“啊……”
“嗯……”
“啊……”
“嗯……”
“啊啊啊……”
“嗯？”
……
晝夜不明的晦暗山裡，詭異的呻吟、鳴叫、怪笑久久迴盪。人心中只要產生一絲恐懼的種子，就會被無限放大，直至擊垮。
出發之前，族中長老已經告誡過這一點，所以木藍時時刻刻謹守自己的心境，絕不產生絲毫的恐懼。
她不停地提醒自己，只要你不害怕，那這裡的鬼物就只是普通的邪祟而已，並非不可戰勝。
窸窸窣窣的聲音在她背後，始終沒停過，加上那些奇譎的呻吟聲，木藍知道，自己被鬼物跟上了。
它企圖令自己害怕。
但是它註定要失望了。
木藍在密林中穿行到一半，忽然向前一竄，將身子矮下來，伏在了灌木叢中，絲毫不顧那些鋒利的樹枝劃破自己的肌膚。
在進入恐怖谷之前，他們九個人全都惡補了大量關於鬼物的知識。她知道，鬼物也不是全知全能的。它能鎖定自己，一定是因為自己釋放了某些東西。
於是她瞬間靜止、屏息、凝神……彷彿在剎那之間就融入了這座叢林！
這是高樵洞人的天賦，是他們能從上古年間傳承至今並在七十二洞蠻中名列前茅的關鍵。山林，就是他們的主場。
木藍的肌膚是古銅色的，她的形體不纖瘦但曲線十分流暢。雖然天氣很冷，但她只穿著簡單的獸紋圍胸與下裝，正曲著修長而有力的一雙腿。
看上去像是一隻蓄力捕獵的豹子。
她的眼睛也很像野獸，瞳色妖異而清亮，危險而誘惑。
在她的周身都擦著深褐色的紋路，當她屏息靜氣時，身體的氣息也瞬間與周遭的樹木相融合，混為一體。
她這樣靜靜的趴伏了很久，周遭窸窸窣窣的一直沒有停過，那東西似乎是在向她靠近。
越靠越近……
當一場獵殺的雙方都在暗處時，沒有耐心的那一個就會變成獵物。
終於，那隻鬼物出現了。
那似乎是一個小男孩兒。
它穿著破舊衣裳，披頭散髮、肌膚慘白，從密林深處一直漂浮出來。漆黑的瞳孔四下轉動，像是在尋找著什麼。它的軀體，距離木藍還不到三丈。
來了。
木藍仍舊一動未動。
良久，那小男孩兒似乎是找得煩了，它轉回身，向另一個方向離開。
就是現在！
木藍的身軀從灌木叢中暴起，雙腿一蹬，似有千鈞的力氣，身子利箭離弦一樣射出去！
與此同時，她的左手已然仗起一把白骨磨製、印滿符籙的骨刀。
嗤——
骨刀破風落下。
但這時，那小男孩兒頭髮卻猛地散開！
在他腦後的髮絲下面，居然還藏著一張臉！這張臉的眉眼與它的正面相似，但是要成熟許多，是成年男子的面孔。放在這孩童的軀體上，更加可怖。
木藍悚然一驚，骨刀原本是預備將那鬼物開顱去的，可此時卻正落入那鬼物的口中！
喀。
骨刀竟被它一口咬住！
然而這把刀身上除了木藍本身的真氣，還帶著族中長老祭煉的符咒，對鬼物有極強的剋制作用。
就聽刺啦一聲，那鬼物口中便冒出白煙來，它連忙鬆開嘴！發出吱哇亂叫。
“爹爹……”前面那張孩童的臉叫道。
木藍卻絲毫沒有遲疑，趁著這個當口，又是一刀，斬在了鬼物的背上。
“啊……”
一聲慘叫發出，卻不是上面的兩張臉！
在它被劃破衣裳的背後，又露出一張成年女子的臉，此時這張女子面龐的正中央有了一道血痕，正在尖叫。
“孃親……”
正面那孩童的面孔猛地轉回來，雙目猩紅！背後兩張面孔的慘叫，似乎讓它進入了暴走狀態。
木藍沒想到它小小年紀，居然就揹負著整個家庭！
“吼——”
孩童的面孔猛地撲殺過來，木藍反手又是一刀。
噗嗤——
那孩童用雙手死死握住刀鋒，瞬間被灼燒得白煙狂起，卻始終沒有不肯鬆手。而它背後的兩張面孔，突然撕裂了下來，帶著一股黏連的皮膚與血肉，慘叫著咬向木藍。
情急之下，木藍有兩個選擇。
棄刀，閃開這一擊。
不閃，奮力將這一刀劈下去。
木藍自然選擇了後者！在這種拼殺之中，放棄自己最有力的武器，與死亡無異。
嗤嗤嗤——
接連幾道血光迸現。
兩張臉孔咬在木藍的左右大腿上，瞬間充實了起來，彷彿在吸食木藍的血肉！
而木藍的骨刀也突破了那一雙手，落在了孩童的身體上。
一刀，便將鬼物的軀體豁開。
內裡沒有脊椎骨和五臟六腑，只有一道淺淺的白芒。
“啊……”三張面孔同時慘叫。
木藍則毫不留情的瞬間連砍數十刀！在那乾枯瘦小的軀體上生生砍出了“支”“持”“正”“版”的字樣。
嘭！
終於一聲爆響，鬼物嘭然炸開。
一星小小的紅芒墜落，木藍踉蹌著接下那點紅芒，小心收好，這才一個不支，摔倒在地。
雙腿的鮮血汩汩而流。
雖然只是被咬了兩口，但是那鬼物有著強大的吸噬血肉的能力，短短一瞬間，木藍的腿上就多了兩個猙獰的坑洞。
“啊……”木藍先執行真氣幫自己止血，又拖動著身體從一邊採摘了兩根草藥，嚼碎了抹在傷口上。
火辣辣的刺痛感讓她不由得發出了一陣痛呼，同時暗自喪氣，受到如此傷勢……自己的聖子之爭很可能要到此為止了，甚至於……能不能活著離開這裡都不一定。
正想著，忽聽得前方又傳來一陣腳步聲。
木藍一驚。
恐怖谷中的鬼物明明都有自己的領地，為何這裡剛剛斬殺過一隻，還會再來？
如此濃重的血腥味，想再隱藏已經很難了，木藍直接拿起骨刀，準備與來敵捨命一搏！
嘩啦啦。
首先探出來的是一張黑臉，穿著道士的服色，背後揹著一個鼓鼓的行囊。
木藍的手中刀高高舉起！
來吧！
讓你這惡鬼見識下……
高樵洞沒有軟弱的兒女！
但緊接著，又探出一張白臉，帶著一種……難以言喻的感覺。
那種感覺……
那一瞬間木藍的心裡閃過了千八百個形容詞，可最後還是隻有兩個字最為貼切。
英俊。
“啊……”木藍忍不住呻吟出聲。
這位高樵洞的女兒，內心忽然一片柔軟。
此刻她腦海中只剩一個想法。
他就算是鬼。
那也八成是個好鬼。
“師傅，這姑娘好像是個人啊。”
那黑臉鬼……不，黑臉道士忽然叫了一聲，身後的英俊道士看著木藍，輕輕點頭。
“沒錯。”
……
“我叫木藍，是高樵洞的族人……”
片刻之後，叢林中一片打掃乾淨的空地上，木藍羞答答地抬眼，輕輕說道。
“按你們河洛人那邊說法，就是七十二洞蠻族中的一支。”
“你好。”李楚輕輕頷首。
不管是什麼族人，能在這滿是鬼物的山谷裡碰到個人類，也算是頗為親切。
杜蘭客問道：“木藍姑娘，你為何會來到這恐怖山谷中呢？”
“這是我們高樵洞選取新聖子的比試。”木藍答道：“我們的上一任聖子……”
說著，她看著兩人的目光變了變，最終還是說道：“前兩天在與你們荒木洞的交戰中犧牲了，我們戰敗的主要原因是……你們河洛的大將軍秦爭虎派兵幫助了荒木洞。”
“此事……”李楚猜到一些，於是道：“很可能是有魔門惡徒從中作梗，並非是河洛朝廷的決議。其中內情，日後定會明瞭。”
“對。”杜蘭客緊跟著點頭，“那癟犢子是不是秦將軍本人還兩說，下的軍令更是沒有經過任何人同意。木姑娘，你可別因為這個對我們整個河洛有偏見。”
誰知木藍卻點點頭，“我們知道，我們族長已經派人去了朝歌城，將南疆的情況上報給你們的皇帝。包括那位秦將軍，在恐怖谷中的舉動……”
“這裡對我們高樵洞人來說，是十分熟悉的地方。他以為那些行動很隱秘，其實都被我們發現了。”
“原來……朝歌的訊息是你們傳遞過去的。”李楚瞭然。
“只是我們的聖子犧牲了，需要趕緊選出新的聖子。”木藍繼續道：“我們族群選取聖子的方式，就是將新一代年輕人中最優秀的幾個派入這恐怖山谷，最終能活著走出去，並帶出最多血魔晶的，就是新的聖子。”
“嚯。”杜蘭客驚歎一聲：“你們這路子挺野啊，來這地方練膽嗎？”
“也可以這麼說……進入恐怖山谷最大的訣竅就是忘記恐懼。”木藍道：“我們族群的長老都說，這裡有專門吞食人類恐懼的魔鬼，所以才會想方設法地令人感到害怕。你越怕，它的力量就越強大。而它們的力量，就會凝結成血魔晶。”
“血魔晶……”李楚注意到這個她提了兩次的字眼，“那是什麼？”
“是恐怖山谷裡所有鬼物的力量精華，具體來源並不清楚，但是越強大的鬼物就擁有越大越精純的血魔晶。這種血魔晶，可以在我們族群的祭壇上轉化成傳承之力，所以十分珍貴。”
木藍小心翼翼地掏出幾顆小小的、細碎的紅色血晶，視若珍寶似的給他們看，還不敢遞得太近，似乎是怕他們搶走似的。
看到她手裡的血魔晶，李楚和杜蘭客都稍微沉默了一下。
“它蘊含的力量很驚人、很罕見，對吧？”木藍還以為他們是為之震驚，道：“如果你們有機會殺死這座山谷裡的鬼物，也可以拿到的。”
“木藍姑娘。”李楚問道：“你說這玩意兒……很珍貴？”
“是啊。”木藍頷首，“對我們族群來說，價值連城。”
“價值連城是什麼價？”李楚忽然又問。
“啊？”木蘭一怔。
河洛的男人都是這麼聊天的嗎？
“就是假如有人要賣這個東西，然後你們花錢買……”李楚認真道：“大概能給到什麼價？”
“呵。”木藍一笑，“怎麼可能，這麼難得的東西……”
她的話語忽然一滯。
因為在李楚的示意下，杜蘭客嘩啦啦一聲攤開了背後的包裹，露出一大堆……炫目的、耀眼的、精純的……血魔晶。
其中大的有拳頭那麼大，小的也普遍有鵪鶉蛋那麼大，在黯淡的光線中熠熠生輝。
相比之下，木藍手裡那幾顆，忽然就成了不值錢的碎鑽。
本章已完成！