桂亮走了，竹林裡就剩下陸錚和閻老一老一少了，剩下的童子和姑娘們都退得遠遠的，退到了竹林外面。
此時的綠竹林閉門謝客，不管誰來訪皆不能進竹林一步，這樣的情況也是每五天一次，陸錚五天來閻師這裡一次。
本來按照陸錚的想法，他是不願意來學的，可是他給羅冠才說起了綠竹林，羅冠才一聽這三個字，便嚴令陸錚無論如何不能放過這難得的機會。
羅冠才的原話是這樣的：“陸錚，那綠竹林是什麼地方？新河縣令聶大人從上任第一天便想去拜訪綠竹林中的那一位，可是結果耗了三年，還沒有能踏入綠竹林一步。
還有，知府戴大人每年年節都往綠竹林送各種稀罕玩意兒，據說他往直隸送了多少，就往綠竹林送多少，可是這麼多年，戴大人也沒見去過綠竹林中。”
陸錚聽羅冠才這一說，心中不由得大為好奇，對閻老的來歷他早就疑惑了，他專門查過大康人物誌，卻沒有查到大康有姓“閻”的厲害人物。
可是從閻老的派頭看，他絕對不是無名之輩，再加上羅冠才所說的這些事兒，更加印證了陸錚的判斷，他便問道：
“羅師，閻老究竟是什麼來歷，弟子對此非常的好奇，還希望老師能告知！”
對陸錚這個問題，羅冠才只是搖頭，諱莫如深，無論陸錚怎麼求他，他也不說關於閻老來歷的事情。
就這樣，陸錚五天一次來綠竹林成了例行功課，從端午節過後，這一次已經是第八次了。
陸錚坐在一張青藤椅上，慢慢的品著手中的茶，老爺子這裡的茶真是應有盡有，今天這茶又有了南方巖茶的滋味，香味濃郁，經久不散。
“哼，桂亮堂堂大儒，卻不如一乳臭未乾的小子明理，可笑得很啊！”閻老道，臉上浮現出冷笑之色。
陸錚道：“桂師是君子，思慮問題不同於一般人，再說了，他身在局中，和局外人又有不同。”
閻老道：“是嗎？那你說說，像桂亮這等人倘若在仕途官場，他能否有前途？”
陸錚微微皺眉，一笑道：“閻師，桂師歸隱田園，志不在官場，也不在仕途，在於山水之間也。”
“狗屁！他不過是在仕途上處處不得志，處處壓抑，最後不得不掛官而去，才落到今天這一步田地。他的那一套聖人之道，孔孟之言，都是空讀書的道理，你跟他學這些道理，也想學成書呆子麼？”閻老道。
“哈哈！”陸錚哈哈大笑，他從青藤椅上站起來道：“閻師，讀書人的道理也有優長，儒釋道三家皆有值得弟子學習的地方，如若不然，我擔心跟閻師您學多了，走火入魔了，那也不妙，是不是？”
閻老愣了一下，老臉罕見的一紅，他狠狠的瞪了陸錚一眼，旋即又笑起來。
他這一輩子收徒不多，自從那一段歷史成了過往之後，他歸隱揚州之後，便再沒想過收弟子，這一次他受陸錚為弟子，張承東求到他此其一。
另外，陸錚之才著實驚豔，閻老幾番試探之後，便愈發喜愛，另外，他年歲日漸高了，來日無多了，心中便想著給自己留一個傳人。
當然，還有一個重要的原因，閻老一生信命運，他活到這麼大的年齡，驚豔之才不知遇到過多少，可是這些驚豔之才中又有多少人能真正成為國之棟樑，成為朝廷之肱骨？
要說才高，張承東雖然是商賈之人，可是其才不弱於頂級大儒，而桂亮自不用說，桂亮揚州名士的名頭可不是大風颳來的。
可是以兩人之才，能成什麼事情？針鼻子大一點事情都成不了呢！
陸錚的命似乎和其他人都不同，他的出身來歷，他的成長經歷，讓人聽上去便充滿傳奇。
倘若這個世界上的事情都是由命運來定，陸錚的命最硬，這才是閻師最看重，最羨慕的地方。
“怎麼樣？錚哥兒，你可為聶永想到了一條路？”閻老道。
陸錚的眉頭不由得皺了起來，過了好大一會兒，他才道：“閻老，目前朝中的局勢，戴相的實力很大，揚州戴知府和戴相又是本家，據說兩人之間還是遠親。聶大人在揚州不得志，這都是意料之中的事情。”
“難道就沒有活路麼？天無絕人之路，聶永的命運就一定是第二個桂亮？”閻師又問道。
陸錚陷入了沉默，他跟閻老所學的不是經典，不是時文，閻老的教的便是朝廷，便是官場，便是陰謀詭計，便是爾虞我詐。
陸錚兩世為人，對這些種種他都十分明瞭，可是對大康朝廷他卻完全不懂，大康朝皇家的來龍去脈，大康朝地方豪門權閥的來龍去脈，還有當朝內閣各位大員，各省大員，皇親國戚，地方封疆大吏等等，其中涉及到的各種紛繁複雜的關係，倘若沒有人指點，要自己去鑽研，去領悟，那的確是十分的困難。
而這些所有的一切都在閻老腦子裡裝著，單單是南直隸行省牽扯到的各種紛繁複雜的關係，陸錚就學得夠嗆，不過，透過這些學習，陸錚對大康朝，對整個國家的瞭解變多了，這個世界的模樣在他腦子裡也因此變得清晰起來。
關於聶永的問題，這是閻老給陸錚出的一道難題，陸錚已經思考了四五天了，著實感到非常的棘手。
聶永是進士榜上的二甲頭名，這用現在的話說就是殿試第四名，前三名分別為狀元、榜眼、探花，聶永能中第四名，可想而知他的才華有多厲害。
因為厲害，聶永考中進士之後直接入了翰林，而翰林院又被稱為宰相的搖籃，大康朝從立國以來，所有的宰相都是翰林院出身，沒有例外。
而聶永偏偏在翰林院出了亂子，他一個小小的翰林院編修，竟然得罪了當朝輔相戴相，捲入到了朝廷派系的爭鬥之中，他的結局便是被貶斥到江南，這才有了他三年新河縣縣令的艱難日子。
從翰林院直接貶斥到地方，不啻於從天堂打入地獄，倘若聶永不是二甲頭名也好了，普通進士下到地方補個缺，步步為營，徐徐圖之，雖然前途有限，難以入閣拜相，但是勝在安穩。
而像聶永這般，先被捧得高了，然後再摔下來，別人看到他腦門上像是寫著字一般，那要翻身就非常的困難。
聶永也不是庸才，他在揚州三年，肯定也想過不少辦法，但是他一個人孤立無援，能有什麼辦法？
而陸錚現在要替聶永想出一條路，這條路該怎麼走？
陸錚微閉雙目，過了好久，他道：“閻師，我覺得聶大人只有一條路可以走，便是利用戴大人和梁大人之間的齟齬立刻出手。如果他能攀上樑大人的關係，就攀上了直隸總督詹天啟，詹天啟是太子的人，和戴相不是一個路數，這是唯一可行之路。”
“哦？那你說一說，聶大人該怎麼做？”
陸錚道：“聶大人該做的第一件事便是要密信給梁大人，告訴他，戴大人和戴相之間雖然是本家，其實關係並不怎麼密切，他們不是一家人，戴相是京城人，戴庸是江南人，同姓不同種，戴庸雖然攀附上了戴相的門楣，可是交情泛泛。這一封信可以壯梁大人之膽！”
“聶大人做的第二件事，便是要上書舉薦一關鍵人來出任新河縣縣丞，此舉名為舉賢，實為以實際行動支援梁大人，壓梁大人的寶，聶大人才能看到一線生機……”
陸錚侃侃而談，這個計劃他已經在家裡反覆斟酌，仔細推演過，但是在閻老面前他依舊不敢大意，力求做到邏輯縝密，不出絲毫紕漏。
陸錚和閻老交道打多了，這老頭子目光非常的敏銳，只要陸錚的想法稍微有漏洞，被他抓住了往往就讓陸錚下不了臺。
官場之上，步步驚心，如履薄冰，根本不容許出紕漏，什麼話該說，什麼話不該說，那更是微妙得很，閻老對每個細節都摳得極細，不容陸錚有絲毫的破綻！
“押寶梁泉義，倘若梁泉義上不了知府之位怎麼辦？聶永還有退路麼？”閻老道。
陸錚道：“梁泉義上不了不致命，就怕戴庸走不了，所以聶大人這封信遞出去也是一石二鳥，壯梁大人的膽是第一，讓應天六部衙門的人聽到一些風聲是第二。總之一句話，戴庸不走，聶大人不活，戴庸一走，聶大人便有生機……”
面對閻老的質問，陸錚好不退縮，回答得擲地有聲。
閻老微閉雙目，半晌不說話，過了一會兒，他倏然睜開眼睛，道：“都記下了嗎？”
“記下了！”閻老身後，不知什麼時候冒充一個童子，童子將一張宣紙鋪開，上面記錄的話竟然全是陸錚剛才說的話。
陸錚愕然，閻老掃了一眼，擺擺手道：“收起來，派人送給聶永，他這些年送了那麼多東西，我今天便送他一張白紙。”
“啊？”陸錚驚得從青藤椅上跳了起來，道：“閻老，您……這……這不行吧，這萬一要是……”
“哼！”閻老冷哼一聲，大手一擺：“送出去！”
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