努力回憶了一番，朱老闆才驚訝地道：“公子所說，莫非是那位門衛兄弟？”
這門衛阿七在霍家之中並不起眼，他年歲不大，職位也只是看門護院之流，雖說在與三家之戰中小小出了風頭，但也僅此而已。
霍家並非沒有人了，除了那些管事，還有幾個霍家的直系後人，有和霍雲起同輩的，還有的甚至是在他的長輩。
關乎霍家傳承的秘密，霍雲起沒有交給這些人，反倒是交給了這個最不起眼的門衛阿七，這的確十分出乎預料。
朱老闆回過神來之後，又趕忙問了第二個問題：“公子，如今霍家對我多有怨憤，我該如何才能取信這位阿七兄弟？”
聞言，霍雲起似乎是想到了什麼，他失笑道：“小時候，我要走了他一套皮影，說是將來會還他一套更好的，可惜一直未能信守承諾......你將此事說與阿七聽，他自會明白你可信。”
朱老闆點點頭，事不宜遲，他立刻就要動身，於是對霍雲起道：“公子保重。”
“先生保重。”
霍雲起一揖到底，他說道：“無論事成與否，先生大恩，雲起永遠銘記於心。”
兩人作別之後，朱老闆立刻派人前往霍家，將阿七約了出來，以霍雲起告訴他的這段往事，成功取信了對方。
朱老闆將計劃說與阿七聽，後者雖然驚訝萬分，卻也立刻表示定會助他一臂之力。
“家主和先生的意思，阿七明白了。”
阿七神色凝重地道：“請先生今夜子時三刻，在霍家後門外的小巷等候，阿七會將東西送來，之後的事情，便要辛苦先生了。”
朱老闆鄭重地點頭：“我會將東西帶著回到江南去，具體的地點，之後我會想法子轉告你。”
阿七抱拳道：“先生對霍家的恩情，阿七記住了，若有來生，必報之。”
朱老闆一愣，然後神情有些複雜地問道：“阿七兄弟，莫非不打算一起走嗎？”
阿七搖搖頭：“我會努力說服其他人去‘追回’丟失的秘法，但家主落難，阿七不能視而不見。”
“阿七兄弟，保重。”朱老闆嘆了口氣，不再多言，而是轉身回了客棧。
夜幕降臨，朱老闆準時來到霍家後門的小巷等候，阿七也如期而至，兩人並未多言，對方交過來一個包裹，沉默著行了一個大禮，然後轉身消失在了夜色之中。
朱老闆拿著包裹，心中有些說不清的滋味，他在原地駐足良久，面上閃過幾分自嘲的笑容，自顧自地搖了搖頭，踏上了歸途。
走出了小巷，他忽然猛地一個抬頭，只見一名錦衣衛正靠在牆邊，手裡把玩著一柄短劍，似乎已經等候多時了。
朱老闆認得此人，對方正是在衙門裡出手砍傷了霍雲起的那名百戶，他也只知其人姓蒯。
半夜三更在街上，撞上錦衣衛遠比遇見鬼還要可怕，朱老闆一時間心慌得不行，對方手裡的短劍，好似也在這一刻化作了勾魂的鎖鏈。
這瞬間，朱老闆心頭對霍家生出的那些同情，瞬間煙消雲散，他小步快走迎上前去，恭聲問道：“大人來此，可是有何吩咐？”
蒯百戶笑著將手裡的短劍上下拋飛，朱老闆一個走神的工夫，那短劍就已然消失無蹤，凜冽的破風之聲自他耳畔響起，下一秒，在身後不遠處的地方傳出一聲悶哼。
朱老闆驚駭地轉過頭去，只見一個黑衣人的屍首從暗中滾了出來，胸口上插著的正是蒯百戶剛剛耍的那把短劍。
解決了黑衣人，蒯百戶對朱老闆使了個眼色示意對方跟上，後者早已經被這一幕驚出一身冷汗，忙不迭地跟上，頭也不敢回。
兩人走在深夜的街道上，蒯百戶冷不丁地道：“朱老闆辦事，的確很有一套，難怪大人會指名道姓要你潛伏在霍家。”
朱老闆不知道蒯百戶口中的“大人”是誰，但他走南闖北閱人無數，作為商人的他，慣會看人臉色，此時蒯百戶看似在稱讚他，實則已經隱有不滿之意。
蒯百戶說話間，夜空中一陣星芒閃爍，飛掠的箭矢自一個黑暗的角落射出，在空中劃過一道可怖的軌跡之後，又沒入了另一個黑暗的角落。
又兩個黑衣人的屍體從暗處滾落，墨色的飛魚服穿行在夜色之中，簡單高效地處理著這些屍首。
隨風飄來的血腥氣味，讓朱老闆兩腿一軟，險些跪下，蒯百戶眼疾手快抓住了他的胳膊，將他的身形穩住了。
“朱老闆，可是身體不適？”
朱老闆抹了一把頭頂的虛汗，他戰戰兢兢地道：“小人無礙，小人有罪，請大人責罰......”
“嗯？”蒯百戶低頭，似笑非笑地道：“朱老闆為我錦衣衛盡心效力，這責罰二字要從何說起？”
朱老闆哭喪著臉道：“小人不該對霍家之事自作主張，還請大人看在小人將東西帶回來的份上，饒過小人一回。”
月色寂靜，蒯百戶臉上做作的笑容逐漸歸於平靜，他淡漠地道：“朱老闆有心做事，但也須得知道規矩，沒有下次了。”
“多謝大人！多謝大人——！”朱老闆長長地鬆了口氣，幾乎要虛脫的他，一邊抹著汗，一邊連聲道謝。
“跟上，你這些日子就留在衛所裡吧，客棧已經不安全了。”
蒯百戶說罷，便繼續往前走去，在他身後，那些來歷不明的黑衣人一個接著一個被揪出，朱老闆嚇得不敢回頭，緊緊跟上了對方。
不知過了多久，身後的動靜逐漸平息，朱老闆也壯著膽子問道：“大人，他們是......”
“一個輸不起的傢伙捲土重來罷了，此事與你無關，你不必知道，”蒯百戶淡淡地道：“你若不來霍家，本官也不需跑這一趟。”
“是小人魯莽了，多謝大人救命之恩。”朱老闆連聲道謝。
蒯百戶將朱老闆帶回衛所安置之後，便喊來了手下人問道：“今夜如何？”
那錦衣衛答道：“回大人，霍家周遭總共發現一十三個，都被弟兄們處理掉了。”
蒯百戶點點頭，若有所思地道：“這些人探聽情報是足夠了，可要是論武功，卻實在有些不上臺面，你說，玄天教那廝這是打算做什麼？”
那錦衣衛思索片刻，搖搖頭道：“卑職不知。”
“罷了，明日將此事上報，讓陸大人來定奪吧，還有那霍家之事，都一併報給大人”
說罷，蒯百戶似乎想到了什麼，接著又吩咐道：“哦，對了，大人起得晚，你別太早過去找不自在。”
“是，卑職明白。”
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