江浦縣仍如往常一般平靜，在經過知縣和縣丞一場爭奪權力的交鋒後，人們在心裡已經承認了這個事實，不管願不願意，城裡有身份有地位的員外，鄉紳都開始改換門庭，或直接或含蓄的以各種方式向曹毅示好，向來冷清的江浦官驛一時間車水馬龍，熱鬧無比，手拿拜帖或擔著禮盒的各家下人們紛湧而至，排著隊的等著被曹毅接見。反之，以往門前車馬簇簇的縣衙三堂，黃知縣的宅院，卻已變得冷清無比。
這就是世道人情，冷暖炎涼是一個必然的過程，“金陵玉樹鶯聲曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消。”
按說蕭凡應該得意的，因為最近江浦政局易主，正是他一手造成，他才是藏在幕後最大的黑手，除了曹毅，整個江浦沒人知道這一切都是一個商戶女婿設計所為，曹毅也好，黃知縣也好，都成了蕭凡手中借勢的工具，牛刀初試，效果不錯，該打垮的敵人打垮了，該上位的縣丞上位了，該得到利益的商家得利了，一切事情在預料中順利發展，推動。
可是蕭凡現在卻一點也得意不起來。
正所謂一波方平，一波又起。
他發現自己又招惹上了一個麻煩，這個麻煩可是個天大的麻煩。
想想自己在大明朝第二任皇帝的腦門頂上拍了無數巴掌，蕭凡便忍不住渾身冷汗淋漓。
這種行為比摸老虎屁股的性質更嚴重，自己拍的可是實實在在的龍腦袋啊……
蕭凡一直很奇怪，為何當朱允炆的侍衛趕過來後，他沒讓侍衛把自己剁了，反而攔住了他們，後來冷靜下來後，蕭凡想通了，這跟朱允炆的性格有關。
歷史上的建文帝朱允炆，是個仁厚得近乎軟弱的皇帝，正是他那種軟弱單純的性格，才因此丟了江山，被皇叔篡位，這麼一聯絡起來，他沒當場砍了自己也就很正常了，這是個真正心懷仁義的皇帝，在他的眼中，自己只是個不知其身份的子民而已，他不會因這點小事而跟自己計較。
蕭凡很慶幸，得虧那天遇上的不是洪武皇帝朱元璋，否則若自己也在他腦門頂上拍幾下，照老朱那個暴虐嗜殺的脾氣……
儘管如此，蕭凡仍擔了好幾天的心思，生怕那位皇太孫殿下回了京師以後，又回過味兒來，覺得這麼放過自己太便宜了，派人來找後帳怎麼辦？歷史只是歷史，誰知道真實的朱允炆是個什麼樣的人呢？
輾轉反側，夜不成寐，蕭凡擔心了好幾天，終於還是決定來找曹毅商量，自己認識的官場人物只有他了，也許他能將皇太孫的脈摸個大概。
官驛門前聚集著不少人，有的擔著禮盒，有的拿著拜帖，曹毅身邊的老家僕則一臉漠然的堵在門口不讓人進，那些送禮的拜會的人卻不敢表露絲毫不快，仍是滿臉陪著笑，朝老家僕遞著軟話，求他放自己進去。
蕭凡一眼就看明白了，這又是一出行賄者死乞白賴，被行賄者道貌岸然的戲碼，畢竟洪武皇帝痛恨貪官，別人送禮若曹毅真的來者不拒的話，估計很快就會被人參上吏部，曹毅的下場可想而知，反而這樣堂而皇之將行賄者擋在門口，外人見了倒會覺得這位縣丞大人清正廉明，給人一個清官的好印象。
蕭凡暗暗點頭，曹毅是個有腦子的人，初掌江浦之權還沒得意忘形，不枉自己幫他推了一把。
蕭凡走到官驛門口時，老家僕便看到了他，見他兩手空空走來，老家僕眼中亮了一下，漠然的老臉竟也綻出些許笑意。
蕭凡拱了拱手，道：“草民求見縣丞大人，望老人家代為通傳一聲。”
老家僕側身一讓，溫聲道：“老爺早有吩咐，蕭公子若登門，儘可自行找他，不必通傳，蕭公子裡面請。”
蕭凡楞了楞，然後揉著鼻子笑了，迎著外面或拜會或送禮人又羨又妒的目光，蕭凡一撩下襬，跨進了官驛的門檻。
被擋在外面的人大聲質問老家僕。
“這人是誰呀？怎麼他可以進去，咱們卻不能？”
老家僕闔著眼，古井不波道：“他是蕭凡蕭公子，與我家老爺乃至交，當然可以進去。”
眾人說不出話了，蕭凡，這個名字最近在江浦可謂無人不知，縣衙內兩大巨頭爭鋒，可不就是因他而起嗎？遍數整個江浦，誰比他有資格進去？
蕭凡進了官驛，來到曹毅廂房外面的院子時，看見曹毅正坐在院中老槐樹下的石桌邊看書。
蕭凡驚奇的瞪大了眼睛。
這是他頭一次發現曹毅手中拿的是書本，而不是酒杯，這太叫人驚奇了！原本曹毅在他心中是個魯莽武夫的形象，頂多再加幾分精明世故，這一次曹毅卻讓他刮目相看，三日不見，已非吳下阿蒙，看來權力這個東西，是男人上進奮發最好的催化劑，初掌江浦之權的曹毅，現在也知道要學習，要進步了，這是個好現象。
蕭凡欣慰的笑了，上前兩步躬身施禮道：“草民見過曹大人，曹大人身居官位而不忘刻苦讀書，實乃我輩楷模……”
曹毅抬頭一楞，接著粗獷的虯髯大臉上綻出笑容：“原來是蕭凡啊，呵呵，我還道是誰呢……”
揚了揚手中的書本，曹毅目光充滿期待：“……來找我喝酒？”
蕭凡笑容凝固：“……不是。”
“不喝酒你來找我幹嘛？”
蕭凡嘆氣，曹毅還是曹毅，端著書本照樣像個酒囊飯袋……
“大人，您……咳咳，您不是在讀書嗎？”
曹毅一楞，接著表情不太自然的看了一眼手中的書本，哼哼哈哈道：“這個……咳咳，不錯，本官確實在讀書……”
蕭凡湊上前一看，奇道：“咦？大人，您手上的書……”
“怎麼了？”
“……拿倒了。”
“啊？是嗎？”曹毅看了看，然後若無其事的將手中印著《春秋左氏傳》的書本隨手一扔，嗖的一聲，書本劃過一道哀怨的弧線，不知所蹤。
蕭凡滿頭黑線：“…………”
“那什麼……本官聽到腳步聲，以為有外人來找本官，所以嘛，隨手抓本書出來擺擺樣子，其實我原本並不是在看書，老子看見書就頭疼……”
“大人剛才原本在幹嘛？”
曹毅嘿嘿一笑，變戲法似的從石桌底下拎出一罈子酒來，還有一隻用油紙包著的燒雞……
蕭凡頓時深深拜服。
酒都擺上桌了，蕭凡當然也無法再推拒，只好跟曹毅你一口我一口的喝了起來。
好在相識日久，蕭凡知道這位武將出身的縣丞大人並沒有什麼官架子，是真心拿他當朋友，所以蕭凡也就不用裝模作樣擺出一副草民惶恐的模樣噁心自己，二人相對而坐，像一對老朋友那樣一邊喝酒一邊聊天。
“大人接掌本縣政務進展如何了？”
曹毅咧嘴笑道：“不錯，很順利，謝主簿，李典史他們都很上道，現在本縣的戶籍，緝盜，農桑，稅賦，水利等等事宜，他們再也不進三堂呈送黃睿德了，而是直接呈報給我，由我定奪，江浦之政務，盡在我手中……”
“恭喜大人得償心願，不過黃知縣仍是名義上的知縣，應天府下發公文，朝廷新出的舉措，每年吏部對官員的考核等等，還是必然要先經過他的，大人現在可不能掉以輕心，最好想個法子把他擠走，大人徹底坐實了知縣這個名分，如此才能盡展大人胸中抱負。”
“哈哈，這些我自然省得，不瞞你說，只要我實際掌握了江浦的政務，上面……”曹毅神秘的指了指頭上，悄聲道：“……上面自然有人為我打點，放心吧，黃知縣在這江浦蹦達不了幾天了。”
蕭凡心頭一緊，曹毅所說的“上面”，除了燕王還會有誰？
燕王如此在意江浦一縣之權，他到底有什麼目的？江浦縣離京師不過一個時辰的路程，可以說是拱衛京師西面的最後一道屏障，難道燕王現在已經開始為篡位做準備了？如果燕王揮師南下，朝廷各衛所官兵做抵抗之時，拱衛京師西面的屏障忽然失去作用，盡落燕王之手……
將這個想法再延伸一下，天下之大，從北到南，有多少城池被燕王這樣滲透進去了？
蕭凡心中暗歎，朱允炆啊朱允炆，相比你皇叔，你真的太嫩了……
蕭凡想不到自己誤打誤撞一番謀劃，卻間接的幫了燕王，導致江浦易主，這卻是始料未及的，此舉是對是錯？蕭凡自己也不知道。
曹毅口沫橫飛說了半晌，見蕭凡默然無語，這才問道：“對了，你今日來找我幹嘛？”
蕭凡嘆了口氣道：“我有煩惱……”
曹毅頓時一臉了悟之色：“想女人了？”
“然也……啊！不是不是……”蕭凡急忙搖頭否認。
曹毅一副知心哥哥的表情：“我也是你這個年紀過來的，想女人就想女人，又不是什麼丟人的事，哎，我聽說你在陳四六家住了四年，那個陳胖子硬是拖著日子，沒讓你跟他女兒成親，陳胖子什麼意思？要不要我幫你敲打敲打他？”
“啊，不用不用，陳四六倒是提過成親的事兒，不過被我推了……”
曹毅想了想，點頭道：“推了也好，陳家是商戶，你是他家上門女婿，若真跟他女兒成了親，以後就徹底淪為商戶人家了，我朝有商戶不得出仕的規矩，你若成了商戶，以後想當官都當不了，蕭老弟，你是個人才，將來必然會出人頭地的，莫要被陳家擋了你的前程啊！”
蕭凡感動不已，這才是真正朋友說的話，為自己著想，為自己打算，從裡到外透著那麼一股子窩心。
“多謝大人金玉良言……”
“行了，別一口一個大人的，我比你年長，叫聲曹大哥吧。”曹毅哈哈笑道。
“曹大哥……”蕭凡平復了一下情緒，道：“其實我今日來找你，不是因為陳家，而是……”
“而是什麼？”
“咳，而是我好象又惹了麻煩……”蕭凡不好意思的道。
曹毅眼睛都直了：“你又惹了麻煩？他孃的！看不出你一副斯斯文文的模樣，卻是個惹禍精啊！說說，你又惹了誰？主簿？典史？或者還是黃睿德那個老匹夫？不用怕，我都可以幫你解決……”
蕭凡臊得汗都流出來了，通紅著俊臉侷促不安的道：“這次惹的麻煩比較大……”
曹毅楞了：“比黃知縣還大？天吶！你到底惹了誰？難道是京師的府尹？”
“再大一點點……”
“朝中侍郎？”曹毅聲調有些變了。
“咳，再大一點點……”
“六部尚書？”
蕭凡臉都快藏桌子底下去了：“……再大一點點。”
曹毅臉都綠了，抓狂道：“再大一點，再大一點，你吹豬尿泡呢？比六部尚書都大，你到底惹到誰了？”
蕭凡眨著眼睛無辜的看著曹毅，用很天真的聲音道：“我不小心拍了別人幾巴掌，後來又不小心發現，我拍的那人是當今的皇太孫殿下……”
曹毅仰頭望天，竟無語凝噎：“…………”
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