山海關前，連綿起伏的長城如一條石砌的巨龍，在青翠蔥鬱的山嵐上聳立，沿著陡峭的山壁，一直延伸到盡頭。
秦滅六國，始皇大略，結燕，趙，秦之城並延長，西起嘉峪，東至山海，始成長城，以御塞北遊牧民族入侵。烽火臺間，城牆相連。武庫森嚴，屹長城於萬里，文瀾壯闊，起蓮嶽於三峰。
承載著華夏厚重的歷史，和兆民渴望安寧的希望，千年以降，歷朝帝王修繕加固，從無終止。然而它也被外族多次突破，終究抵禦不了遊牧民族的赫赫野心和貪婪。——是長城不夠堅固，還是漢人軍隊太過孱弱？
今日的山海關前一片肅殺凝重，這條古老滄桑的城牆，很快將再一次擔負起抵禦外族的重任。
關外一片平坦的沙地上旌旗蔽日，人影攢動，數萬燕軍披掛滿身，執戈橫刀，其陣以百門洪武大炮為先，前翼軍士分兩部，左右分別列成弧形，如同張開的鶴翅，再後又佈置兩道小弧形，弧口與鶴翅相反，如同兩彎上弦月，最後中軍坐於正中，設大鼓四面，拒馬無數，從上空俯瞰，整個陣型如同一隻即將展翅飛舞的白鶴，凌厲的殺氣中透出幾分殘酷的藝術感。
騎著戰馬的軍士在陣勢的間隔中來往穿梭，揮舞著令旗大聲傳達主帥的命令。隨著一道道軍令的下達，四道弧形不停的變換位置，像白鶴在撲扇著翅膀，等待一飛沖天，有一種躍躍欲試卻又強自壓抑的爆發感。
——鶴翼陣，攻守兼備，適於包抄，指揮能力很高的主帥才能駕馭的殺陣。
懂得軍陣的老將一眼便能從陣勢中看出主帥之志。
擺出鶴翼陣型，燕王這次對五萬韃子可謂志在必得，一個都不打算放過了。
萬事皆備，現在的問題是，欽差大人蕭凡能把韃子引來山海關，讓他們自投羅網嗎？
鶴翼陣型的正中搭著一頂碩大的帥帳，帥帳內只有三人，燕王朱棣，寧王朱權，和道衍和尚。
道衍和尚坐在案側，正閉著眼睛，手執佛珠低聲誦唸經文，一副古井不波的樣子。
朱棣和朱權相對而坐，神態間卻顯得輕鬆而親密。
“十七弟，這回可要多多仰仗你的幫忙了，否則韃子這五萬大軍，哥哥我可是吃不下來呀。”
朱權滿不在乎的撇了撇嘴，道：“四皇兄，不就五萬韃子麼？咱們這幾年兩軍常於境外演武，哪次不是打得韃子望風而逃？這回你怎麼擺出這麼大的陣勢呀？”
朱棣正色道：“這次跟以往不同，我要一口把這五萬韃子全部吃掉！包括那領軍的鬼力赤，我也要斬下他的項上首級，以告慰多年來抗擊韃子而英勇殉國的大明將士英靈……”
朱權若有所思道：“所以……韃子前番攻開啟平府時，你派人告之我不予理會，徑自放韃子長驅直入，就是為了把他們引到山海關決戰？”
朱棣點頭道：“不錯，據軍報，這次領軍的是乞兒吉斯部的鬼力赤，和阿蘇特部的阿魯臺，這二人乃蒙古人中的虎狼之輩，今次若能除之，北元便只剩一個二十來歲的坤帖木兒可汗了，尚有何懼？”
朱權眼睛一亮，笑道：“對呀，兩頭老虎若除掉了，那個毛都沒長齊的可汗有個鳥用！遲早被咱們大明所滅，四哥，嘿嘿，好算計呀……”
朱棣也笑了，目光沉穩而平靜：“此二人若除，北元覆滅指日可待，十七弟，屆時我們出征草原，將韃子全部趕到北方極寒之地，把那草原大漠全部納入我大明囊中，我大明版圖擴充，遠邁漢唐，開疆闢土，建功立業，我們當可名垂青史……”
朱權吞了吞口水，眼中閃爍著興奮的光芒：“名垂青史……我真的可以名垂青史嗎？”
朱棣深沉道：“漢武帝能，唐太宗能，我們憑什麼不能？”
朱權畢竟只是二十來歲的年輕人，聞言頓時熱血上湧，神情有些激動了，他狠狠一拍大腿，激昂道：“好！我們這回就好好搭臺唱出戲，把鬼力赤和阿魯臺斬于山海關下，競我萬世奇功！”
朱棣也豪邁大笑，笑聲一頓，忽見閉目誦經的道衍和尚飛快抬起頭，朝他使了個眼色，朱棣一楞，接著有些不自然的道：“還有一事，十七弟啊，哥哥希望你能幫我一個忙……”
朱權輕快道：“皇兄有什麼難處儘管說，弟弟我能做到的絕不推辭……”
朱棣聞言嘴角勾起一抹複雜的笑意，盯著朱權用極慢的語速緩緩道：“為兄我希望有朝一日若氣力不繼之時，你能扶我一把……”
朱權哈哈笑道：“皇兄這是說的什麼話！我們是親兄弟，我當然會扶你……”
話音未落，朱權抬眼卻見朱棣一臉莫測的笑容，那種笑容令朱權忽然感到了不安。
朱權小心道：“皇兄說扶你一把，所指何事？”
朱棣高深笑道：“高貴如我等藩王者，亦難免有落困失勢之時，天下動盪，高樓危風，位高萬丈，仍是空中樓閣，焉知你我二人不會有受難之日？”
看著朱棣莫測難明的笑容，朱權心中忽然一緊。
如今北地皆傳四皇兄素有不臣之心，這兩年四皇兄於邊境厲兵秣馬，日夜***練，今日又說出這番若有所指的話，由此觀之，傳言果然不虛……
“皇兄還沒說到底所為何事呢……”朱權臉色有些蒼白起來。
朱棣陰沉笑道：“兄若有不繼之日，弟可願借我一支勁旅相助？”
朱權心神大震，驚道：“你是說……我麾下的朵顏三衛？”
朱棣哈哈大笑：“正是！”
蒙古大軍帥帳前。
“蒙古的勇士都是馬背上長大的，走路時兩腿不能合攏，這是我們蒙古人的特徵，你走路時兩腿為何並得這麼緊？快說！你到底是什麼人！”鬼力赤厲聲大喝道。
被呵斥的虯髯大漢正是喬裝成韃子哨騎的曹毅。
曹毅此刻背對著鬼力赤，聞言身形一頓，臉色霎時白了。
千算萬算，偏偏算漏了這一環，誰知道這該死的鬼力赤眼睛竟然這麼毒，剛走兩步路就把他看穿了。
曹毅一顆心如沉谷底，額頭上大滴的汗珠緩緩滑落，他仍保持著背對鬼力赤的姿勢，卻一動都不敢動。
跟隨曹毅混進答應的二十名將士也呆住了，他們的心提得老高，右手紛紛按住了腰側的匕首，隨時準備出手。
“你的腿夾得這麼緊，絕對不是蒙古人，快說！你到底是誰？”鬼力赤手扶住腰刀，語氣愈發嚴厲。
曹毅絕望暗歎，心念電轉間，反應飛快的做出了一個很多餘的動作。
只見他忽然將腳跟併攏，膝蓋張開，兩腿間露出一個大大的空隙，原地不動卻硬生生讓他裝出了一雙羅圈腿來，不僅如此，他還邁著羅圈腿走了兩步，一搖一擺像只笨拙的鴨子，走得分外可笑。
帥帳前死一般的寂靜，眾人都看呆了。這……算什麼？為了證明自己是蒙古人嗎？
曹毅走了兩步，然後回過頭，有些惴惴地道：“首領大人，我真是蒙古人啊……”
鬼力赤呆了一下，接著勃然大怒，咆哮道：“你把我當傻子了嗎？”
曹毅一張毛臉頓時垮了下來，重重跺腳道：“我就知道！我就知道！露餡兒了吧！”
鬼力赤暴喝道：“來人！來人！拿下他！還有，剛才報信的人都很可疑，全部拿下！”
一眾萬夫長，千夫長和數名部落首領頓時楞住，他們一時竟沒反應過來，主要是他們對明軍太過了解，根本不曾想到明軍居然有膽子敢混進他們的大營，而且與他們的主帥和高階將領近在咫尺。對他們來說，這簡直是天方夜譚。
曹毅索性也不裝了，眼中一抹兇光掠過，手指微微一動便待拼個魚死網破。
其餘的二十名混進大營的將士也按住了腰間的匕首，只待曹毅搶先發動。
雜亂的腳步聲自四面傳來，曹毅慘笑一聲，隨即眼中戾色大盛，他咬緊了腮幫子，雙腿微曲，死死盯著離他三四步之遙的鬼力赤，他彷彿看見鬼力赤脖頸處微微凸起的血管，在昏暗的火把照射下，顯得那麼的清晰明朗，纖毫畢現，——那是一處絕好的下刀位置，只要殺了他，今日就算死在這韃子大營內，那也值得了。
眼看就要動手之時，意外發生了。
只聽得大營東側忽然傳來一陣山崩地裂般的喊殺聲，轟然大響之時，大營內示警的長牛角號低沉嗚咽起來，在靜謐的深夜大營內悠悠迴盪，急促中滿含肅殺之氣，令人心神俱顫。
鬼力赤和眾將被這突然而至的大響弄得大是震驚，一時竟顧不上曹毅他們，朝漆黑的前方放聲大喝道：“發生了什麼事？快點火把！”
“明軍！好幾千的明軍襲營！是真的明軍！”一道惶恐的聲音在遠處飛快答道。
鬼力赤怒目圓睜，其餘眾將卻大吃一驚。
就在這時，曹毅看準了時機，忽然大喝一聲：“動手！”
話音一落，曹毅抽出了匕首便朝瞬間驚愕的鬼力赤脖子劃去……
二十名將士早就在等他這道命令了，聞言毫不遲疑的拔出了匕首，朝他們早已鎖定的韃子將領刺去。
說時慢，一系列的變故只發生在眨眼之間。
站在帥帳前的幾名千夫長首先中招，紛紛慘叫一聲，捂著脖子栽倒在地，鮮血從指縫中涓涓流出，抽搐了幾下便沒了聲息。
剩下的幾名萬夫長大驚，很快便反應過來，身軀極速的往後退去。
殺了幾名千夫長的明軍將士剛得了手，眼見萬夫長們為了躲避面前的行刺朝後退避，幾名將士毫不猶豫的將匕首往他們脖頸處狠狠一劃，兩名萬夫長心生警兆閃避過去，剩下的三名萬夫長躲讓不及，竟被明軍將士一招得手，和躺在地上的幾名千夫長下場一樣，一刀抹喉，漂亮至極。
曹毅的匕首一直不離鬼力赤脖子左近，鬼力赤一張黝黑的臉已變白，他手按著腰刀，急速往後退避，奈何曹毅的匕首像死神的詛咒，死死縈繞在他脖子數寸之遙，他退得越快，匕首逼得越近，短短幾個呼吸間，鬼力赤竟然連拔出腰刀的機會都沒有。
眼中映出匕首雪亮的鋒芒，外面的明軍襲營已經不算什麼，眼前這把小巧鋒利的匕首才讓他真正感到自己正掙扎在生與死的一線之間，步步退避，步步追魂，幽冷的刀鋒散發出刺骨的寒意，地獄的大門彷彿在向他遙遙招手……
根本來不及呼救，來不及叫人，刺客沒給他張嘴的機會，他的眼中只有一片驚恐，眼看著匕首幽冷的刀鋒離他越來越近，不論他如何不甘，如何震驚，死神已向他發出了請柬……
急速的退避下，鬼力赤腳下忽然一個踉蹌，接著被什麼東西拌倒，身軀不受控制的仰天倒下的同時，鬼力赤眼中卻是一片巨大的驚喜，生機即在眼前！
曹毅見鬼力赤倒地，心中不由一沉，暗叫不妙，但慣性仍使他不由自主的將匕首往前遞去，——勢在必得的凌厲殺招，意外落空了。
鬼力赤背部剛剛著地，便就勢在草地上打了一個滾，徹底避開了曹毅的匕首，接著他拔出腰刀，毫不留情的朝曹毅狠狠劈去，嘴裡大聲呼喝道：“來人！有人行刺！”
曹毅側身閃過鬼力赤劈頭一刀，心中暗叫可惜，卻不敢絲毫遲疑，口中大叫道：“全部撤離隱蔽！”
說完轉身便往前方一片鬧哄哄的大營中遁去。二十名將士自然不敢怠慢，一擊得手，飛身遠避，他們分成數個不同的方向往大營的帳篷群裡貓腰鑽去。
此時由於營外明軍的襲營，和帥帳前這番巨大的動靜，不少韃子早已鑽出了帳篷，驚愕的看著這片混亂不堪的情景，有的已看出了端倪，紛紛叫罵著抽出刀向曹毅他們追殺而去。
曹毅他們穿著蒙古人的衣服，混入人群非常容易，幾個起落間，身形便消失在大營深處一群剛打著呵欠，不明所以鑽出帳篷的韃子中間，與他們混雜在了一起，無影無形。
此次行動，鬼力赤有幸逃脫，擊殺韃子萬夫長三名，千夫長六名，己方暫時無一傷亡，初戰告捷，完成得漂亮利落。
鬼力赤見曹毅眾人散去，氣得快發狂，大吼道：“躲起來我便找不到你們了嗎？你們這些比毒蛇狐狸更狡猾更卑鄙的漢人！來人！清點各部落勇士！把這些人給我揪出來！”