王崇古接著道：“汝既薦申時行，因何不推許國、王錫爵等？”
張四維道：“許國、王錫爵非申時行之敵，而梁鳴泉素具精練之才，曾巡撫河南，總督薊遼等，野心手腕都不缺，必不甘在潘晟之下。”
王崇古點頭稱善，道：“你這個思路是對的。”
張四維又笑道：“皇上上次出巡，在薊鎮接見梁夢龍，與之談話良久，此後不久又調他入京，先任度支部左侍郎，旋又轉樞密副使並掌辦公廳——都說申時行簡在帝心，若論聖眷其實比不得梁鳴泉。”
王崇古聽了眼前一亮，問道：“以你之見，潘晟能推薦哪兩個？”
張四維沉默良久，方道：“依外甥的見識，他推的很可能是申時行、許國。”
隨即解釋道：“潘晟若在皇上面前表露了登頂之心，如何看我也不必說了；但他也要防著鐵定入閣的申時行，申時行其人雖然表面慷慨，實則首鼠兩端，許國其人則倔強剛強，遇事輒發，時間久了必與申時行生出齟齬——若我為潘晟，會選此二人。”
王崇古聽了撫掌大笑，“若真如此，你贏面大增——二人都是南直隸人，皇上焉能同意？”
接著又道：“二人來自同省為其一；其次，大變法之後，朝臣流動與前不同，若無大功、大錯，四五年才有大計；考成法深入後，官員年年考核，京察反倒少用了。”
“像梁夢龍這般，幾年內軍、政兩邊來回轉崗，不顯山不露水的，才是大用之兆。另外，皇上曾說，此後宰相未必走翰林儲相的路子，日後入閣之人，若無治地方之經驗，恐難入皇上法眼。此其二也。”
“若張江陵退了，皇上選總理大臣，最喜歡的是承旨之臣，善揣測君心者——若梁夢龍這道題潘晟答不出來，這一條就是皇上用你還是用他的勝負手。”
張四維聽了，面露疑惑之色道：“若他請留對的時候，中傷於我——或者，今天這道題就是他建言......”隨即領悟到潘晟絕對不可能犯渾到如此地步，就住了口。
王崇古見張四維有些患得患失，安慰他道：“皇上若棄你而用潘晟，政治代價太大了。也許我們兩個在疑神疑鬼，想多了。今日之事很可能就是為了擴充內閣。”張四維聞言想了想，心裡鬆快不少。
沉默了一會兒，兩人都喝了幾口茶。王崇古笑問道：“若張江陵也寫兩人，你覺得他能推薦兩個？”
張四維想了想搖頭道：“張江陵非我能揣度者。舅舅以為他會如何做？”
王崇古尋思了一會兒，突然笑道：“若我是張江陵，會推王錫爵、羅萬化！若皇上選中一個，張家三代無憂，哈哈。”
張四維吃驚道：“難道羅萬化此次能入政事堂？他還在緬甸呢。”
王崇古道：“不是不可能。羅萬化也快五十歲了，在緬甸多少年了？雖然精幹練達，，但天高皇帝遠......”住口不言。
談到此處，兩人已經將話講到盡頭，都默然不語。靜靜的在舅舅的書房了呆坐了一會兒，不等王崇古留飯，張四維告辭而去。
......
甥舅兩個將政事堂擴充閣員的可能諸般推敲，其實並不能改變什麼——名單進入養心殿之後，如何用人，用幾個，張居正也影響不了朱翊鈞，張四維更不用提。他只有在張居正告病期間，兢兢業業的辦差，免得自己的政治生涯倒在最後一里地。
然而，有些事情並不以張四維的意志為轉移。隨著張居正病重的訊息漸漸傳開，兩京政壇都暗流湧動，張四維作為最有希望接任總理大臣的人選，直接上門“交心”，拐彎抹角示好的紛至沓來，讓他精疲力竭。
這種事既不能拒之千里，又不能高調張揚，此間尺度非常難以拿捏，其中遠近關係的分析判斷也佔用了他和幕僚的很多精力。
張居正在家休養，非大事皇帝也不去煩他，張四維立即感受到肩上的萬鈞之重。如今的政事堂，權柄更甚於昔日內閣，除了內廷大臣與侍從室的皇帝秘書等職能無法染指外，政事堂相當於過去內外廷權力之和。
有張居正擋在前面的時候還不覺得很累，但此時試著獨當一面，張四維立即開始睡眠不足起來。從三月份開始，他的身體也開始消瘦，每日辦公時間較過去增加了四個小時還要多。
三月十日，內官來傳皇帝旨意，著張四維養心殿見駕。張四維問那內官，聽說還有樞密使定國公徐文璧、副使劉應節、殷正茂等，忙整理儀容，跟著他進宮。
待到了養心殿門口小朝房，定國公徐文璧看著張四維嚇了一跳道：“前次朝會鳳磐先生氣色還好，這兩天工夫怎麼下巴都尖了？”
張四維苦笑道：“希望皇上趕緊給政事堂加人吧。老先生告病在家，我們幾個確實忙不過來。”徐文璧聽了，笑道：“此可謂能者多勞。”
說話間，殷正茂和劉應節等人到了。見人到齊了，手中拿著拂塵一直站在門口的孫隆躬身要走，要去請皇上。徐文璧叫住他道：“孫公公，好些日子沒見魏朝那小猴子了，他跑哪去了？”
孫隆笑道：“回國公爺的話，皇爺派他到南直隸辦點事情。”見徐文璧沒有別的吩咐，他快步走了。
張四維這些天用腦過度，聽到什麼話都疑神疑鬼，見徐文璧問話完了在那裡皺眉頭沉思，他摸不著頭腦，只用力猜測魏朝去南方去能辦什麼事。
正沉思間，孫隆出門道：“幾位大人跟奴婢來。”於是頭前領路，將他們帶到養心殿東暖閣，親手開啟簾子，讓定國公打頭的一行人進殿。
朱翊鈞此時已經端坐在御案後面。等他們幾個進來拜舞完畢後，笑道：“免禮，都坐吧。”這幾個在御前也都放鬆慣了的，聞言謝恩，按座次東西相對坐在小墩子上，內官又在他們面前茶几上也擺上茶。
朱翊鈞道：“今日喊你們幾個來，是有幾個事情要佈置。”
“一是徐光啟與費利佩談判徹底破裂，我們取回呂宋、滿剌加估摸著還是要跟西班牙做過幾場，此事樞密院要做出廟算，政事堂予以配合，海軍要加緊訓練了。”定國公忙躬身承旨，張四維也答應了。
“雖然如此，但此事不必著急——那西班牙也沒有和我們撕破臉的膽子，但本次會議後，相應的準備要開始做了。”
“第二件事，安南偽帝光興過年時竟與阮氏聯絡上了，阮氏突然發難將鄭松家誅滅。使者攜人頭北來求饒，道是願意降封為安南國王，同時為占城招討使——清化城以北，都獻土於朝廷。”
張四維聽了，心裡不知是什麼滋味。鄭松家歷代扶保光興帝一脈，卻因朝廷南攻，光興帝竟發動政變，砍了鄭松人頭來媚上國——安南也有風波亭啊。
看向對面定國公徐文璧時，見他聽了這個訊息嘴角也露出譏笑，知道這傢伙和自己想一起了。
聽朱翊鈞接著道：“第三件事，安南既已初定，要讓緬甸總督回來了。政事堂要儘快提出接替人選，並推薦安南總督。”張四維忙躬身承旨。
朱翊鈞頓一頓道：“安南、緬甸以及南洋呂宋和滿剌加的形勢，政事堂和樞密院要緊密配合，放在一體考慮。政事堂還要研究，安南新佔地如何納入版圖？對光興的答覆如何都要和南洋形勢放在一起通盤考慮清楚——你們也不必問我，朕也沒想明白呢。”
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