗想，姜梓妍若是知曉胡昂的真正身份，會有何感想？
如今，奪舍的雲嵐真君，也死在妖魔動亂中，算是一種因果報應。
……
三日後。
雲霞宗找到罪魁禍首的三階後期魔猿。
那隻魔猿負了重傷，是胡昂鬥法留下的痕跡，被趕來的紫霞仙子怒斬梟首。
經過雲霞宗的盤查分析，胡昂之死純屬運氣不好，以及自身託大。
結丹中期與後期大修的差距頗大。胡昂獨鬥三階後期的魔物，不敵身死很正常。
只有陸長安知道，胡昂雖然是結丹中期，但由於元嬰殘魂奪舍融合，真正實力足以抗衡結丹後期大修。
費些手腳，配合殺手鐧，有機會單殺三階後期魔猿。
他將魔猿吸引走，是想隱瞞實力，獨吞這筆材料。
如若不然魔猿的珍貴材料被宗門收到，會用於加強項大龍的傀陣。
然而，胡昂的修為終究不如魔猿，在廝殺中若有第三者介入，譬如是結丹後期，那風險便不小了。
若介入者是元嬰真君，更是神不知鬼不覺。
這件事，紫霞真君也不會懷疑到陸長安頭上。
因為，事發期間陸長安和地巖君不在場，都在陪同她追蹤、獵殺四階魔物。
陸長安縱然還有一具準四階傀儡，相隔那麼遠的距離，也不可能操控出手。
……
地宮密室內。
陸長安見到分別一段時日的青甲傀儡。
“這是胡昂身上暗藏的一枚空間儲物戒，已經排查異物氣息。”魏傀師呈上一物。
“幹得不錯！雲霞宗並未察覺第三者的存在。”
陸長安讚許道。
“對付一個結丹後期不到的小子，還是暗中算計，自然沒什麼難度。”
魏傀師理所當然。
成為真四階傀儡，完全媲美一位元嬰真君。
由於傀儡分身的特殊性，魏傀師可與陸長安進行遠距離的感應操作。
即使超出操控範圍，魏傀師可以獨當一面，自行執行任務。
中域經歷很多次魔災，某些勢力煉製出不同型別的粉末藥香，有些可以吸引魔物，有些讓魔物厭惡。
魏傀師借用相應手段，配合自身的威懾氣息，暗中將三階魔物驅趕到事發地。
以三階魔物的速度，胡昂如果不抵擋，所在的隊伍將死傷慘重。
為避免暴露實力，讓項真君懷疑，胡昂又不能當眾展露自身的實力底牌。
陸長安料定這一點，制定相應的計劃，並配合準四階的卜卦之術，推動謀劃。
世事多變，很多計劃不一定按預期發展。
但天機命術到了一個層次，可以牽引蝴蝶的翅膀，略微影響事物發展的命數軌跡，使其偏向自己的預期。
強大的卜卦大師，甚至可透過天機卜算，隔空將某個目標算計之死。只需在命數的關鍵節點，略微撬動一下。
當然，這種能力往往有代價，不能頻繁動用。
而且對氣運之輩，高境界修士的大打折扣，效果較差。
尤其是大氣運者，自帶天機庇護，不僅難以算計，還會面臨更強的反噬。
……
赤幽蛇王和雲嵐真君先後死在妖魔動亂之中，陸長安的清算計劃，暫告一段落。
原本，陸長安考慮讓青甲傀儡帶回胡昂的殘魂，嘗試【九印碑】能否吞噬。
但在推算中發現：帶回殘魂會提高計劃難度，徒增更多的變數，不如讓魔物吞殺，斬斷關聯。
陸長安預估元嬰修士的殘魂，已經跌落位格，對【九印碑】作用甚微。
至於雲嵐真君在古幽殿中的遭遇，陸長安透過赤幽蛇王的記憶，知道一個大概。
雲嵐真君死於赤蛇真君、寶塔散人、魔刀南宮休的聯合謀害。
古幽殿中，雲嵐真君確實經手過偽靈寶，當時扔給其他元嬰修士，此後便與他沒關係。
如此，一個非元嬰的殘魂，對陸長安價值就不大了。
……
一年後，從中域禁地傾瀉的魔氣，明顯衰減了幾成。
妖魔動亂的威脅已經降低。
各大勢力判斷，這次席捲影響整個大淵的妖魔之亂，將進入後半程的收尾階段。
其持續時間之長，高階魔物的數量，至少超過過往數千年。
魔災的數年，陸長安除了幾次關鍵出手，大多在參修神通秘術，用搜集的材料提升傀陣強度。
卜卦之術亦是頻繁動用，不惜壽元的提升。
從晉升元嬰到現在的十六年，陸長安已經摺損了三十多年的壽元，尤其是近些年，消耗最大。
好在，他隱隱觸控到四階卜卦的更高領域，窺見冥冥中的命運長河。
近期，陸長安在整理收到的信物中，發現一個天字元海螺。
顯然是景天真君所留。
“此君信物來到雲霞宗，其人至少近期來過大宇國。”
陸長安目光輕閃，以約定手法開啟海螺上的天字元禁制。
果然！
海螺中浮現景無楓負手的背影，說是暫時擺脫了麻煩，準備在合適時機與陸長安約見。
……
兩個月後。
大宇國境內的高階魔物清理大半，各大勢力鬆了口氣。
這日，大宇皇室傳來一道諭旨，由使者送達雲霞宗。
紫霞峰洞府。
“這是宇皇親自下的密旨，說是當年赤幽蛇王之死，已查明真相。這次是初步宣判，讓我等過目，如果不服可去皇城公堂對證。”
紫霞仙子蛾眉輕蹙，將諭旨交給陸長安。
“妖魔動亂還沒結束，皇室就這麼快宣判？”
陸長安閱覽諭旨的內容。
“咦！皇室這是怎麼調查的，如此篤定我們是兇手？”
陸長安不服，認為是偏袒。
“皇室有一種追溯‘煞氣之源’的秘術。只要有亡者的殘魂氣息，包括宗門魂燈之物，就能追溯兇手的氣息。當然，此術的代價頗大，一般不會動用。”
“煞氣之源？皇室竟然這種秘術。”
陸長安面色肅然。
等於說只要殺人沾染了因果煞氣，就有追溯的可能。
大蛇山配合皇室的調查，顯然已經鎖定雲霞宗。
一旦公堂對證，陸長安難脫干係。
皇室宣判：讓雲霞宗交出赤幽蛇王遺蛻或者一具四階魔物屍體；另外雲霞宗勢力範圍一座坊市，三處礦產靈田的產業，也劃撥給大蛇作為賠償。
若是不服，雙方一同去皇城，公開公平的對證。
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