別斯杜捷夫全名阿列克謝·別斯杜捷夫·柳明。
別斯杜捷夫身為副總務大臣，是個狠人也是個能人，沃倫佐夫現在雖然坐在總務大臣的位置上，但他更多的是執行溫和的政令。
而別斯杜捷夫就要猛的多。
他的終生抱負就是和歐洲的海上霸權英國和荷蘭，中歐的大陸強國奧地利與波蘭·薩克森結盟。
在這樣的情況下，別斯杜捷夫極為敵視普魯士。
而普魯士的腓特烈二世在俄國最顧忌的人，也是別斯杜捷夫。
這個人極有天資，在外交事務上，他的能力強於絕大多數外交家，以至於外交政策和宮廷權謀的旋渦中基本立於不敗之地，具有極強的政治能力。
15歲的時候，他被彼得大帝選派到國外去接受教育，在很長一段時期都在學習外交事務。
27歲的時候，他被彼得大帝任命為俄國駐哥本哈根大使。
5年後，彼得大帝駕崩，他被委任為駐漢堡公使。
在這個無足輕重的職位上他幹了15年。
在經過了安娜女皇和梅克倫堡公爵夫人這兩個德意志女人統治期後，姨媽剛一即位就把彼得大帝的這個門徒召了回來。
啟用別斯杜捷夫，就是為了恢復彼得大帝確定的外交政策。
此時的別斯杜捷夫應該是副總務大臣，總領外交事務。
但是，別斯杜捷夫同樣反對他成為繼承人，反對葉二成為皇儲妃，因為他們兩個都具有一定的德國血統。
在他和葉二訂婚後，別斯杜捷夫就一直派人秘密監視著兩人，在這個過程偶然發現了腓特烈派來的蹩腳特工約翰娜，也就是葉二的母親。
他將約翰娜要秘密發給腓特烈的信件都抄寫了一遍，然後原樣封存送走，一直累積了幾個月的，才在姨媽度假有時間，以及心情好的時候交給姨媽。
結果就是，被約翰娜這個豬隊友給坑的，駐法蘭西公使拉舍塔迪埃侯爵被驅逐出境，普魯士駐俄國二十多年的大使馬德菲爾德男爵被勒令一年後離境。
而約翰娜，要不是因為當時還沒有舉行婚禮，她早就被趕出去了。
別斯杜捷夫一下扳倒了幾個敵手，權勢更加穩固。
彼得回憶著別斯杜捷夫的相貌和性格。
雙唇單薄、鼻子突出，長著一副尖削的下頜，寬闊的額頭有些傾斜。
是一個美食家，熱愛化學，患有憂鬱症，生性殘忍，喜怒無常，脾氣暴躁，又深藏不露，在掌握大權後變得沉默寡言，更加雷厲風行，對待敵人毫不手軟。
可他又是一個出色的心理學家，對人的判斷力很準，工作起來非常忘我，毫無私心，是一個狂熱的民族主義者，為了俄國和女皇的利益殫精竭慮，是獨裁統治忠誠的僕人。
彼得的目光在大臣中來回搜尋，可並沒有見到這種形貌的人。
不由狐疑，難道他的第一次受洗，這位副總務大臣就這麼不給面子嗎？
還是他現在沒在國內？
就在彼得有些疑惑時，姨媽進來了，也代表了受洗可以正式開始。
所有人都一臉莊重地圍成了一圈，大牧首，女皇，他，羅曼伯爵一家是視線的中心。
而在他們面前，擺放的一個銀質的盆子，裡面放的是聖水。
伯爵夫人將孩子抱給大牧首，這個一臉懵懂的小女孩被三次浸入了聖水中，按照東正教的說法，由此洗去所有的原罪，接受神的恩典，通往新生的道路被開啟。
整個儀式進行了一個多小時，過程複雜繁瑣，儀式莊嚴，大臣們似乎連呼吸都輕了。
而整個受洗大殿，只有大牧首的聲音在迴盪。
儀式的最後，大牧首宣佈他成了這個小女孩的教父。
而這個小女孩，葉卡捷琳娜·沃倫佐娃，現在成為了一個小小的東正教徒。
神聖的氣氛在眾人離開聖三一教堂後逐漸散去，伊麗莎白臉上逐漸露出愉悅之色。
公爵夫人的效勞讓她暫時得以放下心事，而大牧首到其他地方的視察也免去了他在她耳邊嘮叨奢華舞會的沒必要。
假面舞會她可是邀請來了法拉內利，今晚註定將是一個盛大的，多年以後都會被人津津樂道的狂歡之夜！
為此她早就命令，伯爵以上即可參與，只要在聖彼得堡，哪怕沒有官職的也可以。
雖然所在的大廳不同，但快樂的氣氛是一樣的。
在眾人離開聖三一大教堂後，大牧首阿德里安為即將到來的晚會深感罪過，他替女皇向聖母瑪利亞懺悔了下，隨後宣佈立即離開聖彼得堡。
既視察各大教區，又宣揚彼得惡劣事蹟的時候到了！
阿德里安一時竟頗感興奮。
……
回到皇宮，離晚會開始還有一段時間，對這種晚會，彼得並沒有太大興趣。
只是考慮了下路易莎公主那一次沒露面，擔心她會藉此次晚會的時機來搞事，就要來了目前最新的參會名單。
看著看著，當看到一個名字時，彼得停下了，眉頭皺了起來。
謝爾蓋·薩爾蒂科夫和他的夫人。
彼得露出了冷笑。
這輩子不可能做牛頭人的！
隨後吩咐沃倫佐娃：
“給我換裝！”
沃倫佐娃有些不明所以，殿下剛才不還是興趣缺缺，現在怎麼突然來了精神？
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