建武十二年五月，突厥可汗骨咄祿親率大軍二十萬，入侵華朝，連下數城，屠戮軍民百姓近十萬眾，擄掠財產與年輕女子無數。
訊息傳開，舉國譁然。而朝廷軍隊一敗再敗，潰退數百里，一時民間激憤，仕林非議四起，愛國書生紛紛口誅筆伐，就在這個民族萬分危難的時刻，京城禁宮的御書房中，正在進行著一場激烈的辯論。
御書房內只有寥寥四五人，胖子赫然也在其中，他和一位身著暗黃色龍袍的年輕男子，正恭謹的站在一位穿明黃龍袍的老人身後，一言不發。
一位瘦削身材，著二品官服的白鬚老者頷首道：“皇上，臣以為，福王殿下所獻計策甚妙，如果沒有人能拿出更好的辦法，此計，不妨一試。”
另一位身穿從一品官服的老者站出來，道：“皇上，臣以為此計過於幼稚，兵者，生死存亡之大事也，豈能用這看起來如同兒戲一般的計策？不妥，不妥。”
第一位說話的老者不服道：“潘大人，老夫認為此計深得兵法之妙，離間與突襲雙管齊下，配合得好的話，定能收到奇效。”
潘大人不屑道：“魏大人此言差矣，用兵需看天時地利人和，你認為此計佔了這三樣嗎？若是沒有成功，你知道我華朝會有什麼樣的後果嗎？再說，百年來我華朝王師從未進入過草原，我們在自己的國土上都打不過突厥大軍，更何況孤軍深入在突厥人的地盤上打仗，怎麼可能打得過他們？根本就是荒謬之極！”
原來，這身著二品官服，贊同方錚所獻計策的魏大人，正是兵部尚書魏承德，此人是朝中主戰派官員的領袖。
而身著從一品官服，反對這計策的潘大人，則是吏部尚書兼太子太師潘元壽，不用說，他當然便是主和派的領袖了。
魏大人冷笑道：“兩國交戰本就是一件冒風險的事，勝負的機會對雙方來說都是對等的，不能因為此計有風險便棄之不用，沒人進入過草原並不代表打不過突厥人，總比某些貪生怕死的人一門心思只想著議和的好，哼，如此賣國行徑，有何資格妄議兵事？”
潘大人聞言氣得滿臉通紅，怒道：“魏大人，你……”
坐在主位上，身穿明黃龍袍的老人忽然擺手，打斷了兩位大人的鬥嘴，不悅道：“好了，朕今日請幾位過來，是商談此計可行與否，不是看你們鬥嘴的。”
說著轉過頭去，朝那位身著暗黃龍袍的年輕男子道：“太子，說說你的看法，在座的都是老臣，只管明言便是。”
太子聞言，看了胖子一眼，眼中一絲複雜的光芒閃瞬而過，馬上便恢復了恭謹的模樣。
太子恭聲道：“父皇，兒臣以為，此計先不說它可不可行，對那獻上此計策的人，倒是應該先琢磨一下，若是依計行事，卻事得其反，陷我大華於更危難的境地，這個責任，誰來負？據四弟說，此計乃是他的同窗好友所獻，兒臣打聽了一下，此人姓方名錚，無官無職無功名，而且是一名商賈紈絝子弟，商人者，逐利忘義之輩也，這種人所獻的計策，能信得過嗎？”
說著，太子轉過頭來向胖子笑道：“四弟，為兄說話直爽，為了大華安危，只好直言不諱，還望四弟莫怪。”
胖子眼中閃過一絲憤怒，隨即強笑道：“皇兄言重了，都是為國出力出策，何需在意些許小事。”
皇上坐在一旁，將每個人的表情都盡收眼底，面上卻不動聲色，又向其中一位臣子道：“範將軍，你是帶兵的，你來說說。”
一位身著二品武官服色，身材魁梧的大漢站出來，面色沉靜的道：“稟皇上，臣以為，此計，可行。突厥軍勢大，鋒銳一時難當，若依此計行事的話，我軍則可避其鋒芒，亂其軍心，迂迴而進，後方若是不穩，突厥大軍自然會退回草原，此計策甚是可行。”
範將軍頓了頓，接著道：“計是好計，只不過，派去行此計策的人卻得仔細斟酌，離間與突襲的時間拿捏上，要配合得恰到好處，不然，功虧一簣矣。”
範將軍是龍武軍的統兵大將，他的一番話是從純軍事的角度出發，朝堂上這幫文臣鬥嘴皮子，卻是不關他的事。
皇上點了點頭，道：“施離間計的人倒是好說，將細作們調派出去便是，關鍵是那領兵突襲草原的將領，依範將軍看，何人可擔此重任？”
“皇上聖明，臣願領兩萬精銳，直入草原，若然事敗，提頭來見！”範將軍興奮道。
能率領精兵悍將，打入百年來華朝軍隊未曾進入過的突厥草原，這是多少軍中將領日思夜想的渴望，甚至成與不成，此戰都必將載入史冊，名揚青史，這又是多少將軍們的心願。所以，範將軍身為龍武軍的大將軍，此刻請纓自是當仁不讓。
皇上沉吟了片刻，搖頭道：“不妥。範將軍乃國之柱石，京城安危還需要你與眾位將軍共同拱衛，你不能離開啊。”
範將軍聞言，滿臉失望的退回去了。
久未出聲的胖子這時站出來，拱手道：“父皇，兒臣推舉一人，或可擔當此重任。”
“誰？”
“金吾衛副將，目前兒臣王府的侍衛統領，馮仇刀將軍。”
“哦？我兒為何推舉此人？”
“馮仇刀乃將門之後，其父馮繼堯，以前是戍衛定州的大將，十五年前與突厥人惡戰，戰死沙場。馮仇刀自小熟讀兵書，睿智過人，勇武難當，是難得的大將之才，而且此人自小跟隨其父在邊塞長大，對突厥語也頗為精通。此事若由他擔任，必有勝望。”
太子面上表情一僵，趕緊道：“父皇，兒臣以為不妥。馮仇刀年紀輕輕，且其父被突厥人殺死，此次突襲草原，為報父仇，必然滿懷仇恨，行事之間難免有失偏頗，貽誤軍機。此戰關係重大，不可不慎啊。”
幾位大臣這時也在下面交頭接耳討論起來，把軍中所有將領過篩子一般選了一遍，到最後卻頹然的發現，有能力的將軍沒膽子，有膽子的將軍又沒腦子，有膽子又有腦子的將軍，年紀又太老了。說來說去，仍是找不到一位合適的人選。
皇上半閉著眼，臉上閃過幾分悲涼滄桑之意，外敵入侵，連一個小小的突襲任務的人選都找不到，華朝，難道真將敗在朕的手中嗎？朕，是否便是後世萬人所指的亡國之君？
沉思了半晌，皇上睜開眼，臉上佈滿疲憊，聲音沙啞的道：“宣旨，金吾衛副將馮仇刀，調入龍武軍任副將，封驃騎將軍，即日起，在龍武，神策，神武軍中挑選兩萬精銳騎兵，三日後出師草原。令戶部尚書三日內備好兩萬大軍所需糧草，衣物和突厥人所使用的彎刀，不得有誤。此事關係重大，事關國祚，乃是我大華最高機密，今日在座諸位不得洩露半句，違令者，——凌遲！”
一旁早有秉筆太監將皇上的旨意一字不落的寫在了黃絹上，皇上言畢，秉筆太監恭敬的將黃絹呈上前來，皇上仔細校對無誤後，鄭重的蓋上了玉璽。
眾臣凜然遵旨，太子在低頭的瞬間，眼中極快的閃過一絲狠厲之色，卻不料被眼神毒辣的皇上捕捉到了。
皇上心中暗歎一聲，揮手令群臣退下，只留下了太子與福王二人。
皇上撫須笑道：“無病，你那同窗好友是個什麼樣的人？嗯，他名叫方錚對吧？”
胖子微笑著道：“父皇說的沒錯，方錚乃是金陵城方家商號的少東家，方家商號的店鋪遍佈全國，生意做得頗大，父皇應該聽說過吧？”
“嗯，確實聽過。唉，滿朝文武都拿不出個好辦法，偏叫一個商賈子弟給想出來了。怎能不令這些所謂國之重臣慚愧？朕不明白，一介商賈子弟，為何會懂這用兵之道？”
胖子躬身道：“這是父皇的功勞，父皇恩澤四海蒼生，萬民受其教化，縱然是一個小小的商賈子弟，也不敢因位卑而忘國。至於用兵之道，兒臣與這方錚交好，卻從未見他讀過什麼兵書韜略，可他往往有出人意料的言行，能想出離間與突襲這個法子來，想必此人還是有些不凡之處的。”
為了這個朋友的前程，為了妹妹那小小的兒女心事，胖子隱晦的在父皇面前誇了幾句方錚。
胖子的馬屁拍得恰到好處，皇上聞言高興得哈哈大笑道：“我兒說的不錯。此事若成，方錚可是最大的功臣，嗯，倒是可以賞他一個官兒做做。”
太子聞言，臉色更加鬱卒了，但現在正是“龍顏大悅”之時，太子也不敢上前掃皇上的興。
胖子喜形於色，方兄當了官，想必他和宓兒的事就靠譜了吧？
“無病，你能為父皇分憂，這很好，朕很欣慰。”
“為父皇分憂，乃兒臣的本分，兒臣責無旁貸。”
…………
胖子在皇上的讚許聲中陶醉而去，太子目送著胖子的背影消失在御書房門外，眼角不易察覺的抽搐了一下。
“太子。”
“兒臣在。”
“為君者，先為人，《詩》雲：‘宜兄宜弟’，你若連自己的親弟弟都要嫉恨，朕怎敢將這大好河山交予你？”
“兒臣不敢！”太子面色惶恐的拜倒在地，眼中閃過一絲驚慌。
“此事重大，關乎我華朝生死存亡，朕不希望看到有什麼人為的意外。你明白朕的意思麼？”
“兒臣明白，兒臣會盡全力配合此事。”
“你退下吧，朕累了。”
“是，父皇保重身體，兒臣告退。”
望著太子漸漸遠去，皇上輕輕嘆息了一聲。——這是一位老人對兒子的嘆息。
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