止水文會名不虛傳，湖心島上不僅才子雲集，還專門設了高臺，高臺之上，揚州同知梁泉義梁大人居中而坐，梁大人之下揚州八縣知縣親臨，另外還有各縣縣丞、主薄，州學、縣學的各路大人也都匯聚於此，高臺上穿著官員袍服者多達幾十人之多。
高臺之下，各方才子都在不同的畫舫之中聚集，這些畫舫又巧妙的連在一起，一起拱衛著高臺，這樣的文會會場，當真是風雅之極。
看了這樣的會場，再去看張家的觀山詩會的會場，那真就是金玉之比砂礫，張承西想著透過觀山詩會來挑戰止水文會，完全就是無知的笑話，是阿Q式的精神幻想。
陸錚覺得大開眼界，他跟在秦越身後，用耳聽，用心學，格外的用心。
除了才子之外，文會上佳人也是主角，瘦西湖畫舫上的佳麗才女，今天紛紛精心打扮，出現在各路畫舫中，這其中，揚州四大花魁中的杜月娘，丁姿，羅巧巧皆都現身。
花魁現身，總能引起人群劇烈的騷動，頂級花魁都是極擅把控局面，揣摩人心的，今天這局面是文會，說穿了便是才子們文斗的場所。
男人之間的爭鬥，無非就是為名利、金錢、美女而已，花魁們現在都名花無主，今日倘若誰在文會上出了彩，就能博得美女的芳心，甚至抱得美人歸，這便是文會最大的噱頭。
佳人愛才子，眾多才子們自然無不卯足了勁要在今天文會上大大的出彩，秦越作為止水四傑之一，他的出現也迅速引起了騷動。
秦越和陳圭兩人，各自都有一幫擁躉跟班，這兩人和幾大花魁的關係都非同一般，陳圭據說和琦蘭大家情投意合，而秦越則和杜月娘之間關係曖昧。
今天琦蘭大家不在，杜月娘現身的時候卻徑直走到了秦越身邊盈盈見禮，道：“今天文會，奴家就瞧著公子的大才呢！公子只管展露才華，奴家替您吶喊助威！”
杜月娘這個女人，身材頎長纖瘦，腰肢盈盈一握，她的面上覆蓋著一方白紗，秀麗的五官若影若現，真可謂是極具風情。
她對秦越的這一另眼相看，倒是引起了一陣起鬨，無數人看向秦越的目光都充滿了羨慕和妒忌，秦越固然是高興了，不過他的仇恨值也拉上來了。
止水文會不拘一格，有論時文的，有論詩的，有論詞的各有主題，論時文便比破題，承題，又比八股對仗。
論詩則要在出題限韻中，大家各自作詩，然後相互品評論高下，還有作詞作賦也大致差不多，秦越果然了得，他一路巡場，在各個畫舫之中都逗留，但有人挑戰，他都輕鬆應對，真可以說是時文，詩詞歌賦樣樣精通。
再看陳圭和他也相差無幾，陳圭為人更高調一些，他身邊的跟班擁躉更多，而且其為人嬉笑怒罵，但凡是挑戰他落敗的才子，都會遭他冷嘲熱諷一番。
看到那些面紅耳赤，羞愧而退的才子，陳圭便無比的得意，狂風不羈的大笑，看他的模樣，真有魏晉才子的風采。
陸錚只顧躲在秦越身後，處處低調，竟然一路暢通無阻，也沒有人過來挑戰他。其實止水文會大家都是衝著名氣而來，一般的新人都是憋足了勁兒要出名，所以處處都爭著出風頭。
像陸錚這樣低調不說話的新人極少，其他的人也不認識他，誰又會去招惹一個無名之輩？
就這樣，陸錚混跡在止水文會上，越混他越如魚得水，後來他乾脆不跟在秦越身後了，而是選擇了一艘畫舫坐下來，靜靜的用心去學習別人論時文。
科考時文是每個才子必須掌握的核心本事，萬般皆下品惟有讀書高，要想透過讀書揚名立萬，一切都由科考來決定，由此可見時文的重要。
止水文會之上的才子，都是時文的高手，因為但凡是有資格參加止水文會之人，至少都是秀才的身份，像陸錚這種白身絕無僅有。
對準備參加鄉試的秀才，或者對準備參加會試的舉人來說，明年的秋闈便是大好的機會，明年是考年，今年文會中的時文議論便少不了。
其實，這樣的文會討論時文，大家還是在鬥文，在這個過程中，涉及到的方面也相對狹隘，並不能完全體現出各自的時文水平。
一個題目出來了，幾分鐘之內便要破題，承題起股，題目太複雜顯然也不現實，這一類相對簡單基礎的題目，更多的是考量各自才思的敏捷，對提高本身的時文水平並不見得有什麼好處。
可是，這種情況對陸錚來說則是太合適不過了，他最近苦心研究時文，不僅作文而且還大量的背誦時文，到現在為止，他背誦的時文已經超過百篇之多了。
獨自研究終究比不上有人出題，另外還有高手現場破題，承題起股，這種機會對他來說尤其難得。
他缺乏的恰恰是這些基礎的東西，真要說詩詞歌賦，他兩世為人，肚子裡的詩詞歌賦還真不少，而且篇篇都是經典，恰恰弱在時文，弱在基礎上。
這些時文比鬥，在真正大才子眼中不值一提，可是陸錚卻是如獲至寶，他的精神十分集中，高度的投入。
每每有人出題，他便立刻開始沉思，待到有人第一個破題，然後承題起股，他便將自己心中所想的答案和答題者的答案一一比對，每每發現自己抓住了要點，他便十分的興奮，覺得自己這些天的苦功沒有白下。
就這樣，陸錚專門挑時文的畫舫轉悠，不知不覺幾個時辰過去了，他竟然毫無察覺。
時候到了午時，江心島上兩聲炮響，所有的才子都停止了文鬥，大家都從各自畫舫中出來到了甲板上。
甲板上拱衛的是高臺，高臺上眾多貴賓官員雲集，遠眺瘦西湖湖面上，八艘龍舟已經嚴陣以待。
止水文會終於進入了關鍵的階段了，止水文會第一個階段是自由鬥文，這個階段都是各自為戰，是故意空出來讓才子們會友寒暄，醞釀才華的時間。
真正要決高下的時候是後面，所有的才子雲集在一起，或作文，或作詩，或作詞，或作賦。
無論是詩詞歌賦，都得由高臺上的貴賓來出題限韻，而且一般來說，出題都是極難的，只有極有才華的人才能脫穎而出，才能最終真正的成為大家矚目的焦點。
所謂揚名立萬就在此時，當所有人匯聚到了一起，氣氛忽然變得凝重緊張起來，陸錚能夠明顯感覺到周圍大家都興奮起來。
高臺之上，一位儒服老者慢慢踱步走到前面，看這老人面容清癯，目光銳利，精神矍鑠，顧盼之間，自有一股威嚴。
“哇，曾山長好大的氣場！”有人竊竊私語，陸錚心中明白，原來眼前這位老者便是止水書院的山長曾國寧。
曾國寧和桂亮兩人並稱“曾桂”，都是揚州鼎鼎大名的儒者，曾國寧創立止水書院，現在止水書院成為了揚州的金字招牌，曾國寧的大名更是名揚四方。
而桂亮一直都在外面遊歷講學，幾年前回到揚州之後竟然做了觀山書院的山長，觀山書院籍籍無名，不過是商賈之人組織的一個書院而已，桂亮做了觀山書院的山長之後，書院也並沒有什麼起色。
暗地裡有人說桂亮做書院山長也就應個景而已，他的個人名頭和曾國寧不相上下，也就僅此而已。
曾國寧目光掃向眾人，道：“今天是端午佳節，是賽龍舟的日子，我們止水文會如期舉辦，今天文會主旨為詩詞會。
詩會出題限韻皆由梁大人來做，作為觀山書院的山長，我只提一個要求，那便是今日端午佳節，正處在炎炎夏日，詩作詞作皆不許有傷春悲秋。
自古詩詞，總脫離不了傷春悲秋的窠臼，可嘆又可惜，我們今日止水文會，便定這第一規矩！”
曾國寧話一說完，下面已經開始騷動起來。
曾國寧說的這個規矩乍一聽不像是規矩，好似不值一提，可是仔細一品，這個規矩還真了不得，因為自古以來，但凡是以詩詞抒情者，的確是傷春悲秋，寓情於景的佔多數。
曾國寧一句不準傷春悲秋，可以說就讓題目受到了非常大的限制，像“落葉”、“燕去”、“花落”等等皆不能用了，因為這便是秋。
又比如“柳絮”、“小荷”、“杏花”、“桃李花，”也不能用了，因為那是“春”，詩詞之作，沒有了春秋，只有冬夏這還是詩詞麼？
巨大的騷動中，很多人都緊張了起來，有人已經小聲抱怨曾國寧限制太嚴，曾國寧站在高臺上，朗聲道：
“各位肅靜，此言並不是出於我之口，諸位有所不知，今天除了止水文會之外，另外揚州還有三場詩會，這三場詩會皆有不可傷春悲秋的規則。這一規則是桂亮先生定的，各位，桂先生定下的規矩，難不成就把你們嚇倒了麼？”
曾國寧這話說得水準極高，這話一說，全場的騷動瞬間安靜，既然是桂亮定的規矩那還有什麼好說的？難不成止水文會還比不過所謂觀山詩會這等不入流的聚會麼？
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