亡魂救贖者號緩緩地從軌道上降下高度，為大規模回收兵力的工作提供方便。
雷鷹成群結隊地從飛行甲板上起飛，在躍出甲板後圍繞著戰艦盤旋，等待著運輸船隻的編隊形成，再以護航編隊與後者一起向地面趕去。
巢都下方的熔爐戰場正處於大戰之後的收尾環節，上百名灰騎士在近萬名廷達羅斯軍團士兵的輔助下，將22號巢都內可能存在的混沌餘孽清洗一空。
謾罵者的鴉衛們和三名其他戰團計程車兵正在地面修整，天空上即將降落的運輸船將帶走他們此行的戰利品——那批用於製造行星殺手的未知晶體。
而結隊前來護航的雷鷹們則另有任務，謾罵者們將乘坐著這些飛艇，將隱藏在後方的傷員回收，並在曾經戰鬥過的戰場上尋找可能的走失者。
塔羅斯與阿諾德沒有參與此項工作，因為他們的團體並未在此作戰。
他們站在灰騎士的佇列旁邊，等待著第二波回收的艦船到達。
這一艘船在落地後將帶著他們二人和從馬魯斯得到的晶體樣本直接向機動性更強的護衛艦的甲板飛去。
而兩人也將搭乘著這艘快船，在返航途中順便被送回各自的戰團和守望觀察站。
“嘿，他可真像是個大人物。”
從戰場上緊張的氣氛裡擺脫出來的塔羅斯百無聊賴，用眼神指向遠處被團團拱衛的加爾文，對身邊的阿諾德用內部通訊頻道說道。
“你，可以，把那個單數人稱使用的助動詞去掉。另外，請慎言，我不想在戰鬥以後看見有戰友因為言辭不慎被處決。”
惜字如金的阿諾德看了塔羅斯一眼，決定不再理睬這個疲懶的傢伙。
他們之間的友誼僅限於戰鬥，拋開這以外，出身清白且理念明確的阿諾德並不覺得自己和這個黑盾有什麼好聊的地方。
若不是戰事已盡，返回戰團後就將天各一方，阿諾德絕對懶得勸這個來路不明的傢伙一句話。
頭頂上運輸艇的引擎轟鳴聲已越來越清晰，兩人已不約而同地開啟了磁力靴的能源開關，以免腳步不穩。
在巨大的風壓下，兩人看到加爾文在遠處向他們擺了擺手，然後越眾而出向他們走來。
二人緊忙迎接過去，在恰好是運輸艇放下的步梯旁與加爾文相會。
後者顯然也知道他們今後的去向，眼下這就算是與他們的告別。
“你的英勇我已看見。以帝皇之名！它無愧於你的血脈和馬庫拉格的榮耀！”
加爾文的話讓阿諾德不禁挺直了身軀，來自另外一名基因原體的肯定，將是他整個人生中都堪稱傳奇的經歷。
而這一句重若萬鈞的肯定，更是他用自己漫長的堅守與勇氣獲得。
他有理由驕傲，他實至名歸。
“以帝皇之名！與您並肩作戰，同樣是吾等之榮幸！”
以最為標準的姿態行天鷹禮的阿諾德，在禮畢以後起身登上舷梯。
加爾文也將目光轉向塔羅斯的方向。
而後者也在這個情勢下難得地感到了緊張和期待。
“伱的信仰我不認同！”
加爾文的第一句話就讓塔羅斯心裡陡然沉下，但隨後又讓它高高揚起。
“但你的行為值得稱讚！”
好吧，這就是如今加爾文與過去的最大不同。
真正擁有一名基因原體那種“捨我其誰”的主人翁心態和高位者的氣勢以後，在灰騎士軍團的擁簇下，如今的加爾文已經有了一言以定功過的強大魅力。
他已經可以用自己的言辭來影響一名萬年老兵的心態，雖然這名老兵的來歷成疑，但這無形中的影響力，仍舊可見一斑。
“我做事，論心不論跡；但我看人，論跡不論心。”
在塔羅斯緊張到有些口乾舌燥的神情裡，加爾文那蒲扇一樣的大手狠狠地拍在他的肩上，然後在天空上降下的雷鷹叢集的噪聲裡，他清楚地聽到加爾文的低聲傳話：
“你做得很好，我很滿意，帝皇想來也很滿意。
你做得也很不好，但功過相抵，我願意給你和你的兄弟一次機會。
但記住，只有一次！”
說完，加爾文就在塔羅斯震驚得難以言表的神色中，帶領著眾多的灰騎士轉身向雷鷹們走去。
而他也就這樣盯著那些登上雷鷹後消失在天空的灰騎士的方向，看了很久，腦海中仍舊能清晰地重現加爾文最後的眼神。
那個眼神分明是在說：
“老子知道你是哪裡來的！但我不說！給你的機會只有一次。老子會一直盯著你！”
塔羅斯忽然感覺自己的身軀有些失控，起碼頭部的汗腺功能就在反常的興奮當中……
頂著阿諾德從機艙上探頭催促的聲音，塔羅斯一聲不吭低頭爬上舷梯，然後在阿諾德不解的目光裡狠狠地坐在他的對面。
之後的路上一直到回到死亡守望的觀察站裡，他滿腦子都還在向著一個令他完全不解的問題：
“他刻意提到了“他的老兄弟”這個詞！他是什麼時候認出我的？既然認出來了，他為什麼不殺了我？”
運輸艇不會理睬他的疑惑，更不會為他的不解去追上加爾文的雷鷹來問個究竟。
況且真讓他去問，他敢嗎？
他不敢！
那這個疑惑就只能放在心裡了，至於以後有沒有機會問清楚，那就只能看塔羅斯自己的造化了。
運輸艇的輪廓在地表的視角里越來越小，最終與軌道上那個代表護衛艦的小點融為一體，隨後化作一顆流星消失在茫茫的星海當中。
而徹底被數百名灰騎士與整支廷達羅斯軍團大搜三遍的馬魯斯，也在將最後一名倖存者送上太空後，迎來了它遲到了數十年的命運。
巨大的雙極旋風魚雷被亡魂救贖者號自最高軌道處以極限射程釋放。
而戰艦選擇的起爆位置，就是馬魯斯大陸板塊上與地心直通的22號工業巢都。
這座代表人類工業文明精華的建築曾經是何等的繁華，它如今被混沌深度汙染後的內裡，就對應著是何等的骯髒與不可挽救。
加爾文也曾在剛剛到達時，考慮過將這個星球收復，並重新加入帝國的統治之下。
但與混沌軍團的一場惡戰，讓他明白這裡汙染與褻瀆的程度是如此之深，甚至已經蔓延到地心深處，徹底地沒有了挽回的價值。
這裡已經不能再有人類居住了，甚至就連隔絕封鎖這種冷處理也不行。
地心深處的汙染必定會死灰復燃，而那些血液般流淌在地幔之下的熔岩，也必將會帶著這些汙濁滲透進星球的每一片土地。
至高的責罰終究在深思熟慮之後被痛苦地下達，而來自俄爾普斯的至高法令號傳來的一條訊息，則讓滅絕令的生效推遲了幾分鐘。
在亡魂救贖者號與星際迷宮號上數十萬將士，和從星球各處零散收回的數萬名帝國公民的見證下。
加爾文那獨特而有感染力的聲音再次響徹整個星區；
而雙階旋風魚雷穿破地幔，一路直指地心後從內而外撕裂並燃盡整個星球的天災一樣的場面，也在應和著他的宣言：
“以神聖帝皇之名！
以神聖人類帝國之名！
以人類帝國審判庭-高階領主審判官-加爾文之名！
我在此宣佈絕罰！
我在此，簽署這個世界的死亡證明！
我願承擔這裡被遺忘的罪孽，並願為所有未能被拯救的靈魂負責!”
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