奧菲利亞星系上的海戰已經進入尾聲。
帝國艦隊以微弱的損失為代價,徹底的將混沌艦隊除一艘重巡以外的全部成員,永遠的留在了奧菲利亞的太空之中。
遺失真相號上的戰鬥也同樣結束了,當完成清繳工作的灰騎士們找到加爾文的時候,留在他面前的只有“阿爾法瑞斯”已經徹底崩潰的屍體,還在動力甲的幫助下保持著筆直的站姿。
沒有人知道這個神秘的存在乃是何方神聖,又為何能夠與他們的原體周旋如此之久;
同樣沒有人知曉他們到底聊了什麼,才會令灰騎士們在即將圍殺那些阿爾法的殘餘時,接受到加爾文放其一馬的命令。
但原體就是原體,他的命令無需質疑,灰騎士們對此雖然感到不解,但也只會無條件的信任與執行;
還是那句話,原體就是原體。能與加爾文對抗如此之久,還沒有任何亞空間的臭味出現,“阿爾法瑞斯”的身份雖未表明,但灰騎士們的心裡已經有所預計。
他們默契的戰鬥結束之後,以極其嚴密的標準將整個戰艦梳理了一遍,保證不會出現任何可能的遺漏。
並且在加爾文返回不懈聖戰號的第一時間,在靈能通訊頻道中得到通知的泰伯斯,就立即引爆了被埋設在遺失真相號上的數百枚熱熔炸彈。
巨大的焰流自遺失真相號的等離子反應堆開始,向著整個戰艦的軀體上無聲的蔓延。
熱熔炸彈帶起的高溫等離子與帝國艦隊發射的上百枚魚雷一同,為遺失真相號舉辦了一場盛大的臨終葬禮。
“確實,要做出一些改變了……”
想到“阿爾法瑞斯”在死前對他提供的情報與警告,加爾文在不懈聖戰號的舷窗前久久佇立。
而帝國的艦隊也在打掃完星系內的戰場之後,終於開始向著他們的目的地——奧菲利亞七號星開始前進。
不懈聖戰號的艦橋上依舊忙碌,海戰雖然已經結束,但後續的收尾工作遠不止表面上的那些修繕與整備。
關於這次戰鬥的種種細節,包括艦隊的所有命令和各部之間的戰鬥遭遇,都將被抄錄成文字,在整理修訂後一式三份上傳至帝國審判庭、帝國海軍以及帝國政務院。
但遺失真相號是個例外,對於這艘戰艦的所有戰鬥記錄,其文字只會截至於跳幫戰發生以前。
而發生在遺失真相號戰艦內部的戰鬥細節與其背後的交流,則不會記載在任何的文字之上;
其隱藏在時間中的真相,就如同那艘戰艦的名字一樣,註定要在帝國的歷史中被遺失……
這也許是個巧合,又或許這就是這艘戰艦在被賦予這個名字的時候,所承擔的命運……
神恩之城為加爾文的再次降臨準備了盛大的閱兵儀式,後者考慮到這個世界剛剛從戰火中脫離,本來打算拒絕。
但審判庭的數位高階成員提醒了加爾文,這並非簡單的形式主義:
奧菲利亞在經受過這次混沌的入侵以後,本來就亟需帝國的官方肯定;整個星系中剛剛從戰火煎熬中挺過來的帝國子民,也同樣需要一場盛大的慶典來慶祝勝利、安撫人心。
好吧,再次提醒自己今時今日已經不再是單純的軍人的加爾文,只好在同僚及下屬的建議下,硬著頭皮參與到這場慶典中來。
於是時間又過去了整整一週,在加爾文以審判庭的名義的幫助下,帝國艦隊在奧菲利亞7號星的各個次大陸之間,用阿斯塔特以及廷達洛斯軍團上百次的空降打擊,幫助帝國國教剿滅這裡的叛軍、重新恢復帝國在這裡的統治秩序。
而又經過了一個月的等待,以神恩之城為中心的奧菲利亞7號世界,才正式宣佈重新恢復秩序,迴歸到帝國的統治中來。
盛大的慶典在神恩之城的主幹道上再次舉行,而與加爾文上一次參與的慶典不同,這一次慶典中閱兵的主角屬於奧菲利亞。
聖隱修道院的戰鬥修女部隊,以及行星本土防衛軍驕傲的行走在閱兵式的最前方。她們(他們)用自己的鮮血與鋼鐵,再次向帝皇證明了自己的忠誠與強大。
帝國之拳與極限戰士的阿斯塔特們走在後方,這些鋼鐵鑄就的帝皇天使本身就是帝國的象徵,他們在一次次的戰鬥中與帝國的子民同在。
當他們披著滿是傷痕的動力甲,邁著堅定而沉重的步伐出現在閱兵式上時,所有觀禮的帝國子民都失聲痛哭,為這神聖而光輝的一幕而激動不已。
但加爾文仍然失算了。
他本人雖然站在神恩之城的主觀禮臺上,未曾親身參與到這次慶典之中。
但當他麾下的上千名灰騎士再次換裝上“驅魔人戰團”的塗裝,行走在神恩之城的主幹道上時,整個奧菲利亞上有幸觀禮的民眾,以及對他們的身份有所瞭解的兩支阿斯塔特連隊都因為各自的理由,俱都表現出了相同的震撼。
民眾們震撼於灰騎士們的數量,是因為他們從未見過如此眾多的阿斯塔特同時出現在帝國的慶典之上。
這種上千名阿斯塔特巨人同時著甲、荷槍實彈的踏著統一的步伐從公眾的面前走過。
其蘊含的意志與決心以及剛剛從戰場上走下沾染的殺氣,都令帝國的子民在感受到一瞬間鋪面而來的恐懼的同時,也感到了巨大的鼓舞與興奮!
而兩支初創戰團的連隊感到震撼的理由則是,這才僅僅分別了不到一個月的時間,集結在這位大人麾下的部隊數量,就已經達到並超出了滿編戰團的級別!
這才過去多久?兩位阿斯塔特的連隊指揮官互相注視的眼中難掩驚異。
而且這還不是全部!
對阿斯塔特通用裝備有著骨子裡的熟悉的他們,更是從這些灰騎士身上的聖盾型動力甲的徽記與紋章上可以輕易得知——這些灰騎士中的絕大多數還是新兵!
沒有思考的環節,兩人都下意識的將目光向身後鎖定。
那具魁偉到無論再見多少次,都如同初見一般令人震撼、激動的人間半神,才是面前已經有了軍團雛形的可怖軍容的存在原因。
這就是原體健在時軍團血脈的繁衍速度麼?
真是……令人羨慕啊……
兩人在震驚過後就只剩下對自己軍團現狀的憂慮,以及懷念自家的血脈在大遠征時代其基因之父尚在時的悵然。
而感受到兩人複雜的目光,加爾文亦報以溫和的笑容。
“此次遺物的守衛,確實仰賴你們的忠誠與犧牲。
這件聖物對我們的……戰團極為重要。
我謹以此身代表我的戰團,以及審判庭的諸位同僚,向奧菲利亞所有為之奮戰的帝國勇士,致以崇高的謝意!”
加爾文雄渾的聲線本就富有磁性,在靈能的感染下就更是具有他特有的魅力與說服力。
當他的發言在觀禮的露臺上響起時,這個並不寬敞的空間裡,包括帝國國教、戰鬥修女、帝國之拳、極限戰士以及本土防衛軍的諸位代表,都感受到了他語氣中的誠摯與謝意。
戰鬥修女們率先從激動的心情中脫離,她們一直為自己貫穿始終的狂熱信仰和對帝皇的忠誠而驕傲。
也正是這份驕傲令她們不需要思考,乾淨利落的拒絕了這份來自加爾文的“感謝”。
“忠誠即是回報,信仰乃是救贖!
吾等皆乃帝皇之女,為帝皇,為帝國而戰,何談謝意!”
“神恩之城保衛戰”中損失最為慘重的血腥玫瑰修會的代表,修女長艾德娜·西弗爾斯回答道。
而原本該參加這場會議的血腥玫瑰大修女瑪格麗塔,已經和她所屬的連隊永遠的魂歸王座。
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