聞人泰伯嫡親二弟，聞人仲庸，其夫人杜氏，是妯娌五個人中存在感最低的一個，蓋因為她肚子不爭氣，接連三胎都是女兒，倘若是婆母嫌棄也就罷了，偏生是她丈夫想要兒子想得要命的，說起來二房也有一個小子，奈何，聞人仲庸最是注重身份，賤妾就是個玩意兒，賤妾生的庶子，根本就不被他看在眼裡。
杜氏其實有過將庶子養在膝下的意思，作為嫡妻，若非迫不得已，誰願意將庶子充嫡子養？聞人仲庸不同意，杜氏本該高興的，可是，完全高興不起來。
聞人仲庸只認可嫡子，要麼是親生的，再不然就過繼兄弟的，親生的沒有，而就算是過繼，他也只認嫡親兄弟的嫡子，庶兄弟也根本不被他看在眼裡，他們的兒子，自然更是透明人一般，然而，聞人泰伯兩個嫡子，他想要過繼的時候，這兩人早就已經長成，再說，韓氏也不會樂意，另外一個親兄弟，膝下就一個嫡子，怎麼可能過繼給他。
以庶充嫡，自欺欺人，在他這裡自然就行不通。
基於此，聞人仲庸明明對杜氏鼻子不是鼻子眼不是眼，每月至少還有過半的日子宿在主屋，意圖讓杜氏老蚌生珠，給他添個嫡子。
這女人超過三十生育的都少，更何況已年近四十。
如果是被丈夫看重，夫妻恩愛，這般自然是羨煞旁人，而杜氏呢，簡直就是個笑話，在某種程度上，她簡直連妾室都不如。原本這應該是二房的私事，不過，同在一個宅院裡，其他人哪能不知道，尤其是聞人仲庸即便是在有旁人的時候，偶爾也不給杜氏顏面，久而久之，外面都有些風聲，杜氏不知道被多少人背地裡嘲弄。
杜氏身體本身就欠佳，心中鬱結，以致雪上加霜，已經出現絕經的徵兆，整個人呈現一種垂暮老態，再說，她也不是易孕體質，雖然生了三個，這中間相隔都是五六年的時間，吃的藥絕對不在少數，尤其第三胎，險些將命都搭上了，現在再度懷孕的可能性自然是微乎其微，不愛出門不交際就算了，丈夫的執著才真正讓她苦不堪言。
她有時候甚至在想，丈夫沒弄死她，另外續娶給他生嫡子，已經是夫妻情分了。
杜氏拍拍二女兒的手，“你四姐姐回來了，你日後與她多走動走動。”
“娘！”聞人溪拔高了聲音，帶著怨憤，很有幾分尖銳。
聞人溪是二房嫡次女，聞人家姐妹中行五，比聞人瀅也就大了三個月。
“溪兒，娘知道你因為你爹對大房的兩個小子好，什麼都緊著他們，視你們姐們幾個為無物，你心中怨恨，遷怒大房的所有人，你也須得承認，你伯母對你們幾個是極好的，你要知道，你的婚事，還是你伯母給你擇定的，連你外祖母都說好，如果換成娘來，不知道會差多少，你爹就更不要指望了。”
“那是因為伯母知道我們二房什麼好處都被她兒子給佔了，是她理虧，她給我找一門好親事，那也是應該的，是她欠我們的。再說，我的親事再好，能比得上聞人瀅？說白了，也是她給聞人瀅挑剩下的，這叫好？真要好，就該將我跟聞人瀅的親事換一換。”
“溪兒——”杜氏站定，看著偏執的女兒，又痛又恨，“你真要怨，就怨娘肚子不爭氣，沒能給你們姐妹生個兄弟，要怨，就怨就怨你自己沒能投個好胎。”
聞人溪見她娘越發暗淡的眼神，著了慌，“娘，娘，你別這樣，是女兒不對，是女兒不好，不怨你，女兒很高興能投胎到你肚子裡，做你女兒，真的，娘……”
“溪兒……”杜氏摸摸她的臉，“你在聞人家也就十多年，還有大半輩子在別人家，不要只看著當下，過去的不重要，日後才重要，娘這輩子也就這樣了，但是娘希望你們姐妹日後能過得好。
你的親事看起來是比聞人瀅差些，但是，嫁入侯府就一定好嗎？瞧瞧我們聞人家，號稱清貴之家，亂七八糟的事兒少嗎？侯府就更不用說了，你七妹妹被你大伯母養得天真不諳世事，日後是什麼日子，還真不好說。
這人啊，也要知足，世間事本就不公，如果乞丐都仰望帝王家，吃糠咽菜都夢想山珍海味，那還不全亂套了。你比太多太多人，已經好了許多。
至少，你那四姐姐，這十多年，就不知道過的什麼日子。”
說到這個，聞人溪就有幾分鄙夷跟幸災樂禍，“娘，你沒看看那四姐姐那身衣裳，又粗又糙，我就沒見過差到那等地步的布，洗的泛白，起了毛邊，甚至打了補丁，居然還上得了身，就是小門小戶的姑娘，多穿幾次的衣裳都不好意思穿出門。就她那樣，你還讓我多走動？就算是聞人家的種，也改變不了她在市井中廝混長大的事實，還不知道多粗鄙無知呢。”
杜氏無奈，這女兒難道就看到這些嗎？
那姑娘禮節穿著不論，正常情況，低如塵埃的小人物，他們之於她，已經是高高在上的大貴人了，不是應該戰戰兢兢，畏畏縮縮，自卑又怯懦嗎？
事實呢，不卑不亢，儀態端方，穿得寒酸，也不會讓人真的輕賤她，進了聞人家的宅邸，目光也泰然，連驚色都無，也就四弟妹那個蠢的，擺明了就是出頭的椽子，找收拾。
杜氏與她細細分說，“……所以你也別輕視你這四姐姐，再說啦，禮節可以學，衣服什麼的，既然已經回來了，你大伯母還能少的了她的？相反，欠缺了十多年，你大伯母只會加倍的對她好。
她剛回來，人生地不熟，心中正是忐忑，你多與她親近，她高興了，你伯父伯母自然就高興。你那庶出的弟弟，瞧著就是個呆笨沒出息的，你爹又不重視，不花費心思教導，所以，你日後嫁了人，在孃家的依仗，還是大房的堂兄。”
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