“八人贊成，一人棄權。”
主教掃視一眼議員們，嚴肅地用小木槌敲擊兩下發言桌，說道：
“阿雅克肖巡邏隊擴充法案透過。”
議員們象徵性地稀稀拉拉鼓起掌以示慶祝，勞倫斯也舉起手輕拍了兩下，但神色十分凝重。
“西羅·拉塞爾...第一次的交鋒就給我擺了一道。”
勞倫斯瞥了一眼仍舊我行我素的西羅，感到自己先前還是有些輕視這位在阿雅克肖地下世界屈指可數的陰謀家。
“不過...西羅的這次設計也不失為一個機會。”勞倫斯撐著腦袋，開始擬定之後的計劃。
不管怎麼說，勞倫斯所掌管計程車兵翻了一倍，這是實打實的權柄的提升，必須要好好利用這一點。
“財務上的問題，只能期望西城區的頭領們身家都和獨眼一樣殷實了，另外，科西嘉島上那處還未勘探出的銀礦也必須想辦法攥在手裡。”
勞倫斯眼中閃過一道精光，點點頭肯定了自己的計劃。
不過，當下最要緊的還是儘快勸說保利下令撤軍，因此勞倫斯先將日後在西城區的計劃擱置一邊，專注到眼下的議會中。
在透過擴充巡邏隊的議案之後，一連幾個提案都是些不關緊要的小事，能夠得到議員們一致認同透過的更是寥寥無幾。
勞倫斯耐心地等待著，他知道，只有議程上那最後一項議案才是今日的重頭戲。
終於，在否決了一項關於強制全科西嘉人穿著統一服飾的荒唐提案後，主教清清嗓子，神色是前所未有的嚴肅。
有些得到風聲的議員也忍不住端坐起來，就連一直懶散靠在椅背上的西羅也面色凝重地用手拖著下巴，看來他今日來到議會的主要目的還是為撤軍的議案。
“先生們，女士們，今天會議的最後一項議案，是關於將科西嘉北部戰線向南回撤的提議。是由國家大將軍帕斯誇萊·保利提出。”
“什麼？！絕不可以！”
一位北部地區出身的議員聽罷立刻站起身，神情激動地說道：
“我選區的民眾都在北部，如果撤軍，難道要任由他們被熱那亞人蹂躪嗎？”
“沒錯！”
“不可接受！”
另外兩位同樣選區位於北部的議員也接連站起，堅決表示反對。
最開始站起的那位議員衝著保利大聲說道：
“保利總督，請接受我的詢問！我們已經將熱那亞人趕到了北部沿海，為何要撤軍！”
保利沒有起身，而是對勞倫斯打了個手勢，示意他來解釋。
勞倫斯點頭起身，面對著所有議員，說道：
“作為總督的參謀，請允許我來解釋：這是出於對戰略上的考量，具體細節涉及到機密，無法透露。”
“可是...”那位議員一時語塞，軍事上的權力與情報一直都是操控在保利手中，他們也不知道到底有什麼戰略上的需要。
眼看著勞倫斯一句軍事機密堵住了這群議員的嘴，局面陷入僵局，西羅突然整整衣襟，起身微笑著說道：
“可否讓我插話幾句。”
“當然。”方才語塞的議員正愁詞窮無話可說，見西羅想要發言便連忙坐下。
勞倫斯則是眉頭一皺，這個西羅給他帶來的感覺總是捉摸不透，不知他想做什麼。
“請問參謀先生，儘管我十分支援保利總督的判斷，但是對於居住在北部地區的民眾該如何處置呢？”
西羅問出了所有人都關心的問題。
而勞倫斯對此也早有準備，胸有成竹應答道：
“位於新戰線前方的民眾會被我們疏散，並給予對應的經濟補償。”
“能夠全部疏散嗎？”西羅一陣見血地問道，直接指出了問題的關鍵。
勞倫斯搖搖頭，坦蕩地說：“不保證。”
“看吶！議員同僚們。”西羅的聲音激動起來，揮舞著雙臂，環視了一圈在場的議員：
“我們怎麼能接受這樣漠視科西嘉民眾生命的行為。議會今天答應軍隊從北部撤出，明日就能答應軍隊從南部撤回，而這一切，僅僅需要一個軍事機密的口號。”
說罷，西羅又盯著勞倫斯，誇張地故作驚慌地說：
“參謀先生，你不會後天以軍事機密為由把議會解散了吧。”
“抱歉，但我無法，也無權透露更多內容。”
勞倫斯拋下這句話後便不理會西羅，回到位上坐下，然後低聲對保利說道：
“很抱歉總督，關於計劃本身實在無法說更多了。”
保利點點頭，但是突然隨口說：
“確實如此，不過，我聽說你的口才比剛剛那樣好很多的。”
勞倫斯尷尬地笑笑，打了個馬虎：
“也許只是誤傳吧。”
“是嗎...”保利似乎略有深意地瞥了一眼勞倫斯。
勞倫斯坐在位上，不動聲色地咬咬牙，思考道：
“這老狐狸估計也察覺到了，我根本不想讓議會同意撤軍。”
沒錯，在和保利交談過後，勞倫斯已經確定保利必然會將計劃貫徹到底，而如果議會反對撤軍，那麼保利就只能與勞倫斯私下裡使用其他辦法繞過議會。
到時候，為了防止計劃暴露，保利極有可能讓勞倫斯負責並主導這次撤軍。
如此一來，勞倫斯便有機會將手伸進軍隊，這塊完全由保利掌控的禁地。
就在勞倫斯思考的時候，場上又經過了幾番爭吵，但所有來自外地的議員都對撤軍表示強烈反對。
而在這個過程中，作為議案的發起者，保利卻始終靠著椅子閉目養神，一句話也不說，好似場上不論討論什麼都與他無關一樣。
“接下來進行舉手表決。”主教拍手打斷議員們的發言，表示已經進入投票階段。
簡單地清點過後，主教朗聲宣佈道：
“贊成三票，棄權一票，反對五票，該提案未得到透過！”
反對票全部來自於阿雅克肖以外的議員，即使是南部地區的議員也被西羅的話觸動，擔心開了這樣的先河之後，自己選區的利益便得不到保證。
而阿雅克肖的議員，除了西羅棄權之外，全部投下贊成票，他們基本上都是靠向保利一派的人。
聽著主教宣佈議案得到否決，保利只是微微嘆口氣，不知道在想什麼。
勞倫斯不動聲色，嘴角微微上揚，一切都在他的計劃之中，那些阿雅克肖以外的議員本就不可能同意這樣的提案。
最後一項議案被議會反對後，今日的會議便也宣告結束，議員們兩兩閒聊著走出禮堂。
“勞倫斯，到我的書房來。”保利睜開眼睛，對勞倫斯說道。
兩人直接從禮堂回到保利的書房，保利隨後將門關上，確保不會有人突然闖入，率先開口道：
“你有什麼辦法嗎？”
勞倫斯直接拉出一張椅子坐下，說：
“依然是那句話，軍隊在您的手中，不在議會的手中。”
“但我需要聽從議會。”保利疲憊地揉著額頭。
“但您的軍隊不用。”
“唉...”保利嘆了口氣，隨後便陷入了良久的沉默中。
勞倫斯和中午一樣，沒有說話，也沒有任何動作，只是靜靜地等候保利的思考。
時間彷彿靜止下來一般，兩個將要左右科西嘉命運的男人此刻卻像兩尊石雕一樣一動不動，一言不發。
也不知道過了多久，保利才緩緩開口，好似用盡了全身的力氣，說：
“你說的沒錯，為了科西嘉，必須這樣。”
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