張居正秉政時，在朱翊鈞支援下，勢壓百僚，說一不二，民間俱以宰相稱之。他先出考成法，又配合朱翊鈞實施大變法，弄得官不聊生，在士林之中的名聲也極差。
王世貞所作《鳴鳳記》雖然寫的是“倒嚴”故事，但其中某些唱段明眼人一看就知道暗諷張居正。而《鳴鳳記》能夠在江南風靡，不是這主旋律作品感人，主要原因是豪紳士林中有共鳴的人太多了。
諷刺的是，張文明遇刺那天戲班子唱的正是《鳴鳳記》選段，馮保這廝還真是將張居正羞辱到了骨頭裡。
作為皇帝的朱翊鈞，已經盡力為張居正排除障礙了——大變法初起時他跳到臺前跟保守派直接交鋒就是明證。但這些資訊京官和高官知道，低階地方官往往就不太清楚了。至於民間，雖然表面都說皇帝聖明，但地主豪紳心底都認為半大小子能幹什麼，這些年的“亂政”都是黑心宰相干的！
儘管朱翊鈞給薨逝的張居正以最高規格的禮遇，壓住了原時空出現的巨大反彈。但利益損失導致的仇恨卻是無法化解的。被丈量田畝、條鞭法等變法大政折騰的半死不活的豪紳們，見機快的轉行工商，另起爐灶；見機慢的那損失大了去了——這些人不恨張居正是不可能的。
因此這些年來，籠罩在張居正身上的謠言就沒斷過。而古往今來，最容易傳播的就是桃色流言。有的說張居正無女不歡，戚繼光進海狗鞭才能當南海子軍校常務山長；有的說當年他奔喪回家回京時，皇帝賜給他的三十二人抬大轎子其實就是個臥室，張居正不守孝道，邊走路邊玩“轎震”，說的有鼻子有眼，個個如同親見一般。
其中最離譜的當屬張居正和名義上秉政的太后李彩風不清不楚，說張居正花園內有地道通內宮——“黑心宰相臥龍床”這個謠言，王廷瞻就聽說過。這種流言本不值得一駁，但誰都沒什麼好辦法。若為此出個法令，那可就越描越黑了。
民間口口相傳僅做談資，也翻不起什麼大浪花。但寫成揭帖，貼在牆上，那就是大事——這說明讀書人思想出現了不好的苗頭，朝廷非要辣手處置不可了。
被扶起後，王廷瞻定了定神，吩咐道：“通知各府縣，將衙役快手灑出去，凡有揭帖一律清理乾淨，給我盯住了，敢有繼續貼的一律逮問！”這是緊急處置手段，劉瑊答應一聲跑著走了。
王廷瞻招手叫來站在走廊伺候的中書，道：“你安排掌櫃的找個房間，我們吃完了，要換朝服。”話音未落，那中書身後閃出一人，正是薈萃樓掌櫃，原來他就在這裡專門伺候著。
那掌櫃吃驚道：“老大人，這才吃了兩刻，還有好多菜沒上呢——我們東家也快到了。”王廷瞻森然道：“廢話恁多！你想作死不成？”那掌櫃嚇得臉色蒼白，忙打了自己一個嘴巴子，跑去安排房間去了。
抹了把頭上的虛汗，王廷瞻轉身進了包間。梁夢龍見他臉色蒼白，笑問道：“稚表，出什麼事兒了？”
王廷瞻對著潘晟等人抱歉的笑了笑，轉過桌子走到梁夢龍身邊，將揭帖展開在他眼前。梁夢龍一眼掃過，騰的站起身，對大家道：“老夫要馬上進宮，水濂先生，咱們邊走邊說。稚表，你也跟我來。”說完離席而出。唬的在座的驚疑不定。
王廷瞻覺得事情雖然大，但不是十萬火急。提醒道：“總理，換了朝服罷，我已經安排好更衣之處了。”梁夢龍想想也是，微笑道：“諸位不必緊張，是大事，卻不急。”眾人壓下心中疑竇，面面相覷。
服侍的中書已經跑到鄰近包間叫上相關人等，帶著裝朝服的皮箱過來了。
於是，梁夢龍幾個先去換衣服。待朝服穿上，個個蟒袍玉帶的出來，薈萃樓大堂的音量猛然降低，大家都看著這些難得一見的大官兒，不敢高聲大語。有促狹的低聲嘀咕道：“政事堂的相爺，也親自下館子吃飯——長見識了。”
走到門口，見一身著素淡綢衣的中年人在門口躬身大禮揖拜。口中道：“幾位相爺，怎麼這麼快就走了，難得讓小的盡些地主之誼。”王廷瞻見掌櫃的陽奉陰違，勃然大怒，示意左右就要將這男子拿下。
沒想到梁夢龍哈哈一笑：“當面是莊伯爺的二弟還是三弟？老夫記不清了。”那人聽了忙起身回道：“不敢勞相爺的問，在下行三，叫莊允之，賤名不敢汙尊耳。”
梁夢龍問他一句就是給他面子了，微微一笑往前走。王廷瞻深深懷疑自己的能力，順帶懷疑自己能否能幹好這順天府尹，邊走邊解釋一句道：“因有急事，改天本府過來叨擾。”莊允之忙不迭的口稱專等。
陪侍的中書人等也不知道這京師第一飯店“薈萃樓”是莊皇后孃家買賣，跟在後面橋舌不下。不過京師乃至天下這種情況多如牛毛，眾人見怪不怪，有靈醒的感慨道：“莊伯爺不以權勢牟利，正正經經開個飯莊，誠為勳貴表率。”
潘晟聽到這句話，扭頭道：“哪家勳貴以權勢謀利？你說說看。”
眾人：“.？”
等到了宮城，梁夢龍等求見，魏朝出來通知諸臣在武英殿覲見。梁夢龍問魏朝道：“皇上今日不在養心殿？”
魏朝沉吟了一下，還是決定給新任總理大臣一個面子，將“奴婢不知”四個字吞下，道：“方才王通.嗯，太子少保王習之覲見了，皇上就從養心殿那邊散步過來了。”
王廷瞻聞言吞了口唾沫，武英殿離政事堂近，魏朝這意思皇帝在武英殿就是等著他們覲見呢。而王通覲見說的什麼事不問可知。
果然，朱翊鈞也知道了揭帖案。他倒是沒有大動肝火，只是問王廷瞻道：“稚表，你怎麼安排的？”
王廷瞻忙回奏道：“回陛下的話。臣已經將衙役快手都撒下去，令他們將所有揭帖都收了。同時抓緊盯防，防止還有人作案。”朱翊鈞聽了點點頭，道：“你回去吧——這不是什麼大事。總有些宵小之輩，做這些見不得人的勾當。這些日子要看緊了，配合好國安局。”
待王廷瞻退下，朱翊鈞對梁夢龍道：“這案子好破——寫揭帖的紙、墨國安局已經知道京師哪些家有賣。另外，這四句詩裡面有一句漏了他的底，必是朝中高官。”
說完，冷哼一句道：“當日‘盜掘案’到韓必顯時停了，正趕上中興郡王病篤，這事兒就放下了——這些混蛋消停了兩年，又蠢蠢欲動起來，這次非要雷霆掃穴，打掃個乾乾淨淨！”
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