一夜無話，第二日清晨，張家老太太院子裡大清早就擠滿了人。
張家老太太便是張榕內室，年逾七旬，張榕在京為官，揚州老家便是老太太當家。張榕生三子，分別為張承東，張承西和張承北。
三子中大房承東掌管著家族的大部分生意，二房承西跟在老父身邊侍奉，捐了一個國子監監生的功名，掌管的卻是張家北方的生意，唯有三房承北一心走科舉的路子，但只有秀才功名，三次鄉試落第依舊不死心，還在苦讀，張榕對其寄予了很高的期望。
張榕下一代沒有好的讀書苗子，便寄希望在第三代。
張家三代中，大房張承東生兩子張薔和張敬，皆是浪蕩公子哥兒的做派，走馬鬥雞是一把好手，讀書作文則是完全不會，歆德十五年，張薔上元夜和一幫狐朋狗友在瘦西湖上花天酒地後因為征伐太過，竟然在怡紅院某花魁的床榻上一口氣沒轉過來，一命嗚呼，鬧出了天大的笑話。
張薔沒了，張敬倒是改邪歸正了，卻是年歲大了，失了童子功夫，要走通讀書的路子哪裡還有希望？
因而張家第三代，希望都在張承西和張承北的幾個兒子身上，昨日生病的浩哥兒便是張承西的兒子張浩然，年不過十六歲，已經有童生功名，而且能文善詩，又兼是一表人才，老太太最是疼愛。
張浩然的住處就置在老太太的院子裡面，十個大丫頭，四個婆子，兩個奶媽伺候著，張家誰都知道張浩然是老太太的心頭肉，浩哥兒倘若有個什麼頭昏眼花，整個張家就都難得安生。
影兒今天起了一個大早，伺候老太太梳洗裝扮，浩哥兒身邊的丫頭清瑤來報說哥兒的熱已經褪了，病已然大好，吵著要去學堂呢。
影兒立刻轉稟老太太，老人家心情舒坦，道：“今兒個我看這天氣就知道哥兒的病定然是好了！大病初癒，上學就免了，哥兒是個執拗性子，你去讓寶儀、惜君過來，有幾個姐妹陪著他，不去學堂也就不煩悶了。”
影兒道：“太太、奶奶們還有姑娘們早就來了呢，都在院子裡候著，就等老太太您過去了！”
張母一聽人都來了，更是高興，出了院子，張承東等三房太太，張家三代的一眾少奶奶，還有張家三房的姑娘張寶儀，張惜君等紛紛過來請安。
張母道：“行了，行了，今兒個咱們就不立規矩了。浩哥兒大病痊癒，這是上天賜恩，花姐兒你去清虛觀再添二十兩香火銀子去，寶儀，惜君今天就多陪在哥兒身邊，別讓他悶著了，也別讓他乏著了。
不瞞人說，我這心裡總還有些七上八下，前日劉道婆過來算了一卦，說我們府上是一波未平一波又起，浩哥兒這一場病是好了，可另外這一波又從哪裡起喔！”
張母這話一說，全場雅雀無聲，一幫太太、奶奶姑娘們都不敢吱聲了，大太太張承東的正妻顧夫人道：“母親您別憂心，劉道婆的卦也並非次次都應驗的，浩哥兒這病好了，還哪裡會有什麼波瀾？”
“咯咯！”顧夫人話剛剛落音，人群中款款走出一頭戴金絲髻，身穿大紅比甲，下著翡翠疊花洋騶裙的少--婦，看她身段窈窕，舉止貴氣，極具風情：
“老太太，大太太，您二位都別憂心。一波未平，一波又起，其實沒有錯，只是浩哥兒這已經是第二波了，那第一波早就過了。太太、奶奶們都不記得姑奶奶家來寄住入學的錚哥兒了麼？浩哥兒之前不就是他生了一場瘋癲大病麼？
昨日我聽人稟報，說這哥兒竟然也大好了，還登山觀景，晚上還偷偷溜出了府下館子打牙祭。老太太，您說說，這是不是就是那一波？”
“哎呦！”張母一拍手，大喜道：“我怎麼把這一茬給忘記了？不錯，不錯，這事兒我知道，前幾天花姐兒你還提過呢，這一下我心裡一塊大石頭落下了，陸家的錚哥兒既然入了我們張府，那就是我們府上的後輩，他命中有此一劫，恰又和我們張府這一劫契合，卦象應驗了呢！”
張母心情一好，大家都鬆了一口氣，立刻便有人順著張母的話說，惹得張母更是笑聲連連。
唯有影兒心中有些不安，昨天陸錚出去喝酒回來她碰到了，可是花二奶奶又是怎麼知道的？會不會是兩個小丫頭暗地裡給二奶奶說了一些什麼？
一念及此她就有了心思，那風情少-婦恰是大房張敬娶的老婆，府上都叫二奶奶，她名字叫花寒筠，是常州府豪門大族花家的女兒，為人最是精明，行事利落老辣，老太太和太太都寵著她，家裡外宅的事情她管了一多半。家裡內內外外的丫頭們就沒有不怕她的。
“影兒丫頭，莫非你是有什麼心思不成？我看你心不在焉的？”冷不丁，一個聲音響起，影兒心中一驚，扭頭一看卻是大姑娘張寶儀。
家裡的姑娘張寶儀和影兒關係最好，性情契合，張寶儀這一問，倒是吸引了大家的目光。
影兒心中一下就慌了，看到周圍這麼多雙眼睛盯著，她一咬牙，道：“老太太，大太太，三太太，各位奶奶，提到這個陸少爺，昨日老太太不是讓我去一品堂給浩哥兒捎藥麼？
我從西角門回來的時候，你們道怎麼著？我迎頭就碰見了他們這一對主僕。
那錚哥兒的一張嘴，說出的話能把人活活的氣死……”
影兒當即便把昨天和陸錚見面的情形當著眾人原原本本說了一遍，陸錚說張家吃的都是豆腐青菜，糙米糟糠，住的都是斷壁殘垣，漏屋土宅，又說揚州府比不上江寧府等等，她這番話一說，整個院子裡變得像一窩蜂一樣。
大太太顧夫人將手中的汝窯茶盞往桌子上狠狠的一摔，勃然道：“養不熟的小白眼兒狼，他這還嫌棄咱們張家了？一個丫鬟生的庶子，在陸家還算是上大人不成？說出這等話來，這是要辱我張家門楣麼？”
張母眉頭深皺，抬眼看向花寒筠，道：“花姐兒，你是最明事理的，你說說……”
花寒筠為人最是機靈聰慧，眼看張母那陰翳的臉色，她知道老太太是動了肝火了，當即哪裡還敢嬉皮笑臉，連忙盈盈上前，二話不說，“噗通”跪下，眼淚嘩啦啦的流，道：
“老太太，這天殺的陸哥兒縱然是受了什麼委屈，他為啥不讓太太和老太太替他做主？說他是陸家來的，可來了這些日子，晨昏定省也從不見他，太太們、奶奶們都忙著各家的事情，難不成還要太太們天天自個兒找著去噓寒問暖？他們陸家恐怕也沒這等長幼顛倒的規矩吧？”
張母盯著花寒筠，怒氣不減，龍頭柺杖往地上狠狠的頓了頓，道：“花姐兒你別扯那些東西，我就問一句西園誰主事？陸哥兒身邊是哪些人在伺候？”
張母令下，院子裡立刻亂成一團，花寒筠連忙吩咐身邊的丫頭翠紅傳話，一會兒工夫，主事西園的梁實家的，侍奉陸錚起居的柳老婆子，另外還有兩個小丫鬟名字叫麝香，杏雨，年齡不過十一二歲，也一併過來，都齊齊跪在了老太太面前。
張母指著梁實家的鼻子道：“讓你管著西園，你卻把老張家的臉都丟盡了！那陸家哥兒天天就吃糙米糟糠，住漏屋土宅，晚上睡覺還要上香祈求別有夜雨落下。
我揚州張家就破落到這步田地了麼？陸家來的哥兒來我張家客居，就只有糙米糟糠吃？只有漏屋土宅住？
還有那院裡芭蕉枯了，鳥屎留香，你們聽聽……人家這遣詞造句，這一封家書倘若寄到了江寧，你們姑奶奶在江寧陸家恐怕臊都要臊死吧？”
“梁實家的拖出去杖二十，罰半年月錢。柳老婆子年歲大了，養老去吧，誰調養的兩個丫頭呀？打發到莊子上去，生黃瓜似的留在宅子裡，哪裡能伺候人？”
張母幾句話落，梁實家的，柳老婆子等人臉色“唰”蒼白，兩個小丫頭則是瞪大眼睛，嚇得淚珠兒就在眼眶裡面滾，相比梁實家的還有柳老婆子知悉內情，她們兩個完全就是被矇在鼓裡，完全不知道是怎麼回事呢！
花二奶奶讓他們頂包，可是頂誰的包，是什麼事兒她們完全不知道，老太太一句話將他們發配到了莊子上，那以後吃頓飽飯都難了，更別說活得體面了。
花寒筠在旁邊使勁給兩人使眼色，顧夫人在一旁看不過眼，道：“母親，兩個小丫頭年歲不過十一二歲，想來哪裡懂什麼事兒哦，定然是聽了老婆子的話了，倒不如讓他們去我房裡侍奉著，我讓人細心再調教一番……”
“承東家的，我今天就是要立個規矩，影兒，你去把那陸哥兒請過來，就說我老太太知曉他的病好了，想見見他，快去吧！”老太太打斷了顧夫人的話，影兒在一旁早已經嚇傻了。
她萬萬沒料到她的幾句話會惹出這麼大的禍事出來，作為老太太身邊的貼身丫頭，她的心思平常是極其玲瓏的，可是今天卻鬼使神差暈了頭，這一下把人都得罪了，他這個大丫頭以後怎麼在張府自處啊！
“這個殺千刀的尖刻狡猾痴貨，又上了他的當了。”
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