換在以前，那楊天風得喜出望外，連聲誇獎，可今天卻是不一樣了。楊天風表情是不喜不怒，只是伸手接過來，掀開蓋子，草草看了一眼，不鹹不淡地說了句“不錯”，便交給了孟秋蘭。
周來山愣怔了一下，明白了，來得真不是時候，少爺正和女人在廝纏，卻被自己打斷了，豈能高興。不過，這沒關係，他自認為把楊天風這位紈絝的脾氣稟性都摸透，再說上幾句話，準能把少爺給哄好。
“少爺，縣上來了個戲班子，那個小旦扮相真是不錯，小的派人給叫來，讓她給您單獨唱上兩段？”周來山陪著笑臉使出了第二招。
楊天風眨了眨眼睛，勉強笑了笑，說道：“過兩天再說吧，我這身子乏得很，幹什麼都沒有力氣。”
周來山再次碰了個釘子，不禁有些無措，愣怔了一會兒，只好硬著頭皮說道：“少爺，那幾個大學生被虎爺帶走了。”
虎爺？虎子在外面的稱呼倒是夠威風。楊天風抿起了嘴角，帶著笑意說道：“是我吩咐的。”
“少爺，您不是說要把他們送到城裡，交給日本人嗎？”周來山不解地問道。
楊天風對周來山的印象立刻變得不好起來，他眯了眯眼睛，淡淡地說道：“三姨太心情不好，那個，先留著這幾個臭學生，讓三姨太能見到熟人，心情舒緩一些。”
周來山嚥了口唾沫，說道：“可是，要把這幾個學生交給日本人，沒準日本人一高興，您就能頂掉閻寶財，當上保安團的正團長。”
楊天風冷冷的看了看周來山，對他的印象壞到了極點，但他還保持著冷靜，壓著怒氣說道：“閻寶財不過是個鄉巴佬，這正團長的位子早晚是我的，但卻不能操之過急。有些事情你不明白，按我的吩咐去做就行了。”
周來山見楊天風臉上一副不耐煩的神情，也就不好再說下去，閒扯了兩句，就告退而去。
楊天風若有所思的望著周來山的背影，轉頭問孟秋蘭，“你注意到沒有，他的眼神里似乎有些別的東西，特別是剛才轉過身的時候，我從水的倒影裡似乎看到了，看到了——”他翻著眼睛想著，嘴裡試探著說道：“冷淡？不滿？怨恨……”
剛才的溫存讓孟秋蘭的心情十分歡悅，楊天風對她舊情未泯，這是對她最好的安慰。對於楊天風的推斷，她不敢確定，也不敢否定，便笑著說道：“自從回到家裡，你不是很得意他的嗎？而且因為他，還和宗老吵過兩回呢！今天是怎麼了，看他不順眼了？”
楊天風苦笑了一下，周來山的建議確實惹惱了他，他既然不想當漢奸，便與周來山不是一路人。而且，周來山給他的感覺怪怪的，那種恭敬和討好讓他很不舒服。孟秋蘭提到宗老，也讓他心中一動，開始仔細思索起來。
孟秋蘭望著擰眉沉思的楊天風，覺得他與以前不太一樣了，經過這場傷病後，他變得，變得有些深沉起來，動不動就陷入沉思，似乎腦子裡總有想不完的事情。
但這對她來說，意義不大，她關心的是楊天風的身體。趁著楊天風對她又重新熱乎起來，爭取懷上個孩子，不管是男是女，她這就算在楊家徹底立穩腳跟了。
二十三四歲的年紀，一張瘦秀橢圓的臉，膚色略顯蒼白，薄薄的嘴唇，短短的小鬍鬚。
楊天風在鏡子中仔細審視著這張面孔，輕輕搖了搖頭，男人嗎，這臉怎麼多了些柔弱之色，少了些陽剛之美。曬得黑一些，是不是更好？或者鬍子留長些，還是將眉毛塗成板刷？
“天風，宗老來了。”孟秋蘭從外間屋走進來，向他稟告道。
“快請。”楊天風放下手中的鏡子，起身相候。
由於對周來山的印象變壞，讓他回想起很多宗老對他說過的話來，仔細思考之下，他發覺可能真的如楊老太太所言，宗老說的都是逆耳忠言，在周來山的殷勤和諂媚背後，可能隱藏著不可告人的目的。
宗百川邁步走了進來，他已經年過半百，鬢髮斑白，雖然極力將腰板挺直，也掩蓋不住他的衰老之態。
寒喧了幾句後，楊天風和宗百川都坐了下來，孟秋蘭奉上茶水，侍立在楊天風身後。
嗯，神色看起來還不錯，雖然臉還是蒼白的，透出病態。宗百川打量著並不陌生的楊天風，卻發現楊天風的眼神里少了往日的那種冷淡和疏離，多了些溫暖和期盼。
“宗老，天風年少無知，往日多有冒犯，還請您不要放在心上。”楊天風舉起茶碗，向宗百川示意，“天風在這裡給您道歉了。”
“不敢，不敢。”宗百川趕緊說道：“少爺言重了，老朽可擔不起。”
“擔得起。”楊天風鄭重地說道：“記得您剛到楊家的時候，我才十二歲吧，在治家處世之道上，可是得您不少教誨。這一晃，都十四年了。”
“是啊，十五年了。”宗百川點了點頭，靜默片刻，他感慨而又帶點傷感地說道：“老太爺的知遇之恩，我是沒齒不忘。只是——”宗百川深深地嘆了口氣，祈禱般地垂下了頭。
楊天風默默地看著宗百川，臉上的皺紋和斑白的鬢髮越加襯托出他的龍鍾老態。剎那間，一連串的往事浮上心頭。
宗百川早年畢業於保定軍官學校，在仕途上打拼卻是失意連連，後來回到家鄉曲龍鎮，投靠了楊天風他爹楊宗敬。仗著他的知識，他的機警狡猾，以及對楊家的忠誠，幫助楊宗敬創業發達。
是他，勸楊宗敬趁著匪亂拉武裝，鞏固楊家的地位；是他，幫著楊宗敬從拉民團開始，逐漸掌握了幾百人的槍桿子；是他，建議楊宗敬建修槍廠，逐漸擺脫外部依賴；也是他，給了楊天風很多有益的教育，積極鼓勵他去日本士官學校留學。
而且，楊天風在外留學，或者說是在外面遊玩享樂的幾年裡，他盡心竭力，幫著楊老太太慘淡經營著楊家家業，頂住了各方勢力的侵襲，讓楊天風沒有了後顧之憂。
想到這些，楊天風不由得對這些日子以來，對宗百川的疏離感到幾分歉意。
宗百川抬起頭，望著楊天風，有些悽惻地說道：“我年近六十了，老了，為楊家效力的日子屈指可數了。眼前的局勢很複雜，希望少爺您能把住舵柄，頂得住風浪。只要能保住楊家的基業，九泉之下，我向老太爺也就好交代了。”
楊天風明白宗百川說這番話的意思，這可以看成是真實感情的流露，也可以看成是積怨私憤的發洩。“既要有殺人之心，更要有防人之意”，這是宗百川的處世哲學。他反對在創業上尋求外國人的支援，但也不完全贊同死心塌地的讓別人牽著鼻子走，到頭來成為別人的犧牲品。
而對於周來山，他更認為是個禍害。他曾幾次規勸楊天風要有主見，不可輕信周來山的花言巧語。偏偏楊天風被周來山的殷勤和恭敬迷了雙眼，又認為宗百川腦筋古板，不能適應現代潮流，又加上週來山的挑拔，因此楊天風對宗百川這個託孤老臣漸漸疏遠起來。這使得宗百川既氣憤又傷心，難怪他要乘機發洩了。
楊天風思量著宗百川的話，頭腦清醒了許多。過去的楊天風也許會當這是耳旁風輕易放過，但現在的楊天風卻很重視。而且，楊天風感覺到了這位託孤老臣的忠心和傷感，不禁有些動情地說道：“宗老，何必說這些感傷的話呢？你對楊家的忠心，老太太和我都是知道的。”
宗百川從楊天風的話裡得到些慰籍，語氣緩和了不少，“該說的話過去我都說了，年歲大了，也許絮叨一些，說的話有不得當的地方。但只要少爺能體察我的一片苦心，我也就滿足了。”
楊天風輕輕撫著額頭，沉默了半晌，抬頭說道：“宗老，我想好了，要重新整頓人馬，那些居心叵測，心懷鬼胎的要堅決清除出去。就象您以前說的，沒有家賊，引不來外鬼，堡壘最怕從內部攻破。有些人，該挪挪地方了。”
宗百川眼睛亮了起來，讚賞地點了點頭，眼睛卻向孟秋蘭瞟了一下。
楊天風淡淡一笑，轉頭看了看孟秋蘭，使了個眼色。
孟秋蘭立刻領會了楊天風的意思，說道：“你們聊著，我去外間屋看著水去。”說完，輕盈地走了出去。
“少爺，你想先拿誰開刀？”宗百川似笑非笑地問道。
“周來山。”楊天風想也沒想地說道。
宗百川輕輕搖了搖頭，語重心長地說道：“對他切不可操之過急，以免他狗急跳牆。不如給他來個明升暗降，或者將他調離這裡，只是這藉口不太好找。”
楊天風眯起眼睛想了想，臉上浮起了笑容，說道：“我倒有個辦法，可以去試一試。宗老，您目光如炬，觀察入微。周來山的那些人，我想盡量都送走，這名單嘛——”
“名單的事情就交給我好了。”宗百川信心十足地說道：“三天的時間，我就能搞清楚。”
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