是的，雖然靈魂的變化極其微小，但加爾文還是清楚地感知到自己靈魂的改變。
以他自己的對自身的認知來講，屬於他的靈魂的金色光芒就像是恆星的光芒，本該是無盡燃燒下的副產品，沒有具體的“量”的概念才對。
但在大魔死去的一瞬間，他卻又清晰地感覺到了自身靈魂的凝固。
如同一個看不見的天平在衡量彼此間的重量和籌碼，當大魔的靈魂消失的同時，金色的光像是被永久性地扣除一樣，被強制性地拿走了一部分。
而對應的，則是他自身靈魂中多了一些未知的存在。
消失的與多出的部分都還只是微小存在，但改變是在真實發生的。
這觸動了加爾文的底線！
在這個世界已經生活了數十年，尤其是在灰騎士這個與混沌堪稱朝夕相處的特殊崗位上。
加爾文深知混沌諸神相對無窮無盡的屬性，才是真正成為人類噩夢存在的原因。
與之相同，他一直以來對自己的信心也建立在類似的基礎上，那就是自己靈魂的不可磨損性上。
當這個底線與退路被撬動時，哪怕撬動的痕跡再微弱，他還是不可避免地如同每一個凡人一樣，對自己的存在產生了動搖。
怎麼辦？還要繼續麼？加爾文久違地感受到了未知帶來的恐懼。
這種危及他本人核心存在的變化，讓他罕有地停下腳步，踟躕不前。
他再一次地審視自己的內心，質問自己的想法與最初是否有過改變。
他還是那個願意為守護而戰的人嗎？
他還是那個抱憾終生只求一戰而不得的凡人嗎？
他還是那個自我認同為人類，無論何種變化都願意扞衛種族利益的戰士嗎？
如果他還是，那有沒有這種特殊的身份，又有什麼區別呢？
想清楚的加爾文不再去想惡魔刻意引導的謎題，也不再去想戰友通訊中的提示。
在這個時候，這些都是外在的干擾而非助力，他甚至有些懷疑塔裡克的聲音同樣也是來自奸奇的冒充也說不定。
戰爭已經開始，戰鬥就該繼續。
將自身安危置之度外的加爾文眼裡，此時的戰鬥無關生死，只關勝負。
巢度頂層的標誌性建築被他完整地走了一圈，不出所料在每一個關鍵的建築中，他都看見了一名大魔在等待著他的到來。
一天過去了……加爾文的身影出現在巢度頂層的核心高塔中。
惡戰從未停止，一路打下來的加爾文沒有機會修整，也終於開始負傷。
名為“初心”的終結者動力甲忠實地守護著它的主人，在一次一次的戰鬥中為加爾文抵抗那些本該致死的傷害。
肩甲上的摺疊立場被消耗殆盡，又在動力揹包的供能下恢復如初。
原本高峻神聖的外側浮雕也不免開始出現戰損的傷痕。
但這都不能比內在的變化更讓他擔憂，靈魂的本質在不斷地流失，內在多出的部分也越發明顯。
“九”為變化之極，所以在第九次戰鬥的時候，他不出意料地看見了一個與眾不同的惡魔。
他與最初的惡魔一樣，在帶來奸奇的詛咒和嘲諷的同時，也在死後為加爾文靈魂的惡性積累帶來質的變化。
加爾文半跪在地上，低垂的頭與死去大魔無神的眼睛對視。
就在剛剛這名惡魔被加爾文一錘砸死的瞬間，靈魂中積累的未知存在，在達到了一個量級以後發生了可怕的質變。
靈魂中金色的光芒明顯地黯淡了一個級別，而那多出的陰影也隱約的露出瞭如卵一般的形狀。
靈魂比身體更敏感，削弱的光直接對應著體質，讓加爾文體會到久違的疲憊；核心處的異物感讓加爾文頭暈目眩的同時乾嘔欲吐。
“第九個……”他喃喃地念著，掏出腰間的匕首在聖盾十字勳章後刻下一道劃痕，然後勉力提起扔在腳邊的戰錘，向著下一個戰場走去……
三個月過去了，加爾文如像一匹孤狼，獨自掃蕩了整個巢度頂層的塔尖。
戰鬥仍在繼續，這場祭典一樣的孤獨的旅程也同樣看不見終點。
盔甲已不復光彩，數十場鏖戰之下，大大小小的劃痕遍佈全身。
右肩的摺疊立場已經損壞，左手的閃電爪指尖上的鋒刃也出現缺損。
灰塵與汗水在他的臉上混合，留下河床一般乾涸後泥土的痕跡。
靈能與體力都告枯竭，“使命”原本輕如無物的重量也沉重無比。
“第九十九個……”
嘴角已經因失去水分而乾裂，節省一切消耗連話都懶得說的加爾文在心裡將這個數字一晃而過。
十字勳章背後的左上角已經刻滿劃痕，接下來的就只能將刻痕縮小才能刻下。
靈能與體力都愈發珍貴的現在，加爾文的武技與意志在這漫長的旅途中都得到了淬鍊。
簡單的招式刨去無意義的動作後變得快捷而有效，靈能的技能不再建立在揮霍的沙灘上，只有在不得已的時候使用，並且愈發凝練而效果顯著。
一月……兩月……五月……一年……
九百九十九個惡魔的頭顱，是加爾文最新的戰績。
“初心”接近破碎，但仍舊健在，“使命”的稜角已不再尖銳，但仍堪再戰。
加爾文靈魂上的金色幾乎完全褪去，神性的光芒已經破碎，重歸凡俗的他卻沒有被擊倒。
他安之若素地在搜尋食物的同時，儘可能艱難地維持著武器的保養。
巢度上層的某個冷庫裡，加爾文淡定的吃完凡人留下過期的罐裝食品。
在用水沖洗罐頭盒子，然後喝光殘湯以後，他將篝火上燒紅的鐵釘拿起，再用戰錘輕輕地鍛打成針。
然後在火光照耀下，小心翼翼地修補著自己的褪色的衣袍。
漫長的戰鬥時光讓他靈魂核心的陰影再次惡化，卵形的存在已經破殼而出，但好在除了讓加爾文的靈魂更加容易疲憊以外，暫時沒有其他危害。
一年……兩年……三年……十年。
整個巢度的關鍵節點都已被清掃淨化，加爾文的戰績也來到了9999的關鍵數字之上。
初心鎧甲已經徹底損毀，只有殘餘的左側肩甲被他用皮帶綁在身上；
使命重錘也已斷裂，留下的錘柄和只有兩隻爪刃殘存的閃電爪一起，被加爾文改造成一柄雙刃尖矛。
此時的加爾文已經如同野人一樣，身上沒有完整的布料遮蔽身體。
可就連這具身體，現在也即將不屬於他。
自他斬殺的惡魔數字達到5000起，他就已經明白靈魂變化的終點就是身體。
陰影在破殼以後不斷得到滋養，最終變成了胎兒的形狀。
胎兒不斷長大，最終變成了一具加爾文也不認識的存在。
加爾文的靈能在此期間一直被吸收，與死去的大魔一起成為它成長的養料。
身體的一些部位已經有了一些不祥的預兆，讓加爾文明白當這個胎兒慢慢長大時，他也會被不可阻擋地取代。
所剩無幾的靈能讓加爾文的戰鬥愈發艱難，但好在武技的純熟與靈能的精確使用，讓加爾文還能繼續維持戰鬥的勝利。
呼！
站在巢度中央引擎室門前的加爾文深深吸氣，對奸奇聖數的瞭解讓他明白：
也許這一次生命旅程就在這裡將到達終點，孤獨但榮耀的征途最後一戰也在這裡完成。
在斬殺的惡魔達到9999這個數字的極致以後，他的身軀此時已經徹底失去了自己的體徵。
除了眼睛，全身上下其餘的部分都如同荒原之中的蠻族一樣，充滿了陌生的同時也蘊含著未知的野性之力。
臉上未經修理的毛髮讓他看不見自己現在的面貌。裸露的軀幹被古銅色的皮膚佔滿，魁梧而佈滿惡戰之後的疤痕。
眼神，是加爾文最後保留的存在特徵，也是他最後理智存留的體現。
但在此戰過後，能否留下這唯一的存在錨點，他無從知曉，也並不在意。
此刻他的眼中只有一個目標，即是眼前的邪魔。
“你後悔麼？”
這是那位站在引擎室中的大魔對加爾文說的第一句話，也是最後一句。
而加爾文的回應則是將手中的長矛擲向邪魔，陌生的聲音出自同樣陌生的身體內，帶著加爾文最後的憤怒迴盪在金屬大廳內部：
“以帝皇之名！邪魔！與我死來！”
一陣暴鳴的迴響中，加爾文終於將這個代表著邪惡與陰謀的存在斬殺。
面目全非的大廳內，除了他自己劇烈的喘息聲以外，就是剩下被戰鬥餘波毀壞的管道，在一滴一滴流出冰冷透明的液體。
呼~呼~！
終焉的戰鬥終於結束，精疲力竭的加爾文從半跪姿態中起身。
他漫步走到大魔的屍首旁，出神地打量著這個惡魔的遺骸。
正在化作飛灰的惡魔僅剩下那長有鋸齒的鳥頭，讓加爾文在注視許久後輕聲嗤笑。
“呸！畜生就是畜生！”
他的手在微微的顫抖，這種失控的前兆已經不是第一次發生，而這一次，來的尤為猛烈。
他知道留給他控制這具身體的時間，已經不多了。
“第一萬次！”
他撿起地上的長矛，用茅尖在腰上的勳章背面畫上最後一道。
“還是少了一次麼？還是說……”
他若有所思的念道，在腳下不知何時蔓延的冷卻液的反射下，他看著自己陌生的面孔，說出了嘴裡的後半句話：
“我自己才是那最後一次？”
也好，這本來就是他想要做的最後一件事。
“你後悔麼？”
幻覺再一次出現，大魔生前的話語自腳下倒影的、陌生又熟悉的面孔嘴裡說出。
“後悔尼瑪！老子求的就是這個！”
加爾文晃了晃頭，將幻覺自腦中趕出。
即使自己就是名單上最後的一個，他也一樣會毫不猶豫地將自己獻出。
畢竟這本來就是他和祂之間的交易，不是麼？
當兵的一口唾沫一顆釘！這一世他當初應下的諾言：
以畢生精力而為人類而戰，如今看來時間雖短，但好歹都做到了。
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