新鐵爐的點火祭祀，其實與現代的開工典禮差不多。尤其是秦白扮演的是個路人甲，無非就是走個過場。唯一比較意外，主祭的少年曾經見過一面，打聽以後知道，他竟然就是賀府的七少爺賀文賢。
不過雙方的身份地位實在是相差太遠，秦白也沒什麼湊上前攀交情的意思。終於等到儀式尾聲，就進入到大吃貨國保留節目——胡吃海喝一頓。於是眾人就再次回到楚園。
一些身份比較高的賓客被迎入主樓內，而秦白這些人就被安排在前院。人倒是不少，共有二十幾桌。
秦白就在前面的那六桌，能坐在這裡都是井家莊有名號，還有附近江湖道上爺字輩的人物，並不僅僅看實力。比方說，秦白就看到鹽幫的趙豪就坐在後面幾桌。怎麼說，他的勢力應該比小紅嶺強了不少，可就是因為還沒有自立門戶，稱不得“爺”，於是只有“隨從”的資格。
秦白在自己座位坐下，立刻吸引了同桌人的目光。
“這位小兄弟，挺面生啊？”
“抬愛，東二坊白二。”
“哦，就是小紅嶺那個吧？”
“呵呵，看現在的小崽子們多威風？年紀輕輕就能和咱們平起平坐啦！”
“哈哈哈……”
面對調侃，秦白默不作聲，甚至臉上掛著的笑容都未減少絲毫。這些人全都是有人有刀，實力上小紅嶺根本就比不過。秦白可不希望因為口舌之爭，莫名其妙惹上幾個仇家。
“小兄弟，脾氣挺好啊？”邊上有個絡腮鬍微笑點頭，“白二，想要在井家莊長久，一要看手底下人馬，二者嘛，呵呵，脾氣好一些，終歸是好的啊！”
秦白同樣對那絡腮鬍微笑點頭。坐下後，這還是頭一位對自己釋放善意的人。不過那種善意依然很有限，到目前為止，竟然還沒有人主動自我介紹。很顯然，秦白麵臨了那些人的集體無視。
來到之後，秦白也曾經打聽過一些賓客，防止以後是兩眼一抹黑。恰好知道這位絡腮鬍，他花名黑牙雄，井家莊裡開雜貨鋪最大的幾家之一。
在這裡開雜貨鋪的，主營基本都是收贓。不過與其他雜貨鋪不同，黑牙雄不僅做店鋪生意，而且還做上門收贓，根本就不怕土匪寨子黑吃黑，或者說，有些小團伙還怕被黑牙雄那夥人黑吃黑。甚至還聽說，有時候還與其他團伙聯手在外面“做些大買賣”。
“白二是吧？”對面有人突然說話，“既然今兒湊巧，那正好有事對你說。周來問周掌櫃的那張欠條已經轉給了我。就想問問，給你幾天能湊齊錢？”
“請問您是……？”
“銀鉤賭坊，蕭騰。”
周圍人都露出那種看好戲的笑容。黑牙雄笑著為秦白介紹：“這位騰爺的賭坊日進斗金，更厲害的是啥印子錢都敢放。白二，你欠的錢千萬別拖，他那裡利滾利可黑呢。呵呵。”
“關你鳥事！”
“切！”
看的出，黑牙雄和那位蕭騰之間有些不對付，但互有忌憚，在這裡也就是口頭之爭。
然而忍讓並不代表軟弱，秦白說道：“騰爺，我確實給了周掌櫃欠條。但說好是過幾個月再給啊？”
“你上面寫期限了沒有？既然沒期限，就按規矩，我拿出欠條，你就得還錢。”
“呵呵，我能拿出錢，還用寫欠條？”
“這我不管。就給你三天。你三天拿不出錢，我掃了你東二坊，抓你的人抵債。”
沒想到這時候黑牙雄又說話了：“蕭騰，混江湖早晚會遇上坎坷，為啥不留一線呢？你就不能放寬幾天，最多說好個利錢吧？”
沒想到蕭騰嗤笑：“呵呵，放寬幾天？難道等他被大狗牙砍了後嗎？我找死人去要賬？這事沒商量，最多就是三天！”
周圍一片鬨笑，那些人看秦白的眼神就彷彿像是看死人。黑牙雄對秦白做了個愛莫能助的手勢。秦白再次對黑牙雄抱拳感謝，無論他的用意如何，總是在幫助自己。
接著，秦白對蕭騰微微一笑：“騰爺，你說三日，那我也沒辦法嘍。不過當時是我當面寫給周掌櫃的，還錢的時候周掌櫃也必須到場。到時候錢貨兩清。”
蕭騰略微一想，覺得那也沒什麼，就點頭道：“好。三日後我會讓周來問去你東二坊，你別出花樣，準備好錢！”
然而就在這時，邊上響起一聲怪笑：“騰爺，你就不怕這兔崽子連三天都活不到嗎？”
……
與前院裡江湖漢子的粗魯不同，此時的主樓內，青煙嫋嫋、絲竹聲聲，顯得相當雅緻。能坐在這裡的都是井家莊裡排在前面的幾大家，還有幾位舉人秀才，算是某種意義上的點綴。
然而幾大家那一桌似乎氣氛壓抑，許多人都顯得表情不怎麼自然。賀府新開了鐵爐，產量大增，肯定會擠壓其他幾家的市場。
反而是文人那邊已經是詩歌助興，熱鬧非凡。他們紛紛給賀府捧場，恭賀生意興隆，完美的起到了自己的作用。
雖然各大家的家主不會在這樣的場合出現，但今天出席的同樣是各家排名前幾的核心成員。而這些人眼神在相互交流，最後集中到領頭的王家、周家身上。終於，王家的王連山舉起酒杯站起，向著捲簾後內眷那邊一敬：“三夫人，王某先敬貴府一杯。祝貴府財源廣進。”
“多謝！王四叔。”雲曦的聲音從捲簾後隱隱傳出。
王連山一口飲盡：“三夫人，王某代表其他幾家，還有事請教。請問貴府能否拿出個章程？貴府生意興隆，也不能讓咱們這些近鄰喝西北風吧？”
“呵呵。”雲曦傳出幾聲嬌笑，“王四叔，您這話有些過了吧？開啟門做生意，賀府絕不會攔著諸位近鄰。就算諸位近鄰覺得生意不好做，也可以告訴給妾身，妾身很願意給個公道價買你們的礦山、鐵爐和鋪子。”
幾大家全都臉色驟變：“三夫人，你這話是啥意思？”
“妾身的意思就是讓你們量力而行，有多大量吃多少飯呀？別到時候守著空蕩蕩的祖業後悔，還不如多買些田畝吃租呢。嘻嘻嘻……”
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