第一百一十章 早朝之前
“你們兩個夠了！”劉三吾爆發了，他重重的一拍桌子，顫巍巍的站起身，渾身抖抖索索的指著蕭凡：“你們當老夫死了嗎？欺人太甚！”
江都郡主嬌俏的吐了吐香舌，恢復了往日文靜的模樣，坐在椅子上垂著頭，像做錯事的小孩一般，羞紅著俏臉一言不發。
蕭凡很好心的勸道：“劉大人，老年人切忌肝火旺盛……”
“你閉嘴！蕭大人，你未經老夫允許，擅闖老夫宅第，你什麼意思？”
蕭凡無辜的往身後一指：“你家門沒關……”
“你……”劉三吾不由氣結，顫抖了半天，才怒哼道：“老夫等一下再跟你計較……”
說著劉三吾轉過頭，對江都郡主道：“郡主殿下，你剛才所請之事，請恕老夫無能為力，殿下請回吧。”
江都郡主俏臉滿是失望，抬頭不經意的瞧了蕭凡一眼，目光幽怨之極。
“劉大人，你能否再考慮一下？此事關係蕭……關係很多人的身家性命，劉大人請為這些人身後的父母妻兒想一想……”
劉三吾一臉堅決道：“郡主不必多言，老夫心意已決，絕不可改！當年的三場取士之法還是老夫為陛下所定，老夫豈能違背自己定下的科考律法？”
目光冷峭的看了郡主一眼，劉三吾沉聲道：“昨日太孫殿下駕臨老夫府上，所請之事與郡主一樣，老夫拒絕了。”
言下之意很清楚，連太孫殿下都沒這個面子令老夫改變主意，你一介婦人郡主，就不必湊這熱鬧了。
郡主聞言神情愈發失望，小嘴微張，卻不知該說什麼，長長的睫毛忽扇幾下，眼眶頓時泛了紅。
蕭凡在一旁聽得大是驚訝，聽劉三吾這口氣，江都郡主今日是特意來求劉三吾改貢士榜單的，誰這麼大面子，竟能請得動郡主的大駕？
蕭凡不由好奇的轉頭望向郡主，正好遇上郡主投向他的極盡悲傷的眼神，二人的目光相遇，郡主俏臉一陣發燙，趕緊扭過頭去。
蕭凡見狀心中不由一動，女人臉紅紅，心裡想老公，聽說這郡主就快要與長興侯的兒子成親了，現在莫非正處於懷春的敏感期？這麼漂亮的一棵好白菜，可惜要被別人拱了，千古憾事也。
劉三吾很不識相的打破了二人之間淡淡的曖昧氣氛，他站起身，朝江都郡主拱手道：“郡主還是請回吧，老夫心意不可改，郡主再勸亦是徒勞！”
別人都往外趕客了，江都郡主是個女兒家，臉皮本就薄，自然不好意思再待下去，聞言只得起身告辭，走時扭過頭，深深的看了蕭凡一眼，目光中的幽怨悲傷之意令蕭凡的心猛地抽動了一下。
看著江都郡主倩影漸去，蕭凡很不解的撓了撓頭，郡主看我的眼神很是怪異，她懷春的物件……該不會是我吧？
“哼！”劉三吾的怒哼打斷了蕭凡的思緒，“蕭大人，你今日如此霸道跋扈的闖入寒舍，莫非錦衣衛打算拿老夫下獄了？”
蕭凡很溫和儒雅的笑了笑：“老大人多慮了，下官今日是獨自前來，並非加害老大人。”
劉三吾了悟的一笑，冷冷道：“蕭大人此來，也是為了勸老夫改貢士榜單麼？”
“老大人果然是人老成精……咳咳，錯了，是睿智超凡，下官正是為此事而來。”
劉三吾仰天長笑一陣，接著朝蕭凡瞋目大喝道：“沒門兒！有本事你將老夫拿入大獄便是，榜單絕不更改！”
蕭凡正色道：“老大人，這件案子越鬧越大，天子震怒，已對老大人動了殺機，同科試官數十人等皆已被拿入大獄……”
劉三吾打斷蕭凡的話，大聲道：“那你把老夫也拿入大獄便是！老夫何懼之！”
蕭凡一窒，耐心道：“老大人，您只需貴手輕抬，隨便改幾個名字，這數十位試官，包括他們的家眷上百人，皆可免難，救人一命，勝造七級浮屠，老大人也不忍見到這麼多的同僚因您的一意孤行而身首異處吧？再說，下官秉公辦案，如今的境地也是進退維谷……”
劉三吾捋了捋鬍鬚，長笑道：“說了半天，還不是為了你自己的小命，蕭大人何需為難，你把老夫往大獄裡一扔，不就什麼事都解決了？”
蕭凡心頭的怒意漸漸升起，仍死死保持著最後一絲耐心，苦口婆心勸道：“老大人，上百人的身家性命皆繫於您一念之間，再說這整個天下都是天子的，天子想讓您改一改貢士名單，您改了便是，何必為了您這點兒書生意氣，無端葬送這麼多人的性命？下官這番金玉良言，還請老大人斟酌一二……”
劉三吾一副油鹽不進的模樣，執拗的仰著脖子，冷哼道：“老夫心意已決，不必斟酌！貢士榜單上的名字，乃老夫和同僚們認真評閱之後，擇其優者而取的，自古取士，只有文章優劣之分，從無因地域南北而取士的道理，這簡直是荒唐透頂！陛下之命，實乃亂命，老夫寧死不敢奉詔！蕭大人不必多說，有本事你便拿老夫下獄……”
話未說完，蕭凡像只狂怒的獅子一般身形暴起，一個箭步衝到劉三吾面前，然後狠狠揪住劉三吾的衣襟，把這乾瘦蔫巴的小老頭兒整個人提了起來，像拎著一扇臘肉似的使勁在半空中晃盪。
“拿你下獄，拿你下獄！你翻來覆去這一句，你個死老頭兒是不是有病啊？那麼想下大獄，你丫天生的老受受？你想死我管不著，別連累這麼多人陪你死！老子還沒活夠呢！”
劉三吾被蕭凡提在半空中，兩條老邁的腿兒四下亂蹬，踩著凌波微步似的，一張老臉已被蕭凡猙獰的面孔嚇得變成了烏紫色，抖索著嘴唇半晌沒出聲兒。
蕭凡氣得爆發了，該死的倔老頭兒，為了這點破事兒咬死不鬆口，絲毫不顧及這麼多人的性命，你守你那點兒狗屁書生氣節那是你的事，老子的命也捏在你手裡呢，難道你的一腔正氣卻要我把命搭上陪你買單？這些迂腐酸儒未免太自私了！虧得他們居然還在史書上留下了千古美名，老天簡直瞎了眼！
歇斯底里的吼了幾句後，蕭凡冷靜下來，發現劉三吾被自己拎在半空中兩眼翻白，有休克的徵兆，蕭凡一驚，可千萬別把這老傢伙嚇死了，否則大事不妙，朱允炆肯定頭一個恨死自己。
急忙將劉三吾放在椅子上，蕭凡還很好心的幫他撫平了衣襟上的褶皺，然後恢復了一派儒雅斯文氣派，帶著幾分靦腆的笑容，輕聲道：“老大人見諒，下官有些失態了……”
劉三吾臉色仍是一片烏紫，失魂落魄的坐在椅子上，渾身止不住的抖啊抖……
蕭凡不由擔起了心事，搖了搖他，小心翼翼道：“老大人，老大人，您沒事吧？”
良久，劉三吾的臉色才漸漸好轉，抖著嘴唇結巴道：“孟子曰：威武……威武不能屈，老夫……老夫絕不受你威逼！”
蕭凡簡直快哭了，這明朝的大臣們是不是集體得了神經病？一個個臭毛病深的，黃子澄是這樣，黃觀是這樣，現在這位年近八十歲的劉三吾也是這樣，這幫傢伙被什麼書洗腦了？簡直比前世的傳銷還可怕啊……
狠狠一拍桌子，蕭凡怒道：“劉大人，好說歹說你就是不聽，下官問你一句，榜單你改還是不改？”
劉三吾情緒恢復正常，聞言執拗的一梗脖子，神情決然道：“不改！孟子曰：捨生而取義者也，老夫頭可斷，血可流，榜單絕不改！人生自古誰無死，留取丹……”
話沒說完，蕭凡扭頭就往外走，嘴裡惡狠狠道：“沒閒功夫聽你念詩，我已做得仁至義盡了，你既然執迷不悟，我也不跟你客氣，等著，明日金殿之上，且看我如何扭轉乾坤！靠！真受不了你們這幫老書呆子，為了那麼點兒破名聲，一個個跟得了自虐症似的……”
聲音漸漸遠去，劉府內堂裡，只剩劉三吾呆呆坐在椅子上，渾身氣得止不住的顫抖……
“無賴，無賴！簡直是斯文敗類！”
怒氣衝衝的蕭凡剛走出劉府大門，守在門外的曹毅和十幾個錦衣校尉迎上前來。
蕭凡詫異的看著神情焦急的曹毅眾人，奇道：“你們怎麼來了？”
曹毅急得滿頭大汗，道：“大人，現在已經是晚上了，明日寅時，天不亮你就得上金殿向陛下覆命，這個時候了，你還下不了狠心拿下劉三吾那老傢伙？大人，下令抓人吧，太孫殿下那裡慢慢解釋就是，你若不抓他，明日你就得掉腦袋呀！”
蕭凡搖頭道：“不能抓，孟子曰：捨生取義者也……”
曹毅氣得跺腳道：“你什麼時候學的這種酸腐之言？”
蕭凡指了指身後的劉府，道：“剛才在裡面跟那老傢伙學的，現學現賣……”
曹毅身後的錦衣校尉們紛紛揚了揚手中的鐵鏈和枷鎖，七嘴八舌道：“大人，下令抓人吧！只要您一聲令下，咱們這就衝進劉府，把劉三吾這老傢伙拿進詔獄，只要進了詔獄，屬下有把握兩個時辰內拿到他的口供，您給他定個什麼罪名都可以，他不認也得認！”
蕭凡嘆氣道：“你們把我平日的教導都忘了？文明執法，懂不懂？解決問題不是光靠殺人就可以的，要動腦子，懂不懂？”
曹毅急道：“都這時候了，還動個屁的腦子！劉三吾若不死，你就得死！你還有什麼辦法？”
蕭凡皺眉沉思片刻，忽然，他的嘴角漸漸露出一抹曹毅熟悉的壞笑，那種笑容……反正不怎麼善良。
“事在人為，誰說我沒有辦法？”蕭凡俊臉此時已是自信滿滿。
在眾人疑惑的目光注視下，蕭凡道：“曹大哥，你來得正好，有件事情需要拜託你幫我辦一下，這事很重要，辦砸了，我的小命可就真的完蛋了。”
“大人請吩咐。”
蕭凡湊在曹毅耳邊，如此如此，這般這般……
曹毅越聽眉頭越舒緩，最後一臉古怪的瞧著蕭凡，欲言又止。
“曹大哥還有話說？”蕭凡笑得春光明媚。
“大人，你這法子……還不如一刀宰了劉三吾呢。”
蕭凡正色道：“那怎麼行？我是正人君子，君子不殺人的……”
曹毅苦笑，你不殺人，你這是誅心啊……
夜漸深沉，值夜的宦官的梆子聲敲了兩下，二更天了。
皇宮武英殿內，朱元璋合上手中的書本，疲倦的揉了揉眉心，頭也不抬的淡淡問道：“慶童，蕭凡那裡還沒有動靜嗎？”
慶童躡腳走到朱元璋身旁，輕聲回道：“陛下，宮外沒有訊息傳進來，想必蕭凡還是沒有拿下劉三吾。”
朱元璋揉眉心的動作一僵，然後慢慢抬起頭，目光中的厲色一閃而逝。
“再過兩個時辰就上朝了，蕭凡還不動手？莫非他真跟那些酸腐儒臣一樣，為了所謂的大義而寧願捨生？”
朱元璋嘆了口氣，神情浮上一片失望之色。
蕭凡，難道朕看錯你了？你與那些迂腐之臣一樣，其實也是個不堪大用的庸才？
隨即朱元璋臉上湧起一片凌厲的殺機，你若真是庸才，朕要你何用？留你在允炆身邊，於我大明社稷絕無半點好處！哪怕將來允炆怪朕，朕也要把你殺了！
夜風吹進殿內，金色的宮燈裡，燭光忽明忽暗，襯映出朱元璋一張殺機盎然的臉龐，那麼的猙獰可怖……
慶童嚇得面色蒼白，急忙躬下身子，一動不敢動，額頭的冷汗一滴一滴掉落在地毯上。
朱元璋渾然未覺，神情沉靜如水。
蕭凡，兩個時辰後的早朝，你便自己為自己掙命吧，朕，不會再為你留情面了。
這一夜很漫長，不知有多少人輾轉反側，徹夜難眠。
丑時三刻，皇宮五鳳樓的銅鐘敲了三下，悠揚低悶的鐘聲在京師的夜空中迴盪不絕。
一頂頂官轎，一乘乘馬車，自京師的各大臣的宅院裡行出，不急不緩的行向皇宮承天門。
一個平常日子裡，卻極不平常的早朝，快開始了。
眾大臣陸續聚集在承天門，不同往常的是，今日無人互相寒暄聊天，也無人喧譁囂鬧，每個人臉上都帶著一副詭秘的神情，四顧看著對方，然後交換一個會意的眼神，一切盡在不言中，沉默的氣氛中，一股陰森的寒意在百官中盤旋，縈繞。
寅時一刻，蕭凡乘著轎子來到了承天門
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