因為要去曲煥所說的地方找鍾力，步封黎一行人就改了回京的路線。
兩日後到了曲煥所說的霧霞鎮的荷葉村。
他們到的時候，正值中午吃飯的時間，村民們都從地裡幹活回來了。
窮鄉僻壤的村子裡突然出現兩輛豪華馬車，以及這麼一群衣著光鮮，一看就是非富即貴的人，自是瞬間就引起了村民們的圍觀。
於是，打聽也變得很容易。
聽說是要找村東頭一戶姓寧的人家，立馬就有很多熱心的村民給他們帶路。
這家人家一看就是生活很拮据的，土磚屋、茅草棚，外面圍著樹樁柵欄，皆很破舊。
一家人正在堂屋裡圍著桌子吃中飯，帶路的村民在門口就嚷嚷：“老寧頭，你家來客人了。”
老寧頭端著碗筷就出來了，邊走，邊用筷子往自己嘴裡扒拉著稀粥，吸得很響，咀嚼著。
見到步封黎他們，驚訝又疑惑：“你們找誰？”
步封黎抖開手裡的一張畫像：“找他。”
這是在路上他緊急畫的。
老寧頭看了一眼畫像，眸光微閃，搖搖頭：“沒見過，不認識。”
步封黎跟青檸都有些意外。
青檸探頭朝裡面堂屋望去。
圍桌而坐的還有一個老婦人，一對年輕的男女，以及一個兩三歲的孩童，不知道外面發生了什麼事，都望著外面。
的確沒看到鍾力的身影。
曲煥的訊息不可能出錯啊，他們橙花幫可是買賣訊息賺錢的，一向很嚴謹的。
青檸跟步封黎對視了一眼。
只有一種可能，此人恐他們是壞人，故意這樣回的。
“我們是他的親人。”步封黎介紹道。
老寧頭“哦”了一聲，又猛喝了一口粥，吧嗒吧嗒嘴：“可我的確沒見過此人。”
末了，還問向那幾個帶路過來，此時正在看熱鬧的村民：“你們見過嗎？”
“沒有。”
“沒見過。”
村民們你看看我，我看看你，眼神閃爍，皆搖頭。
青檸將這一切都看在眼裡。
好傢伙，還挺團結的。
心念一動，她便扯開了嗓子，對著屋裡面大聲喊道：“鍾力，鍾力你在嗎？鍾力！”
眾人：“......”
“這位夫人是不是以為我騙你們？”老寧頭問。
青檸笑著否認：“沒有，我只是怕錯過了，我們千里迢迢找過來不容易，所以叫叫看。看來，他的確不在，如果在，聽到我們的聲音肯定早就出來了。”
說完，她便拉了步封黎衣袖：“看來是搞錯了，我們走吧。”
步封黎輕凝了幾許眸光，望進她的眼睛，瞬間就明白過來了她的用意，點點頭。
在村民們的目光中，夫妻二人上了馬車。
車伕揚鞭驅車，行了起來。
步封黎小聲吩咐車伕：“走慢點。”
青檸見狀，笑問：“所以，你也覺得那個老寧頭會追上來？”
“應該會吧，你那樣大叫不就是告訴他，我們不是壞人嗎？”
“嗯，我是這個目的，如果是想對鍾力不利的壞人，不會那般叫喚、打草驚蛇的，那樣的話，鍾力早躲了。”
“嗯。”
“不過，看樣子，鍾力似乎的確不在。”
青檸話音剛落，就聽到後面傳來老寧頭的叫喚：“等一下，等一下！”
來了。
夫妻二人相視一笑。
步封黎示意停車。
兩人下了馬車，老寧頭也奔至近前。
“他......他走了，昨兒走的......他也是前天剛能下地。”老寧頭氣喘吁吁道。
“有說去哪兒嗎？”
“說是去京城找他的主子。”
聞言，步封黎跟青檸皆心口一鬆。
步封黎道：“知道了，謝謝你救了他以及這三年對他的照顧。”
自袖中掏出一張銀票，塞到老寧頭手裡。
因為銀票是摺疊的，老寧頭起先還不知道是什麼，待開啟才發現是銀票，自是不要，當即就要退給步封黎，卻是被步封黎強行塞到了他手心。
“這是你應得的。”
很明顯老寧頭家的日子不好過，房屋破舊不說，剛剛他看他喝的粥，那哪裡能叫粥，根本就沒幾粒米。
一般早膳才喝粥，很少午膳喝粥的，何況還是一個下地乾重活的莊稼人家。
這樣的人家，能救下鍾力，並養鍾力三年，這衝這份善良，也應該被重謝。
曲煥說，鍾力重傷，被這家人家的老婦人去河邊洗衣時所救，當時幾乎已經死了，這家人家找了好幾個大夫，後來終於被撿回來一條命，但實在傷得太重了，一直無法下床。
剛剛老寧頭說，前日剛能下地的。
所以，這三年，鍾力等於沒有任何勞動能力，甚至還是個拖累，但這家人家，還是養了他三年。
為了保護鍾力，剛剛還矢口否認自己認識鍾力。
尤為難得的是，全村人竟然全統一口徑。
這一點也讓步封黎甚是感動。
待夫妻二人上了馬車，待馬車走遠，老寧頭才收回視線，看向自己手中的銀票。
開啟。
五千兩入眼，他驚得眼珠子都快掉下來。
剛剛他還以為幾十兩，最多一百兩的樣子，沒想到竟然這麼多！
五千兩！
那可是他全家一輩子都賺不到的錢啊！
馬車上，青檸見步封黎若有所思，像是有心事，便問道：“怎麼了？”
“我在想，回去之後得賦稅改革，減輕一些農戶的負擔，你看他們有田有地，種田種地，卻還是生活得如此拮据。”
青檸點點頭。
“嗯，他們的確過得不太好。”
“是我的問題，所以，我要想辦法讓他們過上好日子，國泰民安、民富國強。”步封黎口氣灼灼，目光堅毅。
青檸心中一動，挽臂輕靠在他的肩頭：“步封黎，我相信你，一定能創一個盛世。”
大燕子民的盛世，她和他的盛世。
一定。
......
十年後。
京城橙花幫總會的院子裡。
一個約莫十三四歲的少女正迎風舞劍。
少女梳著高高的公子髻，一襲男裝裝扮，眉目如畫、英姿颯爽，手中長劍如龍，隨著她靈敏的動作，在空中劃出各種光影弧度。
最後，手腕翻轉，挽出一個劍花，再斜斜刺出，少女的動作定住。
扭頭，問向不遠處正看著自己練習的曲煥：“曲姨，我這次做得對不對？”
曲煥含笑點頭：“對，非常好。”
與此同時，還朝少女豎了豎大拇指：“嗷嗷是這個。”
少女驕傲地笑了，兩頰紅撲撲的，如清晨破曉的朝陽，明豔動人：“是曲姨教得好！明日我就約小布谷比試，他是鍾叔教的，我是曲姨教的，我一定不給曲姨丟臉。”
收劍的同時，一個轉眸，便看到大門口健步如飛進來的步封黎，連忙開心地跑迎過去：“父皇......”
“跑慢點。”步封黎蹙眉示意她。
末了，又急急轉眸問向曲煥，聲音同樣急切：“橙花幫傳遞訊息向來是最快的，曲幫主能否幫朕傳一個訊息給磊州的景王爺，讓他速速來京。”
“怎麼了？”鮮少見到這個男人這般樣子，曲煥疑惑。
“朕的母妃不久前穿回來了，情況很不好，太醫說她的身體已經到了極限，不知道她能不能堅持到景王趕過來。”
曲煥大概明白了怎麼回事，當即道：“我馬上就傳達下去，放心，很快的。”
話音未落，已是身影一閃，走得老遠。
步封黎示意嗷嗷：“跟父皇一起回去，去見見你的祖母。”
......
接到訊息的景王日夜兼程、緊趕慢趕，終於趕在了蓮妃落氣之前到達。
明明蓮妃已氣若游絲，在看到景王的那一瞬，卻像是突然活了過來，恢復了元氣，兩個老人抱在一起，如同孩子一般嚎啕大哭。
步封黎和青檸看得也是淚流滿面，兩人對視了一眼，默然退了出去，幫他們帶上房門。
半個時辰後，蓮妃在景王的懷裡安詳離世。
廊柱邊上，步封黎跟青檸並肩而立，都微微眯著眸子，迎著陽光，望向遠處的山巒重重和雲彩朵朵。
誰都沒有開口說話。
良久，青檸緩緩收回視線，側首看向身側的男人，看著他高大的身影、完美的側臉和此刻繃得很緊的下頜弧度。
幽幽開口：“原來，生老病死，也會穿回到自己的世界。”
步封黎身形微微一震，緩緩轉眸，看向她。
她仰臉迎著他的視線。
“幸虧如此，幸虧母妃穿回來了，不管怎麼說，有生之年，他們兩個終是見到了最後一面。”青檸紅著眼，聲音沙啞。
步封黎眸色一痛，深凝著她，沒做聲。
他知道，她還有要說的。
果然，她輕抿了唇瓣片刻之後，再度啞聲開口：“所以，待我老死之時，我也會穿回現代去的。步封黎，今生我註定無法死在你的懷裡，你也無法給我辦葬禮。”
步封黎心中大痛，伸臂將她一拉，深裹入懷，緊緊擁住。
“傻瓜，我們都還這般年輕，說這麼遙遠的事作甚？再說了，我們有秤，不怕。”
其實兩人心裡都清楚，有秤也沒有用，自始至終能穿越，能帶人穿越的，都是青檸，沒了她，秤毫無用處。
兩人都沒做聲，但兩人卻同時在心裡做了一個決定。
青檸決定：若真到了油盡燈枯的那一刻，她便提前自己結束掉自己的生命。
因為只有自殺，是可以留在這個時空的，她要死在他的懷裡，她要兒女們有墓可祭。
而步封黎決定：若她真老死在他的前面，那他就日夜抱著她，跟她一起穿到現代去，那個時候，想必江山已傳給下代，他可安心過去。
反正沒有了她，哪個時空對他來說，都一樣。
“青檸，”步封黎聲音低沉，大手捧起她的臉，低頭輕輕吻去她臉上的鹹溼：“一輩子還長，一輩子足矣。”
青檸望著他。
他的這句話讓她一下子就釋然了。
對，一輩子還長，一輩子足矣。
以後的事誰說得準呢，她只要好好珍惜這輩子，跟他開開心心、倖幸福福地過好這輩子，足矣。
“嗯。”她堅定點頭，微微笑開。
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