葛英華和沈劍雄起身以晚輩的身份向眾人一一行禮，眾人看在葛老魁的面子上，對他們也十分客氣。葛老魁年歲大了，開始為身後事考慮。今天一是讓後輩露露臉兒，二是讓他們多結識一些朋友，以後接掌宮山也能支得開套。
這時，水香走進來，說道：“當家的，小順子來了。”水香在土匪中相當於事務長，負責站崗、放哨、接人、待客等事務，這種大排宴席的時候，最忙的就屬倉房先生和他兩個人了。
葛老魁笑著點了點頭，葛英華皺了皺眉，臉色略微有些陰沉。沈劍雄只是淡淡一笑，殷勤地給岳父泰山斟酒。
不大一會兒，小順子走了進來。高個子，方臉，方額，穿得整整齊齊，走起路來挺胸抬頭，渾身上下都透著帥勁。
“小順子，你這個乾兒子怎麼當的，客人都到齊了，只等你一個人。”矮個子笑著打趣道。
小順子趕緊拱了拱手，然後先規規矩矩地給葛老魁問好拜壽，才解釋道：“路上遇見一樁買賣，順便給您老人家多湊份禮物。”
葛老魁微微頜首，指了指旁邊的座位，笑罵道：“滾來了就好，先拜拜眾位當家的，再坐下喝酒。”
小順子在這一帶，也是個綹子的首領，手下有兩百多人槍。他原先當過幾年兵，後來和幾個兄弟帶著槍開了小差，在綠林中闖字號。當時，他剛立山頭，遭到其他綹子的打壓，便甜言蜜語，拜了葛老魁為乾爹，這才立穩了山頭。
葛老魁沒有兒子，便很看重小順子，可葛英華卻討厭他，認為他骨頭軟，長得倒是人五人六的，哭著求葛老魁時，比女人還不如。雖然小順子也沒少巴結她，經常不短地送些小物件討她歡心，可她看見小順子就心情不悅。
“小順子，我們剛跟大龍頭說了永城來的國*軍的事情，聽說你和他們也有過節？”花和尚直通通地說道。
小順子眨了眨眼睛，在不知道葛老魁的意圖之前，他不想被人當槍使，便敷衍著說道：“過節倒談不上，只是有些小誤會。不過，我知道的情況可能要多一些，在這兒，我都說出來，各位當家的也能心中有數。”
“兔崽子，你還拿上把了，知道還不快說。”葛老魁罵道。
葛老魁對人一向有分寸，注意使自己的言談舉止和自己的身分相稱。但是，對於他的好朋友，或者是親密的人就不同了，他卻常常是罵不離口。
因此，能挨葛老魁責罵並不是件壞事。小順子知道這些，心裡很高興，陪著笑臉講述起來。
“各位當家的只知道這支國*軍是從永城打過來的，卻不知道他們原來乃是渦陽的警備隊。”小順子有些炫耀地說道：“他們的頭領是警備隊副司令楊天風，原來不過是給日本人當狗的。不過他運氣好，趁著黃河決堤，坑了日本人一把，奪了縣城，發了筆小財，搶了幾桿日本槍，卻敢跑到咱們地面上耍橫，還真是不知天高地厚。”
哈哈哈哈……底下眾人一陣鬨笑，花和尚呸的一聲吐了口唾沫，嘲笑道：“原來是個反水的漢奸，比咱爺們兒的骨頭還軟呢！”
“兩面三刀，頭生反骨，反覆無常的小人最是可惡。”萬字號首領綽號大塊頭，一掀敞開的小褂子，挺起肥厚的胸脯，輕篾地罵道。
“渦陽被水淹了，這姓楊的是跑外面佔地盤討飯來了。”竄地蛇微笑著說道。
…………
葛老魁只是抿了抿嘴角，旋即又陷入了沉思。他比別的傢伙心思更細，想的更多，可不象這些人乍一聽楊天風的來歷，便心存嘲諷和輕視。
葛英華只是挑了挑眉毛，便垂下眼簾，手中把玩著酒杯，心中卻想起了在曲龍鎮碼頭與楊天風的那一次見面。
當時自己心存不屑，認為楊天風雖有三分血性，卻給日本人當奴才。沒想到時間不長，她印象中的漢奸少爺便有了脫胎換骨般的變化，殺鬼子，奪縣城，現在又快打到家門口了。
“大龍頭，這姓楊的原來是這麼個貨色。”矮個子趁熱打鐵地說道：“那就不足為慮了，只要大龍頭髮下帖子，咱們各家集齊人馬，一下子就能把他打得屁滾尿流。”
葛老魁倒沒表現出特別樂觀的情緒，沉思了一會兒，緩緩說道：“不是惡虎不下山，不是猛龍不過江，姓楊的小子能坑了日本人，佔了縣城，便不是個善茬，不可輕敵。況且他打著國*軍的旗號，我也有國府的委任狀，不問清楚便大打出手，恐怕不妥。”
“今天是岳父的壽辰，大家不如暫且將瑣事放下，吃好喝好，明日再作商議。”沈劍雄笑著插嘴道，然後起身端起酒杯，對著眾人示意，“我敬各位前輩，各位首領一杯。”
葛老魁一拍大腿，大聲說道：“今天高興，不說閒事。諸位兄弟山高路遠地趕來，實在是辛苦了。來，多喝幾碗水酒，算是給我面子了。”
眾人見葛老魁並不輕易表態，也無可奈何。要出人出槍打楊天風，自然宮山是主力，誰讓他們力量小，拿不上臺面呢！
…………
葛老魁雖然沒有表態，話裡話外卻也沒有拒絕的意思，想到同是綠林一脈，雖然平目也有些不和之處，但在外人面前，總還要保持一致，共同對付吧！加上酒至半酣，在座的隊長啦，寨主啦，司令啦，也就放開心懷，大吃二喝起來。
藉著酒興，這些傢伙慢慢地露出了本來的面目。衣冠不整，舉止粗野，猜拳行令，大呼小叫，竊竊私語，什麼樣的都有。
一個身軀粗壯的漢子，敞開了緊身小襖，亮出了那身疙裡疙瘩的肌肉；一個瘦皮猴老頭兒，仰靠椅背，架起兩條細腿不住抖動，捻著山羊鬍子，象是向眾人暗示，他對一切都胸有成竹；一個蒜頭酒糟鼻子的傢伙，捏著鼻子上的酒刺，將一個個小膿塞子擠出來，捻成一團彈向半空；其他的人，也是奇形怪相，不一而足。
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