這次之後，莊嚴心裡頗有點叫天不應，叫地不靈的絕望感。
新兵連的訓練還是按部就班地推進。
這一年，是1師競爭快速反應部隊編制的關鍵一年，年底總部就會派出考核組來到G軍區，在預選的兩個部隊裡進行挑選，最終確定是誰升級快速反應師。
升級快反師，不光是裝備和軍費資金的傾斜，更是一種榮耀。
1師從上到下，從師長到排長，心裡都憋著一口氣要在上級面前證明自己。
打算混日子的莊嚴發現，自己這回是徹徹底底撞在了槍口上。
三營同樣不例外。
春節臨近，三營長騰文冀宣佈，要在年二十八那天以排位單位進行一次五公里越野對抗賽，看看哪一個排的新兵最帶勁。
由於是新兵營，暫時未開展實彈射擊之類的訓練，專業訓練頂多是練個最基本的驗槍和臥姿裝退子彈，所以考核內容只涵蓋了五項——緊急集合、俯臥撐、器械體操一、二練習，投彈和五公里越野。
作為獎勵，獲得比賽總分第一名的排可以放假一天，由排長組織到附近的小鎮上自由活動一天。
一天的自由活動，對於在新兵集訓期間度日如年的新兵來說簡直就是天大的獎賞。
騰文冀宣佈決定之後，營區裡的空氣驟然緊張起來。
在新兵下連的考核之前，這將是一次摸底考核，是騾子是馬，在那天拉出來溜溜立馬就能現出原形。
對於莊嚴來說，這訊息無異於晴天霹靂。
這意味著，日子會越來越難過……
隨著摸底考核日子的臨近，每天清晨天色還矇矇亮，新兵們早已經起床，穿著那身溼漉漉臭烘烘的冬季作訓服，揹著綠油油的揹包在南方晨曦厚厚的白霧中亡命飛奔。
排長戴德漢每天都會親自下場督陣，每天寸步不離自己計程車兵，陪著他們跑每一次五公里越野。
和牛大力不同的是，戴德漢跑的時候往往不做聲，可是一旦去到終點，他就會集合所有的新兵，衝著他們大吼：“我說了多少次！不要你們個人成績優秀！我要的是全排成績優秀，給我記住，你們是相互依靠的兄弟，你們是一個集體，是一個握在一起的拳頭！剛才最後三名出列！現在你們有三分鐘時間休息，三分鐘後再來一次！”
……
凌晨三點的操場上，第三次緊急集合訓練。
時間沒達到要求，最後一名跑出房間的新兵用時三分十秒。
於是，全排被罰揹著揹包做100個俯臥撐……
站在已經跑了五圈大操場的新兵們，四班長尹顯聰大聲問：“你們是不是感覺我們班長在整你們？”
隊伍中，莊嚴喘著粗氣，他已經沒力氣回答，周圍也沒人敢回答。
來回走了兩步，尹顯聰舉起了手裡的秒錶，看著汗流滿面卻敢怒不敢言的新兵們說：“地方有句話：時間就是生命！部隊更是如此，時間是生命，是戰機，是全域性！一個士兵可以影響一個班一個排，一個排可以影響連營，一個營可以影響團或者師，一個師就可以影響一個戰局！”
隊伍裡靜悄悄的，汗水在每個新兵的臉上無聲無息的下滑，滴落在腳下的泥土裡。
……
三十一天的時間裡，莊嚴足足給家裡寄出了五封信。
可是每封信都像飛出去迷路的小鳥一樣一去不復返，泥牛入海毫無迴音。
當第五封信寄出後一個禮拜，莊嚴突然徹底明白過來，父親莊振國恐怕對自己會寫信想母親求援一事早有預料，早就做好了防範準備。
對於一個參加過反擊戰的老軍人來說，玩心理玩戰術，自己真的是有點兒班門弄斧了。
他混部隊的念頭已被徹底粉碎。
靠山山倒，靠人人跑。
這年頭，親生老子都靠不住。
還是靠自己比較實際。
每天深夜躺在床上，莊嚴摸著磨掉了皮的手肘和腫脹的腳跟，他一次次問自己，這麼拼命到底值不值得？
和他要好的幾個同學上大學的上大學，做生意的做生意，即便運氣再不濟，也搞箇中專代培生念幾年，只要一畢業，就可以拉拉關係到令人羨慕的大國企。
莊嚴的情緒前所未有的低落。
每天黃昏收操，莊嚴在佇列裡看著其他連排擦肩而過的新兵，並從他們身上看到了自己——沾滿黃塵的作訓服，滲出的汗水交雜著黃泥巴，把一件原本綠色的冬季作訓服染得像一件迷彩服；作訓帽沿結著一圈白磣磣的鹽巴，那是曬乾了的汗。
雷同而瘦削的臉上全是疲憊，新兵特有的惶恐在眼睛裡閃爍。誰也不知道下一分鐘是不是忽然來一個緊急集合，是不是來一次五公里武裝越野，又或者要揹著裝備做多少次俯臥撐。
那個曾經閃過莊嚴腦海裡的念頭此時又沉渣泛起。
逃！
既然連親生爹都不管自己了，還能怎樣？
他開始考慮是不是要做一個逃兵了。
雖然大部分的錢已經被班長統一保管，可是莊嚴來的時候，母親悄悄在口袋裡又給他塞了一千。
這一千塊，藏在冬季作訓服的內袋裡，當時尹顯聰根本沒有搜他的身。
便裝已經被放在了小包房，可由於這個營區是個臨時駐訓的新兵營，營房設施簡陋，沒有專用的行李保管間，也就是部隊俗稱的小包房。
所以這一批新兵到來的時候，營裡並未對他們的個人物資進行嚴格點驗，那些私人的行李包，只是簡單的統一放在了大排房東面的一個隔間裡，連個門鎖都沒有。
這種疏漏造成的便利一度刺激著莊嚴要當逃兵的慾望。
無數次，他在心底盤算如何逃離部隊，甚至開始注意營區值班哨位的換崗時間。
他甚至想好了逃離的路線。
在跑五公里越野的時候會經過一些周圍的居民區，莊嚴留意到，有中巴車在距離新兵營東面大約五百米的一條油柏路上經過。
而且他還留意到，這裡的中巴運營時間很長，某次洗澡的時候他看到還有掛著XX鎮-XX鎮線路牌的中巴在馬路上跑。
天時地利人和，彷彿一切都萬事俱備，只欠東風了。
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