“他們的兵力是多少？”恰索夫看了看在場的眾人，第一個將戰爭作為必然發生的事開始思考問題。
“兩個連隊，或者不超過三個連隊。”尼古拉斯回答了恰索夫的問題，然後看著眾人對自己的答案做出解釋：
“按照極限星域對泰拉方面的報備，他們的主力應該還在食屍鬼星域一線作戰，而普萊斯迪亞這裡僅有一艘打擊巡洋艦艦隊，也能與這個情況印證。”
“能打！”加爾文肯定道，這點兵力還要分出一部分在艦隊上做常規守備，留在地面上的就不剩多少人了。
“給我留兩個小隊的人手，我保證拖住他們的主力！”泰伯斯對加爾文保證，而後者徑直否定了他的方案。
“不，全都給你留下！我親自下去，帶上戈爾登和尼古拉斯就已足夠！”
“但是……”泰伯斯剛想反駁，但加爾文已下定決心。
“沒有但是！那裡的地貌不適合大兵力展開，這次行動的人手貴精不貴多！”
“您的意志！”泰伯斯想了想，最終還是妥協。
“那接下來的問題就是，我們並沒有理由直接介入，而且這畢竟是極限戰士的子團……”恰索夫扶了扶眼睛稍加思索，對加爾文行動提出最後的質疑——合法性。
“那就以禁軍的名義命令他們讓開通路！有問題麼，尼森？”加爾文看向尼古拉斯，在後者乾脆利落的表示同意後，轉頭向泰伯斯下達命令。
“如果仍被拒絕呢？”泰伯斯最後確認道。
“那不就證明他們有問題？”加爾文朝著泰伯斯咧嘴一笑：
“那就用艦炮就讓他們服從。”
計劃妥當之後，加爾文站起身來準備向辦公室外走去，尼古拉斯與恰索夫也微微向他點頭示意，然後開始為各自之後的工作做準備。
禁軍連長一邊向艦橋行進，一邊在腦海中組織著稍後向基裡曼之子通告的措辭，並且命令其他的禁軍衛士開始集結；
審判庭的學者恰索夫則趕向靈能合唱團的甲板，準備在那裡主導一場增幅儀式，為加爾文在地面複雜的地貌環境下，開啟穩定的傳送通路。
整個艦隊至此全面轉向戰爭狀態，機械修會的神甫開始在引擎室方向集結，為提高等離子反應堆的輸出功率而向機神祈禱；
位於戰艦中段的各個儲能單元，在大型等離子反應堆的全力輸出下逐一亮起飽和的訊號燈；
武器甲板成員組也用吊車將沉重的線纜向光矛的基座接駁，並且為光矛陣列做最後的檢修，開始為戰爭做最後的預熱。
當加爾文與幾位聖殿騎士站在傳送陣列中央之時，位於戰艦艦橋的泰伯斯和尼古拉斯，也與普萊斯迪亞開始了最後的溝通。
“西塞羅連長，具體的授權檔案我已經給你了，以霸權之塔名義！你沒有任何理由可以拒絕我的申請！如果你和你的戰士還在為帝國而戰，請立即無條件開啟空域管控！”
尼古拉斯看著螢幕對面，將準備好的通告一字一頓的說出。
而對面那名披著藍白塗裝動力甲的阿斯塔特連長，則仍舊對尼古拉斯的話語無動於衷，甚至眼神中有著隱約的嘲諷。
“抱歉，來自泰拉的使者。我們未得到奧特拉馬方面的授權通知，沒有義務為你們開啟我部駐防的空域。”
“修士，你清楚你在說什麼，對麼？”尼古拉斯看著對面的西塞羅認真的問道。
“再清楚不過！還是那句話，未得到授權，我們拒絕向任何人屈服！”螢幕對面的基裡曼之子4連長西塞羅回答道。
“如果我們堅持呢？”
“那就戰場上見！”
“……如你所願！”
談判失敗，尼古拉斯清楚的收到了對方的態度，在盡到自己通知的義務以後，立即切斷了與對方的通話。
於此同時，不懈聖戰號的鳥卜儀上，普萊斯迪亞的地面與軌道上開始有大片的紅色預警訊號出現。
“全艦打擊準備！”禁軍連長放下最後的同情，對艦隊的指揮官泰伯斯示意，後者隨即對艦隊發起訊號的同時，也對武器單元指揮甲板下達授權與命令。
既然這片土地和其上的人已經用他們的行動，在實質上的挑釁著整個帝國的權威。
那他們就有義務響應這片土地的請求，給予他們想要的回報！
“你必將為你的狂妄而付出代價！”尼古拉斯冰冷的聲線在整個普萊斯迪亞的公共頻道響徹。
而早已蓄能完畢的不懈聖戰號也響應著他的宣告，瞬時向著既定的打擊目標開啟密集的光矛打擊。
軌道防禦體系上的凡人軍隊在驚恐中尖叫著，星堡和太空武器站被太空巨獸們鎖定的警告此起彼伏，恆星般刺目的光點在他們眼中肉眼可見的凝聚，然後在某個時間節點上驟然亮起，以毫秒為單位撕裂真空向他們延伸！
“反擊！反擊！”負責指揮軌道質能武器的軍官聲嘶力竭的怒吼著，向通訊頻道中計程車兵們下達命令。
星堡的常備力場盾幸運地在過載的前一秒，為他抵擋住剛剛的滅頂之災。
至於星堡周圍的幾座武器基站則沒有這份運氣，這位軍官親眼見證了那幾座武器基站的隕落。
沒有能量護盾、或是未來得及開啟能量護盾的防禦節點，在光矛的打擊下只有化作鐵水與熔渣的命運。
裝甲的厚度在高能雷射的面前毫無意義，其中存在的血肉之軀就更不存在任何的生還可能。
他不清楚為何自己會收到向帝國戰艦發起攻擊的命令，但既然他們服務的帝皇天使們有令，他作為一名軍人也只有執行的義務。
但未等到他手下計程車兵將武器鎖定對方，來自報應級戰列艦那特殊的能量回路下，沒有間隙的第二波光矛打擊就又接踵而至！
這一次他不需要再為自己收到的命令而糾結了，來自不懈聖戰號的一發光矛精準的擊穿了他所在的艙室，他和他的下屬都在這束耀眼的雷射下，永遠的化為宇宙中一片不起眼的塵埃……
屬於基裡曼之子的一艘巡洋艦和幾艘小型護衛艦艦也被兩艘大巡盯上，陷入了圍攻之中。
普萊斯迪亞軌道上的炮火此起彼伏，兩群領受著不同命令的帝皇天使們，在這片星空上將武器對準彼此，開啟了猛烈的交火。
“還要等多久？”加爾文揹著“帝國真理”，站在傳送陣列上向艦橋質問。
周圍的六名禁軍衛士和同等數量的聖殿騎士都全副武裝，將戰戟背在身後，手握重盾與闊劍圍攏在加爾文身邊。
戰爭已經打響接近十分鐘，而加爾文卻還未等到靈能合唱團的訊號，縱使他知道目標與不懈聖戰號之間有著厚重的阻隔，但久等不至的情況下仍舊不免有些急躁。
“稍等，馬上……”靈能合唱團方向的儀式也到達了關鍵時刻，恰索夫正在靈能增幅的視野下，在戰艦與網道入口之間推匯出無數條理論上可以通往地下的隧道。
而在經過反覆的挑選與嘗試以後，恰索夫終於從無數條隨生隨滅的時空裂隙中，找到了最合適的那個。
“就是現在！”他大聲吶喊到，靈能合唱團“詠唱”的音量也在同一時刻驟然提高。
加爾文聞聲踩下腳邊的開關，一陣巨大的轟鳴與閃電過後，整個傳送陣列頓時空無一人。
距離地面70公里深的地殼之下，一座懸掛在無盡熔岩海洋之上的孤島正在黑暗中佇立。
“島嶼”的面積有數十平方公里大小，黑曜石是它的主要材料，也是它能夠佇立在熔岩之上沒有被融化的最大理由。
網道的入口就在這座島嶼的中央，被重重的人類建築所圍繞著。
它與所有的異形文明一樣，帶有著鮮明的異族審美與科技的風格；
而圍繞著它的眾多人類風格的建築，卻詭異的同時具備帝國與混沌雙方的特徵。
數十名身披藍白動力甲的阿斯塔特戰士，行走在周圍的戰術節點之中；
而十倍於此的阿斯塔特戰士，則身披著帶有混沌標記的動力甲，在監督著中央區域上萬凡人的工程進度。
一位尤為高大的阿斯塔特戰士，正站在整個島嶼的正中央，網道入口前的高臺上，審視著所有人的行動。
他頭戴象徵人類純潔的白色骨盔，卻手持象徵著混沌的八芒星權杖。
帶有帝國徽記的馬克六型動力甲上還保持著原有的塗裝，但屬於帝國的鷹徽和裝飾肩甲邊緣的細節上，卻已經被屬於奸奇的咒令替代。
眾多的阿斯塔特戰士中，不時有人帶著工程進度走向中央向他彙報。
而他卻無意關注這裡，只是在偶爾碰觸頸邊的通訊裝置後，將凝重的雙眼看向頭頂。
“大人，最後一批基因種子已經就緒，“他們”遵守了之前的承諾，除了血稅之外，剩餘的部分足夠兩個連隊的新兵使用。”
“知道了，新兵的培養進度如何？”首席牧師阿庇烏斯·克爾蘇拉點頭表示收到，對面前的藥劑師追問其他的工作。
“已經進入最後的階段，預計可在42個標準千分年內……”藥劑師恭謹的回答道，但話未說完就被來自地表的通訊打斷。
“警告！他們沒有被我欺騙，軌道上已經開始交戰！我懷疑情報已經洩露，請隨時小心對方的滲透攻擊！”
“明白！”阿庇烏斯結束了與地表的通話，然後看向面前的藥劑師：
“我們沒時間了！超量激素注入，提前結束他們的培養週期！”
“這會導致他們的潛力遭到破壞。”藥劑師淡定的對阿庇烏斯的命令給出反饋，顯然這不是他第一次如此操作。
阿庇烏斯顯然也明白這個問題，直接對藥劑師說道：
“都是些克隆的胚胎而已，本來就沒多少潛力可言。讓這些新兵去倉庫裡拿上武器，六個小時之內我要看見他們站在這裡！”
“您的意志！”藥劑師躬身後退，消失在黑暗之中。
高臺上又只剩下首席牧師一人，而一道詭異的聲音卻在他的陰影中浮現：
“你有危險了，被那群獵狗盯上，你還能完成主人的命令麼？而完不成主人的命令，你就休想成為我們的一員……”
“閉嘴！”阿庇烏斯暴躁的打斷了陰影的發言：
“你是什麼東西？一個連“冠名”都沒有的雜碎，也配和我相提並論？”
“呵……你是對的，但那僅限於現在。但當你完成升魔加入我們，我們彼此間的地位就又會不同……”
會一樣麼？
阿庇烏斯看了看自己的陰影，野心的潮水在他的胸腔中洶湧不止。
他怎麼會接受自己成為無盡惡魔中不起眼的那個？
如果永恆的生命只能以平凡作為註腳，那他又何苦背叛所有，去與諸神做如此的交易？
他已經失去的足夠多了，而之所以走到今天這步，就是因為他想要拿回失去的一切。
這一點決心毋庸置疑，如果帝皇不能做到，那他就換個主人！
阿庇烏斯從思緒中再次清醒，而他的陰影中那個無名的惡魔還在喋喋不休。
“哦~！哦！野心家！貪婪的人！你的麻煩來了！你的末日到了！”
首席牧師剛想再次發怒，但之前的“交易”中被賦予的靈能感知，讓他看到面前的虛空中正有一道銀色的雷霆在醞釀！
“全員戒備！”他大聲的怒吼著，周圍的混沌阿斯塔特們也紛紛持槍看向他們的主人權杖所指的位置。
一道巨大的雷霆從虛無中誕生，在眾人的注視下撕開了現實與亞空間的帷幕。
巨大的靈能浪潮驟然拉起，在那個刺目到無法直視的閃電劃過之後，向著周圍釋放出令人本能退避的潮汐！
轟！
巨大的轟鳴過後，整整13名巨人出現在眾人的眼中。
其中那些陌生的灰色戰士不提，剩餘的金色就令阿庇烏斯緊皺眉頭。
而更令他和其他阿斯塔特們驚恐的是，那人群中央如同山巒般佇立的存在。
那個半神一樣存在正單手推開面前拄盾而立的護衛，對著高臺上面色扭曲的阿庇烏斯和在場的所有阿斯塔特說道：
“呦呵？人不少啊……”
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