清晨時分，烏紗官袍的前知縣司凡，在隨從的陪同下，騎馬從縣衙走出。沒走幾步，司凡就忍不住回頭望向衙門正門，心中是感慨萬千，十年寒窗，六載寒暑，竟然都蹉跎在這破地方。他暗下決心：“此次回京，誓要活動為京官。可以慕天顏、指點江山。大丈夫能一日無權乎？”
想到囊中帶走的五千多兩銀子，司凡微微一笑，應該足夠了吧？
向前行了幾步，就見縣丞、主簿、典史等官屬在路邊搭起綵棚並備了酒席相送。司凡微笑下馬，都互道珍重、互敬一杯。再行幾步，又遇衙門胥吏搭彩設席，司凡受了敬酒後，剛要上馬，忽然有衙役飛快上前，緊抱住大腿。另有數人手忙腳亂的脫了司父母的靴子，齊聲高呼，“真情流露”：“懇請大老爺不要走！”其演技純屬一流！
這叫做脫靴遺愛，是百姓挽留清官的習俗。當然，現在的地方官無論賢愚清濁，在離任時，反正都要上演這麼一出。算是種形式主義吧！司凡早有準備，不動聲色的隨便他們扒掉靴子，隨即換上備用的，繼續向城門口走去……
一路上，綵棚酒席，官宦人家、生員秀才、地方鄉紳……，場面是熱鬧無比，一直延續到城門外碼頭，直到準備下馬上船，頓時閃出鄉老數人，攔馬叩首，涕泣不能語。四周的百姓擠塞哀號，高舉萬民傘。而司凡也激動的抹著眼角，向著四周連連拱手……
直到進入船艙，司凡一邊讓丫鬟更衣，一邊說道：“今天這場面倒是不錯！”
一旁的張師爺笑著湊趣：“呂縣丞很用心。”
司凡冷笑：“他那是迫不及待吧？”
“呵呵。”
……
而在碼頭上，縣丞呂瑜同樣在揮手道別，直到船隊駛離碼頭，他才壓抑住心中的狂喜，心中想道：“這王八蛋總算是走了。幸虧我這些天前後忙碌，還個人貼進去了二百兩銀子，才在過年前把這瘟神送走！”
明朝的地方官，像知府、知縣等主官的權力極大，基本上都能獨裁，因此民間就把知縣戲稱為百里侯。從某些方面來說，只許州官放火、不許百姓點燈，這話放在這個年代真不是笑話，有時候說的話在本縣內就是王法。
因此作為縣衙裡二把手的縣丞，其位置就相當尷尬。根本就掌握不到絲毫權利，只能天天無所事事。也只有到縣官離任至新官上任的那段時期，縣丞能夠代署理衙門事務，一下子就能翻身做主人，在這半年到一年的時間內，過過百里侯的癮。
然而此時的呂瑜並不知道，之所以司凡會急著走，就是因為近些日子城外出現了流民，生怕惹出什麼是非，影響到自己吏部選官。因此就把麻煩扔給了呂瑜，自己是一身輕鬆。
要不然，完全可以等過年後再離任，現在去京城，同樣是各衙門過年封印，吏部選官也要等到年後。因此說，呂瑜就是在為司凡背鍋。
然而就算知道這是背鍋，呂瑜照樣很願意做這個背鍋俠。多代署理一個月也是好的，起碼也能多掌一個月的權。因此一回到縣衙，呂瑜就幹勁十足，首先就主持起了救災事務。
說實話，這次災情並不怎麼嚴重，波及的無非是萊州府青州府兩府交界的幾個縣，而且一般的救災已經有成熟的程式，只要蕭規曹隨，什麼官倉發放、組織大戶施粥賑災、加強城門管理、組織災民安置等等。
短短半日，基本就把大多數的事務都交辦完。呂瑜同樣是心花怒放，他已經看到財源滾滾。像官倉和大戶人家的捐糧，裡面就很容易動手腳。城門管理就是控制流民入城。也就是提高災區百姓入城的城門費，有錢的可以入城，至於窮逼就快滾開。反正是花樣繁多，不放過每一個撈錢的角落。
漸漸的，就商議到最後一項——災民安置。災民安置的大原則倒是比較統一，將採用以工代賑的辦法。也方便以後的編戶齊民，為未來爭取些政績。
然而以工代賑，總需要找個合適的工程吧？於是呂瑜就與衙門的六房書吏開始了商議。
“大老爺！現在正逢枯水期，王河的河道可以疏通。如果可以的話，沿岸各戶能為您募集八百兩。只要保證人手，就能在春訊前完工。”
“大老爺！到碼頭的路也需要翻整，小的可以到城內各商戶手中募集，起碼能有一千兩。”
“……”
這裡就出現了意見不合。用現代的話來解釋吧！一種代表著地主的利益，想要疏通灌溉工程；一種代表著商戶的利益，想要修路修碼頭。
然而人手就那麼多，肯定要有所取捨。於是一時之間，雙方就變成了爭論不休。
呂瑜同樣也是猶豫不決。如果選擇了一方，肯定就會得罪另外一方。畢竟他僅僅是代理，底氣總有那麼一點不足。
可就在這時，戶房書吏包惠已突然出列，向呂瑜行禮。場面頓時變得安靜，這裡的書吏中，包惠已的資歷最老，在全縣的能量也最大。甚至連呂瑜這樣的縣衙屬官都不願意去得罪。
而包惠已抬起頭，聲音平穩：“大老爺，其實可以兩全其美，完全能一起做。”
“呃？”呂瑜一愣，猶豫問道，“一起做？人手應該不夠吧？”
“不夠的話，可以徵發戶役。全縣63裡（這裡的裡，指的是一百一十戶為一里），每裡出五役。共315人。其中300青壯，另15戶供應湯食。加上以工代賑的流民，兩邊一起做，那也綽綽有餘。”
“可是……？”呂瑜就有些猶豫。由於實行一條鞭法還沒幾年，田賦、徭役以及其他雜徵合併徵收銀兩。如果新派發徭役的話，就怕朝廷會事後追究。
包惠已微微一笑，似乎明白了呂瑜的顧慮：“大老爺，小的大膽說一句，您就不看邸報嗎？張相爺早已經駕鶴歸西了！”
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