不出李贄所料，馬斌簽字畫押的舉報信發到南京時報社之前，京師兩大報社先後都收到了同樣內容的各一封。
明面上是石沉大海，暗地裡兩封信卻都透過秘密渠道直入大內，到了朱翊鈞案頭，並附有簡短節略。
朱翊鈞看罷之後，心中暗惱。已經自殺的韓必顯為四品，已是朝廷的準高官。他的自殺說明，小小密雲盜掘案背後的勢力非同小可。很可能如同當年導致張居正昏倒的“揭帖案”一般，有張學顏那樣的一品高官在背後操盤，甚至更大的可能是已經出現了結黨。
當日朱翊鈞為了快速推進變法，利用張文明案和驚馬案大砍打殺，造成的一個直接後果是堅決的反對派銷聲匿跡，直接隱藏到了暗處。
但是千百年的意識形態，大明二百年的積習不是那麼容易清算的——變法因皇權加持明火執仗的時候，與之相對的勢力就變成了地下野火。
為政者若走向了極端，那麼他的反對者也會走極端。當了十三年皇帝的朱翊鈞此時已經能夠深刻的理解這個道理。但反思昔日的所作所為，他並不後悔：當時皇帝的權威已經受到了挑戰，不殺個血流成河變法的大旗就無法豎起。
密雲盜掘案很可能就是這種野火從地下罅隙中竄出來的一縷黑煙，而這封舉報信是竄到皇帝眼前的試探火苗。沒人敢在朝堂上說廢除江陵舊政，因此將矛頭對準了欲行寬仁之政的張四維和他背後的皇帝：你還會在萬曆十三年再來一次“大砍打殺”嗎？若繼續“掃黑除惡”，那張四維啟用徐元春放出的政治訊號又有何用呢？
想到張四維的小手段，朱翊鈞嘴角露出一縷微笑。張四維此舉深得為官三味：舉人當然可以選官，因此徐元春當一個縣令沒什麼不正常；但徐元春沒有在吏部待選就直接派官味道有些重，而一個邊區的官位猶如發配又正好又沖淡了這種味道——正如張四維本人一般，滑不留手。
“還真是有些小聰明呢。”朱翊鈞看向手中的節略，又皺了皺眉頭。他扔下那片紙，在殿中轉起了圈子。
站在宮殿角落的魏朝躬身侍立，但眼角的餘光卻跟著皇帝的腳步。作為皇帝身邊最得寵的太監，他知道皇帝的習慣。每當皇帝遇到新的挑戰的時候，就會殿中走幾圈——當皇帝停下腳步的時候，朝野間常常會雷霆大作。
......
皇帝在養心殿中轉圈的時候，出離憤怒的張四維也在王崇古的書房裡轉圈。隨著天氣回暖，他舅舅的關節病也緩解大半，此時端坐在椅子上，看著滿臉通紅的首相發洩他的憤怒。
“這狗崽子到底是誰？”張四維咬牙切齒的樣子少見，王崇古頗有興趣的看著外甥面目猙獰的樣子。張四維又轉了幾圈，見王崇古老神在在的端坐，不由得愣了一下，努力平穩氣場，到王崇古對面坐下了。
王崇古搖頭道：“還真是想不到。肯定不是潘晟之流——他們不會用此小道。”
張四維又愣了愣，他看到皇帝給的告狀信副本的時候，直接就往政鬥上去想，潘晟是第一個被懷疑的，但王崇古第一個就否定他，讓他的大腦也跟著冷靜了下來。
是啊，政鬥光在報紙上揭露是沒有用的，總要有彈劾配合才行。現如今朝堂上風平浪靜，潘晟等並未因張四維登頂而流露出要掰手腕的意思，他在政事堂對此感受的非常清楚。
“那做這事的意欲何為？”
王崇古微闔雙目，突然轉了話題說道：“吾欲乞骸骨了。”張四維吃了一驚道：“舅父何出此言？我在政事堂，你在樞密院，正好——”說道此處，猛地住了口。
王崇古低低笑了一聲，嘆道：“你明白了？”
張四維沉默不語。王崇古先安慰他道：“為政者，不敢正大光明，只行詭譎之事，不管那封信蓋上多少手指印，都是落了下乘，不僅撼動不了你的地位，反倒是露出了馬腳。”
“如今這人髒水一潑，恰好是個機會。王詮那裡，此前與蒙古也有些不清不楚，如今若用一個毫髮無損的汙衊，添一層甲冑也不錯。我再退下來，你的地位更是穩如泰山。”
張四維沉默了一會兒，方啞聲道：“舅父告老，吾如失一臂。”
王崇古聞言哂笑道：“若吾戀棧不去，我們失去的恐不止一個樞密副使之位。”
張四維不服道：“楚黨勢大時，朝廷上下無不以中興王馬首是瞻，那時候他就不招忌諱了？”
王崇古聽了，笑問道：“你有張江陵的聖眷？”張四維為之啞然。
王崇古接著道：“皇上與中興郡王乃君臣中的異數！文公其人，毅然有獨任之志，威柄之操，幾於震主，非但無戮辱隨之，且哀榮之盛，遠邁前代。其聖眷國朝二百年來未之有也！”
“你我之輩，能得此乎？”
張四維不答。王崇古翻了翻眼睛道：“吾如今腿疾日重，冬春兩季，如疽之附骨，輾轉難眠，早熬快油盡燈枯。”
“聽聞雲南四季如春，不溼不燥。若能引疾而歸，吾擬在昆明養老，興許能多活幾年。蒲州冬夏懸殊，晝夜寒溫殊異，我若回去了，可有的罪遭。”
張四維聞言臉色古怪，盯著王崇古道：“雲南邊陲，自古為流放之地——舅父有意於西南之事乎？”
王崇古忙擺手道：“非也！吾不是想出外。就是要致仕養病。且如今香皂、香水大興有年，昆明繁華早非昔比。”
說完，自家嘆氣道：“每到天氣寒冷或冷熱不均，這腿就腫的如同象腿一般，只想著死，哪裡還有什麼雄心！”
張四維見舅舅真的不打算回蒲州，撓頭道：“舅家宗祠也在山西......”
王崇古笑道：“自有兒孫祭祀，吾在昆明，混吃等死而已。若有興致，或開個私學講壇、或做些學問，以遣煩悶。雲南此前偏遠，如今緬甸、安南已平，雲南已非邊鄙之地。”
張四維聽到此處，才明白王崇古所欲，抬起頭用敬佩的目光看著自家舅舅。
王崇古笑笑道：“其地文教不興，漢民仍與土人雜處。若彼能設立書院，此千秋萬代之利。彼處兼有茶馬鹽道，而我等家中都是做茶馬鹽生意做熟的——這眼前之利也非小。”
張四維聽到此處，只能在心底寫個服字。暗思道：“舅舅身經七鎮，功勳著於邊陲，對‘邊利’之理解，非常人可比。”
......
王崇古的退休並不能解決張四維眼前的問題。代總理大臣必須要找出暗中的毒蛇，並給予毀滅性的打擊。
他現在知道的只是，敵人已經將密雲盜掘案的關鍵人物馬斌握在手中，而除了用盜掘案來潑汙他，對方還能繼續打出什麼牌來呢？張四維從王崇古府中出來的時候，只盼著對方繼續出招。
在內情局沒有找到馬斌所在的情況下，資訊掌握不足的皇帝對這兩封信也沒什麼好辦法，再興大獄也確實不合時宜，如今只能以靜制動。
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