“誰是這裡的負責人！”
與阿斯塔特們接近的沉重腳步聲響起，並從遠處迅速靠近。
觀察力敏銳並且大腦算力日常富裕到空閒的加爾文豎起了他的耳朵。
他超人的聽覺幾乎是在瞬間就從體重、步幅以及步頻中算出了來者的大致形態，而後者的真實樣貌也與加爾文得出的結果近乎相同：
這是一具經過高度機械化改造的身軀，除了軀幹本身以外，你幾乎看不到屬於人類的部分。
但與火星的那些機械神教人員留給加爾文的傳統印象不同的是，這個審判官身上沒有那些用途不明的義肢以及豐富到近乎濫用的探測裝置。
全身80%由鋼鐵組成的軀體，高達兩米。
再加上無須反饋裝置，直接安裝在軀體上的陶鋼甲片，讓加爾文懷疑眼前這個生命究竟是人還是傳說中的“鐵人”。
“不必懷疑我的成分，年輕的仲裁者。”對方顯然已經注意到了加爾文探詢的目光，並且不是第一次向人解釋這個問題了。
“讓我們抓緊時間，誰是這裡的最高負責人。“他一點沒有見外的意思，反客為主地站在艦橋的中央看向在場的諸人，大有一副當家做主的氣勢。
“這不是問題的關鍵，審判官。講出你的來意，讓我們聽聽是什麼樣的情況讓你覺得它值得我們打破自己的慣例。”泰伯斯說道。
“好吧。”他聳了聳肩膀。接著說道：
“我需要你們的支援！這意味著我能否挽救一個星球的命運乃至節區上百億人類帝國公民生命的命運。
而你們必須支援我，將這場鬧劇結束在這裡，趁它還未發酵成真正的災難之前……”
惡魔審判官萊茵·霍夫曼向人們開始講述他的遭遇：
這不是一場戰爭，或者說這只是一場大戰過後關於收尾而產生的糾紛。
霍利森五號下方連線著一個遙遠而偏僻的星系——費德曼星系，那是一個由礦業世界和荒原世界組成的小型星系。
那裡剛剛從一場基於亞空間風暴掩護下的混沌的陰謀中脫身。
來自篡變之主的力量，早在百年前就潛伏在那裡。
當亞空間風暴開始肆虐，並將這個星系唯一與外界溝通的路徑，也是通往霍利森星系的航道阻塞之後，礦業世界的總督在本地的一個名為“希望”的本土國教派系的說服下，開始了一場關於星球防禦武器的建設，或者說，是一場祭典。
他們圍繞著巢都建造了大量的尖塔，以向帝皇祈求庇護。（後被查明數量為99座。）
在無數座被建立的尖塔的庇護下，他們在亞空間和其中偶然竄出的惡魔的騷擾下艱難地維持了99年的生存。
在漫長的煎熬中，他們堅持著自己的信仰並維持著帝國對星球的統治，直到亞空間風暴開始散去。
然而這件事從一開始就是篡變之主的陰謀。
在風暴終於散去的那天，所有的星球上的人類都在為漫長的煎熬結束而慶祝，都在為希望的到來而歡呼之時，這場獻給奸奇的祭典也終於被完成了。
整座星球上的所有的生靈的情緒與命運徹底地取悅了篡變之主，作為獎賞，祂將他們全部在那個希望的情緒凝聚最高的瞬間變成了屬於祂的惡魔——懼妖。
這是在亞空間風暴結束以後，駐紮在另一座荒蠻世界的星界防衛軍趕來以後，在軌道上看見的非人的一幕。
整座巢都都在這個瞬間，被其中充斥的懼妖們的火焰所浸染，以至於從軌道上都能看見那些粉紅色與藍色的火焰。
數十億人的靈魂在這個時間點上被那個偽稱“希望”的邪教徒們獻祭給了混沌的邪神。
他們靈魂的嚎叫聲層層疊疊地迴盪之下，讓踞守在軌道上的星界軍都感到毛骨悚然。
惡魔審判庭第一時間知曉了這裡的災難，他們派遣了最近的審判官萊茵·霍夫曼前來處理這裡的事件。
數十搜星區防衛艦隊的戰艦被抽調到這裡進行警戒並等待下一步的命令。
本地的上百萬星界軍幾倍於前者的地方部隊也被從隔壁的荒蠻世界上運輸到軌道上待命。
在最快趕到的阿斯塔特戰團——歌利亞騎士團的帶領下，在審判官萊茵·霍夫曼的授權下，他們對整個星球的表面進行了大範圍的清洗。
首先是星區防衛艦隊在軌道上同步定位後，用雨一般稠密的光矛對巢都進行了整整一個月的打擊。
然後上百萬星界軍與同等數量的防衛軍被釋放到了地面。
他們在那些來自歌利亞騎士團的阿斯塔特們的帶領下，對巢都以外的所有空間進行了掃蕩式的清剿。
戰鬥到此都是順利進行的，直到另一位審判官的到來。
厄蘭提·瑞德維恩，一名同樣出身於惡魔審判庭的高階惡魔審判官，於加爾文等人到來的前一週時間，先一步到達了這裡。
與他一同前來的，還有一支名為惡意戰士的阿斯塔特戰團的一整個連隊。
他們並未在到達以後參與到已經進行到末期的清剿戰役。
而是徑直地朝著只有審判官自己留守的軌道上的總指揮部而來。
顯然，這位在審判庭中以鷹派立場而聞名的高階審判官是另有使命。
對方在到達指揮部以後，直截了當地向萊茵霍夫曼要求，或者說是命令對方交出戰區的最高指揮權。
在遭到理所當然的回絕以後，他才以審判庭高層特使的身份，強行拿走了原本屬於萊茵·霍夫曼的權力。
事情到了這裡還未結束，拿到權力的厄蘭提對地面的戰鬥指手畫腳不說。
對於這些英勇的凡人部隊極為漠視，他甚至是以酷烈的程度在對待這些來自蠻荒世界的帝國忠良。
在他背後的惡意戰士戰團的支援下，這位惡魔審判官甚至已經為這些凡人部隊準備好了在戰鬥結束後的下場——一發僅次於滅絕令級別的中型瘟疫炸彈和來自惡意戰士的軌道打擊。
這是萊茵·霍夫曼和格瑞亞騎士團都無法接受的。
從萊茵的角度來說，他無法接受這些在他的承諾保證之下，才不遠萬里來到這裡為帝國作戰的勇士們只能得到這樣的下場；
而從格瑞亞騎士團的角度，身負聖吉列斯之血的他們不能接受帝國對於忠誠之人如此涼薄。
雙方各自持有自己的理念與立場，沒有任何的退後妥協的餘地。
激烈地爭吵在軌道上的兩名審判官和兩位阿斯塔特連長之間已經進行了足足4天。
矛盾已經瀕臨爆發，話語的衝突距離轉化成武力的對抗已經僅剩一線之隔。
而在地面部隊已經展開的情況下，歌利亞戰團的兩個連隊星散於整個星球表面，甚至連集結都做不到，就更不可能抵抗來自惡意戰士們的軌道打擊威脅和戰艦的威懾性壓制。
情急之下的審判官萊茵，迫切地需要一支新生的力量入場，重新平衡兩邊的實力對比。好讓已經開始鬆動的戰爭齒輪趕緊停下它危險的腳步。
這就是灰騎士們將要面對的情況。
“怎麼樣？不是戰鬥，沒有損傷。僅僅是作為一個支援去消弭一場不該出現的帝國勇士之間的內耗而已。”你們總是不會拒絕我的把？”
在將具體的情況一口氣講完以後，這個暴躁的中年人滿懷期望地看著在場的灰騎士們。
在場的灰騎士們也都在聽完審判官的講述後思考其中的利弊，和這件事對於他們所秉持的理念的關係。
只有加爾文的思路非常敏捷，他突然像是想起來了什麼一樣的向泰伯斯看去。
“我說，這個惡意戰士戰團。聽起來是不是有點熟悉？”
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