這場由俄爾普斯發起的收復戰爭已經持續了數月。
在橫亙在兩大星區的數千萬人口的龐大隊伍映襯下，百萬人的死傷於戰爭也不過是杯水車薪，見不到任何的波瀾。
如今的普利斯特萊星系，像是一座門戶大開、不設防禦的宮殿；
當外圍的防禦體系被撕裂後，能夠阻止人類帝國腳步的就只剩下了機動的艦隊力量。
而獸人的艦隊主力也已在擊沉大半後，被驅逐至星系中央的要塞群后。
隨著帝國方面軍隊的大量湧入，交戰的雙方無論是帝國還是獸人，都已無路可退。
兩個殺紅了眼的巨獸互相注視著彼此，在艱難的喘息之餘也都將目光看向戰場的中央。
斯多姆1號，普利斯特萊星系的首都世界，也同樣是帝國在這裡精心構築了完成的防禦體系和星環船廠後，哈桑星區大艦隊的母港星球。
曾經軌道上的一座座空間站和武器平臺，此時已是由獸人們佔據；
而那些雖然破敗但還保有大部分功能的防衛武器，此時卻成了攔在帝國軍人面前的惡意的刀鏃。
戰役至此已無其他的餘地，對這些防禦的慘烈爭奪，將是這場戰役的高峰。
海軍艦隊主力齊出，在斯多姆的要塞體系外圍頂著軌道上刺目的雷射陣列對其進行轟炸；
他們緊密的排布著艦隊的航行序列，每每在內側成員護盾即將過載之前完成換位，繼續保持轟炸的烈度。
海量的魚雷被從後方運來，在小型護衛艦的武器平臺上，被像是魚群一樣一波又一波的向軌道釋放。
星界軍在轟炸後進行了初次的登陸嘗試，但隨即就被隱藏在二線的炮火撕碎了大多數的船舶；
嗯，火力偵查的強度還不夠，這是加爾文等人做出的統一結論。
更加猛烈的炮火向著斯多姆的方向傾斜，但收效甚微；
直至後方的機械方舟艦隊和星際要塞猛禽之王的到來，戰局才有了明顯的改善。
前者是屬於瑞扎鑄造世界的戰鬥旗艦，自然有著強於帝國常規戰艦的大型等離子武器；
但因為他們特殊的戰場定位與職能，只要不是戰事進入危險的階段，沒人捨得將他們派上戰場。
而後者則是艦隊中難得的、以防禦和火力著稱的戰略級單位。
猛禽之王星際要塞的防禦，自然能頂住斯多姆的防衛武器打擊相當長的時間；
可沒有加爾文字人的命令，其他的高階將領無人能夠干涉這些阿斯塔特的意志，更別說妄圖驅使猛禽之王這種戰團的核心財產。
加爾文也不想這樣做，因為猛禽之王的寶貴，即使是以整個帝國的全域性角度來看，依舊是極為稀有的資源。
星際要塞是不值錢的，至少以帝國的工業能力，不能說是多數繁星，至少也是數以萬計。
可能不能動，就成為了區分它們核心價值珍貴與否的唯一標準：
有沒有足以長途航行的獨立引擎，有沒有足夠支撐獨立亞空間航行的亞空間引擎和附屬的蓋格立場體系！
有，它就是帝國工業上的掌上明珠，即使是阿斯塔特戰團也將視其如珍寶；
而沒有的話，那就只是一件普通的帝國工業的流水線產品。
這種笨重的要塞只能被動部署，連普通的被動防禦型部署，都需要有大型艦船進行主動拖拽，就更別說主動進攻部署了。
猛禽之王就是其中的前者，它雖然沒有如山陣、黑石，嗯還有某不知名的卡利班那樣強大而富有傳奇色彩。
但作為星際要塞中的佼佼者，它不僅有著同類裡出類拔萃的防禦和龐大空間帶來的優異的自持能力。
在這些基礎條件下，它還擁有一整套等離子反應堆引擎組成的陣列，和配套的亞空間引擎。
這種可以自主移動，並且能夠進行亞空間航行進行大範圍排程的戰略級要塞，在任何勢力眼中都是瑰寶般的存在。
可以說在任何戰場上，只要有它的存在，即使靜止不動它也天然帶有定海神針一樣的威懾作用。
這種戰略級別的資源在現今的帝國幾乎就是不可再生的存在。
如果不是戰事需要，並且沒有其他任何替代方案。
加爾文也不會將主意打到它的頭上。
火鷹戰團的忠誠不需要懷疑，他們對加爾文的命令言聽計從。
在接到他命令的十個小時內，這個龐大的星際要塞就以全功率開啟引擎的姿態，出現在加爾文命令部署的位置——整個艦隊的矛頭。
大艦隊至此準備停當，再次對斯多姆1號發起猛烈的進攻。
在猛禽之王那龐大的身軀遮蔽下，整支艦隊堂而皇之的頂著防禦體系的正面火力，徑直向其靠近！
屬於瑞扎世界的機械曙光之心號緊隨其後，屬於它核心武器陣列的四門等離子巨炮，在距離斯多姆防線外圍近點，完成了最後的充能準備。
隨著加爾文的一聲令下，猛禽之王號驟然停住了前壓的態勢，向著整個防線的左翼開始偏斜；
而就在它閃出的火力通路上，斯多姆1號外圍空間站的獸人們，正驚恐的看到曙光之心的主炮上，正亮起的屬於恆星深處的光芒！
嗡！
巨大的電路震顫，帶著低頻的金屬共鳴響徹整個機械方舟的艦體。
而以旁觀者的角度來看，那一時刻的曙光之心上，正有著四道巨大的光柱向星球軌道上延伸！
由一座拉米雷斯級星堡、四座大型空間站及數十座武器平臺組成的正面防線，被這道璀璨的光芒瞬間擊穿！
防線中央的兩座空間站護盾瞬間過載，暴起的建築碎片像是大片的塵埃，在行星的引力約束下化作碎片，向著地表墜去。
星堡的主體護盾也受損嚴重，肉眼可見的扭曲出現在這座龐大的要塞之上。
帝國艦隊當然不會放棄這個寶貴的抵近射擊的機會，以戰列艦為首的艦隊紛紛開始射擊，艦艏新星炮的刺目光芒此起彼伏，讓整個星系都為之安靜！
“以帝皇之名！進攻！”
胡安上將在大艦隊的艦橋上嘶聲力竭的怒吼著。
而同一時刻的其他戰艦上，屬於帝國海軍、星界軍的將領們也同樣發出戰爭的咆哮！
阿斯塔特們要淡定的多，他們只是無聲的列隊進入了一艘艘登陸魚雷的艙體之內；
甚至以加爾文為首的大隊灰騎士，也只是安靜的站立在已經充能的傳送陣列上。
他再次與亡魂救贖者號的艦橋方向確認了傳送陣列的具體座標，然後在靈能連結裡對著所有的灰騎士說道：
“走，該我們上場了，記得我們的使命嗎？以帝皇之名！”
所有的灰騎士此時都整齊劃一的單手持戟、單膝下跪。
在一片動力甲部件的摩擦聲裡，這些灰色的帝皇天使整齊地向著遙遠的泰拉發出戰前的最後祈禱：
“吾乃，淨世之錘！”
二更，求票
本章已完成！