古人云：禍兮，福之所倚，福兮，禍之所伏，方大人得意，身居高位，莫非真以為從此可以萬事無憂，宿醉花間？”潘尚書緩緩捋著長鬚道，他雖已入獄，但談吐間隱隱還是帶著幾分沉穩的官威。
方錚最看不順眼的便是他現在這副做派，眼看要挨刀的人了，還故作高深，人都入了獄，一副算無遺策的模樣惡不噁心？
方錚毫不客氣的一把打掉潘尚書捋須的手。
“說話就好好說啊，知道你現在什麼身份麼？你現在是人民的罪人！是被專政的物件！除了低頭認罪外，其他的任何姿勢都是不對滴！”方錚比他更義正嚴詞。
潘尚書聞言一窒，臉上浮出幾分惱怒之色，隨即又消失，恢復了淡然的表情。
方錚見他並沒怒，心下更加奇怪，這老東西心裡肯定憋著什麼壞呢，對他這麼無禮都不生氣，壞勁兒肯定還不小，自己得小心提防。
“說吧，你把我叫這兒來，到想說什麼？”方錚像進了自家小院似的，把鞋一脫，盤腿便坐在了床上，腳丫子一抖一抖的，十足一副痞子無賴的模樣。
潘尚書對他無禮舉動直接無視，半垂著眼簾道：“方大人，老夫所料沒錯的話，如今你已是四面楚歌的境地了吧？朝臣們肯定紛紛向皇上進言，要求削你的權，對嗎？”
“錯。”方錚大大方方承認了。潘尚書畢竟在朝中畢竟混了數十年，眼光還是挺毒辣的，對朝政的預測也很準。
“老有一計，可保你牢牢把握手中的大權，朝臣們卻對你毫無怨言……”潘尚書湊在方錚耳邊悄聲道。
方錚一楞：“你叫我來就是為了跟我說個？”
潘尚書微笑點頭。
方錚上下打量著潘尚書。目光很是怪異。看得潘尚書一陣心虛。
“老夫說錯什麼了嗎？”
方錚笑眯眯地道：“沒錯。你沒說錯。不過你地想法錯了。”
“什麼意思？”
“老潘啊是不是以為全天下人都跟你一樣，喜歡死死的抓著權力不放手，甚至不惜起兵謀反，來鞏固自己手裡的權力？”
潘尚書神色怔忪喃道：“……這樣難道不對麼？”
方錚嘆了口氣，道：“看來你敗得並不冤，死得更不冤……也許你想得沒錯你把我想錯了，老潘，我不是你以為的那種人。這世上有很多美好的東西，比如美女，銀子，綾羅綢緞，美酒山珍……這些我都喜歡，但我惟獨不喜歡權力你的想法裡，權力可能是這世上最美好的東西了，但對我來說，權力是一件非常骯髒的東西，它代表著野心，**，鮮血和白骨，你若真以為我想死捏著權力不放手你就看錯我了……哎！你兩眼別發直呀！懂不懂禮貌？我跟你說話呢，你在想什麼？哎，我跟你說了這麼多，你是不是覺得挺深奧的，聽不聽得懂？你若聽不懂可以降低一下自己的水平，儘量再說得淺顯一點兒……”
方錚嘰裡咕嚕說了一大串兒見潘尚書楞楞的看著他，不由大是不滿。
潘尚書楞了好大一會兒才回過神訥道：“……這麼說，皇上給你的監察百官之權有京城守備之權，你根本就不想要？你是這意思嗎？”
方錚笑眯眯的點頭大讚：“孺子可教也，我現在也知道你個老東西打什麼主意了。你是想幫我出個餿點子，藉此來跟我交換條件，比如保你性命，甚至幫你脫獄對吧？打的好算盤啊！既能讓我和皇上，甚至和太子對掐，又能擺脫你目前的困境，間接幫你東山再起，一顆小石子兒扔出去，能打三隻鳥兒下來，有個成語形容這種卑鄙伎倆的，怎麼說來著？”
“一石三鳥。”潘尚書板著臉，生硬的道。
方錚一拍大腿：“對！一石三鳥！瞧，我沒說錯吧？你自己都承認了……”
“老夫沒承認，老夫只是幫你說出成語而已……”
方錚穿上鞋，拍了拍屁股上的灰塵，頭也不回的往外走，口中道：“老潘啊，你還是老實點兒在牢裡躺著，日子一到就等著挨刀吧，別搞七捻八的，快七十的人了，整天不幹正經事，瞎琢磨啥呀。我告訴你，你死定了，誰也幫不了你……”
“慢著！方大人請留步！”
方錚回過頭看著他。
潘尚書臉色灰敗的嘆了口氣，蕭然道：“好吧，老夫跟你說幾句話，沒有任何條件，你姑且聽聽吧，聽完了你扭頭便走，老夫絕不攔你。”
“說吧，快點，我趕時間呢……”
兩人本是生死仇敵，勝敗已見分曉之後，面對這位老邁的失敗者，方錚心中總有些怪異的感覺，或許只有現在，兩人才會心平氣和的說說話吧。
“方大人，據老夫所知，太子殿下可能最近要對你下手了。老夫所料不錯的話，最近朝臣們紛紛上折參奏你，肯定出自太子殿下的攛掇。而皇上對你，寵信是沒話說了，但他未必便沒打著別的主意，老夫觀察多年，發現皇上近年來已有易儲之心，只是太子尚未犯過大錯，故而皇上也一直未提，這次皇上藉著掃除老夫的大功，讓你手握大權，福王殿下想必也入吏部任職了吧？這便是皇上想以權衡之術，讓你和太子之間形成對立，達成朝中局勢的一種平衡。沒有哪一位皇帝會眼睜睜看著臣子一家獨大的，就連太子都不行。老夫便是鐵錚錚的例子……”
“正常來說，皇帝對朝中黨爭一般都不會反對，黨爭意味著制衡，意味著皇帝有機可乘，拉攏一派，打擊一派，如果被拉攏的一派獨大了，皇帝又會果斷的捨棄，轉而去拉攏以前被打擊的一派……說到底皇帝一輩子都在幹著這件事，老夫這些年之所以沒被皇上打擊，是因為朝堂上已無老夫的對手，於朝爭來說皇上拿老夫無可奈何，這才逼著老夫起兵謀反，他出手一擊勞永逸。否則，單論朝中文官勢力，老夫何懼之有？”
“現在皇上好不容易拔除了老夫這根肉中刺，他怎會再犯以前同樣的
所以，福王殿下和你便在這個時候被捧上來了。表
看著方錚若有所思的表情，潘尚書臉上閃過幾分不易察覺的笑意。
“老夫與你說這些，是希望你明白，有些事，並非表面看來那麼簡單是無情帝王家，皇上再怎麼寵信你不會拿自己的江山開玩笑，而太子殿下夫勸你對他還是多加防備為好，此人野心之大段之毒，老夫生平所僅見。以他的性格，斷不會老老實實等著皇上駕崩後再即位，最遲一年，最快幾月，他便會發動逼宮。——老夫這裡再送你一份大禮，你仔細聽好：京城守備副將，秦重，興慶府邊軍大將，管正，皇宮禁軍千戶，許博存……”
潘尚書湊在方錚耳邊，用幾不可聞的聲音說了十幾位軍中將領的名字。
“這些人是……”
“老夫這次叛亂，上對軍中將領必已大不放心，藉著這次機會，皇上肯定會對軍中將領進行一次大清洗，這樣做的好處，是鞏固了皇權，而壞處也很明顯，軍中人心不穩，頗為危險。此消彼長之下，太子在軍中的勢力反而佔了上風，老夫剛才與你說的那些名字，都是已暗中投靠了太子的，這只是其中的一部分而已，將來太子若起事，他們必將揮師直入皇宮，逼皇上退位。”潘尚書眼中閃過一絲精光。
“你個老東西不會是忽悠吧？太子在軍中有這麼大勢力？他做太子才多久啊？你做了三十年首輔都比不上他？難道你比他笨？”方錚一臉懷的望著潘尚書，心裡卻暗暗震驚。
潘尚書苦笑：“那你就想錯了，他做太子雖然才十年，可天下人要的，是名正言順，老夫雖然身為首輔，在朝中經營三十餘年，可老夫無名無份，怎敢肆意結交拉攏軍中將領？這也是老夫謀反失敗的原因之一。而太子卻不同，他是國之儲君，未來的皇帝，他的身份給了他最大的便利，在一般臣子和將領心中，效忠他和效忠皇上沒什麼太大的區別，所以太子拉攏人反而比老夫更有效果，老夫這樣說你明白了嗎？”
“子既然有了這麼大的勢力，他為何不直接率軍逼宮？反而任由皇上安排我和福王來制衡他？”
“這是名份的問題，太子若然逼宮，逃不過天下人的悠悠眾口，本來名正言順的儲君，反而變成了亂臣賊子，他即位後要花多少年時間才能將天下的人心都爭取回來？皇上愈見年邁，身體一日不如一日，換了是你，你會選擇安靜的等一兩年，然後名正言順的即位，還是急不可待的起兵逼宮，然後花數年的時間來收攏天下人的心？更何況，除了福王在京城，其他三位王爺皆在外地就藩，太子若敢逼宮，那三位王爺可不是什麼省油的燈……”潘尚書冷笑道。
“好吧，你老實告訴我，你跟我說這些是麼意思？先說好啊，我可沒什麼回報於你，實話告訴你，你死定了，你全家都死定了，誰也沒本事救你。”
方錚聽潘尚了一大串兒，心裡隱隱有了幾分了悟。他根本就不信，潘尚書告訴他這麼多是出於一番好意。兩人不論在朝堂還是在戰場，都打得你死我活，潘尚書不會那麼好心特意在臨死之前還來指點方錚這個官場菜鳥，他必有他的目的。
潘尚書忽然仰頭大笑：“老夫已近七十，死有何懼？老夫只想在九泉之下，好好看一場父子相殘的好戲，想知道一個薄情寡義的皇帝，一個心腸歹毒的太子，還有幾個虎視耽耽的王爺，究竟誰能坐這天下又將誰置於死地。因果報應，這便是我代老天罰他們的！”
原來如此，老傢伙果然夠歹毒，死了都不忘拉人墊背想借我的手防備太子，甚至幫助胖子上位，給皇上增加一些助力故意只說出太子的一部分實力，這就是想引起華朝皇帝和太子之間的惡鬥，不論誰想贏得這場爭鬥，必將付出千辛萬苦。而老傢伙又看準了自己不可能投向太子，這才說出這番話來。
總的來說，潘尚書就是認為皇上和方錚實力已不如太子，才暗裡提醒，想均衡兩方的實力奪嫡爭位這場戲演得更精彩，更血腥，他看著就更高興。這傢伙就是一損人不利己的主兒。
“此外，老夫尚有一個不情之請……”
“你說，行不行我先不能答應你。”方錚強忍著狠狠一腳踹他臉上的衝動，淡淡道。
“放心，老夫不會為難你。老夫的大兒子潘陶還關在獄中吧？他不是出賣老夫，想求一具全屍麼？老夫請方大人收回成命判他凌遲！”潘尚書說這話時咬牙切齒。
“為什麼呀？”再怎麼出賣他，好歹也是自己的親兒子，做老爸的怎麼如此歹毒？難怪這老傢伙混得這麼失敗。
“誰都能出賣老夫，惟獨老夫的家人不行！親兒子更不行！出賣了老夫，便要付出代價！”
這傢伙簡直就是個瘋子！
方錚暗自慶幸虧是自己扳倒了他，若被他扳倒自己在他手裡還不知要受多少折磨呢。
“這個嘛……不太好辦呀，我事先答應了令公子遲改為自縊，如今反悔豈不是讓人家說我言而無信，虧本的買賣我可不做……”方錚眼珠轉了轉，著牙花子道。
手指還習慣性的搓了幾下……
潘尚書眼中浮現幾分鄙夷，隨即淡淡的道：“老夫在城外尚有一座別院，別院後花園中一株鐵樹下面，埋著十箱黃金，本是為起事準備的……”
方錚聞言大喜，眼中放出萬道金光，高興的拍著潘尚書的肩，大笑道：“瞧你說的，本官像是那種貪財的人嗎？咱倆誰跟誰呀，不就是把你兒子凌遲嗎？行了，您看好吧，這事兒包我身上
兒子若死得太痛快，算我對不起你……”
——這話說起來真彆扭……
說完方錚頭也不回便往牢門外走去。
潘尚書大愕：“你……你幹嘛去？”
“抄家！”
“抄誰家？”
“抄你家！”
“…………”
片刻之後，方錚腦袋又賊兮兮的從牢門外探出來。
“哎，老潘啊，你在別的地方藏有黃金白銀嗎？來，都告訴我，我幫你打聲招呼，把你全家都剮得零碎點兒……”
“滾！你這卑鄙恥的小人！”監牢裡傳來潘尚書憤怒的咆哮聲。
錚的腦袋在咆哮聲中飛快的縮了回去。
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出牢，方錚大步流星往潘府奔去，一邊跑還一邊吩咐溫森：“快，叫影子兄弟們集合，去潘府抄家！”
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