當馬棟率領大軍從唐麓嶺穿過去之後，出現在他面前的是一條廣袤無邊五彩斑斕的大毯子。
儘管在山間谷地行進時，這如夢似幻的絢麗盆地在偶爾登高時也能看到，但真正走在它的面前，馬棟還是被它充滿生命力的色彩震懾了。
舉起胸前的雙筒望遠鏡，馬棟能看到眼前的盆地被極遠處的群山四面懷抱著，一條寬廣的大河在其間靜靜的流淌，在西北方還有一條河流與之交匯，在午後的陽光下，那片河汊子閃爍著粼粼波光。
在河流的西方，有些黃白色的帳篷點綴其中，與那極遠處的雪山呼應著，讓此地更有了幾分聖潔之美。
“嘎日迪!”站在馬棟身邊的副總兵範廣春高喊一聲，衝在馬棟前面的安順王世子就撥轉馬頭，向馬棟跑來。
“這裡是什麼地方？”
嘎日迪用蒙語說了一大套，隨軍通譯翻譯道：“大帥，這裡是衛拉特部的草場，遠處的那條大河應該是華克穆河。”說完向東一指道：“嘎日迪說往東騎馬跑上三天，就能看見呼孫古兒泊了。”
王棟點點頭，對身邊的一個錦衣衛道：“拿地圖出來。”等那錦衣衛將地圖拿出來，王棟又指著地圖問他道：“我們到了哪裡了？”
那錦衣百戶看了一眼身邊一直點頭的錦衣衛，指著地圖上的一個紅圈回答道：“我們現在應該在這個圖巴地方了。”在一旁點頭的錦衣衛也稱是。
王棟裂聽了，被大太陽曬爆皮的嘴唇咧開呵呵笑道：“哎，今年的任務完成了。今天是七月最後一天，我們要在下雪前把堡子建起來，否則過冬可難。”
範廣春嘆口氣道：“大帥，這四個月，五千里路好不容易走過來了。”
馬棟點頭苦笑道：“是啊，雖然累些，但比吾父王征伐輪臺的時候，要好得多。他老人家自東向西三千餘里時，幾乎無日不戰，那時候的糧道根本保障不了，將士們飢一頓飽一頓——我們這一路卻太平的很。”
他提到自家父親馬芳，周圍軍官豈有不湊趣的道理。範廣春忙道：“老王爺那時候還真是不容易。不過虎父無犬子，侯爺父子相繼，將這蠻羌降服，沿途才無有囉唣。”
馬棟聽了，轉了話題道：“光咱這西路軍的後勤，塞罕壩大會之後朝廷就準備了整整兩年。如今終於到了圖瓦，才敢鬆口氣呢。”
說完，他從身邊親兵邊上接過水壺，從頭頂往下一澆，抹了把臉對那錦衣衛百戶道：“此前可通知衛拉特部扎克圖了沒有？為什麼他們沒有來迎我們？”
那錦衣衛百戶，低頭躬身回道：“回稟大帥，此前已派六人小隊持大帥令箭，到扎克圖的大帳傳令了，如果順利，這兩天他們能跟著傳令兵一起過來——但這時間還真是有些對不上。”
馬棟聽了這話，四下裡看了眼，泛出冷笑道：“這一路上我為了糧道提心吊膽，生怕哪個不開眼的來襲擾我們。沒想到都是杞人憂天，看來這利是要發在圖巴了。”
副總兵範廣春臉上曬爆了皮，黑一塊、紅一塊，正拿手在那搓死皮呢。聽馬棟如此說，他微笑道：“孩兒們這一路可憋得很，最好這衛拉特部不開眼。嘎日迪，你說是不是？”
嘎日迪巴不得一聲兒，忙道：“扎克圖那狗東西是瓦剌的種兒，和我們喀爾喀打了多少年！要是他敢不敬大帥，我第一個衝上去撕了他！”嘰裡咕嚕一大套，那通譯盡力按他的語氣翻譯了。
馬棟聽了他的表忠心，用微笑給他些鼓勵。接著在馬背上伸了伸腰，活動一下脖子，扭頭對範廣春道：“”
“咱們再給他三天時間——仁觀兄，你猜咱們這一路上花了朝廷多少銀子。”
範廣春是負責偵查、作戰的副總兵，並不瞭解後勤詳情。聽馬棟問起，他搖頭表示不知。
馬棟嘆口氣道：“不算官兵餉銀，我算了一下，這一路人吃馬喂到今天差不多得花朝廷七十萬兩銀，一人大概一百多兩，全軍一天就是六千兩。”
站在馬棟身邊的軍官聽了，咋舌不下。範廣春驚叫道：“這麼多？所謂十萬之師，出征千里，不過日費千金......”
馬棟將手中的錫鐵水壺一舉，接過話頭道：“這水壺什麼時候換髮的？你們應該有感覺，只不過是沒往者銀子上想而已。咱們這路跟著的駱駝、馬匹就接近兩萬，進山以前，大概四、五十里就有一處兵站，這又得花多少。”
說完，馬鞭一指後方，笑道：“方總督考慮的周全，過冬的帳篷、將士的冬裝都備的足，一路上雖然都是不毛之地，但也沒讓咱餓著肚子行軍，五千裡地行軍不餓肚子——這些銀子還多嗎？”
......
馬棟其人，原時空雖然官至都督，但性喜讀書，作戰一道非其所長。本時空雖然跟著馬芳西征，也曾與葉爾羌見仗而得戰功，但那時候新軍已經有成，打的都是碾壓的戰役。與其父相比，那真如螢火比之皓月。
但馬棟也有優點，其指揮作戰風格與馬芳勇冠三軍的打法不同，這傢伙特別穩健，且在後勤上頗有心得。他深知大明的羅荒野攻略並不需要攻城略地，只要穩紮穩打護住糧道，以明軍現在戰力，幾乎是立於不敗之地。
因此，一路上他將自家身後糧道護的嚴實，畢竟他跟著馬芳的時候，也負責後勤。他如今雖然高爵顯位，但對於兵站和軍需裡面的道道門兒清，西域總督府從上到下也沒有敢在他眼皮底下打馬虎眼的。因此一路上無驚無險，順利進軍到了圖巴。
將夜不收灑出去偵查，馬棟安排人紮營後，就帶著指揮部四處查勘，定址要建城堡。範廣春跟著他走了兩天，終於忍不住好奇問道：“大帥，朝廷為何要在此地建城？咱們明年開春還要翻薩彥嶺，此地離輪臺也有兩千多里，建了城也沒人來住呀。”
馬棟皺著眉頭道：“吾也曾與方總督這般說。方總督說，雖然讓我們建城，此地磚、石俱無，能用木頭黃土壘起個堡子就不錯了——”
頓一頓道：“方總督還說，這是皇上的意思。”
見範廣春疑惑難解，馬棟撓了撓頭道：“聽方總督轉述皇上的旨意，就這幾年這地方要建一個定邊將軍府，而且這圖巴也要改名。”
範廣春在馬背上看了一眼眼前廣袤的盆地，問道：“改個什麼名？”
“唐努烏梁海！”
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