十一月份第一個夜晚，東八二四區中心城區，似乎與其他日子沒有特別明顯的不同，除了城北山區那些過於頻繁的隆隆爆鳴聲。
然而現在這個世道，隔三岔五就會有一些流血衝突，軍隊與匪幫之間，軍隊與軍隊之間，還有各類社會活躍分子之間，選擇在中心城區及附近居住，大家基本上也都有這方面的預期，也都習慣了。
再怎麼說，這種衝突的頻率和烈度，也要比遠離城區的那些無法無天的地方更好些。
於是，哪怕是浩浩蕩蕩的車隊駛過，各種警戒力量拉滿，到處封路限行，導致下班高峰期各處都是大擁堵，人們也就是在自己車裡、家裡罵幾句……能上班、能賺錢養家就不錯了，只要爆炸不在自己頭上，我管你們誰死誰活？
就這樣，車隊一路暢行無阻，穿過跨江大橋。
車裡的伍修德執政官，面無表情看著不斷接近的、彷彿撕裂夜幕的銀白劍塔，以及一塊塊看上去頗為方正肅穆的暗色建築群，默然無語。車隊經過了他的官邸，但沒有停下，而是來到銀白箭塔之下，屬於大區高能中心和智管中心的總部所在。
兩個象徵著“開墾團”絕對權威的直管部門捱得很近，中間卻有高牆圍欄隔斷，偏偏中間還開了一個小門，顯現出它們之間微妙的關係。
伍修德曾經無數次進入這兩處區域，這次車隊選擇的是大區智管中心，目前這裡也是總攬全域性，擒拿那位大通緝犯及其同夥的指揮部。
車隊絕大部分都停留在指揮中心的院落之外，只有少數幾輛車得以入內。伍修德執政官下車，在保鏢盡職盡責的遮護下，快步進入這片院落的主樓。雖然他是東八二四區的執政官和統治者，但在這裡，甚至沒有人在門口接一下目前整棟大樓燈火通明，樓裡的每一個人都有各自的職責，哪怕是沒有，也要展現出來類似的狀態。
畢竟是他們的總監遭遇到了生命威脅，嗯，情報上是這麼顯示的。
幸好伍修德對這邊環境還算熟悉，徑直往裡走，但是由於許可權區域的設定，跟在他身邊的人越來越少。到最後，等他進入到了大樓十層的綜合指揮中心，身邊就只剩下心腹保鏢和機要秘書。
這還沒完，等他走到這處佈滿了大螢幕、投影區，以及各種視覺化資料化要素資訊的巨大空間中央，那處拔地而起的指揮台下時，就算保鏢和秘書也要止步。
伍修德一個人拾階而上，階梯兩邊的各種掃描裝置，在低沉的噪音聲裡持續執行，確認他的身份無誤。這樣，當他走到指揮台上部……
一切都沒有發生。
特製的單向玻璃籠罩住了指揮台上幾乎所有的空間，灰濛濛的，裡面什麼都看不到。伍修德幾乎沒有下腳的地方，只能是站在次一階樓梯上，耐著性子等待。
這時候，他向側方打量，指揮中心的各個螢幕、投影區上，有已經被打爆燃燒的警車、冒出青煙的山區、有審訊室裡形容狼狽但氣色還好的美貌女士以及城裡某處院落——夜幕中庭院照明柔和，主宅燈光明亮，卻見不到人影走動。
正打量著，單向玻璃上顯現出一個入口，與此同時，人工智慧“十二”貌似溫柔的女性嗓音才傳入他耳朵：
“伍修德先生，請進。”
以後第一時間開門，並叫我“大執政官閣下”！
伍修德眼角微微抽搐，大步走進去，這是一處佈置非常簡約的房間，與其說是什麼指揮部，還不如說像一個小型的接待室。室內以幾乎均分的設計，放下了四個沙發式的高背金屬座椅，複雜又精密的機械結構呈現立起的蛋殼狀，凹凸又平滑，頗具設計感，卻是透著金屬的冰冷，缺乏人味兒。
不過，伍修德的視線落在這上面，卻彷彿觸碰到一團火。
此時，四把高背金屬椅，已經有兩人坐著。他淺淺吸口氣，選擇……其實是找到自己的座位，坐下來，手心下意識從“蛋殼”邊緣，起扶手作用的區域滑過，在冰冷凹凸的外殼處摩挲兩下，才向那兩人露出笑臉：
“抱歉，我來晚了。”
伍修德的眼型和口鼻都較大，幸好臉型寬闊，能夠承載得住，笑起來顯得厚重，又不太憨，很有親和力。這樣的面相使得他獲得了前代大執政官陶洋的信任，但此時屋裡其他兩位都知道他是怎樣的人物，反應平淡，繼續他們之間的話題：
“三十多人，連著裝置，砸在山裡，等於你那個‘橘宮衛隊’沒了一半，結果人影都沒見到……左太，這不是普通的‘A類’通緝犯。”
“我聽說，並沒有死人？”
“沒有死人才可怕啊。”
聽兩人裝模作樣商談，伍修德心裡冷嗤一聲，轉動座椅，透過玻璃去看指揮中心呈現的各個畫面，看到審訊室裡的情況，他這次是“呵”地笑出了聲：
“那是‘山川女士’是吧，怎麼搞的，我聽說她是跟著情人一塊兒去接人？結果接了個‘叛執政’？左姐，你和她關係不是不錯嗎，沒有問個清楚？”
沒有意義的商談被打斷，左太往這邊看過來。
左太是位看上去很體面的老太太，短髮烏黑，哪怕臉上皺紋頗多，也始終微笑著。她身量不高，在蛋殼狀的高背金屬座椅的半包裹中，腳都未必能捱到地面，更顯得瘦小，但嗓音很清亮：
“修德，來得還順利？”
“嗯，南邊還沒有受到影響。”
“你訊息落伍了，有線索顯示，他們可能已到了南岸，你沒有對上，運氣不錯。”
他們去南岸，也是去方維賢的私邸，關我屁事。
伍修德腹誹，不過他很快就醒悟：左太這些年來一心打牌，藏匿鋒芒，像這樣陰陽怪氣的言語，他已經有五六年沒聽到了。
這下，他不怒反喜。
之前得到的關鍵許諾，正變得格外真切……有門兒！
於是伍修德笑了笑，看向房間裡唯一一把空椅子，明知故問，跳轉話題：“鄒總監還沒回來嗎？”
“他一月未歸，是培訓，也是躍升，羨慕啊。”
如呻吟般的嘆息聲裡，回應的變成了方維賢。
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