因為鐘樓之行，三個傳教士的心靈都受到重創。利瑪竇回去後就生了病，發高燒說胡話，把與之接洽的皇室代表徐光啟忙乎夠嗆。
等利瑪竇病好了，三個傳教士如同霜打的茄子，都有些蔫吧。老老實實的按照徐光啟給他們的教學任務，準備起教案來。
京師大學的開學季定在七月十八，範禮安等人既要忙乎新教堂建設，還要配合朝廷組建赴歐洲的使團，忙的腳打後腦勺。利瑪竇作為漢語不流利的成員，就接過來教案編制的活兒，日夜與徐光啟一同探討，兩人很快就成為無話不談的好朋友。為了方便交流，徐光啟還給利瑪竇討了一個文華殿的腰牌。
萬曆十年五月初七，樂平公主與徐光啟成婚，教廷使團全數參加了這場婚禮，這也是使團第一次參加中國的社交宴會。婚宴之後，使團多人成了京師權貴的座上賓，傳教大業向前猛地跨了一步。
六月初五，因太后召見女婿和樂平公主，徐光啟放了利瑪竇一天假。利瑪竇午睡過後，正在家中寫日記，徐光啟卻又上門道：“我聽說你會彈琴，是吧。”
利瑪竇點頭稱是，徐光啟長出一口氣道：“還好，我沒有說錯話。你快跟我來，皇上正在仁聖太后處，太后召見你能去演奏那個什麼羽管琴。”
利瑪竇聞言大喜，忙整肅衣冠。徐光啟笑道：“你不穿教士袍子了？”利瑪竇一邊整理玉色襴衫，一邊道：“你幫我看看，我這頭巾戴的對嗎？我跟範禮安老師說了，以後都穿大明衣冠。他們的那幾套正在做呢。”
.......
說來奇怪，穿上大明衣冠之後，再見到皇帝和太后，磕頭的心理障礙也沒有了。見禮之後，利瑪竇不敢抬頭亂看，因為他已經身處慈慶宮，殿中花枝招展的，都是些後宮女子。
仁聖太后見了利瑪竇的黃鬍子，藍眼睛，笑道：“還真是與我們人種不同，怪模怪樣的。他可會說我們的話？”
利瑪竇一腦門子汗：“我挺可以，說不行。”仁聖笑道：“你還挺可以！哈哈！”
朱翊鈞在一旁笑道：“子先從去年開始學拉丁語，如今應答流利，讓他做個通譯。”說完，對徐光啟豎起大拇指道，“你還真是個天才，朕已經學了兩年，不如你。”
徐光啟忙躬身道：“皇上日理萬機，不像臣有那麼多閒工夫。”
於是利瑪竇說拉丁語，徐光啟做了翻譯。此際在慈慶宮中的，有皇后、洛郡王、樂平公主還有一些嬪妃，都圍著仁聖太后湊趣兒。仁聖太后吩咐道：“你們獻上來的那個琴，叮叮咚咚的，聲音好聽。你可會演奏？”
此次使團來京，貢品共有九十多件。其中僅西洋樂器就有二十餘件，其餘還有此際葡萄牙人最細緻的世界地圖和琺琅鑲寶石的十字架、聖經等物。
至於庇護五世的十字架，那是聖物，不在貢品之列，範禮安當日在覲見的時候本想送給朱翊鈞，後來送給了洛郡王。
進貢的西洋樂器中，就有小提琴和鋼琴的前身羽管鍵琴和小鍵琴。那羽管鍵琴和小鍵琴體積頗大，都是範禮安在組建使團的時候從果阿運來，重新打磨上漆，保養如新。
朱翊鈞在前世因家庭條件較好，學了幾年的鋼琴；後來因為考級極度痛苦，發脾氣不練，只過了六級。他看過羽管鍵琴和小鍵琴後，那童年的陰影復又籠罩上來。
試著彈奏，卻早就生疏無比。而且此際的羽管鍵琴和小鍵琴看著和鋼琴相像，彈起來卻迥然不同，朱翊鈞哪有那閒工夫摸清其中的道理，試了幾下後，就罷手不彈。
沒想到仁聖太后因皇帝彈那幾下，卻覺得聲音甚是動聽。只是因為要準備樂平的婚事，一直沒倒出空閒來。至今日才召見利瑪竇。
此際的歐洲，敲擊鋼弦的小鍵琴不是主流，透過琴鍵傳動撥動琴絃的羽管鍵琴才是大眾樂器。利瑪竇小時候下過苦功，進入神學院之後，也試著將格里高利聖詠改編成琴曲彈奏，因此彈起來甚是流暢。
他先試了試音，不出所料，長途運輸之後，有好些音已經不準。利瑪竇開啟那琴的後蓋，找到了放在琴中的調琴工具，將琴快速的調了調。
仁聖笑道：“這個姓利的一定常擺弄這琴，手熟的很。”朱翊鈞等笑著稱是。
利瑪竇調好琴後，平心靜氣，彈奏了一曲由格里高利聖詠固定歌調所改編的彌撒曲。
彌撒曲莊嚴肅穆，屋內的人聽了都心有所感。仁聖太后嘆道：“倒有些咱們《中和韶樂》的味道。”徐光啟笑道：“太后，咱們宮中奏的樂曲，都是交響；咱們宴會上的百戲、雜劇和戲曲，利瑪竇的家鄉此時還沒有呢。”
仁聖太后嘆道：“你說的是，不過西夷之地居然能有這些個樂器，也不容易。”指著小提琴對利瑪竇道：“那琴怪好看的，你可會？”
利瑪竇回奏道：“稟告太后陛下，我會一些，但沒有我們使團的卡帕薩先生拉的好。我可以獻醜一下。”
於是他又演奏了小提琴，仁聖太后一下子就被小提琴的聲音打動，嘆道：“真是好聽！可惜不能常常聽到。”說完目光炯炯的盯著利瑪竇，好像要讓這個傳教士進宮一般。
利瑪竇聽徐光啟翻譯道：“太后好像很遺憾不能常常聽到這美妙的樂曲。”說完還向利瑪竇的下身瞄了瞄。
利瑪竇早知道中國皇宮內除了皇帝和他的幼弟、兒子外沒有男人，聞言襠下冷颼颼。此際的歐洲宮廷雖然也用太監，但屬於徹底的奴隸，毫無政治地位。羅馬教廷養了一堆閹伶，即所謂的閹人唱詩班——利瑪竇對這些事兒門兒清。
為了打消太后的念頭，利瑪竇用語急切的說了一大套。徐光啟笑著翻譯道：“太后，利先生說可以代為培養小提琴手，他們使團有熟手，可以教授宮廷中人這些樂器。”
朱翊鈞聽了心中一動，接過話道：“好！朕撥一筆款子，成立宮廷樂團，可以試著將西洋樂器與我們的樂器合奏，創作些雅樂、大樂，也省的宮內老是那些老調子。再說，教坊司也該裁撤了，多少年不進人，樂師都老了。”
陳太后喜歡音樂，皇帝撥款建樂團，殿中妃嬪都向太后稱頌皇帝純孝。一屋子人正在其樂融融的當兒，皇帝身邊最信用的太監魏朝忽然見陳矩在殿外跟他招手，就弓著腰出了殿門。
不一會兒他進來，在皇帝身邊低聲道：“陛下，張老先生在政事堂昏倒了。”
朱翊鈞聽了，吃了一驚道：“要緊嗎？”魏朝搖頭表示不知，又說道，“是內廷行走大臣陳矩所言，他在殿外求見。”
朱翊鈞記掛張居正，對仁聖太后道：“母后，前朝有事，兒子先去處理一下。”仁聖太后忙說道：“皇帝只管去忙。”朱翊鈞帶著魏朝快步出門。
出門見了陳矩道：“你如何不直接請見？”陳矩道：“臣恐大庭廣眾，不免有謠言傳出，還免得皇上囑咐他們。總理大臣已經醒了，但頭目森森，難以理事，適才已經返家休養了。”
朱翊鈞長出一口氣，放鬆下來，道：“到養心殿再說。”
待到了養心殿，朱翊鈞問道：“劉臺是怎麼回事？朕記得當日大理寺判決他流放廣西，是病死的嗎？”
陳矩低聲道：“傳回來的訊息是這樣的。劉臺當日因皇上欲用張居正為總理大臣，五千字一本攻訐他。其後，皇上詔獄之並立旗變法，廷杖後不再敘用。其後遼東巡撫張學顏攻劉臺巡按遼東期間，貪汙並徇私枉法。這些事皇上還記得嗎？”
朱翊鈞拍了拍腿，苦笑道：“朕記得這事。那時候的事情朕恐怕很難忘記了。”
陳矩接著奏道：“朝廷當時派了御史於應昌複查，落實了劉臺之罪。因變法初起，皇爺為了安撫總理大臣，定下劉臺流放廣西。”
朱翊鈞點頭道：“你接著說。”
陳矩道：“今年四月初一，劉臺暴斃。今日京師中突然出現所謂“劉臺遺表”，有的還被印刷成大字報，京師之中貼的到處都是。遺表內容主要是告張居正當時授意於應昌陷害他，並舉報張學顏等阿附張居正，與之結黨並有不臣之心。”
“訊息傳到政事堂，張居正當時犯了眩暈，就倒下了。”
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