“李大人，”旁邊的鴻臚寺卿突然開口，“如今已是重陽，距離年末陛下封筆已經不到三個月。”
“說到袁將軍，本官想起他的驃騎將軍府，今年年底應該會升格……了吧。”
鴻臚寺卿雖說得含糊，然而在場的人都聽得清楚，不由精神一振，目光灼灼地望向李侍郎。
“這……”李侍郎目光閃爍，不置可否。
“各位，自古以來咱們雲垂每座高品將軍府的升降，都意味著帝國貴族的增減以及星紀城裡各豪門家族權力的變遷，需要慎重慎重再慎重，無不有本可依。”
或者說至少表面上要做到有本可依。
對武將而言，那一般是兵部提交給吏部稽核後的軍功統計資料。
“本官嘛，不是吏部中人哪，羅大人這麼一問就是在為難本官了。”
呵呵。
鴻臚寺卿一陣乾笑。
不待他說話，李侍郎已經微微挺起了胸膛，矜持地擼起了鬍子。
“不過好巧，吏部衙門嘛……”
“和我禮部相距不遠。本官平時隨範大人出行，偶爾路過也能聽到幾耳朵。”
嘖嘖。
班猜等人何等機靈，連忙一頓恭維。
“李大人果然是雲垂肱骨、禮部脊樑，範尚書的左右手……”
“說笑了，說笑了。”好半晌過去，李侍郎虛按雙手示意眾人消停，才繼續微笑著說下去。
“在座各位都是朋友，平時抬頭不見低頭見，一些話本官也就當大夥閒聊時隨口說說，各位千萬當不得真，當不得真。”
“大夥知道，您請說您請說。”眾人紛紛笑著應和。
咳。
李侍郎又不慌不忙地理了理嗓子。
“本官聽尚書大大說陛下一直以來對袁將軍的印象都不錯，曾屢次當眾誇他在鎮守南疆期間，忠於職守，愛兵如子、用兵如神、戰功卓越，乃各軍團守關大將之典範……”
“吏部這邊嘛，雖然此時距離年底尚有些時日，但已趕緊讓人統計了下，據說袁將軍積累的軍功已經不少……”
驃騎將軍府差不多到了升格為中等伯府的地步。
嘖嘖。
一旁的鴻臚寺卿聽完，語氣中無不羨慕。
“袁將軍似乎才四十左右吧，真是年輕有為啊。”
“可不是嘛。”李侍郎擼著鬍子點頭贊同，“帝國各軍團守關大將中也就是韋將軍還有霍將軍能相提並論了。”
說完這一切，兩人又隨口聊了幾句，這才施施然地帶著下屬們離開了永珍館。
“卿大夫，”待兩人走遠，有下屬茫然，“這李羅兩人倒底是什麼意思？”
哼。
班猜沒好氣地瞪了說話人一眼。
哪來的草包，這也想不明白，怎麼混到他和使團來的？
雲垂的爵位，除了承恩伯府，均來自於軍功。
換句話說，雲垂的將軍們要想升爵或守爵，就要打仗，而且是打勝仗。
王公侯伯……
伯爵府，在雲垂的勳貴裡也算得有一席之地。但袁興文這麼年輕，自是不肯憋屈於區區伯爺之位。
如果坐在龍椅上的依然是長興帝那種只知守成不思進取的帝皇，那他可能就那麼龜縮在鎮南關中，和以往一樣虛度年華。
但現在坐在龍椅上的任寧，這位可不是好相與的主。
從過往的經歷來說，是個十足的好戰之徒，小國們只要惹到他，分分鐘兵臨城下。
袁興文遇到了這位主，就好像蛟龍進了深潭，鳳凰遇上了烈焰，加上年輕力壯手掌重兵，以後南邊的日子估計不會太好過？
他這麼一介紹，下屬們這才反應過來，頓時面面相覷，大汗淋漓。
“卿大夫，那……那我們該怎麼辦？”
還能怎麼辦？
永珍連南奉都惹不起，更別說分分鐘捏死南奉的雲垂了。
“雲垂無恥，太熙帝無恥！不是說和他親近的就能過上好日子嗎？怎麼轉眼又逼我們至此？”
“閉嘴。”班猜壓著聲音吼了一句，“你們還好意思說，是不是忘了自己家族都作過什麼了？”
此言一出，整個永珍館瞬間沉默了下去。
前些年南奉帶頭試探雲垂，時不時派小股兵力深入廣信百花和滄瀾郡，燒燬當地藥田村莊屠殺掠奪雲垂百姓。
包括永珍在內的其餘南疆小國見雲垂一直沒太大反應，頓時寬心了不少，心癢之餘也沒少慫恿部下跨過國界幹些偷雞摸狗的破事。
說來韋君謙攻陷南奉後並沒找這些小國的麻煩，他們就該求神拜佛求謝天謝地了。
說不準袁興文此時的本本上還記著這些舊帳，正愁沒地方找他們茬呢。
“是啊，俗話說咬人的狗不吠，會吠的狗不咬人。袁興文此人，駐守鎮南關這些年，一直不顯山不見水，直到前幾年星落軍團移防廣信這才出手。不動手則已，一動手就雷霆萬鈞。咱們可千萬不能輕乎於他。”
“沒錯，袁興文絕對是個表面坦蕩實則小肚雞腸睚眥必報之人，千萬別給他任何出兵的藉口，否則咱們永珍就和南奉一樣，兵臨城下，國將不國了。”
“說得沒錯。”
……
哼。
紛紛擾擾中，班猜心煩意亂地哼了聲。
“不用你們說，本官也知道厲害。”
然而很快，他又喪氣地拉攏了肩膀。
說到底，班猜只是永珍派駐星紀城的使節，說白了也就兩國間的一個傳聲筒。
除了溝通外，無論雲垂想幹掉或做點什麼，他都無力阻止。
唉。
旁邊有人感同身受，感概地一聲長嘆。
“怪不得都說國力才是外交的根基。咱們永珍與雲垂實力相差太大，無論他們要作什麼，咱們即便不爽，只能捏著鼻子默默接受。”
有人則有不同意見。
“各位，說句難聽的話，雲垂勢大，本可以無視我們，但還是派了李羅兩人過來有商有量，無愧於大國氣度。不像南奉那些龜孫，不聲不息就派兵跨境攻打。”
這些年永珍可沒少受他們的窩囊氣。
“罷了罷了。”班猜不再多想。
“你你你。”他連點了幾名文筆尚可的下屬，“趕緊寫返回摺子，字句要嚴肅和鄭重點，寫好了待我看過趕緊派人送回永珍去。”
“是。”點到名的數人連忙應下。
“還有，派人去探探在其他館李羅二人都說了些什麼。”
“明白。”
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