翻過兩座院牆，回到熟悉的房間裡，皇甫小媛扯掉了面紗和黑袍，她的臉色有些不太好看。
桌案前，陸寒江正秉燭夜讀小人書，皇甫小媛動作太大，窗一開冷風一吹，險些讓這火光打在書面上。
陸寒江趕忙伸手擋了擋，然後無奈地回頭一看皇甫小媛：“就算你不喜歡走門，動作能不能輕點，這書可是孤本，老崔跑了幾條街才從地攤上淘回來的。”
皇甫小媛今日顯然沒有心情和陸寒江閒聊，她眼中的漠然稍緩，語氣卻還帶著幾分難掩的冷冽：“今日我失手了。”
“哦？”陸寒江驚疑地眨了眨眼，將小人書放下，看向皇甫小媛道：“霍家真有人能夠發現你？莫非就是你上回提到的，那個特別的馬伕？”
皇甫小媛的武功，陸寒江是十分清楚的，對方年紀雖輕，但一身功力已經不遜那些成名多年的江湖高手。
再加上有天道三劍這樣的不講道理的底牌在，哪怕就是和那些一流大派的掌門對上，她也未必沒有取勝的可能。
而霍家，鑄劍山莊尚在之時便也未曾聽聞出過什麼高手，如今鑄劍山莊都沒了，霍雲起身邊那群人，沒一個能打的。
而與霍家有淵源的那些江湖幫手，錦衣衛也都一一查過，當年的確也有不少好手受過霍天涯的恩惠，但這些人反倒是還清人情之後就離去了。
如今霍雲起身邊留下的，多是些名聲不顯的人物，壯壯聲勢是足夠了，但要說和皇甫小媛這樣的高手過招，顯然也太瞧得起自己了。
“我本想查查那人的底細，沒想到，被他反將一軍。”皇甫小媛的語氣有些冷，但卻不是針對陸寒江，而是她口中的那個傢伙。
今夜，皇甫小媛再入霍家院子，本想悄悄地去跟蹤那馬伕，未曾想到，對方非但看穿了她的想法，更是將計就計，帶著她開始繞圈子。
這還不算，最後這瘋子居然膽大包天的，直接把意外來到院中的烏掌櫃當面就給殺了。
烏掌櫃之死引來了前院的眾俠士，皇甫小媛本懊惱今夜一無所獲，正要離去之時，偏偏又遇見了馬伕。
這傢伙長相普通，可以說是平平無奇，可不知為何，皇甫小媛總覺得對方似曾相識，便在她愣神之際，這人故意弄出動靜，將她給暴露了。
這才導致了後來那位刀客發現她的身影，隨後一聲高呼，惹得眾俠士一擁而上，讓她不得不出手。
打發一群不入流的傢伙，至多便是讓她心中有些不快，真正叫皇甫小媛生氣的地方，是她從始至終都被這神秘的傢伙牽著鼻子走。
從皇甫小媛口中得知了經過的陸寒江，一時間倒也對這個馬伕頗為感興趣，他當即起意：“這人倒是有趣，小媛，咱們去會會他。”
“好。”皇甫小媛立刻應下，轉身就要走。
不過陸寒江也很快說道：“不過今日天色已晚，咱們還是明天再去吧。”
儘管很想立刻見一見這人，但陸寒江並不想大晚上出門勞累，所以他理所當然地把時間向後推遲了一些。
“......”聞言，皇甫小媛腳步一頓，然後迅速翻窗而出，這次依然沒有記得順手把窗戶關好。
陸寒江無奈地搖搖頭，起身將窗子關好，吹了燭燈，回了臥房。
他們未曾知曉的是，在此刻的霍家之中，霍雲起正瞪著充血的大眼睛，對眾人釋出著一系列命令。
霍家今夜遇襲，烏掌櫃慘死，刺客不露真面目並且武功高強，在他看來，這八成是正道里的人在下黑手。
對方唯一的顧慮就是沒辦法光明正大地來，所以霍雲起想辦法必須防範所有來自暗處的偷襲。
就在他有條不紊地釋出命令之時，後院不起眼的馬圈裡，一個樣貌普通的馬伕正在默默地清理著馬槽。
一同在霍家當差的好友醉醺醺地從他背後走過，驚奇地看了他一眼：“老吳？你咋還不去休息？這都什麼時辰了。”
“你先去吧，我把活幹完再回去。”馬伕開口的時候，眼中那過分明亮的色彩被迅速斂去，轉過頭的時候，只剩下呆笨和憨直。
“你......唉，管不了你，天底下居然還有你這樣傻子，你就是將這馬養得能夠日行千里又能如何，過好自己的日子才是正經的。”
那朋友自顧自地說教一番，見馬伕充耳不聞，轉頭又開始幹活。
“蠢死你得了。”他有些惱怒地瞪了對方一眼，隨後便大步離去了。
那馬伕對於朋友的話語沒有絲毫在意，在別人看不見的地方，馬伕眼中精芒再現，他輕撫著圈中白馬的鬃毛，喃喃道：“快來了吧。”
那馬伕的手掌落在圈中白馬身上，對方恍若受了驚嚇一般，不停向後躲去，口中不停地發出慌亂的啼鳴。
馬伕勒住馬繩，手掌輕輕拂過馬背，伴著一陣由高到低的哀鳴，白馬癱倒在地，連嗚咽聲都是那樣地無力。
“馬兒，馬兒，我不辭辛苦照顧了你這些時日，你也該回報我些東西，今夜我有個重要的客人，你可千萬不要鬧騰，明日我會再給你弄些上好的草料，好嗎？”
馬伕溫聲說著話，隨後將手探到白馬的脖頸上，短暫的掙扎之後，白馬的軀體逐漸僵硬，最終歸於了死寂一般的冰冷。
親手將白馬殺害之後，馬伕將手輕輕地覆在那張僵硬的面龐上，片刻後，只見一張栩栩如生的人皮面具被他撕下。
面具之後的真容，不是旁人，正是江湖上盛傳被玄天教調包的公孫世家家主，公孫桓。
即便穿著下人的粗布舊衣，公孫桓身上依舊有著旁人難以比擬的超然氣質，在他扮成馬伕的時候，他能夠毫不介意地去給馬兒準備吃食，徒手整理馬圈，親手處置那些臭氣熏天的馬糞。
但如今在他揭下面具之後，公孫桓似乎立刻恢復了那世家之主的身份乃至性格，他頗為厭惡地看了一眼身後的馬圈，取來清水將雙手清洗了四五遍之多才停下。
靜謐的小院裡，公孫桓負手而立，抬眸望月，一抹清冷的月光灑下，將他的影子越來越長，幽暗，神秘，他嘴角掛著傲慢的笑意，靜靜等待著客人的到來。
一夜很快過去，可惜的是，公孫桓等待的客人並沒有出現。
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