畢業考核那天，早操出完之後，各中隊並沒有像往常一樣解散，而是全部集中在教導大隊面前的空地上，大隊長溫志興親自上陣為即將應考的學員們打氣。
那是一個令人激動的時刻。
溫志興在隊伍前，一次次揮舞著自己的右手，一次次鼓勵學員們要用最好的成績回報自己的班長區隊長和中隊長，還有將自己推薦來這裡參加集訓的連隊。
莊嚴站在隊伍裡，卻神遊太虛。
目光越過溫志興，大隊部後面不遠處就是飛雲山。
將近半年了。
時間彷彿射出去的箭一樣，嗖地就過去了。
莊嚴忽然有個奇怪的念頭。
人生，有幾個半年呢？
而最珍貴的青春，又有幾個半年呢？
這裡，留下了自己青春裡最重要的半年。
在教導隊，莊嚴經歷了生死，擁有了一些自己從前從未擁有過的東西，得到了自己從來沒得到過的東西，但是同時也失去了一些珍貴的東西。
之前一直盼著離開，真要離開了，莊嚴覺得自己又莫名地難過。
沒能上大學，這好像是遺憾。
可是莊嚴沒想到，部隊居然也像一所大學，只不過教的不是普通大學裡學的那些課程而已。
就像今天一大早的理論考核，分為三個考場，分別設定在三個中隊自己的大會議室裡，所有的學員吃完早飯，拿著自己的作業夾，放著白紙和筆，和在高中時期考試一模一樣。
理論考核時長120分鐘，題目全是班級軍事理論、武器諸元、各類射擊和武器使用知識。
當然，這些對於莊嚴來說不難。
不過一些文化程度並不高，又或者並不紮實的學員，考起來就會滿頭大汗。
嚴肅是全中隊第一個交卷的。
這一點沒有出乎莊嚴的意料之外。
因為嚴肅的文化水平很高，這一點莊嚴從新兵連開始就很清楚。
徐興國和莊嚴幾乎是同一時間交卷。
出了考場的門，莊嚴看著有些愁眉苦臉的徐興國，忍不住問：“老徐，怎麼苦瓜一樣的嘴臉？考砸了？”
徐興國伸出手，兩個指頭在空氣中夾了一下：“有沒有煙？”
莊嚴沒想到徐興國會忽然蹦出這麼一句。
因為通常情況下，徐興國是不抽菸的。
徐興國最後一次碰煙，記得還是在抗洪的時候，累得不行不行了，硬要用香菸提神。
“有……”莊嚴掏出香菸，給徐興國遞了一根。
徐興國藉著火，點了煙，依舊滿臉愁容，目光空洞地看著遠方。
莊嚴問：“我說老徐，不當我是戰友了？有事不跟我說說？”
徐興國默默抽菸，沒吭聲。
王大通忽然出現在倆人身後，冷不丁地大喊一聲：“你們兩在幹嘛！”
莊嚴嚇了一跳，回過頭去罵道：“狗日的大嘴，能不能別像只發了神經的驢一樣，一驚一乍的。”
王大通伸手，示意要煙，莊嚴給了根他。
剛點上，徐興國突然問王大通：“大嘴，你是老兵，我有件事得問問你。”
王大通笑眯眯地抽著煙，他最喜歡別人叫他老兵，而且最喜歡新兵求助式地體溫，煙一舉，大包大攬道：“說，不是我吹，別看你們在部隊混了快一年了，很多事，你們不知道的事還多著呢。”
徐興國說：“是不是像我這樣兼任了中隊通訊員就一定能留隊？”
“當然可以！”王大通想都不想便道：“你們知道四區隊的十班長嗎？”
徐興國和莊嚴相互對視一眼，點頭道：“知道。”
王大通口中說的十班長是個第三年的老兵，中士軍銜。和錢忠軍、裴全不同在於他是教導隊本身的教練班長，並非由下面步兵團臨時抽調上來的。
“他以前就是我們團二營機槍連的，訓練很拔尖，來教導隊之後沒兩個月，就像徐興國你一樣被調到中隊，一邊訓練一邊兼任中隊通訊員，然後到畢業的時候，直接就被留隊擔任十班長了。”
王大通為了顯示自己老兵的見聞廣博，於是又補充道：“你們知道為什麼抽調當通訊員的都會留隊嗎？”
徐興國搖頭。
莊嚴說：“是因為通訊員是在中隊隊部，和連長指導員接觸最多，近水樓臺先得月？”
“不懂了吧？”王大通一副得意的表情道：“你說的只是表面上的原因，還有一個重要的原因是，如果被抽調的學員訓練成績不好，兼職當通訊員肯定會耽誤集訓的成績，只有成績最好的，抽點兒時間給隊部乾點兒活，也影響不了什麼。所以，這也是考慮到訓練效果才這麼做。”
他看了一眼徐興國說：“你看，就像你這樣的人才，是吧？一人能拿兩個尖子的，當然抽調你嘛！而且你想想，既然訓練是最好的，教導隊不留你留誰？”
徐興國“噢”了一聲，似乎若有所思。
王大通說：“對了，你怎麼忽然問起這個問題來？”
徐興國嘆了口氣說：“不瞞你們，最近要畢業了，昨天我找了個機會，趁沒人的時候問了問中隊長，說我到時候想留下在教導隊當班長……”
王大通問：“那麼，老周怎麼說的？”
徐興國眉頭又皺起來了，說：“就是什麼都沒說，他只是嗯嗯兩聲，說我知道了。”
王大通追問：“然後呢？”
徐興國說：“然後？然後就沒然後了……他轉身就回自己的小房間去了，我都沒來得及繼續問，也不好追著問。”
王大通抽著煙，噴了個菸圈，一副瞭然於胸的自信說道：“嗯，那就對了，他是不想你最後考試關頭分心吶！你也不想一想，難道現在就拍著你的肩膀，跟你許諾說，徐興國啊，我一定把你留在教導隊，放心吧！”
他模仿著周湖平的日常口吻，惟妙惟肖。
“這樣一來，你小子還有心思考試？反正都能留了，自然就會鬆懈了，鬆懈了，就考不好，軍事還好說，戰鬥指揮和理論還有四會呢？對吧？要留下來，成績一定要好，否則拿什麼向大隊申報？”
徐興國擰成一團的眉頭終於慢慢鬆開，最後笑逐顏開，對王大通說：“對對對！大嘴你說得對極了！我怎麼就想不到這一層呢！人家中隊長是什麼身份，做事哪能跟咱們小當兵的一樣，什麼都開口許諾，那多不好！還是中隊長穩！”
王大嘴張開那隻大嘴巴，嘎嘎地笑，說：“行了，你就少操這份心吧！等著到時候留隊請咱們哥幾個好好去老油的小店吃一頓，我可不光吃鯪魚罐頭煮快餐面了，我要炒幾個小菜！”
“行！”一向節儉的徐興國這回豪氣沖天：“好就好菜，少不了大嘴你的份！”
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