金陵城，大康朝太祖建都之地稱應天府，這便是金陵城。
而在應天府東南，則是江寧府，同屬大金陵城，一城設兩府，這便是大康朝的特色。
春夏之交，金陵的天已經漸漸炎熱起來，位於應天中心的留都高高的城牆下面人影絕跡。
先帝遷都順天，金陵設留都，留都依舊保留吏、戶、禮、兵、刑、工六部，每部設尚書一人，侍郎兩人。
除了六部之外，都察院、通政司、五軍都督府、翰林院、國子監等機構也一應俱全，而且官員的級別也和順天一樣，只不過權力自然是天差之別了。
在應天所有的機構中，權力最大的乃六部中的戶部，戶部負責徵收南直隸以及浙江，江西，湖廣諸省的稅糧，同時還負責漕運，鹽引堪合。
要知道，南方四地的稅銀幾乎佔了大康朝一半，所以南戶部的權勢是絕對不能小覷的。
戶部衙門，今天熱鬧非凡，戶部尚書阮敬年阮大人馬上便是六十壽誕了，來自南直隸十五州府的地方官，浙江，江西，湖廣諸省的駐應天的要員，都在尋找各種由頭過來拜訪。
阮大人的家在常州府，應天這邊他就住在離六部衙門不遠的簡陋的院子裡，平常他也不接受客人的拜訪，以此彰顯自己是兩袖清風，因而，但凡是要拜訪阮敬年的地方官，都必須要來戶部衙門。
春夏之交，戶部是最清閒的時候，阮敬年迎來送往，將一波又一波的客人迎來送走，他一個二品尚書，在處理這些應酬的時候，極有耐心，每個人客人他都親自相送，這倒是戶部的一道風景。
在阮敬年辦公處隔壁不遠處，便是戶部右侍郎陸善長的一畝三分地。陸善長此人，便是當今江南大名鼎鼎陸家家主。
江寧陸家，好大的名頭，能和陸家比肩者，這隻有應天顧家了。陳家和張家都衰敗了，雖然依舊有四大家的名頭，可是實際上已經遠遠沒有了四大家的威風了。
可是陸家不同，陸善長現在是從三品南戶部右侍郎，他的大兒子陸倫在京城官拜鴻臚寺寺丞，品級雖不高，但是影響不小。
而的長孫陸倫之子陸寧，兩年前便高中進士，現在入了翰林院，大有前途呢！
在江寧這邊，次子陸謙和他同朝為官，現在陸謙任南朝廷通政司副使，陸家父子同朝，這在江寧、應天這一帶早就被傳為了佳話呢！
不誇張的說，應天戶部現在就是兩個人在當家，一個自然是尚書阮大人，另外一人便是陸善長，他們兩個人都是江南的官員，而且都是老臣子。戶部左侍郎沈炅來自北地京城，對江南不瞭解，而且剛剛上任不太久，在戶部目前還說不上太多的話！
阮尚書一直忙活到下午申時初刻，他送走了最後一個客人之後，陸善長手捧著茶杯，慢悠悠的踱步去見他。阮敬年今年六十，陸善長兩年前就過了花甲之齡，兩人都年紀不小了。
倘若他們不是位高權重，不是依舊受皇上倚重，此時他們早應該賦閒在家含飴弄孫了。
南朝廷的規矩雖然比不上京城，但是南戶部一天的工作也十分的繁重，也虧得他們兩人身子骨兒都還硬朗，要不然早就吃不消要累垮了。
“阮尚書，六十春秋在即，這可是一大喜啊。我已經和部裡的同僚們都商量好了，當年我們一定要好好的慶賀一番，這不止是您的大喜，也是我們整個戶部的喜慶之日啊！”陸善長笑眯眯的道。
他雖然比阮敬年大兩歲，可是在阮尚書面前他卻一點也不敢託大。阮敬年可是兩朝老臣，先帝當年就給了他四個字的評語：“廉潔勤勉”。
他在歆德九年被皇上欽點擔任南戶部尚書，至今已經到了第十個年頭了，在南朝廷六部中，已經沒有人比他資歷更老了。
在留都這邊，能在皇上跟前說得上話的臣子本就不多，阮敬年絕對算一個，僅此一點，陸善長便比不上人家。
去年戶部又從京城重新委派了一個左侍郎，陸善長這個右侍郎的位置就略顯尷尬，他手頭能握有多少權力，掌控多少資源，很大程度上都取決於阮敬年這個老尚書呢！
阮老尚書兩袖清風，也未見有什麼嗜好，陸善長的經驗便是抽空便找他聊天，兩個老頭子，聊聊家常，聊聊詩文，聊聊兒孫，距離便不知不覺就拉近了，阮敬年手頭上有什麼事情，便會第一時間交給陸善長，順理成章，陸善長便是戶部的第二號人物！
阮敬年擺手道：“善長兄，千萬別鋪張。我們這個年紀做壽不是什麼好事情，朝廷裡面總有一幫人天天盯著咱們這幫老臣。
我們年紀大了，朝廷的事兒究竟還能不能放心交給我們？皇上心中雖然不說，可是我們自己天天做壽，看著京城皇上眼裡，萬歲爺恐怕覺得我們是真的老不能飯了呢！”
阮敬年說到這裡，輕嘆一口氣，道：“善長兄，其實說句心裡話，你我這把年紀了，都是行將就木之人了。倘若不是……嘿，你還好一些，江寧陸家畢竟祖上有德，你有四子，個個不凡。
尤其是景秀，他能在京城立足，殊為難得，假以時日，未必不能出頭呢！您再看看我阮家，何曾有一個後繼之人？
阮家和陸家比不了，可是我們也是以詩書傳家啊，誰能想到這一代比一代衰弱，有時候想起來，我就忍不住扼腕長嘆嘍！”
阮敬年這話一說，陸善長心中不由得一沉，阮敬年強撐著不休，他陸善長更是如此呢！現在江寧陸家之所以還能屹立不倒，還能有現在的影響力，都是靠著他陸善長在支撐呢！
阮敬年後繼無人，陸家就後繼有人麼？這事兒真是如人飲水冷暖自知。
陸善長心中轉過這些念頭，面上卻不動聲色的道：“尚書大人，我聽聞您有賢孫，三歲能詩，五歲能文，十歲出頭便詩詞歌賦皆精通。如果不是您刻意壓制，現在您這賢孫恐怕早就名揚江南了吧？
然而饒是如此，這一次科考下場，也是連戰連捷，現在估摸著已經揚名當地了吧？”
陸善長扯開的話題，說阮敬年高興的事情，關於阮敬年有賢孫的事情，他也是在暗中打聽到的，他平常為了能和阮敬年聊好家常，投其所好，對阮家的事情事無鉅細他都有專門的研究，也正因為如此，他們兩人聊天常常都會很愉快呢！
不過今天聊天的氛圍似乎有些不對勁，阮敬年的神色中並沒有欣慰之色，反而變得極其古怪，他深深的看了看陸善長道：
“善長兄，讓你見笑了！我那孫子在常州倒是小有名氣，可是一到了院試便不濟事了。
倒是老兄你深藏不露啊，陸家的才子不顯山露水，江寧、應天誰都不知道，關鍵時候一下場，直接得小三元，技驚四座，譽滿江南啊！”
阮敬年說到這裡，他嘿嘿一笑，道：“還有一件事老兄可能不知道，秦王世子這一次也在江南走了一遭，他去常州給了我家那不中用的小子一個下馬威，可後來卻偏偏看上了陸家的兒郎，哈哈，善長兄，以後可別說什麼後繼無人了，你們陸家乃三公之族，底蘊深厚，不是我們這些小家族能比哦！”
阮敬年這些話說得平平淡淡，可是聽在陸善長的耳中卻不啻於驚雷震耳，他在官場上摸爬滾打了一輩子，豈能感受不到阮敬年言語中的冷意？
關鍵是對阮敬年這些話他完全不懂啊，自己陸家的後輩那幾號人他能不清楚？怎麼就能得罪到阮家人了？
他心中瞬間轉過了無數念頭，阮敬年又道：“善長兄啊，這一次我們戶部來了新人，沈侍郎人雖然年輕，但是我觀察他辦事倒是老持沉著，而且他是陛下親自選中從北地南來上任的，我這個尚書能扔給他一雙小鞋穿麼？不合適是不是？
所以啊，今年戶部直隸的稅銀，鹽引我都準備交給他來辦，希望你能理解！”
“呃……”陸善長微微一愣，道：“可是尚書大人，直隸一向都是我來負責，這件事萬一沈大人辦不好，那豈不是……”
“哈哈！善長兄啊，你我都是江南的官兒，我們總不能讓京城的那幫御史言官老說我們把南戶部搞得針插不進，水潑不進吧？
剛才我說了，你我都是行將就木之人了，一把年紀了還背罵名，何苦呢？沈大人年輕有為，正是精力旺盛幹事業的時候，很多事情就可以交給他去幹嘛，是不是？”阮敬年打斷陸善長的話，他說完端起茶杯便開始喝茶了。
陸善長一看阮敬年這個動作，他縱然有一肚子話也不好開口說了，人家都端茶送客了，他還能說什麼？
當即他道：“是，尚書大人！大人放心，我一定配合沈大人把差事辦好，絕對不辜負大人的信任！如果沒有什麼事兒，下官便告退了！”
陸善長說完，慢慢從阮敬年的屋子裡出來，額頭上已經見汗了，很有些狼狽啊！
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