“有這回事？”
聽了對方的話，天泉的表情有些驚奇，上官北蒼同樣如此。
他們兩個都是來了東都就進了霍家的，各自都有各自的想法，東都之外發生的這些事情，他們根本沒能發現。
許河目光掃過三人，心中已有決斷，卻還是沉聲道：“此事非同尋常，已有數十人喪命，看你們三人皆是生面孔，還請讓本捕頭失禮問上一問。”
三人互相看了看，天泉見他們並無不滿，便點了點頭：“官差大哥請問吧。”
於是，許河便簡單地盤問了三人的來歷，以及來到東都的目的，三人的回答雖各有不同，但基本上都沒有什麼問題。
許河方才初次試探便覺得此事與三人無關，此番問話不過是過場而已，三人回答之後，他便道：“打攪三位了，此事與你們無關，但還請多加小心。”
“多謝官差大哥。”
天泉抱拳之後，便要繼續往前走，可許河卻再次出聲道：“幾位，可是要林中去？”
天泉止步，稍作遲疑後，點了點頭，只聽許河又問道：“不知幾位走此路，是要去何方，若是東去成皋，可從這邊旁小道繞路，不過多上三五里的路程，不礙什麼事。”
許河這話似乎另有玄機，天泉聽過之後，立刻便是蹙眉，一旁的上官北蒼也是奇怪地問道：“官差大哥，你指引我們走旁路，可是因為這林中有何不妥？”
許河神情嚴肅地道：“諸位還不知道，方才本捕頭去林中看過，裡頭似乎發生過一場惡鬥，手段之狠辣，恐怕非正道之人所為。”
這話倒是讓陸寒江多看了對方一眼，江湖之事，通常情況下地方衙門都是睜一隻眼閉一隻眼的，事情小了他們懶得管，事情大了反正有錦衣衛出面。
上行下效，衙門如此態度，這些做事的捕快，自然也不會自討沒趣，白白做那吃力不討好的事情。
這許河竟對這種事情如此上心，要麼他一身正氣眼底容不下沙子，要麼，此人便是另有隱情。
聽得此話，天泉當時就是心頭一驚，來之前陸寒江已經說過，小小姑娘大差不差就在這林子附近，許河這番話，似乎叫他立刻確信了林中惡鬥之一方，必有錢小小。
於是天泉忙道：“多謝官差大哥好言告知，不過我等皆是江湖正道俠客，自不懼那魔道妖人，此行正是要去林中一探究竟。”
許河並不意外天泉的回答，這一行三人，除了後邊那位年歲長些的公子兩手空空之外，剩餘兩人雖是年少，但一人背劍一人提棍，怎麼看都不像普通良家百姓。
這是許河攔住他們盤問的緣故，這下聽著對方要進林子，他眉頭皺了皺，卻也沒有拒絕，只是出乎意料地提出了同行。
面對天泉略有疑惑的眼神，許河解釋道：“林中動靜已經消停有一陣了，本捕頭本就打算進去看看，遠遠看見你們到來，這才多等了一會兒。”
“原來如此，”或許是因為對方曾表達的善意，天泉想了想，卻也沒有拒絕：“那就請官差大哥多多指教了。”
許河擺了擺手：“不必如此客氣，我年長你們些，不介意的話，喊我一聲許大哥就好。”
“好。”天泉欣然應下，四人就結伴往林中去了。
幾人剛剛步入林中沒有多遠，立刻就被眼前的景象所震驚，數不清的樹木被連根拔起，七倒八歪地躺在地面上。
這裡彷彿被暴風肆虐過一般，一地的狼藉叫人都沒處落腳，許河握緊了腰間長刀，謹慎地一步步向前探去。
天泉和上官北蒼跟在對方身後，也在仔細地打量著周圍的情況。
唯有陸寒江有些心不在焉，他抬起頭來看著頭頂的藍天，剛剛一瞬間，他似乎聽到了某種熟悉的聲音。
此番並非他的錯覺，很快，清脆的啼鳴聲響徹林間，一隻雪鴞在眾人頭頂盤旋，接著疾馳而下，落在了陸寒江抬起的指間。
這神奇的一幕讓許河和天泉驚訝連連，上官北蒼則是一臉的羨慕激動：“月大哥不愧是逍遙派的弟子，這雪鴞靈智上佳，絕對不是凡品。”
飛鴿傳書的手段，上官北蒼出身江南首富之家，自然也不會少見，但那些飛鴿，通常訓練之後都是兩點一線地傳信，他還是頭一次見有人像陸寒江這般，無論身處何地都能夠使用這等手段。
陸寒江笑而不語，他解下飛書，接著一抬胳膊就再度把雪鴞再度送上了天，後者在頭頂盤旋一陣後，再度遠去。
“月大哥，可是有什麼訊息？”天泉有些期待地上前問道。
陸寒江低頭將書信看完之後，對天泉搖了搖頭道：“看來要讓賢弟失望了，小小姑娘似乎已經不在這裡。”
“是這樣......”天泉有些失落，卻還是很快打起精神來問道：“月大哥可有查到，小小姑娘去了何處？”
“小小姑娘走得急，我的人沒能跟上。”陸寒江說著，忽然話鋒一轉又道：“不過小小姑娘應該是在這林子裡和什麼人交手過，我們仔細查查，興許能夠發現什麼線索。”
“月大哥說的是。”天泉點頭表示同意。
於是四人繼續深入林子，很快，他們就在地面上發現了一具屍體，許河立刻檢查了一番，然後說道：“此人才剛剛死去不到一個時辰。”
天泉也蹲下來查看了屍首，他蹙眉道：“此人身上看不出任何一家江湖門派的痕跡，難道是獨行客？”
很快，他的想法就被推翻了，因為之後接連見到了四五具屍首，皆是一模一樣的情況，對方的服飾和武器，都代表著這些人出自同一處地方。
又往前走了幾步，上官北蒼突然發出了一聲驚呼，眾人循聲看過來，只見他有些驚恐地向後退了兩步，指著前頭一具屍首顫聲道：“這人——這人的臉！”
眾人看向那臉，其上血肉模糊，更恐怖的是，在那人的胸前，還掉落了另一張“臉”。
看到這一幕，許河的呼吸陡然變得粗重了許多，他凝聲自語道：“是吳應！”
這個名字勾起了陸寒江的注意，原來這許河是為了查此人才來到這裡。
許河沒有給三人解釋什麼，他仔細檢查了屍身，然後將那張人皮面具收了起來，接下來天泉等人再沒有發現其他的線索。
正當一眾人動身離開後，在林子外頭，一名神色焦急的捕快見到他們出現，立刻迎了上來。
“許頭！”那捕快緊張地說道：“出大事了！城中林劉方三家遭到了不明江湖高手的襲擊，死傷慘重，這會兒縣令大人正急召你回去調查此事！”
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