十數年衛國戰爭,從東到西,由南至北,中華大地上狼煙道道,烽火處處,鮮血和犧牲已是常態。
但能在戰後有資格專門築起一座抗戰紀念碑的位置,卻並不多見。
而位於夷陵上游一條山溪和大江的交匯處,就有這樣一座高15米的紀念碑,靜靜的看著不斷奔流向東的滔滔大江,提醒著後世的人們不要忘記在這片崇山峻嶺之中,曾經有無數先烈在這裡灑盡熱血。
著名的石牌保衛戰,是任何研究中國衛國戰爭史的人們都不可能忽略的存在。
唐刀自然也很清楚,他知道石牌保衛戰其實有兩次,一次是在41年新年後沒多久,已經佔領夷陵的日軍為打通這個通往中國陪都山城的門戶,向這裡發起進攻,未果退走;第二次是在兩年後的五月,日軍集合兩個師團又一個旅團再度向此地發起猛攻,造成中方官兵4萬人戰死沙場。
一個面積不超過3平方公里的戰場,竟然戰死一個整編師的中國軍人,由此可見此戰之殘酷。
要知道,在未來雪原上一戰擊潰米國人意志的五聖山之戰,鏖戰43天整個山頭被炸低了2米,中國軍人也不過損失了15萬人,其中近5000人戰死,損失遠低於此戰。
唐刀更知道,這一戰是屬於第三戰區第18軍榮耀,也正是此戰過後,那名扼守中軸線的18軍第11師胡姓中將師長就此青雲直上,成為那位麾下可以和第十戰區那位司令官抗衡的名將。
但歷史的車轍卻在這裡拐了一道彎,正在山城外圍等候運輸船訊息的四行團接到第五戰區司令部電報,命令唐刀率四行團最遲20天內抵達石牌要塞,和第三戰區所屬的18軍共御強敵。
原來,在攻佔夷陵後,日軍的腳步依舊沒有停歇不說,在湘省一帶活動的日軍第十一軍竟然調遣兩個師團向夷陵進發,這將使得在鄂西的日軍達17萬人。
日本人想幹什麼?答案已然是呼之欲出。
別說軍政部大佬們被日本人的瘋狂嚇出一腦門汗,就是唐刀也大為意外。
不知是不是因為日本人在湘省防線那邊受挫,又或是上一次山城大轟炸中蒙受了巨大損失,受到巨大刺激的竟然把曾經時空中原本應該在兩年後的套路提前拿出來了。
日本人發動棗宜會戰的戰略目的其實很簡單,不過是希望佔領夷陵,獲得通往山城的橋頭堡,而後以此攻克山城,徹底解決中國的最高抵抗力量,一勞永逸。
但攻克夷陵不過是第一步,要想攻入山城,長江航道必須保持暢通,那長江沿線的中國守軍必須消滅之。
而卡在西陵峽右岸的石牌要塞,是必取之地!
長江在這裡轉了一個110度的大彎,要塞裡部署了六門190毫米口徑的要塞炮,別說運輸船,就是巡洋艦也禁不住這樣的大傢伙幾下轟的。
當然了,此地山高水深,又沒有什麼道路,僅僅想要靠從正面攻入,那不知要付多少代價,日軍投入重兵的目的,就是要來個四面包圍,正面進行強攻突破,並對石牌要塞的兩翼後方進行不斷攻擊。
為此,曾經時空中除了在鄂西屬於第五戰區防線的外圍,日軍投入六萬餘人進行攻擊,在屬於石牌要塞的戰場上,更是投入2個師團又一個旅團,共計五萬餘人。
第18軍兵力大約在3萬人,日軍以5萬對3萬,兵力佔優,重火力又佔據絕對優勢,中方唯一能擁有的優勢就是地形,最終能否取得勝利的關鍵,還得看作戰意志。
但這次,第11軍再調兩個師團入鄂西,總兵力高達17萬,石牌防線壓力比曾經時空中更大。
第18軍已經是第三戰區最強精銳,第五戰區目前和十萬日軍糾纏本就竭盡全力,想從第九戰區調兵已是來不及,剛抵達山城的四行團自然就成了軍政部和第五戰區的首選了。
軍令如山,縱算戰況出乎唐刀的意料,唐刀也爽快接下軍令。
雖然給了20日的期限,但一個高達數千人的重灌團的運輸,可不是一朝一夕就能完成的,軍政部已經使出渾身解數召集各類船隻,甚至連僅能搭載一個步兵班的中型漁船都徵用了。
此時的長江,可不是未來建成中國最大水庫的長江,長江三峽除了風光秀麗,還有大河滔滔,水勢洶湧險灘密佈。
除掉險惡的自然因素外,天空中或許還有日機的掃射和轟炸。
唐刀可不想自己麾下的官兵沒有死在對日作戰的戰場上而是死在奔赴戰場的路上,親自驅車趕往軍政部,再度面見那位何部長,請求高薪徵調豐富經驗的船伕,並請空軍出動為船隊護航。
如果換成別人,唐刀這個小團長提這種要求或許早就被一腳踢出門去,聘請有經驗的船伕好說,頂多是多花點錢,但請空軍動用寶貴戰機護航,你以為你誰呢?
“我不能保證石牌一定能守住,但我可以保證,我唐刀和四行團全體官兵的命就和石牌在一起,我四行團全體官兵將在石牌戰場流盡最後一滴鮮血。若唐刀還能活著回來見您,那一定是石牌還在我中國軍人手中。”唐刀站在那位大佬辦公室裡,做出的保證振聾發聵。
不僅令外間秘書室裡的那位上校處長熱淚盈眶,就是歷經不知多少人世風雨的何部長都目露精光,上下審視唐刀良久後,終於沉聲說了句:“好!我盡力為之!”
慷慨陳詞誰都會,但像唐刀這樣毅然決然賭上全團官兵命運的,真不多!
而且唐刀的眼神和聲音都讓那位掌握大權的將軍相信,他一定會說到做到。
有了何部長的承諾和部署,第二天上午,唐刀就接到通知,運輸船和招募船工的工作由民生公司的總經理盧魁先負責,讓唐刀和他負責接洽。
空軍那邊,也因為何部長的面子,也已經答應會派出駐紮於九龍坡的一個飛行中隊為運輸船隊護航,並同意建立和空軍司令部直通的電臺,一旦遭遇敵情,也可以立即通知他們,戰鬥值班的戰機編隊也會在半小時內抵達戰場。
這裡面可沒有唐刀和四行團的名氣和人情加持,哪怕抵達山城,四行團對外宣稱的番號依然是第十戰區那支步兵旅,空軍方面最多也就知道那是增援石牌的部隊而已。
唐刀當天下午就在民生公司那間顯得有些簡陋的辦公室裡和剛成功組織完夷陵大撤離的盧魁先見面。
一個身穿西裝的中年男人本在和屬下安排工作,見身著軍裝的唐刀在自己秘書的帶領下大踏步走過來,忙迎了上來。
“盧經理,你好!”唐刀率先伸出手。
這位動用了自己公司所有船隻,以船隻被日軍擊沉16艘,69艘被擊傷,100多名員工犧牲為代價成功撤退數萬人員和十幾萬噸物資的愛國商人,值得任何人的尊敬。
“何部長已經親自和我透過電話,貴軍有任何需求,我都盡力滿足,不過在那之前,我需要知道貴軍有多少人員和重灌備需要運輸,這樣才能計算用多少船隻。希望貴軍能夠理解,在先前撤離中,我公司船隻人員皆受損嚴重”和唐刀禮節性的握手致意後,也不問唐刀職位姓名,這位就開門見山,顯示出其雷厲風行的個性。
第五戰區給了唐刀20日期限,軍政部同樣給了這位規定期限,深知軍令如山重要的這位總經理或許根本沒時間和一個上校級的副主官多客套。
唐刀卻是眉頭微微一皺,雖然知道這位說的沒問題,可人員編制和裝備都屬於軍事機密,一旦洩露出去,日本人透過分析,絕對會知道這是什麼部隊,就算沒猜到他是四行團,也必定會對其加強防範。
還在想怎麼回答他,卻見這位民國曆史上著名的愛國商人突然直勾勾的盯著他看,過了好一會兒,先是揮手讓秘書退出辦公室並關上門,這才遲疑的問道:“您是唐團長?”
“盧總經理認識我?”唐刀心思電轉之間,也不做否認。
“哈哈!果然是唐團長,盧某剛剛有些心急,竟未識得唐團長尊榮,還請莫怪。”盧魁先臉上滿是笑容。
“可我記得,我應該是和盧總經理第一次見面。”唐刀實在想不出和這位在什麼地方有過交際。
“唐團長和我是第一次見,但要不是唐團長你,我那小弟可再也回不了家鄉了,家母可沒少跟我說起,他日若是有緣能見到你,一定要替她向您致謝。”盧魁先笑道。
原來,盧魁先的家鄉在山城合川縣,盧魁先早年加入同盟會,立志革命救國,但隨著一次次革命的失敗,川內又軍閥混戰,感覺到光靠宣傳教育救不了中國,得‘實業救國’,於是‘棄學從商’,以借來的8000大洋起家,經過12年發展,到抗戰開始,已經成為中國最大的民族航運企業,擁有46艘輪船,總噸位上萬噸,職工4000餘人。
如果不是如此規模的航運公司,可能也無法完成堪比‘敦刻爾克’的夷陵大撤退。
經過痛苦和磨礪,盧魁先走上了自己選擇的另一條救國之路,而他的三弟在他的影響下,同樣矢志救國,但比他小了十幾歲的弟弟卻選擇了屬於他自己的路。
他選擇了從軍,在抗戰開啟時,為43軍26師某連連長。
“盧連長竟然是盧氏中人?”幾乎不用盧魁先說出自己三弟的名字,唐刀就已經知道他是誰了。
那是唐刀這具身體的連長,作戰勇敢,當日26師和日軍血戰大場鎮,這位盧姓連長和全連官兵同處一線,血戰三日身披十數創不退半步,後來為反攻一處陣地被日軍圍攻,還是已經是上士班長的唐刀帶著兩個步兵班殺出重圍將其救回並送往後方救護隊救治。
只是後來唐刀遭受日軍重炮震傷,被送往野戰醫院並最終被野戰醫院遺棄於廢墟中,兩人自此後再未見面。
不過就連唐刀也沒想到,那個作戰勇敢視死如歸的連長,竟然還有這樣一個富貴的家世和赫赫有名的大哥。
如果你以為盧魁先只是一個大商人,那顯然可就太低估他了,要知道在30年代,這位可就擔任過川省的建設廳廳長和交通部次長,到後來,更是因為這次放在全世界都唯此一例的大撤退獲得採玉勳章。
“是啊!我小弟那次重傷約年餘才返家探親,期間無數次說起唐團長您的救命之恩,家母最是心疼我這小弟,對您感懷至深,但凡有您的新聞,皆珍藏之。不是如此,我還真認不出您。不過,您真人比照片上還要帥氣三分,怪不得我那小弟說你絕非池中之物,他日必一飛沖天!”盧魁先看著年輕的唐刀無比感慨。
兩人既然多了這樣一層淵源,說話自是比之前要隨意多了。
“還請盧大哥多多理解,我希望裝備和人員數目儘量保密,若讓日軍知曉,我麾下弟兄必當為此付出不知幾多代價。”唐刀也開門見山說出自己的顧慮。
“我明白,這事兒我會親自安排,不會假手任何人,除我之外,不會有人知道此次我船隊運輸人數和總噸位。另外,那些重灌備上船時,都會安排在晚上,除了我絕對信任的人,不會在場,上船之後,所有重灌備都會以帆布遮蓋,就算有心窺伺,也不會知道那是什麼裝備。”聽完唐刀的訴求後,盧魁先向唐刀做出保證。
唐刀知道這無疑於又增添了這位的工作量,感激之情無以言表,只能臨行之時鄭重行軍禮表示致謝。
有了盧魁先鼎力相助,剛剛蒙受重大損失的民生公司這次又拿出了所有家底。
連還未來得及修復的船隻都投入運輸,不到3日,江面上就彙集了大大小小船隻43艘,其中能載貨500噸級的鐵殼船4艘,200噸級商船12艘,150噸級6艘,30噸級到50噸級12艘,剩下的就是低於30噸級從民間徵集來的大一點漁船。
此次運載量之大也遠超這位航運大佬的意外,原本他想著一個步兵團,不過兩三千人幾千杆槍外加幾門炮,那知道四行團不僅人員超過5000,那些琳琅滿目的各式火炮就達數十門。
尤其是上了大型鐵殼船後就架在船頭船尾充作防空用的40毫米高射炮,一門就達兩噸,光是運這種大傢伙,就需要兩艘鐵殼船。
火炮也就算了,竟然還有吉普車和坦克,夜色中親自到港口監督上船的盧總經理看著尾部噴吐著黑煙轟隆隆開上船的坦克,當時都懵了。
在那一刻他才知道小弟說唐刀會一飛沖天可不是因為什麼救命之恩,而是實打實的真心,就衝這些裝備和唐刀這些年率領四行團打出的戰績,他就篤定的相信,此次日本人將會在石牌,絕壁會撞得滿頭包。
再用時3日,四行團人員和馬匹、裝備才全
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