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紀綱神情帶著幾分惶然道：“國公爺所言甚是。”
蕭凡洞若觀火，深知紀綱登門的目的，柳公明的那張狀紙對紀綱來說，不啻於一顆核彈爆炸，後果非常嚴重，換了別的官員接了狀紙，紀綱或許可以用權勢彈壓下去，可偏偏接狀紙的卻是蕭凡，這下紀綱沒辦法了，只能登門軟語相求。
蕭凡現在心情很不錯，就好像賭牌九時以為抓了一副憋十，誰知翻過來一看，竟是一對雙天至尊，莊閒通殺的絕世好牌，冥冥中自有天意，陰差陽錯間，朝爭的主動權漸漸回到了蕭凡的手中……
二人積怨久矣，連寒暄客套都說得假惺惺，於是二人乾脆住口不語，蕭府前堂一陣死寂。
良久，蕭凡閉上眼，嘴角露出一絲淺笑。
“天生麗質，嗯，果然是天生麗質……紀大人很不錯呀。”
紀綱一楞，愕然道：“國公爺在說下官嗎？您謬讚了，下官哪裡擔得起天生麗質的稱讚。”
蕭凡睜開眼，眼神帶著幾分鄙視的瞧著紀綱，不滿道：“紀大人倒真不客氣，你覺得你這模樣當得起天生麗質嗎？你充其量也就天生勵志而已……”
紀綱乾笑道：“國公爺的意思是……”
“本國公是說紀大人的眼光不錯，今日我調了宮中畫師所繪的秀女圖，蘇州柳氏果然是天生麗質，美豔不可方物……”
紀綱臉色唰的一下變得慘白，撲通一聲跪在蕭凡面前，顫聲道：“國公爺莫聽那些刁民構陷之辭，下官奉旨選秀絕不敢徇私，更不敢截留秀女，私納府中，求國公爺明鑑！”
蕭凡嘿嘿笑道：“紀大人的話，好深奧啊……本國公怎麼一句都聽不懂？”
紀綱語氣中帶了幾分哀求：“國公爺明鑑，國公爺……開恩！往後下官願聽國公爺差遣，朝中與您守望相助，一絲一毫不敢忤逆……”
蕭凡並不答話，只是瞧著紀綱微笑，笑容中的冷意如冰霜覆地，令人遍體生寒。
紀綱伏在蕭凡腳前，身軀陣陣顫抖，等待蕭凡的最後宣判。
良久，蕭凡道：“罷了，此事暫且擱下，本國公最近很忙，暫時沒空理會那些俗事……”
紀綱聞言大喜，立馬識趣的道：“關於遷都一事，下官願鼎力支援國公爺！”
蕭凡露出滿意的笑容，笑道：“紀大人頗識大體，本國公甚為欣賞。”
紀綱心頭一鬆，渾身如同虛脫般癱軟下去。
有了蕭凡這句話，紀綱知道自己這條命算是撿回來了。
剛剛輕鬆下來，誰知蕭凡又一句話，將紀綱的心提到了半空。
“不過……除了遷都，本國公最近還有一些別的煩惱事……”蕭凡眉頭深擰道。
紀綱心一緊，卻毫不遲疑道：“國公爺儘管吩咐，下官願為國公爺分憂。”
蕭凡抬頭瞟了紀綱一眼，慢悠悠的道：“本國公俸祿微薄，又是出了名的不貪墨不受賄，進項少得可憐，但偌大的國公府開銷甚巨，近來常常入不敷出，本國公甚為煩惱……”
紀綱面孔抽搐：“…………”
蕭凡嘆了口氣，接著道：“……堂堂國公府，竟寒酸落魄成這樣，事實如此，說出去誰信？”
“確實沒人信……”
“嗯？”
“啊！下官失言，國公爺您繼續……”
蕭凡嘆息道：“家裡開銷越來越大，本國公在外面看似風光無限，實際上我與家人妻子夜裡連蠟燭都捨不得多點，實在是艱難度日呀……”
紀綱呆滯的眼神盯著蕭凡手指上那隻碩大的名貴冰心翡翠金戒指，臉上的肌肉不停抽搐跳動：“艱……艱難度日？”
蕭凡點點頭，一臉嚴肅正經的直視紀綱，肅然道：“艱難度日！”
紀綱發出類似嗚咽般的笑聲，臉上一陣紅一陣青。
這一刻他真的很想衝到蕭凡面前，拎起他的前襟使勁搖晃，然後聲嘶力竭的對他大吼：狗孃養的王八蛋！你知道老子已經被你敲詐得家徒四壁，一貧如洗，只差沒賣房子了嗎？你現在居然跟老子說艱難度日？誰比誰艱難？
前堂一片沉默，良久，紀綱低沉而痛苦的聲音傳入蕭凡耳中。
“下官……願為國公爺分憂。”
“啊！紀大人，這怎麼好意思呢？本國公愧受了，……要不要寫欠條？”
“……不用！”
右都御史景清府。
紀綱神情頹然的走進景府的花廳，景清楞了一下，急忙站起身拱手道：“紀大人突蒞寒舍，是否有事？”
“沒……沒什麼大事。”紀綱澀然道。
景清想了想，然後笑道：“想必紀大人為了朝爭之事而來，大人勿憂，下官已說動六部幾位侍郎，還有大理寺，太僕寺等幾位少卿，明日早朝之上必給蕭凡凌厲一擊……”
“景大人，本官今日來並非為此事……”
景清又一楞，然後笑道：“那紀大人必是為吏部吳侍郎而來，大人勿憂，下官昨日給吳侍郎送去了五千兩銀子，他收下了，咱們從此在吏部也佔了一席之地……”
“景大人，本官也非為此事而來……”
景清看著紀綱，疑惑道：“紀大人今日怎麼了？你到底為何事而來？”
紀綱嘴角抽搐了一下，語氣低沉而悲痛道：“我……我來借錢。”
“…………”
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