見蘇焰這副模樣，中年婦女不禁搖了搖頭，又順手給他收拾了一下房間，將髒衣服就直接拿了出去。
在臨門一腳的時候，那婦人又扭頭，瞧向蘇焰，似是有些不好意思道，“先生，您有空的話，可否教我家兒女讀書識字？家裡窮，師禮之後再為您補上，但之後每天，咱家裡都包您的一日三餐。”
平民之中，透過讀書認知科舉之路，實現了階層跨越的，其實寥寥無幾。但是，就是這麼寥寥無幾的幾個，卻成了無數普通人的標杆。
不少普通人想要讀書認字，都是因為如此。
只是，讀書認字是需要本錢的，不是每一個平民百姓都可以承擔得起的。
蘇焰不由微愣，察覺到此婦眼神中流露出的些許期盼之色，蘇焰隨即衝她和善一笑道，“不過區區小事而已，又何足掛齒！蘇某不過孑然一身，寄居於貴處容身，已是感激不盡，師禮就莫需再談了......”
聞言，那婦人頓時就笑了，很是高興地開口道，“其實，我看先生您很久了，您定是一個好人！”
也不知為何，被這區區一婦人，發了一張“好人卡”，他的心中，居然出現了一陣莫名的感動。
房門輕輕地被婦人關上，蘇焰低頭，在自己身上輕輕地嗅了嗅，聞著那股酸臭，居然沒有半分的不適應。
他又望著桌上的那碗飯菜，這個時候，還冒著一點熱氣，也不怪它沾溼了自己的稿紙，端起碗就朝自己的嘴裡刨食，狼吞虎嚥……
不過民家庭院，格局佈置非常簡單，面積也不大，可是，卻收拾得非常乾淨整潔，地面不怎麼平整，角落的地方種了一顆棗樹，牆邊的地方還有一口深井，被井蓋蓋著，屋簷之下，是一排已經整捆好的柴火，靠在土牆上。
幾隻放養的土雞，在院中互相啄食，縈繞在“咯咯”聲與淡淡的雞屎味中，蘇焰教著兩個孩子。
這半個月來，雖然仍不時要去市內支攤，但蘇焰的日子，好過了許多，至少肚子有了些許保障。
曾幾何時，這些自己原本根本就不會在意的問題，這個時候反而已經成為了他最大的滿足。
如果可以的話，他甚至願意一輩子就這樣下去，至少不會再忍飢挨餓了。
主人家也姓蘇，夫妻倆個雖然少不了平常小市民的市儈算計，但其實，心地卻還是比較良善的。去年的時候，蘇焰拖欠了兩個月房租，也沒有將他趕出去。
蘇老漢今年已年過四旬，靠在肉行給人殺牲賺錢養家，每日起早貪黑，很是辛苦。靠著這份活計，時而還能給家裡討點肉食，開開葷。
雖然辛苦，可在普通平民百姓之中，也算是上等的生活水平了。普通百姓，能偶爾吃肉的，可沒幾個。
一家人，其實是從河東道那塊地方遷來的，長子原本是大蒼禁軍，軍職為什長，當年在討伐三王的時候戰死了。
長子一死，家裡最粗的一根頂樑柱便算是斷了，這對於剩下的一家老幼而言，便有如晴天霹靂。
剛開始的那兩年，這一家人一度都陷入了陰霾之中。
蘇老漢家餘下兩個孩子，一子一女，子不過十二歲，女尚不滿八歲，但都已然開始幫襯起了家務。
蘇焰當年在大蒼為官多年，卻也是許久都沒有再教書育人，現如今，這又重新拾起了手藝，啟蒙教學，卻也有些樂在其中了，開始一點點的忘記了，一直以來的煩惱。
蘇母手工製作了兩塊簡易的沙盤為紙，又折荊條去刺為筆，簡單卻又耐用，這是蘇焰都沒有想到的辦法。
“天地玄黃，洪荒宇宙......”
蘇焰所教的，正是千字文，這段時間下來，已經教了一百多個字。
千字文，也是這天啟大陸之中，最為常見的啟蒙讀物了。
“今日就先到這裡吧！”聽兩個小傢伙背誦了一段，蘇焰很是滿意地點點頭，窮家嗜學，不外如此。
這兩個小傢伙，很是聰明，有的時候，甚至會讓他想起少年時的那個自己。
“多謝先生！”兩小見狀，規規矩矩地行了個禮，像是兩個小大人一樣。
天色一點點黯淡下來，蘇焰回了房間，卻在門口注意到，兄妹倆個人，這個時候正在小心翼翼地將“紙筆”收好。然後幫忙，劈柴、打水、生火......
“砰砰砰”的砸門聲，打擾了庭院的寧靜，廚房已是炊煙裊裊，米飯的香氣已然散發出來。
聽得那不尋常的動靜，蘇焰走出，看著幾乎闖進來的兩名漢子。黑衣黑袖，臂繡蜘蛛圖案，腰間別著制式長劍，目光犀利陰冷。
開門的小童，顯然有些被二人嚇到了。二人卻沒什麼顧忌，掃著庭中景象，直接投到穿著樸素而利落的蘇焰的身上：“你是蘇焰？”
“正是！不知二位差官何來？”蘇焰不禁開口問道。
看著兩個人身著制式裝備，分明是體制內的，不知道是哪個部門的。但看這個裝扮，分明不是鄴城府衙的吏人。
甚至，看對方這一身打扮，只怕都不是那種陽光之下的明面上的機構的人員。
兩個人顯然並不負責回答蘇焰的疑惑，僅僅只是掃了蘇焰兩眼，見其一身窮酸相，便直接開口道：“是就行！跟我們走吧！”
“敢問何事？”蘇焰問。
只不過，心頭未免也多了一絲忐忑。以他的身份，最怕被這些編制內的人找上門來。實在是禍福難料，真要是運氣不好的話，那就是掉腦袋的可能了。
“不該問的別問，直接跟我們走就是！”二人很是冷漠的開口道。
蘇焰甚感無奈，但也只能簡單地收拾了下，向蘇母打了聲招呼，跟隨而去。
……
等到了地方，蘇焰方才被告知，居然是大漢皇帝要召見他。
蘇焰原本平和的心境，這一下子，頓時被破壞了，自從被迫來到鄴城，過了這幾年的潦倒生活，若說他真的甘願如此，就這樣窩囊的當一個再正常不過的正常人，甚至連正常人都比不上，這顯然是不太可能的。
說到底，他現在的生活，和他之前的生活落差太大了！
就算是過去了這麼幾年的時間，他也無法接受這種落差。
每午夜夢迴的時候，心中都是五味雜陳。
他安頓下來之後，也曾經有考慮過如何復起，擺脫窘境，但一直沒有定議。連他這條小命都是別人保下的，如此困境，豈能輕易擺脫？
可如今，卻隨著新任的大漢皇帝的忽然召見，心情不由自主地又開始火熱起來，他隱隱有所預感，這很有可能是自己的一次大好機會，他必須得把握住。
皇宮，這不是蘇焰第一次來，但他之前到的都是大蒼的皇宮，而今，卻是第一次來到大漢的皇宮，並且，還是以一介布衣俘臣的身份，拜倒在漢皇王羽的面前。
王羽還是那般高高在上，手裡拿著羅網關於這些時日蘇焰的境遇，目光中盡是審視之意，打量著蘇焰，問道：“蘇焰，這幾年，在鄴城住得，可還習慣了？”
“回陛下，雖是清粥小菜，隱於鬧市，卻也怡然自得！”蘇焰面色從容，不卑不亢，盡顯名門之風。
聞其答，王羽又一次開口道，“蘇侍郎，不愧是相國之子，名門之後，年少成名，頗具賢士之風啊！”
“陛下，小民如今，已不再是什麼侍郎，不過是一布衣黔首而已！”蘇焰埋首。
聞言，王羽不由得笑了。
“河南那邊，現如今，可還沒有罷你官職，你還是大蒼之臣，不過是一時寄居鄴城而已！”
蘇焰當即道：“小民北來，即為漢民！不復大蒼之臣！”
聞言，王羽再一次不由自主的笑了。
看來，今日的事情似乎要比他想象的更加要順利一些。
這幾年的生活，看來對這位相國之子的衝擊可是不小。
他可是聽說了，這位相國之子當初剛剛被抓過來的時候，雖然不像那些頑固派那般張狂，但也可不是那麼的安定。
“卿乃士大夫之尊，本因高官厚祿，然流離至鄴城，衣食無著，窮苦潦倒，僅以寫文為生，若不覺有辱斯文？”王羽遂又問道。
“回陛下，臣自幼時即常年讀書，自詡深得要意，然而今有此市井經歷，方知過往吾眼界之狹小，詩書治政，不過清談誤國。聖人所言，苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，躬身經歷，爾後方知，從前不過矯揉造作罷了......”蘇焰說道。
幾年窮困潦倒的生活下來，確實讓他看到了一些之前不曾看到的，讓他明悟到一些之前從來不會去想的。
“看來，蘇侍郎這段日子，是有一番不俗經歷啊！”王羽輕笑道，“數間隱於市井之間，又可曾有何感觸？”
蘇焰則是應答如流：“小民一感皇帝陛下之恩德善政，澤下於民；二感朝廷之法紀律令，森嚴有度；三感鄴城百姓良善淳樸，生計不易......”
聽其言，王羽復又打量了蘇焰幾眼，悠然一嘆，說道：“蘇侍郎，你身上，比起以前，增添了不少煙火氣，但是，朕看著很舒服。若以你為官，牧守一方，會是個良臣！”
這一次，王羽說的是真心話了。
他在之前，雖然沒見過蘇焰幾面，但也多多少少有那麼一點印象。但今日再見這蘇焰，從內到外，和印象之中那個已經模糊的差不多的印象，幾乎可以說是判若兩人了。
“不知蘇侍郎，於當今天下形勢，又有何看法？”有些突兀地，王羽又問道。
聞問，蘇焰這下認真地考慮了一陣，抬眼小心地瞄了大漢皇帝一眼，這才拱手說道：“陛下，以小民愚見，河東大戰後，大漢盡取大河以北之地，國力大漲。以陛下之英明神略，治政用兵，假以時日，必可一統天下，再造乾坤！”
這一番話，但也並不是蘇焰有心吹捧王羽了。
隨著河東之戰結束之後，大蒼的局勢已經越發的明朗了，各方勢力之間，他們的實力已經相互拉開，形成了不同的層次。
原本強勢的靖王，這個時候卻已然走上了下坡路。
要不是運氣夠好的話，只怕都快要將大蒼皇室的家底敗光了。
“承卿之吉言！”王羽似乎很高興的樣子，看著蘇焰，說：“汝之家人，皆在河南，而今遠隔兩地，想必甚是念家吧！”
聽到王羽這麼說之後，蘇焰面色間，終於流露出少許動容，片刻的時間之後，終是嘆了口氣，開口應道：“人，又豈有不念其家者？”
這一刻，蘇焰的內心是真正的開始起伏不定了。
正如他所說，流浪在外這麼多年，而且過的還是朝不保夕這種生活，怎麼可能不想念自己的家人？
有多少個午夜？都是在無盡的思念與痛苦之中度過的！
王羽點了點頭，對蘇焰的態度，他似乎很是滿意。
“朕有心放汝南歸河南，與汝之家人團聚！”
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