按照這個男子的說法，他叫凱文，是一個貴族，他剛剛穿過米登海姆的森林來到這裡，試圖向這裡的領主告知一個可怕的訊息。
“森林之中有亡者出沒。”
凱文的手抓著長劍，靠在椅子上，他的手邊放著酒杯，眯起眼睛就好像是一個正靠在壁爐旁打算午睡的大爺。哪怕旁邊就有兩個酒鬼為了證明誰才是最強的酒鬼打成一團，也沒有能夠讓他有絲毫動容。
“今年的收成非常好，但是我卻一直沒有等到附近的村子來向我繳納該交的糧資，於是我打算去看看情況，結果在森林之中，我遇到了一個獵戶，他面色慘白，身受重傷，他告訴我，他的村子遭到了野獸人的襲擊。但是那不是普通的野獸人，它們似乎是某種受到邪惡的亡靈法術束縛的不死生物，他的村子被毀滅，只有這個獵戶逃過一劫，我試圖設法救治他，但是他最終還是嚥氣了。”
說道這裡，凱文嘆了口氣。
“後來，我順著他的來路，找到了那座村莊，但是裡面空無一人，只有被燒成焦炭的廢墟。甚至連屍體都沒有，地面上有鮮血，也有殘肢，但是沒有一具屍體，就好像那些屍體都長了腿自己跑掉了似的。”
端木槐坐在桌邊，默默的聽著凱文的講述，沉默不語。而安則多少露出了一些害怕的表情，畢竟………這聽起來太像鬼故事了。
“我前往位於我領地的其他村落進行調查，這才發現，在那裡的大部分村落都已經空無一人，他們都神不知鬼不覺的失蹤了，什麼都沒有留下。我覺得情況有些不對，於是我就再次回到了獵戶那裡，結果我發現，就連那個獵戶也不見了蹤影………”
“—————！”
聽到這裡，安打了個顫，一把抓住了端木槐的斗篷。而旁邊的奧姬絲看到安的舉動，愣了一下，接著有樣學樣的伸出手去，抓住了斗篷的另一邊。
“幸運的是，雪地上留下了腳印，我順著腳印，很快就找到了那個獵戶———他已經死了，但是他依舊在前進。他似乎遵循著某個古怪的聲音，然後我看見了………”
說道這裡，凱文的聲音逐漸壓低，就好像所有講鬼故事的人在講到關鍵時刻時的反應一樣。
“一支不死的亡靈大軍，它們被一個邪惡的死靈法師引導，沉默的穿梭在森林之中，他們當中有人類，也有野獸人。不過現在它們都已經變成了嗜血的，不死的亡靈。它們在群山之中徘迴，在森林之中前行，沒有人知道這支亡者的軍隊打算前往何處，不過我想………我們有機會知道。”
“所以你的意思是，希望我們和你一起去調查這隻亡靈軍隊？”
聽完凱文的講述，端木槐盯視著他，默默的開口詢問道，後者微微一笑，點了點頭。
“我已經向領主報告了此事，但是可惜，現在是冬季，不適合派出大部隊在外尋找，而且還要防範北方那些混沌爪牙的突襲，所以領主沒辦法幫上我的忙，所以我才來到這裡，希望能夠找到一些強有力的戰士，和我一起追蹤並且消滅這支在我的領地上肆虐的亡靈大軍。這是訂金。”
一面說著，凱文一面伸出手去，從口袋裡掏出了一個小口袋，放在桌子上，雖然他沒有完全開啟這個口袋，但是端木槐依舊可以從口袋口看到金幣反射出來的火焰的光亮。
“但是，我也有個問題，比如說，你看起來不太像是一個貴族老爺。”
“我們的家風是全民尚武。”
凱文的表情沒有絲毫改變。
“而且，在這種北境之地，方便才是第一位的。”
“那好吧。”
端木槐伸出手去，一把拿過了錢袋。事實上，他幾乎可以肯定，這個名叫凱文的男子，極有可能就是那位失蹤的皇帝。
為什麼？原因很簡單，這是這傢伙第一次看到他的臉卻面不改色。
就端木槐的經驗，基本上來說，能夠在第一次和自己見面時面不改色心不跳的，都是大人物。比如安和古蕾雅這兩位公主，還有她們的父親都是如此。當然，這也可以從側面證明越是大人物，心智就越堅毅。
如果凱文只是如他所說，是個小小的地方貴族，那麼恐怕在看見端木槐正臉的時候就嚇的抽過氣去了。沒看見整個酒館裡，就沒有人敢正眼瞅他嗎？這傢伙居然還敢主動上來搭話？
當然，要說對不上的話，那麼就是這個凱文並沒有斷手，但是這並不能說明什麼。假設皇帝是真的詐死，那麼他大可以在戰場上找一隻手然後套上自己的手甲，這又不是多難的事情，而且還能夠因此轉移那些追蹤者的注意力。
畢竟如果其他人在專注尋找一個失去了手臂的人的話，那麼自然會對擁有兩隻手的人視而不見。
只不過端木槐沒想到居然會這麼快就遇到………算了，管他是不是，起碼任務已經觸發了不是？
就像精靈斥候說的那樣，如果這是皇帝，那就是西格瑪還在庇護這個國家。
如果這不是皇帝，那就說明西格瑪眼瞎了唄。
反正又不是自己的錯，有問題去砸西格瑪神殿吧。
端木槐一瞬間轉過這些念頭，接著伸出手去將錢袋收好。
“不過你會來找我幫忙，可真讓我驚訝，我以為你會把我當做是邪神信徒呢。”
“呵呵呵，你可真是會開玩笑，這位先生。”
聽到端木槐的說話，男子呵呵一笑。
“或許您的確有些兇狠，但是看您身邊兩位小美人兒就知道，您肯定不會是暴虐之神的信徒。畢竟那群瘋子可不會欣賞除了鮮血和死亡以及肌肉之外的東西。而作為慾望之神的信徒呢………您似乎不太符合它們的審美觀，至於疫病與詭詐之神………我想不用多說了。”
“好吧，我就接受你的說辭好了。”
端木槐聳聳肩膀。
“那麼，什麼時候出發？”
“如果沒問題的話，明天一早我們就在城門口集合，到時候，我還會給你介紹其他的同伴，畢竟這可不是一件容易的事情，我還需要尋找更多的人手。”
“那好吧。”
端木槐站起身來，對著凱文伸出了手。
“希望我們合作愉快。”
本章已完成！